BERNE

du douzième siècle (i); dans une ville riche, et Ton ne voit pas une voiture dans les rues, ni aucunes demeures somptueuses ; dans une ville des Romains , et en cela on ne se trompe guère; les mêmes causes ont produit les mêmes effets, au milieu des Alpes et dans les plaines du Latium (a), à vingt siècles d'intervalle. Mais nous reviendrons là-dessus. Le Iùkc de Berne a pour objet la chose publique : des routes, des avenues , des jardins publics , des terrasses gigantesques bâties avec une solidité à toute épreuve , de belles eaux qui jaillissent dans les rues; à côlé de cela, des maisons simples et uniformes, des moeurs graves et réservées, des richesses toutes agricoles , peu d'activité commerciale (3) , point de mouvement dans les rues, excepté celui des chariots de campagne, venant s|vec de magnifiques attelages apporter les deh« rées au marché ; peu de pauvres, point de mendians. Oii dit Torgueil aristocratique porté ici à son comble; Tâir de bonhomie et de^ simw plicité antique que les magistrats mettent dans leurs rapportb av^c le peuple, ne dément poin4;

(^) ai^.8,vol.U^ ! • ..::• T. :. . , .. ...

(3) Depuis la révolution^ le çojnmf rce du c&ntpa , ^iiiQn

de la ville de Berae , a fort augmenté j il y a dans l'Emei»-

thal et à Bourgdorf des maisons de commerce consîdé* Tables. . c . c- •••>.,.. ..

a 50 BERITE. LA MUSIQDE.

cette assertion ; c'est le caractère du gouvernejneitt patricien de chercher à s'effacer partout où son autorité n'est pas disputée. Dans les autres aristocraties de la Suisse, on croit voir des bourgeois qui se «ont faits nobles; ici des nobles qui se sont faits bourgeois.

L'édifice le plus remarquable est la cathé* drale , d'architecture gothique, bâtie sur la haute terrasse, au commencement dû quinzième siècle. On y a chanté admirablement dimanche matin. Le soir, dans les promenades publiques , on entend souvent les particuliers qui se promènent chanter en parties dans le meilleur goût. Les Allemands sont musiciensnés : ce talent, ou plutôt ce sens musical, commence dès qu'on a passé le pays Romand ^ où l'on chante encore tout comme autrefois sur le Pont-Neuf. Les Allemands n'étant pas moins renommés pour les instrumens à vent que pour la voix, j'étais très impatient d'entendre la musique de leurs régimens; mais elle est, comme partout, absolument gâtée par le grand tambour turc et les clochettes : une demi-douzaine de tonneliers rebattant lenrs tonneaux , et autant de mulets de Provence avec leurs sonnettes, feraient d^aussi bonne musique que cela. On dit que les troupes autrichiennes sont les seules où ce mauvais goût n'ait pas percé.

iZ juillet. -^ 1^ amis que nous attendions

THOUlf. 2 2 y

nous ayant joints ici , nous nous sommes déter^' minés à faire le voyage de FOberland avec eux^ sans nous arrêter à Berne plus long-temps cette fois. Les six lieues de cette ville à Thoun se font par une excellente route à travers le plus beau pays qu'on puisse voir. Les habitans, en habits de dimanche > se reposaient à la porte de leurs maisons ^ ombragées, comme partout en Suisse^ de beaux noyers. Bien que sujets d'une aristocratie, ils n'ont certainement pas les dehors de l'esclavage ; on ne saurait voir nulle part une population aussi indépendante et aussi fière que celle des paysans bernois , mieux logée, mieux nourrie et mieux vêtue. Le costume des femmes a déjà été décrit : naturellement bien partagées du coté de la beauté, les travaux auxquels elles se livrent à la campagne manquent rarement de les enlaidir avant le temps. La beauté défi femmes, et peut-être ijuelques unes des qualités qui font Içur plus grand charme, sont incompatibles avec un .travail aussi dur : c'est la nature qui le veut ainsi. Tout état social où elles sont asstije:tjtiQs à un pareil travail, est encore un peu barbare ; or, comme le système des petites propriétés entraine toujoui;s cet ét^^t de .choses , .on , e# peut justemjent conclure. <504t^^. la petite .prQ|priété, et en faveur de la grande.

Il semblerait que Thoun» par sa situatiqp, et

228 THOUPT.

son droit d'aînesse de quelques siècles, devraijt être la capitale du canton de Berne; mais celleci, née libre elle-même, ayant acquis l'autre, de ses seigneurs, à titre de sujette, l'a gardée sur ce pied-là: telle est la justice politique. Le château où les fils du comte de Kibourg terminèrent leur querelle par un parricide, qui valut à Berne la souveraineté deThoun , domine la ville et le pays d'alentour. Lorsque nous nous en approchâmes sur le soir, le groupe pitto* resque de ses tours et de ses murailles crénelées se détachait fortement sur le fond pourpré des miontagnes, dont la hauteur est telle que, malgré la proximité du château et leur distance, elles s'élevaient encore au-dessus de ses tours. \l\ juillet — Les plus alertes ou les plus zélés de la bande étaient debout dès trois heures du matin, pour voir lever le soleil derrière la Yung-Frau (i); leur active curiosité ne se serait pas contentée des fenêtres de l'aubferge, quoique au plein levant; il fallait aller au-devant du soleil jusqu'au bord du lac, à demi-lieue de là. Véritablement, quand on aurait été disposé à se contenter des fenêtres, elles n'étaient pas tenables ce matin. J'ai déjà dit ce que c'est qac le lister y en langue romande ; les fermiers dtt pays allemand,' bi^n plus habiles que leurâ

(i) léttiie d0nàiois%i{e«

LA TUKÛ-FIIAU. aa^

yoisins, ne sont pas gens à négliger cette matière agriculturale, qui s'appelle chez eux imst" casser* Ils ne se contentent pas de la recueillir au bord des énormes fumiers accumulés aux portes de leurs étables, mais ils puisent à des sources encore plus impures. La fosse de notre auberge avait été soutirée ce matin par un bon fermier du voisinage, qui en emportait le produit sur un cbariot magnifiquement attelé, et dans des tonneaux tout luisans de propreté en dehors.

