CHAPITRE XXXIV. /jOQ

sait de l'argent par l'entremise d'un démagogue (A. D. 1781) influent, nommé Cornuo : ses intrigues ayant été dénoncées par le procureurgénéral Duroveray, M. de Vergennes obligea le conseil à destituer ce magistrat.

M. de Maurepas , président du conseil de Louis xvi , n'approuvait point la part que son gouvernement prenait dans cette affaire; quoique fatigué des troubles de Genève , il n'y attachait pas la même importance que sou collègue. On prétend, disait-il 3 un Genevois, que vous troublez le repos de notre cour. — Oui , à peu près comme à l'extrémité d'un vaste domaine le bourdonnement d'une ruche interromprait le sommeil du maitre du château ! — Croyez-moi \ mes enfans , ajoutait le vieux courtisan , sachez une fois garder V incognito qui vous convient, et ne vous obstinez point à instruire i universalité du globe de vos interminables disputes.

M. de Vergennes insistait toujours auprès de Zurich et de Berne , sur la nécessité d'intervenir dans les affaires de Genève, quoiqu'on ne l'en eût pas encore prié ouvertement; et ayant pris la peine de tracer lui-même les bases d'un

résident n'en déclara pas moins les prétentions des natifs chimériques et criminelles , et n'hésita pas à exalter la clémence paternelle qui se bornait à expulser les coupables.

arrangement, il établissait le droit qu'avait son gouvernement de les faire accepter, sur V inspection seule d'une carte de géographie, et sur l'habitude contractée par les rois de France , de faire le bien d'un état dévoué depuis long-temps à leur couronne. Il y a, disait -il, une fin à tout; et lorsque trois puissances ont droit de mettre la paix dans un petit état, et le veulent, la paix se fait

On a accusé l'aristocratie d'avoir prolongé la querelle à dessein , pour.amener un appel aux puissances étrangères, el vaincre la répugnance de Zurich etde Berne, qui ne partageaient point le zèle de M. de Vergennes. Ce serait bien en vain qu'on prendrait à témoin les vertus privées des membres de l'aristocratie^ de l'injusticede cette inculpation; la garantie serait incertaine; car les honnêtes gens ont une toute autre sagesse et une toute autre morale en politique que dans les autres affaires de la vie. Périsse l'état , plutôt que d'être gouverné par la faction ennemie, est partout le sentiment prédominant des partis, mais surtout celui du plus faible, quel que soit d'ailleurs son patriotisme: l'orgueil blessé, ou même la seule vanité a fait plus de révolutions que la tyrannie.

La crise décisive eut lieu le 5 février 1781. Une rixe entre deux individus de la basse classe assembla la foule : on crut y voir le comraen-