BERNE. — SA SOCIÉTÉ

La société est beaucoup moins nombreuse qu'à Genève, plus simple, et tout-à-fait sans prétentions (i). Les étrangers bien recommandés sont reçus avec l'hospitalité la plus franche et beaucoup de bienveillance. Loin d'étaler le faste, on ne craint point de s'avouer pauvre; peut-être même en tire-t-on vanité, les gens du premier rang ayant été lés plus maltraités par les circonstances. Leurs dépenses annuelles ex» cèdent rarement quinze mille francs, plus souvent dix mille. Une belle maison (et il y en a dont la situation est délicieuse) coûte 60 à 80 mille francs* Leii petites^réunions^ne durent que jusqu'à neuf heures et demie du soir; les grandes^ une heyre.plujs t^rçji. ll}i^y ^ point d'autres amusemens publics qu'un mauvais théâtre allemand. Bien que la langue du pays toit un patois allemand, la littérature allemande est peu cultivée; et quant à la littérature française, on en est encore à celle du siècle de Louis xiv. Dans la société on parle français. Je dois dire que j'ai rencontré chez les patriciens bernois du premier rang, de% opinions politiques infiniment plus libérales que je ne m'y attendais. Us sont eux-mêmes étonnés' du changement qui

^ (1) On se plaint que la résidence des dFiplomates étran« gers à Berne tend à en bannir cette simplicité, et à y introduire un luxe trop grand pour l'état des fortunes.

f'est opéré daxzs Ieur$ propres i4é^s depuis la révQlution. Opprimée comme iU Tofit été dptoi^ leurs perspaoes et d^ns leuri^ bieos (du temp^ du Diret^tpîre ) , par W pouvoir ^j^\>itv^\n^ le plu3 insolent qui fut jamais (i), il^ apprirent 4 haïr Tarbitraire. Cooiisjç }es uUra-royaUste3 de France , à forcç de parler .Ç^rte. lorsqu'ils nér taient pas les plus forts «o^l; Çni presque par y croire; ceuç dç Berne, à force de prier à. U tj^rAnniç, oçit.apprU à parJLer avec qu€;lquiç^ égards dés formes constitatia^neUe^. lia com^ pilenl; un code (2), ils permettwt ay;x profesî-

(ï) Chap. 38 et &9, vol. IL

(2) Berne reçut ses premières lois de Frédéric II en 1 2 1 S ; à Vçxmn^U des aatres Tiiies impcriaies, eUe est dans la suite recours «u droit ramaia. Mfti^ise^ çpn^itèj'ens , de-r venus iodepeiidaris 9 se donnëreut pei^ k peu des lois plu$ conformes à leur nouvelle situaUon ; et les villes de Thoun et de Burgdorif, ainsi que les divers districts annexés successivement à Ëei^e, avaient conservé leurs coutumes particulières ; mais Tusa^ s'établit peu à peu d'en appeler de. leurs tribunaux ^ sânsi queide.cekiK de6 âeigneurs du canton de B?rpe mè^mpg au conseil 4^ Ber^ç ^uj jo^is^t d'j^ne grande réputation pour ks lupiijbreïs et la droiture £n 15399 il fit dresser le premier recueil ou code des lois existantes; lequel fut revu et mis en meilleur langage dans les années 1614 «t 1761. Réeentment encore le conseil vient d'entrepreiîidtfi i^ne nouvplje j-éyisicm des lois civiles et a commencé ce travail p»r un nouveau code de procédure extrêmement simplifié. P«^r ce code les trit^uaauis: n'ont

Miira de leur académie d'eQâeigner les principe» du droit et de Ift législation; enfin ib vous .di$ei>tqu'à Fribourg, et plus encore à Soieure, on est en arrière des idées duMèclel Nous sommes tow révolutionnaires â présent , remarquait lun d'eux de fort bonne, foi.

Maigre cetie libéralité de nouvelle date, ou fait un seoret de la population et du revenu de ^rétat (i); Tun est estiméÀ trois cent cinquante 4niU<i âmes^ et T^auUv k 3 niiillions de £r;, dont la moitié est l'intérêt d'argent placé. Je ne &at(S

rien à faire avec l'instruction de la procédure civtle, et sont tenus d'adjuger les conclusions du demandeur où de l'en débouter sans y rien changer. Lelrilmnal d'appel ne peut ^dkénger la sentence d<^ tribunaux de preniiëre iastance , 4Raig seulement l'admeUre oii la rejeter^-ct tneme si » yi)uiaiftia rejeter, la znajorité des jugeis'V.^ s'accorde pas sur le motif du rejet) la sentence est xaaiateoue. M. leprofes*^ seur Schnell , de Berne,' Octobre xlugjrand conseil, a eu beaucoup de part à la .rédaction de c*e -code. Q^ielqu'en soft au reste le mérite, le vice radieal dela<x»jEUi,titutipn ju^ dîcwifie ft^M^ h li»4^e. I^es ttribunafi^ )li^ADjent de trpp près au gouvernement, dépendent de lui.I^s juges ei^pre- «mff ressort sopt nommés f^arlq graod <:p»seil et d'entre «e^ membneis , |)i9iir n^uf ans. I^es juges du tribunal d'appel 4tml naxttiaés par le petit cofiseil po^r uu au sevlewent. en Aaiftgletecre les juges une fois nommés ne peuv^t jiNDiatt cesae^)de l^A<^tt aspirear Ji.a^ti^^fîliPfl^.Po jxe peut lerd^pleoer^ti'etQ lew faisant leur pr<>cib$.

(i) J'ai appris depuis que le d^oo^xot^r^jOD^nt de 1816

49^ BERNÉ. — SA SOGliTi.

si ce secret est un reste de sa politique étroite d'autrefois, oiî vient de la crainte qu'a chaque canton de faire hausser son contingent de trou^ pes fédérales en divulguant l'état de sa population. L'on cite comme un trait d'esprit laréponse que fit M. le banneret Manuel à l'empereur Joseph voyageant en Suisse. Ce magistrat avait été nommé par le conseil pour accompagner l'empereur, qui l'agréa, et conversa beaucoup avec lui. Quels sont les revenus- de votre république, monsieur M...? dit. Joseph. — Mon-sieur le comte y répondit-il, ils excèdent nos dépjsnsesl (i)

J^ai rencontré, dans la société à Berne, un homme d'environ quarante ans, M. de G... , dont la vivacité et Ja voix forte se font remarquer; *

donnait 335,672 habitans au canton -de Berne dont 45, 175 familles de propriétaires de terre. On compte :

I naissance sur 29 individus^ '

I mort sur 4°

1 mariage sur i3i. • Le revenu permanent de l'état est d'environ trcris* millions de livres de France.

(i) L'empereur Joseph montra souvent de l'humeur dans ce voyage , et de la rancune de cinq cents ans. H loi échappa de dire , en parlant des Suisses y ces serfs. L'empereur actuel , au contraire , a montré beaucoup de bonhomie : J^raimeni , observa-t-41 à là vue des ruines du ; château de Habsbourg, je vois que nous n'avons pas tou" jours été grands seigneurs I

BERNE. •— SOW SITE. 497

sourd-muet (i), i{ soutient la conversation avecplusieurs interlocuteurs à la fois , saisissant d'un coup d'œil les observations de droite et de gauche, et y répondant pertinemment. Comme je communiquais mes remarques à son sujet, on m'avertit de lui tourner le dos, autrement il verrait tout ce que je dirais de lui. 11 répéta dernièrement à deux jeunes personnes toute la conversation qu'elles avaient eue entre elles et qu'il avait vue dans un miroir.

Je désirais voir quelques unes de ces noces de riches paysans , dont Mallet du Pan a donné une si intéressante description. Elles se faisaient à l'auberge, et coûtaient jusqu'à 80 ou 100 louis; mais j'ai appris que cette coutume, devenue vulgaire^ était abandonnée aux paysans d'un ordre inférieur.