Toutes les rivières de la Suisse sont débordées, et TAar court les champs aux environs de Tboun ; il fallut se déchausser, et marcher un quart de lieue dans une eau peu d'heures auparavant en état solide dans le glacier de la Kander. Nous vîmes , des bords du lac , les premiers rayons du soleil dorer la cime du Schreckhorn , des deux Eiguer et de la Yung- Frau, pendant que la chaîne inférieure était encore dans l'obscurité , et avant que les dernières étoiles eussent descendu sous Thorizon: on eût dit des corps célestes, à leur lever, tant ils étaient grands ^ malgré leur distance; et lumineux, sans qu'aucun objet fut visible sur leur surface resplendissante. Quand le soleil lui-même vint à paraître, nous lui tournâmes le dos avec mépris, et, reprenant le chemin de notre gîte de ia.méme manière que nous

«3o JARDINS SUISSES.

yétions venus, nous trouvâmes nos compagnons de voyage , sortant du lit, qui demandaient leur déjeûner tout aussi haut que s'ils l'eussent gagné comme nous. En chemin, je m'étais aiTété un moment pour examiner, à travers une port© grillée , le grand jardin d'une maison de campagne agréablement située sur les bords de l'Aar, et formant, dans ce moment^ comme une île au milieu du débordement de ses eaux : pas un arbre, pas un arbrisseau, qui ne fût taillé en pain de sucre, en muraille, en boule, en cintre ou en éventail, en quelque chose autre enfin que la nature ne l'avait fait; les plantes trop faibles pour retenir des formes précises, et que les ciseaux savent respecter, étaient attachées à des piquets de six à huit pieds de haut, peints en blanc, en rouge ou ea bleu , et surmontés de boules dorées» Tout ce luxe servait de cadre aux massilfs de choux, d'ognons et de laitues. Une bonne grosse fille, jardinière enî chef de ce paradis terrestre, promenant ses arrosoirs , administrait le mist-wasser à toutes ces plantes altérées dont chaque pore s'entr'ouvrait pour le recevoir. Une allée sablée et décorée de statues conduisait à la maison. On a beau faire en France, les jardins dégénèrent un peu du véritable goût classique ; il faut aller en Suisse et dans son pays natal, l'Italie, pour le retrouver dans sa pureté. -

lAG DES VAITDALES. s3f

Nous nous sommes embarques à Thoun dans un bateau couvert, muni de deux bancs, une longue table, quatre rames et une petite voile; à l'aide de cette dernière seulement , le vent étant tout-à-fait favorable, nous avons atteint l'autre extrémité du lac (quatre à cinq lieues) en deux heures et demie. Dans le moyen âge, on Fapflelait encore lacus Vandalicus^ du nom des Barbares qui s'étaient établis sur ces bords.. On distingue à droite l'embouchure artificielle de la Kander; c'est le plus grand ouvrage public qui ait été fait en Suisse. Ce torrent, chargé d'une quantité de débris de montagne, tombait autrefois dans l'Aar au-dessous de Thoun , encombrant son lit et désolant la belle vallée que nous venons de voir. On creusa à la Kander, il y a plus d'un siècle , le canal par lequel elle débouche dans le lac (i), et y dépose la terre et les pierres qu'elle charriait autrefois dans FAar. Les lacs, comme on l'a observé ailleurs, sont le frein que met la nature à la violence dévastatrice des torrens dans les pays de mon*

(i) Deux à trois cents ouTriers y travaillèrent pendant * trois ans : on fit à travers la montagne deux galeries souterraines de cinq cents toises de longueur, et six pieds sur trois. La pente étant considérable , les eaui de la Kander, abandonnant leur ancien lit, s'y précipitèrent avec «ne telle violacé , qu'en peu de temps elles firent une brèche de quarante-cinq toises de profondeur.

tagnes; leurs eaux s*y épurent, et calment leur mouvement impétueux en les traversant; l'art n'a fait ici qu'imiter la nature, qui a tout inventé avant nous. Quoique le lac ait dans cet endroit plus de cent toises de profondeur, les dépôts de la Kander y ont déjà formé un promontoire de plusieurs centaines d'arpens, où l'on trouve des plantes des Hautes-Alpes , dont la fraine a été apportée par le torrent. Le lac çst très poissonneux; mais on observe que le lavaret {salmo maraeno)^ poisson très estimé et autrefois très abondant, a presque entièrement disparu depuis Tintroduction de la Kander,

