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POPULATION

ment des jeunes gens des deux sexes non mariés; l'on s'assied en cercle -devant la porte de la maison , et l’on se couvre d’un drap de lit blanc; au milieu du cercle est un panier dans lequel chacun des assistants dépose un objet qui lui est propre, tel qu’un couteau, un bouton, une monnaie, etc., enfin une chose quelconque; on recouvre le panier, et auprès de lui s’assied un jeune enfant (le plus souvent une fille) destiné à tirer ces objets au hasard : tout étant ainsi préparé, une des femmes qui composent le cercle entonne une strophe ainsi conçue :

. , Maju, rnaju béni venga

Cun totu su soif e amorc ,

Cun s'aima e cun su fiore ,

• E cun sa margaritina.

. ' Mai , mai , sois le bien-rena ** Avec tout le soleil et l'amour, *1

Avec l’arme, et la fleur,' »' , ’

Et avec la marguerite..

A ce|te strophe en succède une autre de bon augure ou de compliments; alors l’enfant lire du panier couvert un gage, et la personne à qui il appartient et qu’il représente est désignée par le sort pour recevoir l’augure ou lo compliment en question ;.on reprend dç nouveau la première strophe d’invocation au mois dq mai (ou à fllaia ), mais elle est suivie cette foi$ d’une strophe de mauvais augure ou d’imprécations, après qnoi.la personne à qui elle est destinée .est de nouveau désignée par le sort : on répète ainsi en alternant les strophes-bonues et mauvaises, toujours précédées de celle d’invocation, et l’on continue tant qu’il y a des gages dans le panier. De cette façon, la moitié des personnes de la réuniqn est bien traitée dans les couplets des chanteuses et l'autre l'est assefc mal , saiu> que pour cela ou ait le droit de se fâcher, ni de voir des

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