OPÉRATIONS GÉODÉSIQCES

fuaient une portée; la mesure de la base exprimée par un. nombre N de portées , de mètres et de fractions de mètres , fut corrigée de la dilatation et réduite au niveau de la mer, et à la température de zéro.

-Le lieu où nous nous déterminâmes à mesurer notre principale base fut choisi dans une position à peu près centrale de notre chaîne occidentale de triangles , c’est-àdire sur la nouvelle chaussée de 4,000 mèlreset plus, alors en ronstruétion, et qui va d’ Oristano à la J'orre-G ronde ; elle s’étend en ligne droite sur un plan tout-à-fait horizontal, et à une élévation de 6 à' 7 mètres au-dessus du niveau de la mer (1). Nos opérations commencèrent le 28 avril et se terminèrent le 6 mai 1835 : pendant cet intervalle, nous mesurâmes un espace de 2,603“,4349, compris entre deux piliers construits à cet effet en maçonnerie , non sans avoir éprouvé mille contrariétés atmosphériques. ' '

Parmi ces contrariétés, nous devons signaler célle d’un mirage parfait, qui chaque jour commençait à dix heures du matin et même avant , et qui faisait paraître toute la chaussée inondée; cela avait lieu avec un tel degré de vérité que les jalons, les hommes qui pendant ce temps travaillaient à l’autre extrémité de la route , et la tour qui la termine vers l’ouest (2), étaient tous réfléchis dans une’ apparente nappe d’eau agitée et de couleur bleuâtre. Les fossés, tout fraîchement creusés dans cette nouvelle route , paraissaient pleins d'eau à une distance de soixante à quatre-vingts pas de nous, quoiqu’ils fussent pratiqués dans un sol très sablonueux et parfaitement sec ; quelquefois nous croyions voir un incendie qui nous offrait l'illu—

(i) Voyez les deux cartes de l’atlas joint à ce volume.

' (a) O phénomène n'avait lieu que lorsqu’on tournait son regard du eôjc du soleil , et non dans le sens contraire.