Le souvenir traditionnel d'un temple des douze villes vandaliques, situé quelque part sur les bords du lac de Thoun , s'est conservé jusqu'à nos jours; et les nombreuses ruines, la plupart d'une origine inconnue, que l'on y rencontre, semblent confirmer cette tradition sur laquelle MuUer entre dans quelques détails. Dans , des temps moins reculés (le neuvième siècle), les comtes de Stratlingen , héritiers de la partie helvétique des états de Charlemagne, habitaient les châteaux de Spiez et de Stratlingen, et leur magnifique cour reçut des chroniques contemporaines le nom de Goldenerhqf (cour dorjpe). L'on voit encore leurs ruines et de vastes souterrains qui communiquaieyt avec la tour de Stratlingen , près de l'embouchure

PHÉNOMÈNE SINGULIER. a33

actuelle de la Kander, ainsi que les vestiges des murs d'une ville auprès de Spiez (i). On trouve d'un côté du lac des sources sulfureuses ; de Tautre côté, au pied du Beatenberg et dans le voisinage de quelques couches de gîpsum , plusieurs sourqes bitumineuses où le pétrole flotte sur la surface de l'eau ; on y trouve aussi du charbon fossile à peu de profondeur, trésor dont les Suisses n'ont pas encore su tirer parti. La présence de ces substances peut servir à expliquer un phénomène très extraordinaire qui eut lieu il y a douze cents ans. Dans l'aqnée 598-9 , dit Frédégaire le continuateur de Grégoire de Tours, l'eau du lac de Thoun (lacus Dunensis) s'échauffa spontanément, particulièrement vers l'embouchure de l'Aar (Jrvia)y au point de cuire (decociam) le poisson tout vif. Âimoin , écrivain du neuvième siècle , raconte cet événement à peu près de la même manière , et le place dans la quatrième année de Thieri, deuxième roi de Bourgogne, qui mourut en 61 3. (a)

(1) Le château de Spiez fut depuis la demeure des Bubenberg et des Derlach : les noms de Fabius et de Marcellus ne furent pas plus grands parmi les Romains.

(2) Deux autres Français, le président Fauchet, et Papire Masson y revendiquent , dit l'antiquaire Loys de Bocbat, ce lac bouillant; mais comme les lacs sont rares en France, ils l'identifient, faut« de mieux, avec une

a34 ; PAEMIER CHRÉTIEN £K HELVÉTIE.

Pendant bien des siècles , il y eut un grand concours annuel de pèlerins à la caverne du fieatenberg, où Termite Suétone, autrement nommé saint Béat, le premier chrétien de l'Helvétie, finit ses jours et fut enseveli. Il s'était rendu à Rome de TAngleterre sa patrie, sous le règne de Tempereur Claude; et, s'arrétant à son retour en Helvétie^ y prêcha l'Évangile à ses sauvages habitans (i).^ Au temps de la réformation , l'entrée dç cette grotte de Saint-Béat fut murée, par ordre du gouvernement protestant de Berne. De nos jours , les ipèlerinages ont recommencé (2) , mais sans lui

mare située près de Ghâteau-Dun , oii tombe un ruisseau appelé l'Aigre; Papire Masson, dans son Histoire des Rii^ières françaises , appelle ce ruisseau Arula. Il y a un grand nombre de rivières par toute l'Europe dont le nom commence par A, Aa, Aar, ou Are. Bocnat fait dériver tous ces noms du mot celtique Ara ou Araû.

(i) Cette histoire de l'introduction du christianisme en Helvétie , dès le premier siècle de notre ère , est un peu fabuleuse ; ce fut six cents ans plus tard que de savans Ecossais y prêchèrent l'Evangile. Voyez Ch. 4 j vol. II.

(2) Un voyageur à cheval sur cette rive septentrionale du lac tomba la nuit 9 il y a quelques années, dans un des nombreux ravins au pied du Beatenberg, et se cassa la jambe ; ses cris furent entendus de l'autre côté du lac , à la distance d'une lieue, et l'on vint à son secours; presse par la soif , et incapable de 3e mouvoir, il avait plongé un coin de son manteau dans un ruisseau qui coulait au—

l'esprit ^it tillagc. a35

causer aucune inquiétude, ayant pour but le pittoresque et non les reliques. L'ermitage de Saint*Béat était composé de deux cavernes contigués , dans l'une desquelles on a pénétré environ deux cents toises sans en atteindre l'extrémité ; elle est traversée d'un ruisseau de Teau la plus pure, et du sommet de sa pente boisée, la vue plonge sur le lac , de l'autre côté duquel le Niesen forme une pyramide isolée en avant d'un vaste horizon de glaciers.

Les habitans du village de Merlinghen^ au pied du Beatenberg, jouent ici le même rôle que les Champenois en France, les Irlandais en Angleterre, et les villes de Schilda et de Scheppenstedt en Allemagne. On met sur leur compte toutes les histoires absurdes, tous les traits de bêtise que de mauvais plaisans ont inventés. Quoique les gens de Merlinghen soient les niais en titre, et acteurs-nés dans tous les récits de sottises campagnardes , il y a en Suisse beaucoup d'autres villages dont les habitans sont notés pour un genre particulier de travers et de mauvaises habitudes. Ces imputations mutuelles donnent quelquefois lieu à des rixes sanglantes; et ordinairement les villageois^ dont on se moque ainsi en masse y prennent

dessous de lui , et Favait suce pour se désaltérer. Prof. TVjfss*

236 l'esprit au village,

fort au sérieux les plaisanteries de leurs voisins. La peuplade, aussi énergique que spirituelle, de TEntlibuch, dans le canton de Lucerr>e, fait la seule exception que je connaisse. Le dernier lundi du Carnaval, nommé hirsmontagy le poète de chaque village se rend dans la commune voisine , pour y chanter en vers plus ou moins harmonieux, mais qui recèlent souvent des étincelles d'un véritable talent, aux habitans de Tendroit rassemblés , l'histoire Siieorète de toutes les folies et de toutes les sottises qu'ils ont faites depuis un an. Le peuple s'y rend en foule; les personnes même qui sont le sujet des reproches ou des railleries de ces bardes, sont contraintes, par l'usage, de se trouver à ces réunions, et il n'en résulte jamais des animosités fâcheuses. Cette espèce de magistrature morale , exercée par des chantres rustiques , sans autre mission que celle de leur réputation poétique, est une coutume peut-être unique dans l'histoire de la civilisa* tion. (i)

