CHAPITRE XXVI

Ion carré de six miUe Suisses arrêta les impérialistes, et sauva les débris de Tarraée fran* çaise. Ce fut dans cette action que le chevalier Bayard perdit la vie.

François i^*" parut enfin à la tête de son armée, et encouragea par sa présence les Suisses, les Grisons et les Valaisans , à lui fournir seize mille hommes, dont il envoya imprudemment une partie à Naples, tandis qu'un autre détachement retournait daqs les Grisons, menacés par l'ennemi. Le roi, suivant encore les funestes conseils de BoYinivet, donna, sous les murs de Pavie, la bataille mémorable où il perdit tout ^ fors Vhonneur. Quant aux Suisses, qui se trouvaient au nombre de sept mille dans son armée, ils eurent trois mille hommes tués et le reste fait prisonnier. Rien n'annonce qu'ils eussent perdu ce courage qui distinguait leurs ancêtres; m^is les autres nations de l'Europe, profitant de leurs leçons , avaient enfin su former une infanterie capable de se mesurer avec la leur. Deux siècles de victoires avaient produit en eux un excès de confiance qui n'était plus justifié par la même supériorité, et les exposait à des fautes dont leurs adversaires avaient appris à profiter.

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