CHAPITRE II

prits ou divinités mânes (dus manibus) , qui habitaient leurs forets. Les registres de l'empire et les itinéraires nomment une multitude de villes dont il ne reste plus de traces. On ne saurait douter que le pays ne fût plein d'habitans, et que la civilisation n'y fût très avancée : nos connaissances ne s'étendent pas plus loin que ces données générales , au-delà desquelles tout n'est que conjectures. Les générations se succédèrent sur le théâtre de la vie , jouirent de ses douceurs , et moururent en paix : heureux peuple jusqu'à l'heure fatale de sa destruction!

On ne sait laquelle des inondations de barbares qui fondirent sur l'empire romain dans le troisième, le quatrième et le cinquième siècle, trouvant la tranquille Helvétie sur son chemin , l'engloutit en passant. Apparemment qu'il ne resta personne pour le dire, ou qu'à Rome on n'y fit aucune attention, la destruction d'une des provinces de l'empire étant devenue un événement ordinaire.