DeNeuhaus, h\x nous débarquâmes, onse^ rend à Interlaken à pied en une heure, par la vallée large et profonde du même nom , lequel

> ■ Il I I II I. I ■ ■ I I II III t-mmmmm

(i) Ces observations sont tirées des notes justement estimées de M. Slapfer, à un recueil de Vues de la Suisse; notes si supérieures à l'obj^et pour lequel elles avaient été faites , et que j'aurai plus d'une fois occasion de citer.

MOIIfES ET MOIITESSES. ^3^}

indique sa situation entre les lacs de Thoun et de Brienz; TAar la traverse, et de noQ^breuses cataractes tombent des montagnes de chaque côté.

L'auberge d'Interlaken occupe le site d'un ancien monastère de religieux et de religieuses de l'ordre de Saint- Augustin, qui vivaient sous le même toit, séparés par un mur mitoyen seulement. Ce monastère, fondé dans le douzième siècle, ayant été placé , par l'empereur Henri vi ^ BOUS la protection de la ville naissante de Berne, celle-ci fut dans la suite obligée , par le désordre de moeurs qui régnait dans ce saint lieu , de porter plainte au pape. Le couvent de fem- . mes fut supprimé en i43i , et ses revenus passèrent au chapitre de Saint-Vincent à Berne. Cent ans après, lors de la réformation, les moines d'Interlaken furent les principaux instigateurs de l'opposition que le peuple y forma, et qui ne fut pas vaincue sans effusion de sang. Dans les premiers temps de cette institution religieuse, avant que la sévérité des mœurs eût été changée en un libertinage grossier qui détruit j usqu'à la passion de l'amour, la proxi- Biité des deux monastères donna lien à quelques scènes touchantes que tes poètes et les Tonaanciers nationaux ont chantées (f). Une

II. I I I ■ ■■■ ■■! ■!■■■ I I ■II. I I .11 ■ I .. I ^ ■ .^ ■ 11.11 i I

(i) Oberland bernois, par le professeur Wysi.

238 FORTUNES RURALESi

jeune novice, Elisabeth de Scharnachthal, sur le point de prononcer ses vœux, demanda au pied de l'autel, qu'il lui fût permis d'épouser Thomann Guntschi, jeune homme, novice également dans le monastère, et l'obtint pour époux.

Les plus grands noyers que l'on connaisse en Suisse croissent dans cet endroit, et datent de la fondation du monastère ; les moines se promenèrent sous leur ombrage pendant qûa* j[re siècles, et foulèrent le tapis de gazon qui règne à l'en tour : plusieurs de ces arbres ex* cèdent vingt pieds en circonférence.

/ La vallée d'Interlaken , si fertile et si belle aujourd'hui, était, dans le treizième siècte^ •sujette à des inondations qui en rendaient le sol stérile et l'air malsain , la Lutschinen alors tombant dans l'Aar; mais l'abbaye qui était fort riche lui faisant creuser un nouveau lit, la jeta dans le lac de Brienz , comme de nos jours la Linth a été conduite au lac de Wallenstad , et avec le même résultat. L'abbaye se ruina mo* mentanément par ses travaux; mais elle mérita la reconnaissance publique.

On est censé riche à Inlerlaken , lorsqu'on possède un capital de i5 à 3o mille francs de France; à Lauterbrunn, tout près de là, avec le tiers de cette somme. Tout ce qui n'est pas fabriqué sur les lieux, ou tout ce que l'on ne

LàUTERBRUNN. sSg

recueille pas par soi-même y est du luxe. Les chaînes d'argent que portent les femmes pas* sent de génération en génération , ainsi que les clochettes des bestiaux. Les maisons ou les granges couvertes de tuiles, donnent quelque considération et une réputation de richesse à leurs propriétaires, surtout si les façades sont décorées de peintures eb d'inscriptions, et si les fenêtres ont de grandes vitres.

Après le dîner, nous nous sommes acheminés en char-à-bancs, à pied, à cheval sur toutes sortes de montures, tout doucement par la vallée pastorale de Lauterbrunn, le long du torrent de la Lutschinen qui en sort, et parmi les fragmens de rochers précipités des hauteurs voisines et des beaux arbres qui les ombra* gent; un tapis de verdure fine et rase couvrait tous les intervalles du terre-plein ; et la cloche alpestre des troupeaux ,' ainsi que le cri ca* dencé des pâtres, prélude du ranzdes-vaches , nous avertissaient seuls que nous n'étions pas dans un désert.

