CHAPITRE XXXI V

tnette d^hcmorer notre ouvrage de sou nom , et de consacrer ici la reconnaissance de ses contemporains aTant qu'elle s'éteigne dans ]a iGTmbe) (i), fort jeune alors , et nouvellement marié, eut le courage de sortir des rangs, et dVxhorter ses compagnons, dan» les termes les plus pressans, à le suivre et à sauver des innocens près d'être assassinés à leurs yeux , malgré la sentence favorable de ceux même qui passaient pour leurs juges. Personne nosa le soutenir : exposé à son tour à la rage des massacreurs, il échappa corons; par miracle aux coups qui lui furent portés. Nous nous sommes permis d'interroger ce généreux citoyen sur une circonstance si honorable, et pourtant si pénible de sa vie : nous avons appris de lui qu'aussi tôt après le feu du peloton, la foule se dispersa dé tous cotés ; peuple , milice , jtiges , exécuteurs disparurent; la honte, le remords, la lassitude, la cruauté elle-même rassasiée, cherchaient le repos. Chacun se rendait en hâte vers sa demeure pour s'y renfermer. Il n'y eut pas même de patrouille dans les rues le reste de la nuit, et la terretir seule faisait sentinelle

(i) M. Masbou. On se souvient aussi à Genève de trois citoyens courageux qui défendirent ce jour-là les mêmes victimes au tribunal révolutionnaire , et avec autant de Ranger , MM. Gosse , Prévost et Moulton.

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sur le lieu fatal de l'exécution! Une impulsion irréaistrble l'y conduisit de nouveau; tout. était tranquille y il en troublait seul le silence; les victimes étaient là étenduies ^ et le clair de lune perçant à travers les ombrages de. la belle ave» nue du bastion , sous laquelle Texécutiron s'était faite ^ laissait voir de temps à autre le visage de marbre de queJcJues ^uns des morts ^ repo-^ sant en paix après l'agitation de leur dernière heure. . i

Un de ces infortunés .avait écrit quelques lignes avec -ta mcrayojn; le papier, adressé à. sa femme tttrà ses enfans, et J6té dans la foule un instant avant qu'on $ fit feu, fut ramassé et i^mis à son adresse. L'individu qui prononça Tarrét de mort s'esrt tué l'année dernière à Ge*nève. (i)

(i) Jje nommé GeUier. . /

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