CHAPITRE XXXJ

tait partout dans la ville à la lueur des chandelles aux fenêtres; et parmi les beaux faits de cette nuit mémorable, on se souvint d'un tailleur qui fit merveilles en jouant de l'épée à deux mains, et d'une femme qui tua son homme d'un coup de marmite lancée de sa fenêtre. Beaucoup de Savoyards étant hors de combat, tes autres se retirèrent vers leurs échelles, et, ne les trouvant plus, se précipitèrent en désordre dans les fossés; père Alexandre fut grièvement blessé par l'un des fuyards , qui tomba sur lui. Le point du jour découvrit cinquante- quatre hommes de l'ennemi étendus morts dans les rues, et treize prisonniers, hommes de qualité, qui furent tous pendus le même jour, quoiqu'ils offrissent de grandes rançons pour leur vie. Les soixante- 1 sept têtes furent plantées sur le rempart où l'escalade s'était faite quelques heures auparavant, et les corps jetés au Rhône. L'ennemi perdit deux cents hommes, y compris ceux qui périrent dans le fossé et hors de la ville. Du côté des Genevois , il y eut dix-sept hommes tués et trente de blessés. Une épitaphe portant le nom de ces premiers se voit encore à Saint-Gervais (i). Le célèbre Théodore de Bèze, qui vi-

(ï) Le nom en tête de^inscription est celui de Jean Canal , magistrat vénérable, qui se fit tuer un des pre- II. a3

vait encore accablé d'années, et n'avait rien entendu des événemens de la nuit, monta en chaire le jour suivant, et.fit chanter le psaume ( 1602, 12 décembre) cxxiv, qui a toujours été répété depuis ce temps-là à l'anniversaire de l'escalade.

Un des syndics, impliqué, on ne sait trop sur quel fondement, dans l'affaire de l'escalade, fut mis en jugement quatre fois sur le même fait, et reçut autant de sentences différentes ! La première, en i6o3, le déclara exempt de reproches; la seconde, bientôt après, le destitua de sa charge et lui imposa une amende, pour cause de négligence de ses devoirs, sans infidélité; la troisième, en i6o5, le condamna à dix ans de prison et à une nouvelle amende , sur plus amples preuves de négligence ; la quatrième , en 1606, rendue en conséquence des aveux du prévenu, arrachés dans les tourraens de la plus affreuse torture, et rétractés après, le déclara coupable d'avoir offert ses services au duc de Savoie, et complice de l'assassinat d'un témoin à charge. Il fut roué vif et écartelé. Son frère,

miers. Son fils, Pierre , convaincu huit ans après , à l'aide sans doute de la torture , suivant l'usage , d'intelligences criminelles avec la Savoie , futr rompu vif et ensuite brûlé à petit feu j la mémoire de ion père ne put adoucir la féroce justice de ses compatriotes.