CHAPITRE xrii. i

dans la Carinthie, la Carniole et Tlstrie, qui en furent renversées; le Jura fut déchiré de convulsions intérieures, et Baie souffrit extré-* memeut Albert, duc d'Autriche, était alors mai avec cette ville, la plus grande de THelvétie; on lui conseillait de prendre le moment où se» murs extérieurs, ainsi que la plupart des mai* sons, étaient renversés, pour s'emparer de ce qui restait. A Dieu ne plaise, dit ce prince, que je veuille faire du mal à ceux que la Providence a épargnés! et il envoya quatre cents ouvriers de la foret Noire, pour aider les habitans à relever leurs demeures. L'histoire offre si peu de faits comme celui-là, qu'il ne faut pas oublier ceux qui se présentent.

Ces signes extraordinaires de la colère divine , car c'est ainsi qu'on jugeait être la peste et les tremblemens de terre, portèrent les consciences timides à des pénitences rigoureuses : on vit des sociétés ambulantes de flagellans, qui se chargeaient de racheter les péchés de tout le monde, aux dépens de leurs propres personnes. Chez d'autres , l'incertitude de la vie faisait naître des excès tout contraires; ils cherchaient à épuiser la coupe du plaisir avant qu'elle leur fût arrachée, et s'abandonnaient à la plus grossière sensualité (i). On pensa aussi que la per-

(i) Affermayano il bere assai, e il godere, e l'audar

l34 ESSAI HISTORIQUE,

sédition des Juifs pourrait être une œuvre ex^ piatoire; ceux de Bâie furent en conséquence assemblés dans une grande maison de bois à laquelle on mit le feu. A Zurich on les brûla également; à Constance, un de ces malheureux qui avait racheté sa vie en faisant abjuration, s'infligea à lui-même, dans un accès de remords, le supplice bizarre de Rhazi. Son exemple fut imité par toute une synagogue à 'Eslingen. Mùller, qui rapporte ces faits, cite de nombreuses autorités.

Les Bernois donnèrent dans un travers d'une autre espèce; pensant que la guerre ferait une diversion heureuse à la peste et aux tremblemens de terre^ ils entrèrent à main armée chez leurs voisins du Simmethal, et s'emparèrent du pays ! assemblant ensuite les femmes dans' leur camp, ils donnèrent un grand bal, où Ton assure que mille couples dansèrent à la fois. Les factions continuaient, ainsi que la guerre : Jeau de Bubenberg, accusé de magnificence et d'orgueil héréditaire, fut banni avec tous ses amis, pour le terme de cent ans et un jour; mais cette sentence cruel le fut annulée<]uatorze ans après,

cantandoattorno e sollazzando , ed il soddisfare d'çgni cosa ail' appetito che si potesse , e di cîoche ayveniva ridersi e beffarsi , essere medicina certissima a tanto maie.

BoGCAcao.