CHAPITRE XX

de la foi : les nombreux sectateurs de cet infortuné le crurent victime d'une lutte impie de Vantechrist avec Dieu ; exagérant jusqu'à la démence ses idées sur la réforme de l'Église, ils avouaient l'intention d'extirper, par le fer et par le feu , tous les vices (Je la chair , tous les abus , et sans doute toutes les différences d'opinion, et mettaient leurs principes en pratique. On fit contre les Hussites (car c'est ainsi qu'ils furent appelés) d'horribles représailles; mais les souffrances et la mort étaient le chemin du ciel, et ne pouvaient rien contre un fanatisme supé- ' rieur à toutes les craintes, ainsi qu'enivré de toutes les espérances. L'Allemagne épouvantée, et même la Suisse, firent une croisade contre les Hussites. On leva cent cinquante mille hommes, qui ne tinrent pas un instant contre eux : la seule terreur de leur nom dispersa cette armée. Zi-ka, leur chef, croyait être un instrument dans la main de Dieu, comme Attila, pour le châtiment des hommes. Trois armées successives furent défaites comme la première. Les Hussites restèrent maîtres de la Bohême pendant dix-huit ans, mais n'étendirent pas leurs ravages beaucoup au-delà : invincibles par la force , ils se laissèrent»adoucir, à la fin, par la persuasion, et cédèrent à quelques , mesures de conciliation adoptées par le concile qui siégea seize ans à Baie.

(A. D. l42 2.) L'Italie fut le théâtre de la première guerre malheureuse des confédérés, et devait l'être plus d'une fois. Le duc de Milan ayant surpris Bellinzona, et s'étant emparé de toute la vallée Leventina, les cantons, Berne excepté , voulurent la reconquérir, et leur petite armée passa le Saint-Gothard; mais une division , composée de troupes de Lucerne , Underwald,Uri et Zug, s'étant avancée avec trop peu de précautions , se trouva enveloppée par des forces très supérieures, à la tête desquelles était le célèbre Carmagnuola. Il est probable qu'elle aurait pu être soutenue par le reste de l'armée, s'il n'y avait pas eu de la mésintelligence parmi les confédérés; carTschudi, landarnann de Claris (i), qui seul fut à son secours, arriva à temps pour être de la bataille, où il perdit la vie. Cette avant-garde, composée de trois mille hommes, fut attaquée à neuf heures du matin, de trois côtés à la fois, par une armée de vingt-quatre mille hommes ; et fit tête aux charges multipliées de cavalerie et d'infanterie pendant tout un jour sans jamais fléchir. Le landamann d'Uri , celui de Glaris, l'amann de Zug, plusieurs bannerets et un grajid nombre de magistrats de différens cantons périrent

(i) Jobst Tschudi avait été continué dans cette magistrature trente-huit ans.