Les ruines du règne minéral, indestructible en apparence, et satis cesse détruit, forment un contraste bien frappant avec la jeunesse éternelle du règne végétal , composé d'une suite infinie d'existences éphémères; chaque plante individuellement si faible et si tôt pasjBée, chaque espèce durant toujours. On ne

a4o LAUTERBRUWPf,

saurait voir sans admiration ces forets microscopiques de lichen, qui teignent la surface du gneiss et du granit , dont lés racines^énè- ' trent dans chaque cavité, s'accrochent à chaque aspérité, et luttent de vive force avec des substances qui , déchirant l'acier dont on les frappe, en font jaillir le feu. On dirait que la toute-puissance créatrice se joue à dessein de ses propres oeuvres , et nous laisse entrevoir ce qu'elle peut , afin d'affermir notre confiance en ce qu'elle veut.

Chaque vallée fournit son courant d'eau proportionné à l'étendue et au nombre des vallées latérales qui aboutissent à la principale; et la Lutschinen porte au lac de Brienz presque autan t d'eau que l'Aar. Amollie chemin d'Interlaken à Lauterbrunn , on arrive au confluent des deux Lutschinen, l'une noire et l'autre Ixlanche, de la couleur des substances qu'elles traversent. Le promontoire qui les sépare est remarquable; c'est une haute terrasse de rochers, de forme ronde, aplatie au sommet, nommée Hunnenflu. On croit ique ce nom lui vient des Huns y et que les habitans du payi s'étaient retirés sur cette forteresse naturelle au temps de leurs invasions. L'historien Muller remarque à ce sujet, que le peuple en puisse attribue toutes les dévastations à Attila, toutes les vieilles tours et tous les retranchemens an-

C)BtUT£ PE STAUBAGH. 34<

tiques à César, toutes les institutions civiles et religieuses à Charlemague.; ce qui fait au moins voir I|ss. impressions respectives que ces hommeS:ex(r2(Qrdiuaires Ont laissées après eux sur la terre. Il se poMrraijt que Hunnenflu vint de Hun, qui signifie ^^an^> .én.vieniL allemande

Au bruissement des cataractes, qui tombent en grand nombre diss.mput^^nes, de. la droite principj^lemçn.t , npus av<^ns. cra plusieui:sfois être sur le point de découvrir le Staubach ; mais ce n'est que^ de tauberge où nous devions pas-» $er la nuit, qu'il s'esta offert à nos. regacds^ après trois heures, de. marche d'Interlaken ,. .et il faut encorfidc; là yidgt; minutes pour is'y rendre. Sestie^uix desçep^de^t^d^^. hauteurs du Pletschberg, etda^3:lô.ur course précipitée^ elles éprouvent plusieurs chutes^ dont l'avantr dernière est, dit-pn« Ifi plus beUe; maison n'y> arrive pa^ aisj^ment, et eiliQ n'est pas visible de la vallée. Lç Staubach (ruisseau de poussièfi^) se détacbkede laimo^ntagne, à. la hauteur :denn viron h^it.çei^l^; pieds, déployant, d^nf^,,94^ chute ondpyaqtç^ plu^ .^e grâce, que de ^uI^Ut mité, S\ pn l'p^erve çn àé%^\) , on voit l'f^ se diviser «n petites masses ou pelotons blauç^ d'où partent des espèces de fusées, suivie^ d*unf9t traifiée de lumière, lesquelles. se précipitent dans. le nus^e d^ 'vapeur qui enveloppe jla l^as^ deU^^t4raQt^..£n hiver, au lieu.d^inu^ej.^i^

%1^2 GLACIER tm Li^UT£KBlllrNsr.

ge forme une îm<n]ieiisé aoëuniulation ât gldcë, quelquefois de trois cents pieds d'épaissëui', au-dessus d^ Uqtielle deun énof itiës stalàétitës déglace sont suâffiendueSi Au priû temps, Véka éréuse de9 ëàfetmi^ à tt*ttver^ ces glaces, éî cfesi atdti» quë le Stsubâch est dàùs tduèèsâ

Quelques jeunes |yây8ânties tiouS dônnèf^tit ât^ concei'l de tro^is iroit poUëséés ëttl*éniéniént hâui, et ddut lés vibrations métalliques resseià^ Mitent k peine à la voi:fc humaine. Quoiqu'elles ebâtiljitôti^ui parfaiteitfeàt justes te lourde ^i*ce tousieal donâàit de Vm^tAéttiâe.

l.â vallée de L^^tètbtnmï ihérif e tùièux |)eut^ éU^e^ue k Staubadi lapëiHedèVéhif jusqU'id, et tuéi^e plt» )loi%, !St Ton veut joUtr ûé ses bétttuts ainsi qtié &è Ses beautés^ : il feul péui^ ë^Vei Mrt déUt lîeUies et demie dé phïs. BIte fi^Gtié iAôtfi le teom d^AmmeHénfkal > et déVieAt àtltVMèi àbobtifsSfiMt à'cleld gl^cfie^s à peihè pratitftblêé '^M^ lè^ ehaâ^éurs de cfaaTAfèis. tl y i^ait pburIfâUt iA,dàns iè qbâféV*^ièhlè sJètîlé,

tiri ifîilft^e ffAittriï^rtcta fréquenterai- Ife vbyâ^

^ daïis Ife Valâfe ; et ttii tae^blé VàfaiSâil ^ kj^lé Antdihë de TbUî'tl, fit dkVA; iâlà ëbà^iti^ âlfttertakètt, étk l'tfnftéé ï395 (lé tiWë ë«t ëôn-^ iëi^ë), ^ëÀ téM*es ^'il pivssédsit k Gritidéttmld , liètutetblrtftrîl et AiÈiftfel^të)^. Quatre ^Idëttn^ ^sikiû, qui trUVà^Dïlietft éAtii k Tâlléë dé

terbruQ», dnUr eppireor , U y « trente^cmq an», de faîr^ cetM nmte aimplemsnt pour «Qtendro la «oeéM dima leur paya. Ih traversèrent la mer de glaos en trois heures de temps, desceor dirent au milieu des plus grands dangers, par fes pentes hriftées^du glacier, dans le Valais , et le jûwr attirant revinrent par Je même cheo^ia. Ce sont les deimera mprudens qui aient osé faiiv ee trajet.

