CHAPITRE XVir. I^I

dié les grands livres enchaînés dans la bibliothé^ que de son couvent , entreprit de faire la guerre aux ordres mendians, et fut secondé par d'autres ecclésiastiques qui prêchèrent contre eux avec tant de zèle et tant de succès, que les coupables s'estimèrent heureux de n'encourir qu'une amende. A Fribourg, ils furent réprimandés; à Baie, chassés; mais ils se maintinrent en Allemagne, (i)

Une querelle de peu d'importance, entre les paysans et les bourgeois du canton de Zug , donna lieu à une décision qui en avait beaucoup, puisqu'elle déterminait l'étendue des pouvoirs fédératifs. Les communes de la campagne arrêtèrent de ne plus laisser la garde de la bannière du canton et de son sceau , exclusivement à la ville de Zug ; à quoi celle-ci refusant de consentir, elle demanda justice aux membres de la ligue helvétique , attendu qu'ils avaient promis de garantir les uns à l'égard des autres les institutions existantes; mais les paysans de Zug ne voulant pas reconnaître le droit des autres cantons de se mêler de leurs affaires intérieiires, et ceux de Schwitz leur prêtant

(i) On fit payer Tamende aux prêtres qui avaient des goavemantes, et celles-ci étant rentrées après avoir été chassées, furent mises en prison.

main forte, ils mirent à exécution le décret de la majorité. Cependant les autres cantons envoyèrent dix mille hommes pour les soumettre, et firent payer les frais de l'armement à ceux qui l'avaient rendu nécessaire. Il faut convenir que cette faculté d'empêcher tout changement pourrait , en d'habiles mains , être convertie en faculté de tout changer au moyen d'interprétations arbitraires; et le pouvoir fédératif , trop faible en réalité , serait ainsi susceptible d'un développement extrême. Dans les pays où la division des pouvoirs est bien établie, une dispute comme celle en question, accompagnée d'actes de violence, aurait donné lieu à un procès contre les individus accusés de les avoir commis ; et le droit de garder le sceau et la bannière se serait trouvé réglé incidemment par un tribunal isolé et indépendant du gouvernement; mais les juges helvétiques étant membres du gouvernement, deviennent parties au procès dans toutes les causes où le pouvoir est compromis; c'est pourquoi l'opinion publique les récuse et a besoin d'un autre tribunal qu'elle cherche hors du canton.

Une sorte de fatalité semblait poursuivre lai noblesse. L'ancienne et puissante famille de Grandson , sur le lac de Neuchâtel , s'était éteinte dans la personne d'Otho, qui avait sijccombé