Il serait difficile d'imaginer une plus belle vue que. celle dont on jouit de la terrasse de Berne. Du midi à l'ouest et à la distance de douze à quinze lieues, l'horizon est terminé par une dentelure hardie, dont les différens plans se croisent et jodent les uns derrière les autres, a Tous les instans sont marqués par un « changement de scène, toutes les teintes se suc« « cèdent jusqu'au moment où la chaîne entière

(i) M. de G*** n*est devenu soard qu'à l'âge dé douze ans , et |>ar conséquent n'est pas sourd-nmet. -^ fi'^\: » I. 3^

49^ BBRHE. — - SOW SITE,

« des Alpes centrales, naguère éclatante de feu ce et de pourpre, ne présente, à l'entrée de la « nuit, qu'une immense suite d'images pâles et a livides. Les amateurs les plus enthousiastes des « vues dé montagnes, sont aussi les plus avides « de nomenclatures; ils semblent ne jouir pleî* « nement des tableaux qui se déploient à leurs a regards, que lorsqu'ils savent appliquer des « noms à chacune des pointes de rochers, et des ce sinuosités de terrain qui entrent 'dans leur a composition ; et plus d'une raison les justifie : a ils ont d'abord les mêmes motifs qui poiv a tent les botanistes et les simples amateurs de (c plantes à s'occuper de la terminologie de leur . ce science. Nous saisissons, nous retenons mieux, (c nous avons une plus vive image des objets ce auxquels nous avons attaché des signes. Si <c vous n'êtes pas bien orienté, ou prévenu sur « l'étendue de Thorizou visuel, et qu'un homme <r versé dans la connaissance du local ne vous ce dirige pas dans l'examen des parties qui eom- « posent l'ensemble de la vue , vous aroirez ce contigus des rochers séparés par un lac<, vous <x considérerez comme formant un seul et ihéme « massif ce qui appartient à des chaînes diffé- «rentes. £t qu'on, ne dise pas qu'une pareille <ç confusion ne nuit point à l'impression généfi raie du tableau; elle rapetisse Le cadre, elle ce nous fait perdre une foule de beautés de

M. DE VJB^ILLEirBBRG. 499

fic délai! y et mal juger les effets des ombres et de «lia lumière. 1» (i)

La courte visite que j'avais faite à Hofwyl l'année précédente, n'ayant servi qu'à exciter ma curiosité, je n'ai pas manqué de m'y rendre, mieux préparé à voir l'établissement de M, de Fellenberg avec fruit : il a eu la bonté de répon* dre ajoutes mies questions; pendant le séjour que j'ai fait à différentes fois auprès de lui, et de me £aire donner les comptes et renseigne^ mens qui m'ont été nécessaires. Cet homme extraordinaire s'était d'abord fait connaître simplement comme habile cultivateur, et il a toujours un institut agricole 9U château de Buchsee, près de Hofwyl; mais l'agriculture n'a jamais été pour lui qu'un objet secondaire, et l'espoir d'en faire un moyen d'éducation pour le peuple lui donnait à ses yeux sa plus grande impor«tance. En effet, la perfection de l'agriculture tend à augmenter le nombre des hpmmes ; maif il n'appartient qu'à l'éducation de les rendre meilleurs et plus heureux. Doué d'un caractère ardent et généreux > M. de Fellenberg adopta de bonne heure les principes de cette politique libérale, dont on devait bientôt abuser si cruellement. Le chagrin qu'il c^î^çut d'un résultat contraire à ses espérances lui donna de l'état

(i)M. Stapfer.

DOO HOPWTL.

moral de notre espèce l'opinion la plus fâ**cheuse; cependant il se flatta qu'un meilleur système d'éducation pouvait encore la sauver. Une circonstance accidentelle, qui eût fait moins d'impression sur un esprit plus accou* tumé aux affaires de ce monde , et autrement disposé, détermina pour jamais la vocation de M. de Fellenberg. Attaché à la légation ^isse à Paris, après l'invasion française, il eut avec le directeur Rewbel, à sa maison de campagne, à Arcueil, près ^e Paris, une conversation officielle dans le cours de laquelle il représenta la situation cruelle dans laquelle son pays se trouvait, et le danger qu'il y aurait, indépendamment de toute considération de justice , d'y allumer une guerre semblable à celle de la Vendée, également funestç aux deux partis! Le directeur semblait écouter avec attention, et M. de Fellenberg commençait à se flatter d'avoir fait «quelque impression sur son esprit, et même d'avoir réveillé des sentimens d'humanité dans son cœur, lorsque, interrompant tout à coup un discours si touchant ainsi que ses propres mé* ditations, il appela un domestique qui passait, et se faisant apporter un panier dans lequel .il y avait une épagneule favorite, allaitant ses petits, il n'y eut plus moyen de ramener son attention, ou même de croire plus long-temps qu'elle eu té té un moment engagée. Entièrement

M. DE FELLEJNBERG. 5oi

dégoûté de la diplomatie , ajouta M. de Fellen» berg , de qui je tiens cette anecdote , je pris congé d'un lieu et d'une carrière auxquels j'étais peu propre, résolu d'entreprendre le long et pénible travail d'une réforme éléopentàire , par le moyen de l'éducation, et d'y persévérer toute ma vie.

Son objet était de ^montrer/ par une expé~ rienceen grapd, comment les enfans des class.es pauvres peuvent , par un meilleur emploi du temps, cultiver leur entendement et pourvoir en même temps à leurs besoins, de sorte qu'à vingt et un ans un jeune homme se trouve bien élevé, capable de gagner sa vie, et ayant déjà défrayé la famille à laquelle il appartient, dç tous les frais de son éducation et de son entre* tien; jusqu'à cette époque, les paysans de son voisinage se montraient peu disposés à soumettre leurs enfans à cette expérience. M. de FeJlenberg prévit les obstacles qu'il éprouverait de leur part : il voulait des élèves dont i) fut maître et il lespritoù il put, quelquefois ils furent ramassés sur les grands chemins. Il eut }e bonheur de rencontrer un excellent coopérateur dans la personne d'un jeune homme du nom de Vehrli , fils d'un maître d'école de Thurgovie, qui, étant venu à Hofwyl en 1809 pour voir l'établissement, fut si frappé, du plan de M. de Fellen^erg,- qu'il lui offrit sou fils; alor5 âgé d'environ dix- huit ans^ en qualité d'assis*

502 HOFWYL.

tant Ce jeune homme, admis d'abord à la table de M. de Fellenberg, la laissa bientôt pour celle de ses élèyes> <]u'il n'a quittés ni jour ni nuit depuis ce temps; trayaillant avec eux dans les champs, compagnon de leurs jeux,et*apprenant lui-même ce qu'il doit enseigner. Son zèle ne s'est pas ralenti uiiseulmcfment pendant dix ans d'exercice. Le nombre des élèves est à présent de trente-neuf; ils sont traités comme ils pourraient l'être dans la maison paternelle ; leur obéissance est toute filiale, et l'on n'a presque jamais eu occasion d'infliger aucune punition. J'ai déjà rendu compte de la distribution du temps; les élèves sont divisés en trois classes, suivant l'âge et la force; le travail de chaque classe est enregistré le soir dans un livre, spé^ cifiatit l'espèce de travail, afin d'en porter la valeur au débit du compte de telle ou telle récolte, tel ou tel bâtiment, des bestiaux, de' la manufacture de machines, etc. Le travail de la première classe (les plus jeunes) est estimé à un demi-kreutzer par heure; celui de la seconde à un kreutzèr; et celui de la troisième à ^ kreutzers. La journée (dix heures) d'un élève de la troisième classe est ainsi payée no kreutzers, faisant i5 sous de France, tandis que la journée de trav^ild'un jôurnalierse paie ^4 sous. Ainsi la valeur du travail de l'écôle^st loin d'être exagérée. En hiver, lorsqu'il n'y â rien à faire

M. DE 7ELLSNBERG. 5o3

da^is les cbampa, les élèves s'occupent à différens ouvrages sédentaires, tels que tresisier de la - paille pour les chaises, faire des paniers, scier du bois et le fendre, battre eu grange, broyer des couleurs, servir le charron, le charpentier ou autres gens de métier à demeure à Hofwyl.

Voici le résultat des comptes de l'école d'industrie, depuisson origine jusqu'au So juin 1 8i8«

Il parait qu'à la fin de la 4* année (join i8ià),.M. de l^ellenberg se trouTait en avance dWe somme de B,4ii lo »

If, B, Le i)onWc de* âèv«« avait été «Tcnviroa aa , ««aée votêmvxm.

ClNQUTiMK AiririB.