Dans les Itsmps patriarcmix d^ la S^»ê(m, le ministre ou le ou» du iieu se faisait un plaisir de recevoir» dsiu» 'M m^son ^ la jseule où l'on trouvât quelque aisance» les étrangers qui pas^ sairat la nuit 4ana son villi^o. Cette hospitalité we pouvait être exercée fréqueioment sans lui être etfiéreuse, et Tusage ^'étaWit de laisser âw la table, m s'en allant , pu de donner à la seiv vante l'éq^iivaleot d'une nm passée à Taubei^. Cependant on ne pouvait pas se mettre XQUt^ fiât à son aise comme i l'auberge» etJes côrémontes sont bien à charge , quand oh ai^it» le soir &tigué de sa journée. Aussi, quoi<i»e AL le ministre de Lauterbrunn reçoive encoi^ les étranger qu4 se prémntent «be^iP lui , et qu% ait ia réputation de s'en .acquitter avec beau^ coup d'obligeance, et d'être un bommc instruit, ^us avMts été bien aises de trouver vne véri* table auber^ , où l'on.esjt ;n^me fqit bÀw i

I ^j¥9ii0f. ^U^phiL rtowl» h: mit , ftmm^

244 WINGERN-A1.P.

dans les montagnes, on n'a pas le beau temps quand on veujt/nous avions peur d'être retenus à Lauterbrunn, admirateurs involontaires dé la cascade; mais le matin a dissipé nos craintes, et dès le poitit du jour nous sommes partis pour Grindelwald, avec cinq montures pour neuf personnes, un mulet de bat et quatre gtiides. Laissant Lauterbrunn sur la droite, notre caravane a défilé en zig-zag par le sentier du Wengenberg, d'abord très rapide , et ensuite par ses vastes pâturages en pente douce, variés de bois et d'habitations éparses. La vallée de Lauterbrunn, enveloppée dans les vapeurs du matin , paraissait aii-de^ous de nous comme un abime de nuagps dans lequel le Staubach, éd aire des premiers tayons du soleiL, versait ses brillantes cataractes, dont on découvrait 1^ gradins supérieurs , invisibles de la vallée de* LaEuterbrunn. '.

Croi^ait-on que le voyage que nous venons d^entreprendre>le plus pittoresque qui soit en Suisse, a été fait pour la première fois par un voyageur contemporain? En 1777, M. de Bonstetten mc^ntra aux amateurs des beau tés* natu* relies le<:hemin des Scheïdecks ; par la llVingerii- Alp. Qu'il nous soit permis de conclure que si le goût dû pittoresque ou du romantique est ainsi tardif, c'est qu'il est le plus délicat et le plus relevé que nous ayons. £n effet, la dernière

. CHALXT EN BELLE TUE. a^i

k naîtire des facultés de l'espèce humaîne^.doit être, on eo convieiulra, la première ea rang.

Cinq heures d'une marche iréiq.i^emm^nl interrompue par ;des pauses d'admiration invôf loutaire, nous ont conduits au poiiit-le «pins élevé de la montagne. Les cbahu n'y éls^ieùt pas encore occupés^' car. ia.teisr^é. tout récemment dépouiltée de.s^ comyeAxxhd d« iloige^ n'offre encore qu'une, herbe bien Scourlei i tieé pâtres suivent .iie printemp&^pas à.pas^/atfec leurs troupeaux sur le penchant: des* monter gUes , jusqu'à un jour fixe en odobre^ oui -tous les abând0tti>ent en même lemps. Ici;;n!oui avons fsiii halte y auprès d'un de< cealabrts.gro^t siers qu ils habitent en été. Uli cpûp de briquet et quelques n<H*ceaux de bois, sec jDOba^ônt procuré du feu en plein air« et au mogren dé trois bâtons en sautoÂr liious avons sus^iendu la marmite, pleine d'excellent lajt^ que des bergers nous ont apporté des chalets inférieurs. On a aussi' tait* du café, et dé 'èi^andés cuillers de bois ont Servi de tasses; des p;*ovisions îpïùs .SQlides q^e wj^i^ î^^yi9nft,^pi^té^es.pnt,^tfi^pf;tiessur le toit:diit^halejb fort i^M^ro^dén^gill: incliné, tséc, et de j>tup, {àrisantjfeeë' àpx mbéb^^ t*èn^sVlè<îi\el rtdiià tiiit îiefUl>de' tàl>k' et ^e siiéges. Nous avions devant hôà ^etix WTiiri^' tYau, les deïix Eisers. et uie suite noii iiîterrom pue , .^e , glaciers ^ cqu>Yranf : ^ plu,s, 4e ; v,ingt

