CHAPITRE XXXIV

Les états, tous égaux et les hommes tous frères. Ses compatriotes y trouvaient maintenant un état de choses un peu différent , et qui pouvait être imputé, à quelques égards, à ce poète luimême , au mécontentement qu'il avait fomenté dans une certaine classe , à l'orgueil et à la vanité qu'il avait encouragés dans une autre, dispositions les plus contraires à Y égalité et à la fraternité qu'il avait chantées , sans avoir le moindre goût pour Tune ni pour l'autre.

Les douze otages négatifs, retenus dans la ville , étaient dans un assez grand danger , et tout le haut de la ville pouvait être détruit d'un moment à l'autre, par l'explosion des poudres qu'on y avait transportées exprès, pour alarmer le parti aristocratique sur ses propriétés. Cependant, les assiégeans qui craignaient d'encourir l'odieux des premières hostilités , se conduisaient avec beaucoup de circonspection , voulant donner aux habitans le temps d'ouvrir les yeux sur l'impossibilité de défendre longtemps la place , et les porter à se rendre aux conditions qu'ils étaient autorisés à leur proposer. Les menaces, trop souvent et trop hautement répétées par les patriotes, de s'ensevelir sous les ruines de leur ville, et tous les préparatifs qu'ils avaient faits , finirent par la soumission ,'qui aurait été moins inglorieuse si elle avait eu lieu plus tôt. Les conditions

parurent , au reste , modérées : on imposait le bannissement à vingt-un individus, à qui l'on s'engageait de fournir des passeports pour se retirer en sûreté où il leur plairait, pourvu que ce ne fût pas à moins de quarante lieues de Genève : l'indépendance de la république fut expressément stipulée, et son occupation bornée ( îyfiîî , juillet.) à ce qui serait absolument nécessaire pour le rétablissement de Tordre et de la paix. A ces conditions Genève ouvrit ses portes. Les membres du comité de sûreté , craignant pour leur vie , moins de la part de l'ennemi que de celle du parti populaire , toujours enclin à punir le mauvais succès , s'étaient déjà éloignés. Pas une goutte de sang ne fut répandue, et les troupes alliées observèrent la plus stricte discipline. Le marquis de Jaucourt , général et plénipotentiaire du roi de France , trouva bon d'entrer en triomphe par la brèche; mais le comte de la Marmora , qui commandait les Piémontais , évita toute ostentation , et chercha à effacer, par l'humanité et la délicatesse de ses procédés, les préjugés nationaux qui existaient contre son souverain , successeur des ducs de Savoie. Dans leur désespoir, un grand nombre d'habitans abandonnèrent la ville avec l'intention de n'y plus rentrer : le triomphe de la magistrature excitait leur ressentiment encore plus que celui des étrangers.