Dépense de 99 élèves et 3 maîtres 5,45o i » 1

Produit du travaU 1,673 8 6I ^ ,J '^^^ ' '

Pension payée par 3 élèves . . »y\ 11 6 j ' ^

SIXIKBfK AirirÂK. Dépfnse de 33 élèves et 3 maîtres. ...»*. S^SgS ft S

Produit du travail a.56a 3 ni . . ^i,it)a i» 9

Pension payée

SEKTiàMK AirviB.

Dépense de Sa élèves et 3 maîtres 4»^99 i* ^

Prodnit du travaa. "^ '^ ^^•'^^ * ^

Pension payée

33 élèves et 3 maîtres. ...»*. 3,893 ft S «

travail a,56a 3 11} ^ . |i,i6a 18

o .1, «Q ?a>^5o 3 ni

ee par 3 élevés. . • 100 » »J

SEKTiàMK AirviB.

(a élèves et 3 maîtres 4»^99 la 6 1

ee par 4 élevés .. . 3di 10 »j

HUITIÈME avh£b.

Pé^ense de 34 élèves et 6 maîtres ( année

de grande disette , les maîtres angmen-

. tés par motifs d*hnmanité ) 6,5i t la ai

Produit du travail 3,ii5 98»,^ , of*^* ' ^

* J 3,967 4 8* ' pension payée par 7 élève». . . 85c 1 5 »j

NEUVIÈME AwiE, finissant le 3o jni» 1818.

Dépense de 89 élèves et 3 maîtres 6,a47 x 3 4

Produit du travail. 3,17117 ») , , ^ ^

Pension payée par 9 elevca. . 740 * * 1 . I

Dédommagement pour un /4»3i8 17 »

* élève retiré avant la fin de

aon tempsw » 4do » »^

McMumie de Suisse , ia>093 x3 10

5o4 HOFWt.

Cette somme, dont M. de Fellenberg se trouve eh avance, est égale à i8,44o-~io— o francs de France.

Le compte précédent porte à son avoir plusieurs sommes provenant de pensions et dédommagemens, montant ensemble à 1. 3,788. Ces recettes sont accidentelles, et pour établir ce quelchaque élève aurait coûté réellement, il faut lé5 ajouter au compte dont le solde serait alors de 1. i5,o8i, monnaie dp Suisse, à diviser par neuf (le nombre d'années), et par trente (le nombre d'élèves année commune), donnant pour frais d'entretien et d'éducation de chaque élève net, travail déduit, L 56 par an, soit 84 francs de France. On observe que,. les élèves ayantà peineaXteint l'âge productif, leur travail devra à l'avenir balancer de plus près leur dépense; que tïo^s élèves déjà anciens ayant quitté l'établissement,* et ayant été remplacés par des enfans en bas âge, le produit du travail en a souffert; enfin, que l'habillement etMa nourriture auraient pu être ordonnés plus économiquement. Par une attention délicate, et qu'il ne faut pas se hâter de juger excessive, les vêtements usSs de Vécole des riches^ dont nous n'avons pas encore parlé, ne sont point donnés aux élèves de Vécole d'industrie ^ mais aux pauvres du voisinage. On a voulu que les élèves ne dépendissent que de leur propre industrie, et n'eussent d'obligations qu'à leur père adoptif.

M. DE FSLLENBERG. 5o5

Je dois une partie des détails précédens et de ceux qui suivent, à M. Van-Muydens, coopérateur zélé de M. de Fellenberg, qui consacre comme lui tout son temps et une partie de sa fortune au succès d'un établissement regardé avec raison comme de la plus haute importance. M. le comte de Yillevieille , qui réside depuis plusieurs années à Hofwyl, a également rois beaucoup de complaisance à me fournir des renseignemens : Tun et l'autre s'accordent à penser, avec M. dç Fellenberg, que toutes les fois que le travail des élèves sera assuré aux écoles d'industrie par des mesures législ.atives , depuis l'enfance jusqu'à vingt-un ans, ces écoles se défrayeront certainement elles-mêmes. Le travail productif n'a lieu que de l'âge de quinze à vingt-un ans; mais le séjour dès l'âge de cin>{ ans est nécessaire dans im but moral, sinon pécuniaire. Un seul des élèves de fécole d'in- » dustrie a été renvoyé par suite de vicçs incorrigibles; tous les autres ont perdu les mauvaises habitudes qu'ils y avaient apportées, ce qui semble garantir le succè» d'établissemens semblables, formés de sujets ordinaires, et qui n'auraient point à lutter contre des désavan*^ tages naturels.

Les manufacturiers et ouvriers de toute es-

pèce sont dans l'habitude de prendre dés apprentis à peu près du même âge que les élèves

5o6 HOFWTL.

de Vécole d'industricy qu'ils entretiennent pendant le même nombre d'années sans autre objet que le produit de leur travail; par conséquent il doit excéder la dépense de l'entretien. Si le résultat a été un peu moins favorable à Hofwyl, c'est d'abord que le travail est varié, et par coni^équent moins productif que l'occupation uniforme d'une manufacture ou d'un atelier; ensuite que ce travail est principalement celui de la terre, moins payé qu'aticun autre, et finalement, que les élèves sont mieux nourris et habillés que les apprentis ne le sont eu général. On voit, par ce rapprochement, deux choses importantes : la possibilité de rendre l'excellente éducation d^ Vécole d'industrie encore plus éco* nomique qu'elle n'est à Hofwyl, et la possibilité de faire concourir le travail des ateliers ou des manufactures à l'éducation des jeunes gens qui y sont employés; car bien que les occups^tions agricoles s'allient mieux à cet objet, les autres n'y sont pas incompatibles. Enfin, lors même que \e produit souffrirait un peu de V éducation ^ on peut dire avec M. de Fellenberg, que c^est un sacrifice que la société se doit à elle^ même. Il est bon de remarquer, au surplus, que ce léger sacrifice ne se ferait pas aux dépens du manufacturier, mais à ceux du consommateur, pourvu que l'usage d'adapter l'éducation au travail s'introduisit généralement : *c'est sur quoi

M. DE FELUENBERG. 607

les lois pourraient intervenir. L'Angleterre vient d^en donner l'exemple, en restreignant au moins le nombre d'heures de travail des apprentis : c'est le premier pas vers l'amélioration; il y aurait de la gloire, et ce qui vaut mieux, de la justice et de la saine politique à aller plus loin qu'elle n'a fait

Le danger des demiK^onnaissances n'a jamais été mieux constaté que de nos jours; leur flambeau n'éclaire qu'au gré des passions, et, loin de guider , pervertit le jugement. Les gens véritablement instruits n'apprennent souvent qu'un peu tard à rectifier leurs fausses idées ; les autres ne l'apprennent jamais , et leur persuasion , que rien n'ébranle puisqu'elle est seule et n'embrasse qu'un point, acquiert facilement Tin* tensité du fanatisme : la lecture des journaux est l'unique source où un très grand nombre de personnes puisent leurs connaissances; chacun lit exclusivement ceux de son parti, qui. seuls lui sont agréables» et ce plaidoyer de tons les jours est la goutte d'eau qui creuse le marbre. Ces erreurs opposées amènent la catastrophe y qui confond enfin toutes les idées dans un m alheur corn mun ; m ais comm e les nations se relèvent ordinairement plus sages et plus grandes que si elles avaient sommeillé paisiblement dans le silence et l'obscurité d'une entière ignorance, il semblerait que les demi-connaissances elles*

5o8 HOFWVL. ,

mêmes , malgré tous leurs incônvéniens , valent mieux que rien ; et cela peut être, bien qu'il soit permis d'en douter.

Que la lectufe soit susceptible d'abus, ou ne le soit pas , Vécole d'industrie de Hofwyl est à Tabri de tout danger, car on n'y voit jamais un journal , à peine un livre; les élèves apprennent de vive voix ce qu'il leur importe de connaître, des choses de fait principalement. On compte pour l'enseignement moral, principalement sur le bon exemple dont ils sont entourés; celui de l'industrie, de la frugalité, de la véracité, de la docilité, de la bienveillance et du support mutuel , et sur l'absence de tout mauvais exemple. Les enfans savent, il est vrai , lire et écrire; mais ils auront atteint lage de vingt-un ans avant qu'aucune occasion se soit présentée de faire un mauvais usage des connaissances , et leurs habitudes morales les auront alors mis suffi-^samment sur leurs gardes.