Ibues Carrées ; et qçR>iqne nou» fiiâsioiis tm^é* à 3ept isetit ciiiquaiité toiftes aa-'desrad du lae de Th^m ^ qtii iàt IciîMifléme deât ^lent quatre* viiigt-éiit-â^f)^ tdièeB au^^^eâ^M^ <i«[ fa tuer, ee reifipan de glafees létei^iiell^d «i^le^ait encore à {iltik de mill^ èdiÀes au-deis&tis'de tiôu^. De dix minutes en dhc âiiftiute» le profond êitence âe Cti|ï^gi<^stdeta*yiiK»t était înie^rottipn par un In^AirÀWk»! d'Abord; croissant d'un« manière «ffnyante^ retentissant comité le tonnerre, ^brenfont la)^erî*eide sa puissance. Nous parroations d«b yeuï , airec quelque inquiétude, ie flanc des' iiiontagnes^ pour dëooiwi^ir la eaa»e ée l^ut Ksè frâfoas'^ rien mes'jr faisait âpwce'?oir, escqepté quelquefois un petit nbage ée poust$îàre''iblMiohe,^étiu«dessims'Uwe dédiirure de lÈê èfs^wtie de' neige, de ce va^ste iinceu^l qtd «hvelijpipe'ii» toute' i«i ^i^ture (r); le morceau

.c'Ur: ; i' ''l .'' "«« ' '/''■.'.•;.

r^^ M l4 cjnitç.d'we lavange, dît M. Stapfer dans spu

ouvrage sur la Sufi^e « fait un bruit isole qui ne ressemble

aâiiicun autre/ Nulle créature vivante né lui répond par

'tL^^a^àe^iétt-évtt; 'Ntïïh in*hiè éit mtibt datb ItesT îftnoto-

1|(fili^^à)âA^t%uoëi{^s deW ikicb^eagiies : ce» tM-tu*u± làt^

dnkr, tapissësitil'utie açige qui leslasiou^^ft', reçoiyent

i^ ^î^ncis l^.sqpf qif0:.fl"l W***^ »e. suit. Cf. ÇP^Ne,^ dans ^fi^j*! gioos où 1^ ji^ature expir?inte est çoipipe enveloppée â^u^ vaste linceul, ajoute à l'impression ie terreur ^ue font ces dînes iiiàbordables , ces squelettes décharnés ^ et cfetfe' liWée 'Afe^%ivm ^téftièU , étendue côittime le Toile

œ d^aeliait, il glîssak «mez douccmenA, et JdîsttiC vtoir ud« noiMellfi jurface d'im Uanic pluç-pur, bandée d'on petit lis^fé d'éiccMude^ C'était lUf avalanche (i)l La perdait-on de vue, fî)}i» Wjiasabaeit quelques secondes après, bri-» Me , f édttîle en potiMÎf re , par quelque obstade reokdu inmîble par l'uniformité de couleuir: l^aneée dans une nouvelle )dincti€>n 4 elle htfi^

èe fovMi Mnr le Aéltre ieé pin» iindennes rërblutrom 4s glelie.

. ( I ) {^ S^i^ aff ar^t qu\is po^m^lt 4a pitd iCMitrs te .bor4 ^'une jÇente déjà appare^^te y ^n fftpi d4t^m^:^r \§, chute d'une avalanche^ c'est-àrdire faire glis^^rj^^en^^rf couche Ae neige-glace sur celle au-dessous. Un coup de fusil , la voix des voyageurs , le son des clochettes de mulets , -peuvent avoir le même effet. Les avalanches de neige es poMMSièpê ( stsublownen) âsat les pk» .dangereases à caiw du grfiQd f space qu'eUes «nyclo|^eBa , et $wpUmt ds nuHLve^ent ga'fllip^ inipri^ient à l'f ir j il'partgaii.emy^vtf tout ce qi^i se trouve sur son j^assiage > .arhre^ , maîtion^ , ^e^ pierres mém^. L'avalanche de neige-glace ^ au cqu traire • ne frappe qu'un seul point et n'ëor^nle que peu l'ain Cdies-ci ont lieu en été , ceBes-tà en hiver. I/industrie dei «a^ntagnards qui grimpent snr des pentes imiceessiUes 99% itr9«p«Ka , poar j f an<;her l'hetbo , ileur devient quél-

q^fyi* ,ffflM^; mf9f^p. Avb« *««gw f>tii<*aît h mgp

ai^.8pl , at la re^eniMt cojfruaç^ ¥P ri^seaju j^s9^'à ce qu^/MfJ^ fondue : tant les plus grands phénomènes d^^i^.denit sour vent de petites causes ! Cest ainsi que Ips Hollandais défeu'^ dent quelquefois leuts digues contre l'action de la mer^ en les «ouvrant de nattes de pailles chevillées en terre»

^4^ MOUVBMENS B£S ÔLACIEllS.

