PÉRIMÈTRE DE JÉRUSALEM

ceinte actuelle mesure environ 1,800 mètres : ce qui nous donne 3,900 mètres pour le circuit actuel. De quelque manière qu'on s'y prenne, il y aura toujours une différence de plus de 2,000 mètres entre la somme des trente-trois stades de Josèpbe et le pourtour de l'enceinte actuelle.

D'Anville, qui a fait un travail des plus remarquables sur la topographie de Jérusalem , et cela sans avoir jamais visité cette ville illustre, n'a pas été moins embarrassé que je ne le suis , pour se rendre compte des chiffres de Josèphe. Recourant alors aux mesures données par le Talmud, il a constaté, par des textes positifs, que le mille des Juifs était à la fois égal à 7 stades et demi et à 2,000 coudées. Or 2,000 coudées de m ,525 nous donnent 1,050 mètres, lesquels, divisés par 7,5, portent le stade juif à 140 mètres. Essayons donc maintenant ces nouvelles valeurs, puisque nous sommes réduits à tâtonner. Conservons cependant le djamed pour la coudée employée par Josèphe, puisque des tours uniformes de 10 m ,50 de largeur ne sont guère admissibles. Ces tours auront ainsi 5 m ,25 de largeur qui, multipliés par 90, nous donnent toujours 472 mètres pour les largeurs des tours et 4,672 mètres pour la somme des courtines, soit 5,144 mètres en tout. Nos trois stades réduits à 140 mètres, valeur du stade hébraïque, ne nous donnent plus que 4,620 mètres, et pourtant la partie devient encore plus grande que le tout.

De pareils résultats sont bien faits, on en conviendra, pour rebuter, et j'abandonne sans regret les chiffres de Josèphe, qui d'ailleurs sont en désaccord flagrant avec les mesures prises sur le terrain. Josèphe, dans son livre contre Apion (i, 22), rapporte le passage où Hécatée d'Abdère parle de Jérusalem comme d'une ville forte de cinquante stades de tour, et contenant 120,000 habitants. Si les 33 stades sont exagérés , ainsi que je viens de le démontrer, que dirons-nous des