On a dit des écoles de Bell et de Lancaster, que le bien qu'elles faisaient était principale* ment négatif; des enfans qui autrement eussent passé leur temps à jouer dans les rues, se trouvent engagés dans une autre espèce de jeu qui les amuse également^ tout en leur donnant des habitudes d'ordre et de règle ; mais lors même qu'ils* n'apprendraient rien d'utile, au moins n'apprennent-ils pas lé mal. Ce que ces écoles

M. DE F£LL£NBERG. 5o9

font quelques heures cbaque jour pendant une ou deux années, V école d'industrie le fait incessamment pendant tout le temps de la jeunesse, fournissant en même temps à Tentretien des élèves.

Il est bon d'observer que les objections ordinaires contre l'enseignement du bas peuple ne sont guère applicables qu'aux grands rassemblemens des villes manufacturières, où il est exposé à des crises alternatives de pénurie et d'abondance, accablé de travail quelquefois, ou tout-à-fait oisif; souvent aigri par ces vicissitudes, et prompt à, embrasser des partis extrêmes. Les paysans, au contraire, forment une race d'hommes apathique et endurante de sa nature, dont les travaux solitaires ne favorisent point le développement et la communication des idées; ils furent toujours, dans toutes les républiques antiques , les sujets des villes. C'est la Providence qui règle les saisons, et leur envoie de bonnes ou de mauvaises récoltes; on apprend la docilité sous un tel mai-^ tre. Ces gens-là orit autant besoin d'être stimulés que les autres d'être calmés et réprimés, et il semblerait que la culture d'esprit, considérée comme simple stimulant, est beaucoup plus nécessaire aux campagnards qu'aux gens de la ville. La plus heureuse pensée que le^ génie de l'utilité ait jamais suggérée, a certaine*

5 1 0 HOF WYL.

ment été celle de faire concourir le travail des champs à l'éducation.

Les manufactares , en donnant une valeur au travail des enfans, encouragent la population au-delà des moyens permanens de subsistance, et l'institution de Hofwyl présenterait le même inconvénient , si elle parvenait à soulager entièrement les parens du fardeau de leur famille ; mais l'expérience ne prouve pas encore que des institutions de cette nature puis* sent se défrayer entièrement elles-mêmes*

La population fait des progrès alarmans dans le canton de Berne, et l'usage des visites nocturnes déjà décrites, ne tend malheureusement ^ue trop à la favoriser. Ces visites étaient, à ce qu^on assure, innocentes autrefois; mais le nombre croissant des naissances précoces, sinon'illégitimes, laisse peu de doutes sur leur nature actuelle, et la disposition ultérieure de ces enfans , à la charge de la mère dans certains cas, du père dans d^autres, ou enfin de la com« mune, est l'objet d'une législation et d'une administration assez compliquées. Il est de fait que le canton de Berne, réduit à environ la moitié de son ancien territoire , a dans ce moment la même population (trois cent cinquante mille âmes) qu'il avait en 1764. La taxe com* mufiale pour le maintien des pauvres s'est accrue dans cet intervalle de temps d'une ma-*

M. DE F£LL£lfBERG. 5l I

niére presque aussi alarmante que la taxe des pauvres en Angleterre (elle est, dans quelques endroits, égale à quinze pour cent du revenu); les choses en sont donc au pire quaiit à la ra« pidité de raccroissement. Voyons, d'un autre côté, Tétat des mœurs à Hofwyl .: la plupart des élèves ont déjà passé Fâge de puberté; il ne leur est permis.de quitter l'établissement ni de jour ni de nuit : aucun d'eux ne s'est jamais trouvé k une fête ou danse de village , et n'a de connaissances au dehors ; ils n'y songent seulement pas : le travail, le jeu et les leçons, remplissent le cercle de leurs heures, et l'on ne s'aperçoit pas, à leur air de contentement, qu'il leur manque aucune jouissance; c'est déjà beaucoup demies amener à Fâge de vingt ans, sans avoir ajouté au débordement général. Une fois hors de tutelle , ils ne se départiront probablement pas immédiatement de leurs habitudes de sagesse; ils désireront se marier sans doute ; mais ne seront-ils pa^ un peu dilficiles dans le choix d'une épouse? Leur raison , plus cultivée, ne leur dictera^t-eilepas d'attendre jus<* qu'à ce qu'ils soient en mesure d'entretenir yoe famille au -^ dessus de l'abjecte pauvreté ? Des jouissances un peu plus relevées que celles d'autres paysans , dont ils conserveront le -goût , ne 1^ aideront-elles pas à se résigner avec moins d'impatience ? Enfin , si le remède

5l2 HOFWYL.

à Taccroissenient trop rapide de la population est entièrement du ressort *de la prudence et de la morale, ne faut -il pas l'attendre de préférence de ceux qui ont précisément ces qualités?

Si la dépense annuelle de 80 à 90 francs pour l'entretien et l'éducation de chaque individu ne pouvait pas être réduite, bien que modique en elle-même, elle dépasserait les facultés des familles pauvres, et lors même que le gouvernement interviendrait en accordant, par exemple, le local gratis, encore ne serait-ce qu'une petite partie de la population, qui pourrait participer immédiatement k ce bienfait; mais l'influence indirecte serait des plus salutaires. Eu effet, les sujets, élevés comme ils le sont à Hofwyl, obtiendraient une préférence si décidée pour tous les emplois de leur compétence ; leurs succès seraient tels, et la cause de ces succès si évidente, que les pères et mères seraient bientôt tentés d'imiter plus ou moins, dans leur intérieur, les procédés de Y école d'industrie dont l'influence s'étendrait ainsi bien au-delà de sa localité, La préférence dont on vient de parler n'est pas une simple conjecture; oh de* mande tous les jours à M. de Fellenberg des sujets de son école qui pourraient tous être placés avantageusement avant la fin de leut engagement, si cela était juste et convenable.

H. J>E fellenbergI 5 { 3

puisqu'ils doivent à rétablissement qui a pris soin de leurs premières années, le travail fructueux des dernières. Deux d entre eux ont été placés avant la fin de leur temps; Tun au service du comte Abaffi, magnat de Hongrie, qui lui a confié le soin d'un immense établissement d'agriculture sur ses terres., dont, à ce qu'on assure,il a doublé lesptodufts. Ce jeune homme, dont le nom est Madorli> était le fils d'un mendiant, et quoique très recommandable à tous égards, il n'était point distingué "parmi ses camarades du côté de Tiâtelligence. U^ autre dirige avec succès \ école d'industrie établie par le canton de Zurich; un troisième a été rendu aux sollicitations de sa famille, qui en avait besoin.

J'entrerai dans quelques détails sur le mode d'enseignement en usage à Y école d'industrie: les leçons se donnent généralement de vive voix , et en forme de questions ou de problèmes à résoudre, de tête souvent et sans écrire, sur les mesures de capacité, de longueur ou de poids (par exemple, le contenu cubique d'une pièce de bois ou d'une meule de foin); sur le temps nécessaire pour renipUr une tâche don* née , sur les effets de la gravi tatiori et du frotte* ment dans telle ou telle machine, sur les procédés de l'arpentage, sur les règles de là grammaire, etc*

Si 4 HOFWTt.

Après avoir été d'abord aux prises avec les difficultés sans secours artificiels , ils sentent d'autant mieux Futilité des règles qui leur sont ensuite euseignées. Us acquièrent ainsi la théorie de ce qu'ils font, en même temps que la pratique ; leur entendement est exercé, et leur attention soutenue. Je n'ai pas vu un seul des élèves bâiller ou paraître distrait et fatigué pendant leurs leçons , quoiqu'elle vint après dix heures de travail manuel. Un peu de difficulté vaincue par nos propres efforts et nos propres combinaisons, semble être en toutes choses une des conditions essentielles du plaisir, et le plaisir celle du succès. C'est dans ce principe actif de notre nature, qu'il faut chercher la raison de cet intérêt que le mode d'enseigne^ ment suivi à Hofwyl inspire aux élèves. Celui qui aurait voulu n'être qu'un œil vivant, simple spectateur de la scène du monde , se connaissait mal lui-même; l'œil vivant serait souvent fermé par le sommeil de l'ennui.