vait de cascade en* cascade sur le dernier gradm de neige ,' et tùmbail enfin dans rabime du Trumletenthal j vàHée profonde et>dé$erte, pa^» rallèle à la base de la'Yung^Frau , et qai ; s'éten-* dantcorame un grand fossé 'entre elle et'<nôu6, semblait là tout exprès pour notre sûreté. On avait, peine à croire que ce retentissement prodigieuxeût rien de commun avec la chiite dune poignée de neige.; mais lorsqu'on examinait cettp neige avec un télescope., elle se tnouvait composée d'énormes glaçons qui eussent écrasé tout un' village, s'il y en avait eu dans -la vallée bu ils 'se reridaient'tous. Le bruit prolonjgé qtie nous entendions n'est point d^ à ïa répercussion des sons, car lecho est muet soqs Tenveloppe universelle des neiges ; il f^ut;rat;trîbuer en grande partie ,i non pas. seuiemeal aux ava<* lanches, mais à «hecanisé l:>ien plds pni'ssaute, k uu'phénomène bieri"pUis.important.Xes glaciers glisjjent tout' eiiUers, quoique très lentenieut, comme nous le verrons ailleurs, sur le planincliné de,s gorges qui leur {ieçyenf d'enabouchure: autrement racjcumulatiou'des glaces n'aurait point de bornes^mais en glissant, ils se cassent, éclatent avec gtâlild bruit-, formant des fentes de plusieurs ceiitâînies de pieds de profondeur. Telle est là crfuse principale 4e ce ton* nerre qui gronde sans cesse autour d'eux. Dans leur attente inquiète, nos voyageuses, sur leur

L'iMAcmATioir. — LA RAisoiT. a^g

toit de chalet, oubliaient le. froid, les contustona et la faim ; la tasse de café au lait restait suspendue en leurs jnaios.

Il faut convenir que les plus hautes montagnes y dès qu'on s'en éloigne d'une demi-lieue seulement > ne remplissant pas un angle visuel plus ccmsidérable que tel monticule ou tel bâtiment vu de près, et la couverture :de neige effaçant d'ailleurs les formes et les couleurs, on ne peut, à priori, se former une idée juste -de leur dimension. La. Yung-Frau ^ dans toute sa splendeur, aurait rigoureusement pu [lasser .pour le toit couvert de neige, d'une maison fort près de nous. Mais entendez le retentissement prolongé; mesurez l'intervalle entre la chute et le son qui vous décèle la distance de ces sommets à moitié chemin du zénith, et l'imagination détrompée ^'élance tout d'un, trait plus loin que la réalité même. II. serait difficile d'assigner de$ bornes à cette faculté même la plus froide; noss sensations les plus simples et les plus grossières lui doivent la moitié de leur force, et l'homme, sans son imagination, n'aurait pas l'énergie du dernier des aîiimaux. Mais pourtant nous ressentons i^ne satisfaction plus intime, et sommes à juste titre plus fiers de cette autre faculté intellectuelle à laquelle l'imagination est forcée de se soumettre; qui sait ^ arrêter son fssor et la ramener.de ses écarts

1X30 L'iMAGmATION. — ^ LA RAISOIT.

au point fix^ de la simple mérité, La poudre qui s'enflamine, l'ariiie qui en eontî^iit l'explcftioii après j avoir mis le feu , et Tœil q«i vis^ an htkty semblent assez bien représenter rîmagination, les sens et 1^ raison.

Un de9 plus vastes génies du dernier siècle , Kant, a trouvé la aouvce du «sublime dans Ip concours de Fimagi nation et de la raison s'exier'çaat tour à tour sur un objet immense. À ta première vue rapprochée des Habites «-Alpes, leur masse , leur immobilité , leur durée, éc^ase^tMa petitesse, la fragilité de notre existenee éphémère, et rimagination reetfle d'effroi. -lfai(|S la raison, sans s'étonner, mesure ces masses, loakule leur élévation , analyse leur sn)iet«RGe; elle n'j voit qu'un peu de matière brute, une -inégalité à peine sensible sur la surface du globe; ce globe, u^ne planète inférieure du ^etème dont notre soleil est le centre, et çe^y^ tème , un point 4^ns l'espaee où tant d'autres syetèiii<es se meuvent à des distances dont Vin- 4U>mmensurabiHté même est en quelque IVçon mesurée* Que sont ces géans des Alpes et leur 4lttrée , ces mondes , cet espace , tout Tu-nii^erB Matériel -enfin , comparés à la faculté intelleefuelle qui en embrasse ainsi l'ensemble, W voit au fond de la pensée tout leur ordre clairement tracé ? Que sont^-ils , comparés à cette faculté qui , remontant à la grande cause fin^ , et

▲KJECDOTE. l5l

passant du connu à Tinoonnu par de justes et grandes indoeticms, fonde sur Tun Pespoir de l'autre, et dans cet espoir même puise de nouveaux motifs d'espérance?

On montre sur \e prpfil de la Yung^-Fraur, du côté de Fouest^ une saillie inisKScessible , oè, suivant la tradition , le tyran des airs ( le redoutable iammergejngr) alla une fois se poser pour décbirer tout à son aise un enfant qu'il avait ealevé au village de Murren, situé au-dessus du Staubach. On y vit long-temps flotter les lambeaux rouges des vétemens qu'avait portÀ fat victime.

Après avoir quitté à regret notre station sur le chalet de la Wingem-Alp , nous nous avan^ çâmes du c6té des deux Eigers , montagnes remarquables par les arêtes à leurs sommets , à peine inférieurs en élévation à là Yung--Ftau. L'aiguille du Finster-Aariiorn , plus haute eneore,niais de deux lieues en arrière,dessinaitsur l'azur du ciel sa pointe acérée , souvent couverte fie miages. Tout l'espace entre ces sommets ei; ceux du Scbrekhoi^ et du Wetterhorn , est couvert d'une m^ de glace de vïngt-cînq lieues carrées , formant un sixième de tous leis ig^àciers de& Alpes, que M. Ëbel estime à cent «trente lieues carrées sur une profondeur de-cent toises, en^commune , mais qui , dans quelques endroits , ^ tst Mfts doute plus considérable tle beaucoup.