CHAPITRE XXX. ZZj

ce temps-là, et celui des réformateurs euxmêmes (i); Calvin n'avait pas chargé son adversaire de moins d'injures. Ce fut en vain que Servet exposa Texlréme injustice qu'il y avait à le poursuivre criminellement pour une différence d'opinion en matière de religion, chose inouïe dans la primitive Eglise, et dont les apôtres de la réformation n'auraient pas du donner, l'exemple : il fut condamné à être brûlé vif; et quoiqu'il craignit beaucoup la mort, il montra jusqu'à la fin une constance iuébran* lable.

Cela n'empêchait point que Genève, regardée déjà comme la métropole de la réforma-

(i) Des personnes versées dans l'histoire de la réforma-* tien, et du jugement desquelles nous faisons le plus grand cas, ayant été consultées avant l'impression de cet ou-* vrage, nous ont fait observer que les injures proférées par Servet n'étaient pas seulement personnelles à Calvin , mais blasphématoires ; comme , par exemple , d'avoir appelé la Trinité cerbère à trois têtes! que^ les magistrats de Genève étant eux-mêmes accusés de ne respecter aucun des anciens dogmes du christiânisnae ^ il leur était impor-« tant de prouver au monde chrétien qu'il y avait des dogmes qu'ils respectaient et faisaient respecter. C'était donc par respect humain autant que par zële religieux qu'ils sévirent contre Servet : quelle justification ! On a dit depuis que l'exécution de Servet était un reste de papisme, et c'est peut«-étre ce que l'on. pouvait dire de mieux.

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tion, ne fui le refuge des persécutés de tous les pays pour cause de religion, lesquels allaient y chercher la tolérance et la communion de principes : on Voit que tout est comparatif.. En effet, on allait bien plus loin dans d'autres pays^, et surtout en France (i), long-» temps avant îa Saint-Barthélemi qui n'eut lieu qu'en 1073. Les registres du conseil de Genève montrent corobieni Taffluence était grande; nous trouvons, sous la date du 14 octobre i557 , deux cents Français admis ce }our*là à fixer leur résidence à Genève; cinquante Anglais, vingt -cinq Italiens , quatre Espagnols : en sept années , la population's'accrut de moitié. Le 3o mai ï56o, les Anglais qui avaient résidé à Genève pendant

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' (1) '* L^ prisons de la Conciergerie (à Paris) étaient « remplies ( i449) ^^ ^^^ malheureux sectateurs de Cal- « vin; ils étaient depuis long'* temps condamnés aux tt flammes ; mais par une bizarrerie presque inconcevable , <f et qui prouve combien les mœurs étaient encore bar- M bares , on les avait précieusement réservés pour servir « de spectacle dans des jours consacrés au plaisir et à la « joie. On les sépara par bandes , et l'on alluma dans la «< même soirée des bûchers sur le parvis de l'église de « I^otre-Dame , à la place Maubert, à la Grève , et dans X « la rue Saint-Antoine. Le roi, en f^en retournant au

« palais des Tourelles^ fut témoin de ces scènes d'hor- ' <« reurs, etc. » On brûlait sans pitié les protestans à Cham* béry, presque aux portes de Genève. {^Histoire de France , par Garnier, )

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les persécutions de leur propre pays , vinrent en corps remercier le conseil, et présentèrent un livre dans lequel tous leurs noms étaient inscrits. Le célèbre Jean Knox était probable^ meut de ce nombre, car il vécut à Genève pendant le règne ryrannique de la reine Marie, et y fut reçu bourgeois en i558. Ce doit être dans Tannée i56o qu'il retourna en Ecosse, où i( établit la discipline ecclésiastique de Calvin. Parmi les illustres Italiens, on remarque le nom deGaliacci Caraccioli, marquis de Vico, et le savant Massimiliano Martinanzo, qui pré« chait à ses con^patriotes dans leur propre lan^gue. Quelques uns des réfugiés italiens cherchèrent, comme Servet, à remettre en question le dogme de la Trinité; mais ils cédèrent, lorsque le conseil leur proposa de souscrire à la confession générale de FÉglise. L'un d eux n'échappa ainsi , par une profession de foi si-mulée, que pour porter sa tête sur un échafaud quelques années après, à Berne, ayantencore attaqué le mystère de la Trinité contre son serment.

Un des personnages les plus remarquables entre ceux qui se retirèrent à Genève pour cause de religion , fut Épiphane , évêque de Nevers , et conseiller au parlement d^ Paris. 11 amenait avec lui Catherine de Ga^perne, disant que,

34o ESSAI HISTORIQUE ,

quoiqu'il n'eût pu l'épouser publiquement en sa qualité d'eccléjsiastique , il y avait eu entre eux un contrat de mariage qu'il présenta, et dont il demanda la confirmation par les magistrats et le consistoire. Il vécut ensuite à Genève avec sa famille, s attirant par sa conduite, son savoir et son esprit, t'estime universelle; les magistrats le consultaient sur les affaires les plus importantes, et il y fut reçu ministre du saint Évangile par Calvin. Malheureusement pour lui, Jeanne d'Albret , reine de Navatre et mèr^ de Henri-le-Grand , s'avisa, sur sa grande réputation, de l'appeler auprès d'elle et dans ses conseils; ce qui réveilla son ambition et la malice de ses ennemis. On découvrit que l'acte de son mariage était faux , et, ce qui lui nuisit davantage encore, on le soupçonna d'avoir l'intention de i^tourner en France, et d'y rentrer dans le sein de TÉglise romaine, sous prétexte d'y faire recevoir la réformation. Arrêté et convaincu de faux, il en chercha en vain la palliation^dans sa tendresse paternelle, ayant eu un fils avant de venir à Genève. Il fut condamné à avoir la tête tranchée , et subit son jugement.

Telle était l'universalité de l'esprit d'intolérance parmi ceux qui en avaient le plus besoin pour eux - mêmes , que l'illustre Théodore de