Les élèves ne sont pas toujours questionnés; iisproposeni à leur tour des questions quelquefois difficiles à résoudre^ et qui montrent beau» coup de jugement. Toute répétition, erreur, incorrection ou obscurité dans laquelle un élève tombe en proposant des questions , ou en y ré** pondant, est aussitôt relevée par ses camarades^ qui se font mutuellement un jeu innocent de

cette surveillance. Ils dessinent correctement d après nature et en perspective , toutes les machines d'agriculture^ et s'exercent à fairt^ des expériences chimiques sur les différentes espèces de terres et de pierres, dans des vues d'agriculture. Ils lisent la Bible à haute voix régulièrement, et différens ouvrages allemands y tels que Léonard et Gertrude^ de Pestalozzi; Besoins et Secours y Robinson Crusoé ^ de Campe; le livre de ZoUikofer de Leipsic; le Miroir d'honneur helvétique y de Stierlin, etc. Leur musique est des plus simples : Vehrli écrit les notes sur une planche noire contre le mur ; chaque élève copie sa partie, et la répète séparément d'abord , avant de chanter ensemble, ce qu'ils font correctement et avec goût Un son de voix désagréable, observe Vehrli, ne se change pas; mais l'oreille la plus fausse devient juste par Texercice. Au reste, les paysans de la Suisse allenlande naissent musiciens ; leurs lacs , leurs forets , leurs montagnes retentissent de chants auxquels le voyageur, sensible aux charmes de la mélodie, peut difficilement refuser le tribut de ' quelques larmes d'attendrissement et de plaisir.

Les élèves les plus avancés tiennent un journal des travaux agricoles, leçons, lectures, etc. Leurs cahiers sont écrits correctement, sans ratures, et eu bon allemand, quoique le patois

5l6 HOFWYL.

suisse soit leur langage ordinaire. Us font Fexerclce une fois par semaine, de manière à pouvoir se présenter tout formés dans les rangs de la milice nationale lorsqu'il en sera temps ; ils ont aussi d'autres exercices gymnastiques; tnais ceux de mémoire et d'entendement conviennent mieux après le travail journalier : ils s'allient même fort bien avec ce travail ; par exemple^ lorsque les élèves sont employés à faire des tranchées d'irrigation conduisant l'eau avec la moindre chute possible le long des pentes ) autour des collines et à travers les en<>foncemens, par le moyen de. petits aqueducs élevés à' cet effet , afin de distribuer partout également l'humidité fécondante, ils se rappellent les uns aux autres avec intérêt les lois de l'hydraulique qu'ils ont apprises : lorsqu'ils nettoient un champ des pierres, et sont chargés de séparer celles qui sont calcaires pour le four à chaux, ils savent reconnaître leur qualité, et peuvent indiquer à l'horizon les différentes montagnes d'où ces fragraens sont venus.

On pourra dire que de telles connaissances sont peu nécessaires à un paysan : elles sont loin sans doute de lui être indispensables; cependant pourvu qu'elles ne le distraient pas de ses autres travaux, pourquoi lui seraient* elles interdites? L'expérience qui se fait à Hofwy 1 a pour objet de déterminer jusqu'à quel

M. DE FELLENBEAG. ^ 5x7

point on peut instruire la classe pauvre, et fonder sa morale , tout en lui apprenant à ga< gner son pain ; et le plus n'exclut pas le moins.

Il sera sans doute difficile de trouver des maîtres comme Vehrli , sachant à la fois instruire ses élèves, jouer et travailler avec eux, ^ tracer le sillon dans les champs, guider l'harmonie rustique, et ayant précisément Tesprit de se laisser conduire par le génie directeur d'Hofw^yl, sans rien substituer de son chef à la méthode qui lui a été dictée; mais on. peut espérer que quelques uns des élèves de Vehrli sauront Timiter, et eh formeront d'autres; se$ ta^ns à lui-même n'ont rien d'extraordinaire, c'est un agent zélé, consciencieux et raisonnable, mais. rien de plus^

Afin d'associer l'esprit de propriété à l'indu* «trie, on accorde aox élèves certains émolumenrs sur les graines qu'ils recueillent, et sur ce quMls glanent après la récolte; formant, avec le produit de leurs-petits jardins , un fonds accumulé qu'ils recevront en quittant TétablisseiÀent. Aucune vue ambitieuse n'est encouragée, au-delà de celle de devenir bon cultivateur et bon ouvrier : les élèves de V école d'industrie ne so%^ tent point de leur état; mais cet état, peitfectionné et ennoblie, est élevé jusqu'à eux.

On a remarqué qu'un homme né dans les dernières classes» de la société, constituée comme

5l8 HOFWYL*

elle lest à présent, et comme elle Ta proba* bleroeiit toujours été, est retenu, dans sa situation précaire et dépendante , par des ob« stades aussi insurmontables que ceux qui lient l'Hindou à sa caste, bien qu'à quelques égards volontaires. C^s obstacles sont le résultat im-f médiat de cette ignorance presque animale qui ne lui laisse rien prévoir, et dont la multiplia cation 'excessive de son espèce e^t le résultat le plus fatal. £ii effet, pendant que les classes moyennes et supérieures de la société main* tiennent à peine leur nombre, la population s'accroît sans cesse parmi ceux qui trouvent le plus de difficiilté.à pourvoir aux besoins^de leur famille^ La classe pauvre peut, dansl'aâier* turoe du besoin, s'en prendre au gouvernement de«^maux qu'elle éprouve; mais le plus mauvais gouvernement est celui qu'elle exerce sur ellé^ même. Lorsque cinq travailleurs, par exemple, comptent pour leur subsistance journalière, sur le produit d'un ouvrage pour l'exécution duquel .quatre travailleurs suffiraient, leur subsistance et même leur indépendance se trouvent un peu compromises ; mais l'une et l'autre seraient dans -le plus grand danger s'il leur arrivait de dou* hlêr de nombre. Qu'on imagine quelques m«^ sures législatives que ce soit pour retarder cette progression indéfinie de la population ; que la guerre et rémigratioa viennent même à notre

M. D£ FELLE^BERG. 5ig

secours; rien après tout ne saurait maintenir une juste proportion entre! le travail et les travailleurs^ si ce n'est la prudence individuelle et les habitudes morales : or, ce sont précisé* m^nt ces qualités que Téducation de Hofwyl est éminemment propre à inculquer. I^es élèves seront rendus à leurs parens ou à la ^société à l'âge de vingt*un ans, sachant l'agriculture comme aucun paysan ne l'a jamais sue , uik métier en outre à leur choix, parmi ceux exer-* ces à HofVyl , et possédant des connaissances pratiques dont on ne peut disputer l'avantage matérieL 11 est déjà constaté que ce système d'éducation est praticable ; le seul doute qui existe encorde est relatif à l'extension dont il est susceptible. Les amis de l'humanité doivent faire des vœux pour que son application puisse devenir générale.

'Il me reste à rendre compte de la haute école i ce que j'en dirai sera moins le résultat de mes propres observations que des notes qui m'ont été fournies à Hofwyl.

M. de Fellenberg m'a paru croire que les hommes ont dégénéré, et vouloir les rappeler à cette antique simplicité, presque effacée de leur caractère , et à ces vertus de leurs ancêtres qu'ils ont perdues. C'est ainsi que pensait Rousseau ; mais je ne sais quelle époque de l'histoire il eût voulu choisir pour point de comparaison

5aO HOFWTL.

entre les anciens et les modernes. Hoinère est ]a lecrure favorite à Hofwyl ; les élèves de la haute école sont intimement liés d'amitié avec les héros de la guerre de Troie , personnages historiques (de l'histoire profane, au moins), les plus anciens que Ton connaisse ; mais quel que soit leur mérite poétique , ni Rousseau ni certainement M. de Fellenberg ne recomman* deraient les qualités morales qui les distinguaieni , à l'imitation de leurs' élèves: personne ne voudrait avoir les héros de Vlliade pour fil» ou pour frères; cependant le poète a dû revêtir ses personnages des vertus les plus estimées de son temps; Un coup d'œil rapide sur les siècles qui ont suivi cette époque fabuleuse, nous offre chez les Grecs et les Romains quelques hommes de mœurs moins repoussantes; mais c'étaient de rares exceptions au caractère général de l'antiquité. Si nous cherchions des modèles dans des temps et des lieux moins éloignés, chez les Suisses du quinzième siècle par exem^ pie, nous trouverions parmi eux des héros qui ne le cédaient à ceux de Sparte et de Rome ni €11 courage ni en barbarie , mais étaient également étrangers aux vertus d'un tout autre ordre qui appartiennent exclusivement à notre âge. La tache hideuse et sanglante , dont la fin du siècle dernier restera à jamais souillée , doit même une partie de l'horreur qu'elle nous in«

M. DE FELLERBEB6. 5ut

spire au grand contraste qu'elle fait avec Tensemble des moeurs modernes, et. pourrait être regardée comme une dernière explosion de férocité antique. Les hommes, quoi qu'on puisse dire , valent mieux qu'autrefois ; l'opinion contraire me parait être injuste et dangereuse; mais quelle soit fondée ou ne le soit pas , il suffit que les hommes n'aient pas toutes les bonnes qualités qu'on pourrait leur désirer, pour qu'on doive tâcher de les rendre meilleurs s'il est possible.

