CHAP. IV. — TUF CALCAI1E

à la construction des voûtes; il est d’une légèreté étonnante à cause de sa grande porosité, due aux tiges des ' • . «

plantes incrustées dans ce tuf; on trouve aussi-ailleurs de ce travertino, surtout à Tacquisara, avec l’albâtre.

On conçoit que dans un pays où la nature des roches a rgii». •’ est si variée, celle des argiles, qui ne sont pour ainsi dire «

que le résultat de leur décomposition , doit l’être égale- r ment : les plus remarquables sont l’argile lithomarge de ;

Laconi, celle de Nurri et de Nurallao, dont on se sert pour le vernissage de la poterie grossière du pays. Il s’en . faut cependant que l’on connaisse ces argiles, qui san» ’ doute ont été employées du temps des Romains, et peut- '

être à une époque plus lointaine , pour faire cette bcllç i | •

ferraille que l’on trouve en abondance dans les tombeaux anciens , et dont il- existe une si grande quantité de. débris , auprès des ruines des villes anciennes. La recherche des argiles est une chose à faire en Sardaigne, et j’engage ceux qui voudront s’en occuper à visiter4 les montagnes qui dominent le village de Cuglieri^ où la domite blanche en décomposition m’a semblé devoir donner une terre excellente pour la ferraille fine. A l’ile de San-Pietro , on exploite des terres colorantes et du bol. Les argiles , employées actuellement à la confection de la poterie grossière et des vases destinés à recevoir l’eau sont presque toutes tirées des terrains d’alluvion de la grande vallée du Campidano.

Je citerai comme appartenant aux substances minérales Nim- A i|Uq. de l’île le nitre, qu’on retire des grottes calcaires, où b1 bétail séjourne quelquefois, et qui sert à la fabrication des poudres royales; et l’alun, ou plutôt l’alumine sulfatée, connue sous le nom d 'alun tic plume et de beurre de monrt tagne. J’en ai vu à la mine de fer de Seneghe, et surtout dans les montagnes de Scgariu et de Furtei.- Cette sub-* '.

stance s’y rencontre en concrétions considérable*, qui lait*

pissent l'intérieur d'un grand nombre do grottes tient l'origine ignée n’est pas douteuse. La pierre de Segariu a beaucoup de rapport avec colle du monte Tolfa , près de Civita-Vecchia, célèbre pour ses produits en alun : elle mériterait l'attention du gouvernement si dans le moment actuel l’industrie n’était parvenue à produire de Palun par des moyens chimiques, et à le donner à un si bas prix que l’exploitation de l'alun naturel est devenue impraticable. Les anciens ont connu l’alun de la Sardaigne; ils eu exportaient même -dans le moyen âge. .