CHAPITRE III

et embrassèrent les intérêts des anciens comme des nouveaux habitans, tandis que celles des Aliemam ne furent que la législation de la conquête ; il n'y était question que d'euxmêmes, de leurs troupeaux de buffles (ces animaux se sont perpétués dans les Alpes jusqu'au douzième siècle), de leurs chalets, leurs chevaux, leurs jumens (i), leurs ours (le gibier de ce temps-là ), leurs cerfs privés , leurs chiens de chasse , de basse-cour, de bergerie. Ils s'opposèrent au passage d'Attila ; et leur roi ayant été tué, ses quatre fils lui succédèrent : l'un d'eux eut Genève en partage; un autre, Besançon ; le troisième, Lyon; le quatrième, Vienne. Gondebaud (celui de Lyon) étant le plus puissant, supplanta ses frères de Vienne et de Genève, et les fit mourir avec leurs enfans, excepté les deux filles de celui-ci. Clovis, roi de France, épousa Clotilde (a), Tune d'elles, qui se servit

(1) Muller fait dériver le litre de maréchal, de maere, ancien mot allemand , pour jument.

(2) L ancienne porte du Bourg— de— Four 9 a Genève , était celle du château où Clotilde vivait et où elfe reçut les gages de l'union conjugale (un anneau , une pièce d'or et un denier ), qui lui furent apportés secrètement par A u rélien , ambassadeur de Clovis. Gondebaud n'osa point s'opposer à celte union , et Clotilde fut emmenée en triomphe dans un char tiré par quatre bœufs. Aussitôt qu'elle eut atteint les frontières de France, elle envoya les vassaux

de tout le crédit qu'elle possédait auprès du roi, son époux, tant qu'il vécut, et après lui sur ses fils Childebert, Clotaire et Théodebert , pour les exciter à porter la guerre dans les états de son oncle Gondebaud. Celui-ci se maintint avec succès contre ses puissans ennemis; mais ses fils furent enfin dépossédés par les Francs, en 534, et le royaume de Bourgogne périt avec eux environ cent ans après sa fondation.

Les querelles sanglantes de barbares qui vengeaient avec fureur des crimes qu'ils étaient toujours prêts à commettre eux-mêmes , et qui étaient dénués également de foi et d'humanité, offrent si peu d'intérêt , que cette courte notice si!r les Bourguignons aurait été suprimée , si leur législation n'eût fourni quelques données sur l'histoire de l'esprit humain.,Ce même Gondebaud, souillé du sang de toute sa parenté, avait cependant rédigé un code qui assurait une égale justice aux Romains et aux Bourguignons ; mais ses sujets, moins libéraux que leur prince, se révoltèrent contre cette offensante

de son royal époux ravager le pays qu'elle venait de quitter; et voyant bientôt vingt-quatre lieues de pays en flammes , elle bénit le ciel de ce qu'il lai avait été permis de venger déjà son père et ses deux frères décapités , et sa mère jetée dans le Rhône! Telles étaient les notions de justice de ces temps-là: s'en étonnera- t-on , lorsqu'on les voit encore reparaître dans des temps très civilisés ?