L*éducation publique ne connaît en général qu'un seul procédé uniforme, appliqué indiffé* remment à toutes les variétés de talent et de caractère , jetées ensemble dans le même moule obligé. M. de Fellenberg pense qu'il vaut mieux adapter renseignement à l'élève, que l'élève à renseignement. Un bon précepteur, ditril^ dévraitétreun ami expérimenté qui guide, non un maître qui commande, et surtout point un maître irascible. Il réprouve également les punitions et les récompenses , parce que la crainte fait dés esclaves, et que l'amour des distinctions ou l'émulation développe des passions peu estimables et dangereuses. Ne faire à au^ trui que ce que nous voudrions quil nous fût fait y est, suivant lui, la règle de conduite la plus sûre : celui qui en est pénétré trouve en lui-mêoie assez de récompenses, et des puni-

5a a hoïWyl.

tions suffisamment sévères. L'émulation est un principe trop universel pour prétendre l'exclure ; mais il ne croit pas nécessaire de l'exciter, et le système d'éducation suivi à Hofwyl a beau<coup plus d'analogie avec l'éducation domestique qu'avec l'éducation publique ; des affections semblables à celles qui naissent dans ia famille, étant le ressort sur lequel on compte le plus.

L'analogie grammaticale du grec avec la langue allemande en usage à Hofwyl, en rend l'étude plus facile que celle du latin, et fait qu'on • l'en treprend la première; d'ailleurs l'in- •génuité des récits d'Homère , et l'intérêt qu'inspire \ Odyssée y font passer lenfantsur les dif^cultes.

Après Homère on lit Hérodote ; le choix entre Thucydide, Xénophon, Sophocle, Ëscfaile et Démosthène, se fait ensuite d'après la capacité des élèves , combinée avec ce qu'exige la marche de leurs études historiques. On ne force point leur goût; il est même plutôt nécessaire de le restreindre, particulièrement à l'égard d'Homère , dont la lecture est quelquefois devenue une passion.

Les principes du latin sont enseignés quand la lecture d'Hérodote a suffisamment initié les élèves dans le grec. Virgile n'offrant pas les mêmes avantages qu'Homère, on a recours à

des compilations de divers auteurs. Plus tard, on lit César , puis Tite-Live, Salluste , Cicéron, Horace, Persius. Âpres Tétude approfondie du latin, celle de la langue romande précède utilemeui Titalien, et forme une excellente intro* duction à la philosophie des langues.

Le point de départ pour la géographie est Tendroit que Tenfant habite; il s'exerce à représenter géométriquement la maison, le jardin , le pays, le cours de la rivière, par approxima^tion , en forme de carte. Il étend le cercle de ses observations par degrés, et ce n'est qu'aprés avoir fait naître en lui le désir.de connaître ce qu'il y a au-delà de ce qu'il voit , qu'on place devant lui des cartes de géographie, et qu'on lui explique le globe et ses usages.

Le dessin commence paiement par les objets sous ses yeux : la chaise, la table, l'intérieur de la chambre, les arbres, la maison, pris en peiv spective* Les élèves copient ensuite diaprés le dessin et d'après la bossé; enfin ils composent des têtes caractéristiques, ou plutôt ils tâchent d'imiter l'effet des passions sur fa physionomie. L'exécution de ces compositions m'a paru en général correcte , mais sèche et dure ; c'est du Pérugin plutôt que du Rembrandt.

En cultivant la musique, on s'attache plus à Ja poésie de l'art , et, si je puis m'exprimer ainsi, à 64 piété I qu'à surmonter les difficultés. On y

5a4 HOFWTL.

cherche un langage élevé, capable d'exprimer certaines idées et certains sentimens qu'aucun autre ne saurait rendre.

Les exercices gyinnastiques ont pour objet la santé des élèves et le développement de leurs facultés corporelles ; mais comme on n'en veut pas faire un objet de vanité, ils n'ont jamais lieu en public.

Les mœurs d'un peuple et ses coutumes décèlent souvent son origine et servent à corriger l'histoire elle-même qui nous les transmet. Ainsi, dans les patriciens de Rome nous apercevons les successeurs des pères de famille et des patriarches , et non ceux d'aventuriers et de voleurs; mais Fautorité bienfaisante d'un père de famille, perpétuée dans des mains étrangères, dégénère facilement en tyrannie, et c'est encore ce que nous voyons à Rome. Cette succession de causes et d effets, qui constitue la philosophie de l'histoire, fixe naturellement l'attention des élèves déjà avancés; mais on n'anticipe point sur leur jugement , et on les laisse déduire eux-mêmes les conséquences , se bornant à redresser les fausses inductions qu'ils auraient pu former. On évite aussi de mêler aux époques de l'histoire soumises à leur considération, les temps modernes dont ils ne se sont point encore occupés, et que les professeurs doivent ignorer avec eux. Sans, rien

M. D£ FEUENBERG. 5^5

déguiser de ce que l'histoire offre d'erreurs et de crimes, on s'arrête plus volontiers sur les exemples consolans de dévouement patriotique, d'humanité , de désintéressement et de grandeur d'âme, afin que l'enthousiasme généreux, naturel à un jeune cœur, et sa confiance en la volonté suprême ne s'éteignent pas dans le découragement.

Les temps anciens et modernes présentent des différences trop marquées pour pouvoir retrouver entre eux une grande coïncidence historique dé causes et d'effets. L'univers civilisé est devenu un grand corps dont les parties sont suffisamment indépendantes pour que chacune d'elles puisse subir de grands changemens particuliers sans affecter les autres, et cependant assez unies pour qu'aucune ne puisse éprouver cette subversion totale par laquelle l'identité nationale est détruite. Vers le commencement de l'ère chrétienne , le monde se trouvait partagé en deux grandes divisions : Rome et les Barbares. Rome, maîtresse de tout ce qu'elle jugeait bon de réunir à son empire, lui reconnaissait à peine d'autres limites que celles de la géographie , et ses postes avancé» touchaient aux extrémités de la terre connue. Cependant les Romains, trompés par le sentiment même de leur force, se livrèrent avec trop de confiance aux douceurs d'un long repos;

5a6 ttolfrWTt.

gorgés de richesses , servis par des légions d'af^ franchis et d'esclaves, ministres de leurs plai^ sirs, et précepteurs de leurs fils; ils perdirent cette énergie morale à laquelle seule leur lon-^ gue supériorité avait été attachée. Pendant ce temps-là les Barbares croissaient en force , en confiance, en sagesse, et probablement eu ver^ tus. Plusieurs siècles avant sa chute, Rome antique n'existait plus que par la magie de son nom , mais elle tomba enfin pour ne plus se relever; car avec elle périrent ses institutions^ ses lois , son langage, à peine resta-t-il des traces desa littérature dans quelques manuscrits épars^ Rien de tout cela ne saurait arriver à présent; d'abord, il n y a plus de Barbares^ plus de ré^ gions inconnues où ils puissent être cachés ; nou^ connaissons toute la terre habitable et nous la remplissons même* La civilisation hu-* maine ne peut plus se perdre^ comme à la chute de l'em pire romain. Uart de l'imprimerie semble s'être étendu des livres aux lecteurs eux-mêmes .' il y a des exemplaires de l'Europe répandus par vtout l'Univers : en Amérique, en Asie, en Afrique, et jusque dans la Nouvelle-Hollande. Ces exemplaires ne peuvent se perdre tous, et il eu restera toujours assez pour faire une nou* velle édition; mais le peuple romain n'existait qu'eu manuscrit: aussi a*t-il fallu recomposer rancienne civilisation. Il n'y a plus de guerres

