LE CHEIKH DU HARAM

avoir déjà dit qu'il a un amour des plus intenses pour les pièces de vingt francs. Je lui annonçai que, pour chacune des journées où mes amis iraient faire des études dans son domaine sacré, il toucherait une belle pièce d'or à l'effigie de l'empereur Napoléon III, et cette ouverture le rendit le plus heureux et le plus complaisant des cheikhs. A partir de ce moment , je lui eusse demandé, moyennant finance, de m'aider à mettre dans ma poche n'importe quel objet confié à sa garde, qu'il s 'y fût, je crois, prêté de la meilleure grâce du monde. Son Gis, qui doit lui succéder, a hérité de ces excellentes dispositions; déjà c'est mon meilleur ami, et je pense qu'il n'y a qu'une seule chose qu'il me préfère, l'argent. Cela est fort heureux, et de ce côté les choses vont pour nous à souhait.

Hanna Carlo est venu aussi me prévenir que tout était arrangé suivant mon désir pour la fouille à exécuter au bas de la muraille extérieure du Haram-ech-Chérif, au-dessous de la triple porte murée. Je n'ai donc qu'à m'applaudir du succès de mes petites négociations.

Mauss et Salzmann sont allés prendre et achever des croquis importants au joli tombeau à coupole de la vallée de Hinnom, près du Bir-Eyoub. Enfin, nous avons terminé la journée en allant tous dîner chez Barrère, qui est aussi heureux que moi de la bonne marche de mes affaires archéologiques. A neuf heures et demie, nous étions rentrés au gîte.

27 novembre.

Ce matin, nous sommes allés, Gaillardot, son fidèle Aly et moi , prendre toutes les mesures de la partie de Penceinte de Jérusalem comprise entre le Bab-el-Aamoud et le Bab-

Setly-Maryam. Il nous a fallu quatre grandes heures pour mener cette besogne à bonne fin.

Je viens de nommer Aly; c'est un brave musulman de Sayda, qui s'est pris d'une telle passion pour le docteur, qu'il ne le quitte pas plus que son ombre. Pour le dévouement , il rendrait des points aux caniches ; il a donc quitté commerce, femme et enfants, pour suivre à Jérusalem celui qu'il s'est bénévolement donné pour maître, et il nous sert à merveille toutes les fois qu'il y a quelque course a faire, quelque mesure a prendre. Tout intelligent qu'il est , le reste de nos serviteurs, avec lesquels il vit à l'hôtel, en a vite fait une sorte de plastron; mais il est de si bonne humeur, que rien ne le fâche. Ces drôles-là l'ont affublé du nom de Thannous, nom qu'en Syrie on applique comme un sobriquet à quiconque est un peu simple d'esprit; puis ce surnom s'est bientôt transformé en celui de Fanous, a lanterne » , qui ne signifie rien du tout, mais dont l'emploi excite toujours les fous-rires de ce petit monde-là. Laissons-les faire.

Pendant que nous tournions à droite , Gaillardot et moi , à la sortie de la porte de Damas, Gélis et de Behr tournaient à gauche et cheminaient du côté de la porte de Jaffa , en prenant, comme nous, les mesures de toutes les parties de la muraille d'enceinte. C'est là un travail véritablement nécessaire; car les plans publiés jusqu'à ce jour, sans en excepter aucun, ont besoin, à ce point de vue, de très-nombreuses rectifications de détail.

A onze heures, nous avions terminé notre besogne et nous regagnions l'hôtel en suivant la voie Douloureuse. Chaque fois que je parcours cette rue, j'examine avec soin la construction antique surmontée d'une tour, et dans l'intérieur de laquelle se trouve un petit cimetière. Plus je l'étudié, et plus l'hypothèse que c'est bien là le monument d'Alexandre me semble