CHAPITRE XXVIf

les simples observateurs de là dispute, quelques hommes assez calmes pour juger impartialement, et ceux-là peuvent en éclairer d'autres dont les passions ne sont pas encore excitées; loin d'elles, la vérité entraîne toujours; mais sa faible voix ne saurait être entendue , s'il n'y a silence parfait autour d'elle. Au reste, la tâche des réformateurs était beaucoup plus facile que celle de leurs adversaires, partant , comme ils le faisaient, de l'existence d'abus impossibles à nier, pour s'élever contre les anciennes institutions auxquelles ils se rapportaient, tandis que les abus à venir des institutions nouvelles ne pouvaient être que conjecturés. Servet n'avait pas encore été brûlé vif à Genève , pour avoir mis en question l'autorité de Calvin en matière de foi , lorsque Zwingle et Luther dénonçaient avec tant de force la tyrannie religieuse des pontifes de Rome, et les deux siècles de guerre civile de la Suisse qui suivirent la réformation n'étaient pas encore dans l'histoire. Cependant il n'est aucune de ces objections à la réforme de l'Église chrétienne qui ne pût également s'appliquer à l'établissement du christianisme lui-même, contre lequel les abus ne prouvent rien. Dans leur ignorance de l'avenir et leur incapacité manifeste de saisir l'ensemble des conséquences qui se compliquent en s'éioignant, les hommes doivent s'en tenir if. 19

à faire ce qui est bon et juste en soi -même , sans égard à ces conséquences éloignées et incertaines qui ne sont pas de leur ressort. Fais ce que dois > advienne que pourra , n'est pas seulement la règle des honnêtes gens, mais c'est la seule qui ait jamais fait de véritables grands hommes et des réputations durables. C'est en voulant toujours prévoir que nous nous égarons, comme en vivant toujours dans, l'avenir que nous ne sommes jamais heureux.

Le conseil de Zurich , en adoptant k foi nouvelle, enjoignit au clergé, sous des peines sévères, de ne prêcher aucune doctrine qui ne fût puisée dans les saintes Écritures, et ne pût être justifiée par leur autorité ; ce qui signifiait au fond de n'admettre d'autre interprétation que celle des réformateurs. Nous aurions bien pu vivre en paix et en concorde, disait Faber, vicaire de l'évêque de Constance, plus versé dans les traditions de l'Église que dans l'Écriture sainte, quand même il ny aurait point eu d'Évangile au monde ! Le cardinal Hosius observait, dans le même esprit , que les affaires de V Église seraient bien sur un meilleur pied, si jamais aucun Évangile n avait été écrit! Le savoir n'était pas en meilleure réputation que la Bible ; entendre le grec rendait un homme suspect d'hérésie, et l'hébreu encore plus. Les (A. D. 1Ô25) magistrats de Lucerne ayant