M. DE VElIiENBERG. 5^7

d'extermination; les membres de la grande confédération peuvent bieii prendre querelle et se faire la guerre; mais toute prépondérance trop marquée et une disposition conquérante arme bientôt les craintes et la jalousie, et le premier revers sert de signal à une ligue générale contre l'imprudent dominateur. L'existence d'un principe universel de surveillance f nouveau en Europe, n est pas moins manifeste dans l'administration intérieure des gouvernemens mo* dernes que dans leurs relations* extérieures : il résiste au dedans comme au dehors à tout empiétement, aux conquêtes et à la tyrannie; il facilite la réforme des abus; il répare la détérioration graduelle qu'opère le temps , et semblerait destiné k perpétuer la jeunesse des empires,

jCette digression n'est point dirigée contre lé mode d'enseignement historique en usage à Hofwyl , et je ne présume pas que le défaut d'analogie entre les temps anciens et modernes y soit ignoré. J'ai déjà observé que l'on évite de conduire les élèves jusqu'à l'histoire des derniers temps ; ils ne s'en occupent que vers la fin de leur éducation , et lorsque leur jugement est tout-à-fait formé et mûri par Tétude; on voudrait qu'ils entrassent dans le monde sans opinion déterminée sur les partis qui le divisent.

Sa 8 tiOFWTL.

Les journaux et les brochures politiques sont ^ par cette même raison , exclus de Hofwyl.

L'étude des mathématiques est poursuivi«f sans interruption , depuis l'arrivée de l'élève jusqu'à son départ pour l'université; chaque problème est analysé et expliqué dans tous les sens possibles^ a va ni^de passer outre, quoique d'une manière plus ou moins rapide, suivant les capacités; car on ne cherche point à faire marcher d'un pas égal des talens trop inégaux. L'irttérêt et l'attention de ceux qui n'ont qu'une aptitude ordinaire sont entretenus par lappli"* cation de la science aux objets pratiques; ceuxlà seuls qui se trouvent avoir des dispositions marquantes passq^itaux mathématiques putes; mais au milieu de leurs succès , on prend soin de les mettre en garde contre l'orgueil calculateur, qui s'oublie quelquefois jusqu'à perdre de vue 19 pouvoir divin dans la contemplation du sien propre.

En même temps que M. de Fellenberg voit dans la nature des preuves sans nombre d'une intelligence supérieuifle et d'un pouvoir sans bornes, agissant sur un plan régulier, il admet l'insuffisance de ces preuves quant à nos espé-^ rances futures, par conséquent, il est pénétré de la nécessité d'une révélation divine, La pu* reté et la simplicité de cœur de ses élèves , et

M. DE ITELLEirBERÔ. ^3^

kurs sentimens de bienveillance universelle en font de» chrétiens, avant même d'avoir été instruits dans les principes du christianisme, et les rend éminemment propres à recevoir ces principes: mais l'enseignement dogmatique est réservé aux ministres de leurs communions respectives ; et la controverse est absolument inconnue à Hofwyl.

On ne fait point de cours proprement dits de logique et de philosophie; c'est par la manière dont les éiaàes philologiques sont dirigées y que les élèves apprennent V art de raisonner ; et c'est par l'instruction religieuse et par l'étude de l'histoire, qu'ils apprennent la philosophie. Il en est de même de l'économie politique, qui n'est pas enseignée expressément; on laisse les élèves en recueillir les élémens au milieu du vaste champ de leurs études diverses, sans leur présenter un système tout arrangé; ils liront dans la suite avec d'autant plus de plaisir les ouvrages des fondateurs de cette puînée de» sciences.

La grande disette qui affligea. toute l'Europe ; et particulièrement la Suisse, en 1816^17, exigeant des secours immédiats, M. de Fellenberg fit faire des distributions journalières de soupes économiques à Hofi|vl. Les. élèves de la haute école se formèrent en coijaités d'examen et firent des visites domiciliaires pour s'apurer

53o uojrwTL.

de la aitoation des réclamans , et ariaer aux meilleurs moyens de venir k leur 'secours selon l'exigence des cas particuliers. Ces sortes de choses sont sujettes à dégénérer en affectation; rien de tout cela ne se fait remarquer dans .les rapports écrits qui m'ont été communiqués, et qui présentent des idées justes et raisonna* blés autant qu'humaines. Les accidens divers qui rendent Tinduslrie" productive ou stérile, et tarissent les sources de la richesse, sont exactement du ressort de l'économie politique; et cette leçon d'iiumanité devenait précieuse, à plus d'un égard, pour les fils de nobles et de princes allemands et russes , et ceux de riches particuliers de toutes les nations qui composent la haute école d'Hofwyl.

L'enseignement se faisant, comme on l'a déjà dit, en grande partie de vive voix, et étant adressé à un petit nombre d'élèves à la fois, il faut nécessairement un grand nombre de professeurs, et il n'y en a pas moins de trente pour quatre-vingts élèves. On a demandé quelquefois comment il se faisai^que, dans un établissement qui embrasse l'éducation des pauvres et des riches , ces derniers se trouvassent en nombre double des autres, quoique leur propor*tion numérique soij si différante dans le monde. Cette observation paraîtrait renfermer l'impu-» tation indirecte de vues intéressées , à laquelle

M. DE raXBlTBERG* 53 1

un exposé snccinct de la partie financière de rétablissement répondra suffisamment. La pension des élèves bernois est de 4^ louis, ou 1075 francs de France, sans rhabillement et les maîtres de luxe; ils coûtent à leurs parens en lout !i4oo à 3ooo francs par an; l'établissement .se charge de tout pour cette dernière somme. X'intérét que l'empereur Alexandre prend à l'établissement pourrait faire pékser que M. de Fellenberg a part à la munificence de ce sou*verain éclairé. Il y a lieu de croire qu'il ne tenait qu'à lui, et qu'elle lui aurait été généreusement accordée, s'il eût témoigné qu'elle lui était nécessaire ; mais je suis autorisé à dire que M. de Fellenberg n'a d'obligations pécuniaires à personne, pas même à son propre gouvernement. L'empereur de Russie prend sur lui de solder la pension d'environ quinze de ses sujets à Hofwy 1 , au prix fixe de 3ooo francs , et rien de plus, lui épargnant l'embarras d'une correspondance d'argent Les parens de plusieurs élèves ayant éprouvé des revers de fortune qui ne leur permettaient plus -de feire cette dépense, M. de Fellenberg les a gardés sans rétribution : leur nombre est de douze à quinze. Les trente professeurs coûtent environ 75,000 francs par an, outre leur nourriture et logement. Environ trente-quatre des trente-neuf élèves de l'école d'industrie coûtent 80 fr. chacun. Il est évident,

53a HOFWTL.

sur ces simples aperçus, que, sans beaucoup d'économie et le plus grand ordre, rétablissement ne pourrait pas se suffire à lui-même. Cependant M. de Fellenberg trouve moyen d'ajouter chaque année à sesjbâtlmens ; il en construit un dans ce moment décent quatre-vingts pieds de long et cinquante pieds de large , en pierre, et un autre, en bois, de quatre-vingt-dix pieds sur trente-si3q> pour les leçons d'équitation en hiver.

On a dit que l'agriculture de Hofwyl était ruineuse; si elle l'était, l'établissement devrait s'en ressentir, et rien ne l'annonce; d'ailleurs nous avons sur ce point le témoignage de plusieurs juges habiles : je ne citerai que le rapport de M. Crud de Genthod, l'un des commissaires nommés par la diète helvétique pour lui rendre compte des établissemens agricoles de Hofwyl. Il paraît que la ferme de deux cent quatorze poses et demie (la pose est de quarante mille pieds carrés de Berne) a produit net, en quatre ans, de juin 1810 en juin i8i4; monnaie de Berne 1. 54,7o5

Faisant pour un an... i^ji^^

A déduire intérêt à six pour cent sur 1. 14,382, valeur du capital en circulation pour l'exploitation 863

M. DE FELtENBERG. 533

Ce qui, pour chaque pose , donne un résultat de !.. 62 4 S- monnaie de Suisse, ou 93 fr. ~, monnaie de France : ainsi à la haute évahiation de I j '^5 fr. monnaie de France par pose , le produit «et a excédé 8 j pour cent.

