CHAPITRE XXXVI. /pD

est plus cultivé et plus agréable à l'oreille que l'autre , et ressemble davantage à l'italien moderne. Les Grisons ont quelques romances dans ces deux dialectes à peine connus du reste de l'Europe. L'italien est usité dans quelques vallées ; mais l'allemand, qui leur a été apporté par des colonies germaniques , paraît devoir absorber tous les autres dialectes.

Pendant l'anarchie du moyen âge , une multitude de petits tyrans militaires hérissèrent la Rhétie de tours et de châteaux, dont les ruines pittoresques terminent encore de nos jours les sommités inférieures des montagnes, et donnent au paysage alpestre des vallées latérales du Rhin un caractère historique. Les excès des seigneurs féodaux, ou des baillis leurs délégués, amenèrent à la fin la résistance des paysans ; ils formèrent des associations locales pour leur défense mutuelle sous trois dénominations principales : la Ligue Caddie, ou Maison-Dieu ;. la Ligue des dix droitures, et la Ligue Grise ( de la teinte grise des montagnes ). Ce dernier nom a prévalu, et de là celui de Gri-

grations de la Toscane dans les déserts des Hautes-Alpes. Il existe une tradition que le principal chef de ces émigrans s'appelait Rhetus , et que leur langue était le romano ou romaunsch. L'émigration dans l'Engadine paraît avoir eu lieu plus tard , c'est-à-dire au temps d'Aunibal.

sons , donné depuis à toute la série de petites républiques , emboîtées les unes dans les autres. Les Ligues des Grisons s'allièrent à celles des Suisses, et firent cause commune contre la maison d'Autriche et la noblesse allemande de Suabe et du Tyrol. Dans l'espace de six mois huit combats sanglans furent livrés , et quoique les Grisons eussent été battus plusieurs fois, ils sortirent de cette lutte, comme leurs alliés les Suisses, avec la réputation d'une valeur indomptable.

Après avoir ainsi conquis la liberté en commun, chaque peuplade, composée d'un petit nombre de familles, rentrant dans la vallée d'où elle était sortie, s'isola de nouveau; elle eut son gouvernement à part, sous la présidence d'un maire (curig),k l'exclusion de toutes nouvelles familles, suivant le principe universel des démocraties suisses. Plusieurs de ces républiques primaires formaient une commune, ou république un peu plus grande, schnize, (quartier, ou section), sous son ammann, assisté de conseillers, d'assesseurs et de jurés: c'était le tribunal d'appel de Ja juridiction inférieure. L'ammann présidait le landsgemeind , ou assemblée du pays y composée de tous les bourgeois et de leurs fils dès l'âge de seize ans, et même dans quelques endroits dès l'âge de quatorze ans. Il représentait sou schnize dans l'assemblée des