ASPECT DH LA JUDÉE

qu'elle surpassait la riche Egypte par l'abondance de ses productions. Tacite , après avoir représenté le climat de la Palestine comme étant d'une sécheresse et d'une chaleur extrême, ajoule que « leshabitans sont robusîes, patiens et laborieux; que le sol est fertile et remarquable par la variété de ses productions. » Josèphe dit, en parlant des provinces de la Judée et delà Samarie : « Touies deux se composent de vallées et de montagnes; l'humidité du sol suffit à l'agriculture, et elles sont très-fertiles; elles abondent en arbres et produisent une grande quantité de fruits d'automne, soit à l'état sauvage , soit à l'état de cullure; à la vérité elles ne sont arrosées que par un petit nombre de rivières , mais la pluie y maintient la terre à un degré d'humidité suffisant; l'eau des rivières qu'elles possèdent est extrêmement douce, et l'excellente qualité de leurs pâturages fait que les vaches et les brebis donnent annuellement une plus grande quantité de lait que celles des autres contrées. » La Terre-Sainte était principalement renommée pour le grand nombre de ses bestiaux, qui étaient pour leshabitans une source principale de richesses. Les Israélites possédaient toutes les espèces d'animaux qui servent à la nourri-