L'établissement agricole est sans doute facilité par l'établissement d'éducation qui consomme ses produits; \ école d'industrie lui fournit de plus des travailleurs à bas prix. jD'un autre côté, l'établissement agricole facilite VéçoledUndustrie y et procure un travail régulier aux élèves; enfin toutes les parties de l'établissement se soutiennent l'une l'autre. fHofwyl présente une réunion drçont vingt à cent trente élèves, plus de cinquante professeurs ou maîtres de toute espèce, au tant de domestiques, un certain nombre de journaliers, six ou huit familles d'artisans, en tout peut-être trois cents personnes, amplement pourvues, et même avec luxe, de tous les besoins de la vie, sans compter l'éducation, du produit de deux cents arpens de terre, et environ aoo,ooo francs en argent.

M. de Fellenberg commença isa grande entreprise avec une fortune d'environ 12,000 francs de rente; il a emprunté sur hypothèque la valeur de son bien, mais n'a point d'aiitres dettes; et les dépenses de rétablissement sont soldées avec une grande régularité. La justesse d'esprit que ce bon ordre prouve offre une. garantie

534 HOFWTX.

importante pour tout le reste de rétablissement. J'oubliais de dire que la constructiQn et la vente des machines agricoles forment un revenu con*sidérable, car on dispose d'environ deux cents semoirs (i) à 5oo franas pièce, outre un grand nombre à^ extirpateurs , sorte de grande boueà-cheval, garnie de sept, neuf, onze ou treize pieds , ou socs de fer.

La vie est bien courte pour une entreprise comme celle de M. de Fellenberg, et l'édifice dont il a donné le modèle ne saurait être achevé par les mêmes mains qui en ont jeté les fondement. Les plantes iqu'il cultive à présent sont pour graine plutôt que pour la OQprpmmation immédiate : il est occupé à former trente-cinq ou quarante instituteurs comme Yehrli, faits pour conduire des établissemens semblables à X école d'industrie^ et quatre-rvingts protecteurs de ces établissemens. Au moins peut-on espérer qu'un certain nombred'élèvesdes deux écoles netromperont point les espérances qu'ils ont données. Cependant, comme il est plus facile de trouver des énfans pauvres à élever gratis, que des

(^) Le semoir «pargne les deux tiers de la semence. Les paysans propriétaires de ces machines se chargent d'en§emeucer les terres à leurs frais, recevant la quantité de semence ordinaire j ce qu'ils épargnent leur sert de salaire , et le fermier a une meilleure récolte.

M. D£ FELLEirBERG. 535

individus puissans disposés à encourager les entreprises généreuses , le premier soin doit être de former ceux-ci.

L'éducation du peuple est presque entière* ment négative; il suffit de lui donner de bons exemples, et d'éloigner celui de Toisiveté et des vices ; mais l'éducation des classes supérieures est nécessairement beaucoup plus positive; elles ont évidemment plus à apprendre. Il leur importe de bien connaître les sources de la prospérité publique, de savoir ce qui rend Tin^ fiuence des richesses salutaire ou pernicieuse, et de se former une idée juste de l'égalité civile au milieu de toutes les distinctions nécessaires du rang et de la fortune; il faut qu'ils cota-* prennent la nature des diverses légitimités so-» ciales, qui sont toutes fondées sur l'utilité ; très ^isées à défendre lorsqu'on les considère comme un mécanismes sources de controverses iater^ minables y lorsqu'on en fait des dogmes. En effçt» nous avons vu, à la fin du siècle passé -, le dogme du pouvoir et celai de la liberté allur mer une guerre furieuse entre leurs apôtres respecti&; le dogme du droit divin et celui du droit naturel, décrédités en Angleterre depuis Hn siècle, furent repris parmi nous avec un fa-^ natisme tout nouveau, quoiqu'il n'y ait proprement de droit ni de part ni d^àutrè, mais bien un arrangement par lequel on choisit entre

536 HOFWTL.

tous les inconvéniens de l'état social le moindre, sans s'irriter inutilement contre ce moindre mal. Les hommes de nos jours ne peuvent plus ignorer y il pe leur reste qu'à bien apprendre : nous avons vu ce qu'il en coûte de mal savoir. Si l'orage révolutionnaire qui gronde encore sur nos têtes dans toute l'Europe, sort dk^ctement des opinions humaines, c'est au nniieu de ces opinions qu'il f^iut planter le paratonnerre pour les conduire sans explosion : le monde n'a plus d'autre ressource. Ce n'est que par la supériorité personnelle que celle du r^vng peut espérer de se maintenir; c'est en voyant cette dernière, le plus souvent alliée aux gralndes qualités physiques et morales, et eii voyant ces grandes qualités en ouvrir l'accès aux classes inférieures de là société, que celles-ci ne seront plus tentées de croire à l'usurpation, ni de. vouloir usurper elles-mêmes. :

; -Que l'on. ne. suppose pas que les élèves respectifs jdes' deux: écoles de* HofwyJ soient cpnfotid»s enisem-ble et sur le pied de camarades : M., de Fellenberg est loin d'adopter des idées d^égalité qu'il ;»ait être incompatibles avec le bon ordre et le bien-être de la jsociété.. Ils se cônnaisseat assez pour s'estimer réciproquement; mais il n'y a rien de commun entre eux que le service divin pour ceux de la même communioo; On compte vingt<-trois; individus ca-^

tholiques romains à Hofwyl, c^est-à-di|:e quatorze de la haute école, appartenant aux premières familles d'Allemagne; deux élèves de Y école d'industrie^ un professeur et six domestiques ou ouvriers. Ils ont un curé approuvé par le vicaire apostolique. On compte aussi quinze à dix^huit Russes qui ont une chapelle grecque, située entre Hofwyl et Berne. Le reste des élèves et autres sont des luthériens et des calvinistes, qui ont aussi des ministres de leur communion. Il n'est mort qu'un seul élève depuis le commencement de l'institution.

Sans me borner à ce que j'avais observé moimême, j'ai cherché à connaître ce que les concitoyens de M. de Fellenberg pensaient de son établissement; aucune objection sérieuse ne m'est parvenue relativement à Vécole d'indus^ trie : son utilité est admise unanimement. Le seul reproche que l'on fasse à la haute école, c'est que les collèges fournissent, dit-on, des sujets plus avancés, dans telle ou telle science, qu'aucun des élèves de Hofwyl. Tout le monde, au reste, reconnaît que le moral de ces derniers est excellent; qu'ils sont doux, humains, intelligens; que leur esprit embrasse un grand cercle de connaissances bien liées entre elles. En dernière analyse, on parait croire que l'institution est propre à former des hommes du

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monde très distingués, plutôt que des pro^ fesseurs.

Les patriciens de Berne se sont montrés généralement peu favorables à rétablissement de Hofwyl ; cependant plusieurs des plus marquans y ont leurs fils. J'ai appris, depuis mon départ de la Suisse, qu'un ennemi déclaré et actif de cet établissement, long-temps premier magistrat du district où il est situé, et mort depuis peu, a demandé, par son testament, que ses fils fussent élevés à Hofwyl, s'il était possible.

Je n'ajouterai rien sur M. de Fellenberg personnellement; son établissement, seul objet de tous se$ soins depuis tant d'années, c'est lut* même; le décrire c'est faire un bien bel éloge de l'illustre fondateur.

Novembre. — Je suis parti de Berne, pédes<trement encore, pour achever mon voyage par Eribourg et la vallée de Gruyère. La vaste enceinte de Fribourg, ses murailles antiques surmontées de tours et de clochers, le promon^ toire de rochers caverneux sur lequel elle est Hssise, la Sarine qui se replie en demi-cercie à l'entour , comme i'Aar à Berne, lui donnent ùd aspect très pittoreisque : l'intérieur n'est pas brillant. C'était jour de foire lorsque j'y suis arrivé; l'aspect des rues encombrées d'u/ie foule