CHAPITRE XXXiy

un tel état de choses. A peine le tiers des citoj^ns se rendait au conseil général , et cette as3^jmblée rejeta^ à de grandes majorités, la con^pilation des lois, qui lui fut présentée aux termes de Tédit.de J782. On trouva difficilement à remplir les trente-six places d'adjoints, membres du conseil des deux-cents. Des troubles asse:^ sérieux, qui eurent lieu au théâtre et ailleurs, indiquaient un mécontentement caché^ qui éclata à l'occasion d'une augmentation p^u }udicieu3e dans le prix du pain, régl4 par le gouvernement. La basse classe et les étrangers se soulevèrent; mais les citoyens affectèrent de resiter neutres. Un individu, simple spectateur, ayant été tué accidentellement par les soldats de la garnison employés à réprimer le tumulte, le peuple devint furieux; retranché derrière des chariots, il lançait de l'eau bouillante, par le moyen de pompes à feu, sur les troupes envoyées pour le forcer. L'officier qui les commandait, le caipitaine Fa« tio (i), fut tué d'un coup de fusil à la tête. Les magistrats se virent réduits à la nécessité d'appeler les citoyens à leur secours, et de leur mettre les armes à la main après les leur avoir

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(1) Ce capitaine Fa tio «tait le descendant de celui qui fat mis à mort jiuridiquement eu 1707* Cette famille était destinée à être la victime des deux partis.

4sè4 ESSAI HISTORIQUE,

ôtées. Alors les deux partis trkitèrcm par députés ; i'ûÂ craignait encore un peu l'intervenu tion étrangère , l'autre désespérait de l'obtenir; aiiisi tous les deux apportèrent aux négofciations, des dispositions conciliatrices. Par é^ard pour les (A. D. lyoûji février ) médiateurs , oh laissa subsister Tédit de 1782; radis en y faisant des cbangemens qui rendaient au peuple à peu près Tinfluence qu*il avait perdue : les exilés furent rappelés; la publicité des jprocès criminels^ ou au moins TadmisBion d'un certain nombre de. personnes dans la cour de justice pendant l'instruction des procès, fut stipulée ; oh donna des facilités aux natifs^pour la bourgeoisie, et l'on fiait par demander, pour la forme, l'assentiment des puissances média* trices à un arrangement qui était dans le fait une violation de leur acte de médiation. Mats des événemens d'une toute autre importance, puisqu'ils étaient précurseurs de la révolution française , fixaient ailleurs l'attention de ces puissances; elles ne firent aucune attention à ce qui se passait à Genève.

Cette dernière révolution paraissait avoir rétabli la paix et la bonne harmonie à Genève; le parti aristocratique lui - même , convaincu qu'il avait un peu abusé de la victoire en 1 782 , se résignait , et même s'estimait heureux que la réaction n'eût pas été plus forte : on n'a-

CHATÎTRÇ XXXIV. 4^^

▼ait pas formé depuis 17 36 des espérances aussi flatteuses dune tranquillité permanei^te : k joie était universelle ; mais elle devait être bientôt oruellement troublée.

( A. D. 1 790. ) La cérériiohîe delà première fédération de Paris fit du bruit à Genève ; la basse classe des babitanà s'enivra dans les communes françaises <lu voisinage , et revint lé soit^ avec la cocarde tricolore, chantant des chansons nationales, et proférant des menaces. Les citoyens réprimèrent celte disposition de la populace*; mais l'anniversaire 'sni van t anïenaune atîtr^e explosion d'égalité, et chaque mouvement révphitionnairê en Finance ne manqua pas de se propager à Genève, jusqu'à ce qu'enfin le résident €Îe France ^ nommé*Soulavie, envoyé par te comité de salut public (i), établit la terreunen 1794 (^) ; il y eut sept cents con* damnations à mort ^emportant confiscation de biens; -mais la plus gpknàe partie des condamnés rachetèrent leur vie-, et une contribution

(i) Ces évënemens ont ëtë d'i^cril^ par M. D. Ghauvet , ran des patriotes exilés en i^^s^pctr lepartî aristocratique, et que l'on ne peut par conséquent soupçonner ,de préfé* rence pour ce parti et contre la révolution. Il passa vingt années d'exil en Angleterre , oii il laissa beaucoup d'amis , et entre autres sir Samuel Romilly.

(2) Nous avons déjà vu comment Genève fut finalement réunie à la France en 1798.

4^6 ESSAI HIS7['OEIQCJ£,

de 4o pour loa fut levée arbitrairemeni sur les propriétés de ceux même qui n'étaient point accusée* Là, comme en France, on permit k une poignée d'assassins de décimer, à leur^ré, les têtes et. les fortunes de tout ua peuple de victimes, entre lesquelles le plus petit accord aurait suffi pour anéantir les coupables. Nous tenons, de témoi^s^ oculaires , le récit d'un de C€is jours d'horreur. ( A* D. 1 TQ* » 1 4 juillet.) Le tribunal révolutionnaire venait de çon*damner sept citoyens , des plu& respectabl^s^ de Oenève; aucun n'était plus distingué, et n^ jouissait d'une estime plus générale* Les juge^ meti^s de ce ^ribupiil étaient ordinaij^ement soumis à une assemblée tumultueuse appelée le peuple^ et t ou JQurs confirmés. Dans cette occasion , cependant , trois des comdamnalions furent révoquées; m^ais les cris furieux de la minorité réduisant, les plus niodérés au silence, les victimes furent amenées au lieu de j'exécu^ tion. 11 y avait là enviiroii trois mille hommes de la .garde i>our.geoise rangés en bataille : la plupart avaient en horreur ce qui se passait sous leurs yeux^; mais retenus toute la journée sous les armes , ils étaient épuisés et abattus. Le tumutie, les cris, les torches allumées, car il était déjà nuit, faisaient croire le nombre des assassins plus grand qu'il ne Tétait en effet; un seul homme d'entre tous (qu'il nous per-