MUR D'HÉRODE AGRIPPA

-probable. Aujourd'hui j'en suis même venu à ne plus conserver de doutes sur ce point de la topographie hyérosolymitaine.

L'examen minutieux que nous venons de faire de la partie de l'enceinte comprise entre la porte de Damas et la porte Saint-Étienne nous a convaincus que presque partout la base des murailles actuelles peut être considérée comme l'œuvre d'Hérode Agrippa. Ce n'est qu'à partir des archères que la construction est évidemment plus moderne. Quant aux créneaux, ils sont tous turks. Le sultan Selim n'aurait-il donc rebâti que cela, tout en criblant les murailles de tarikhs à sa gloire? C'est bien possible.

Mon après-midi a été consacrée à aller faire une première visite aux fouilles entreprises au pied de la triple porte. Ces fouilles ayant déjà été décrites plus haut, je n'ai plus à y revenir.

J'ai aujourd'hui congédié mon drogman Antoun-el- Ouardy, sans tenir aucun compte de son désir ardent de m'exploiter pendant tout le reste de mon séjour en Syrie. Ce gaillard-là n'a-t-il pas essayé de me faire payer sa dépense personnelle et celle de tout son monde, à l'hôtel ! J'avoue que je l'ai reçu comme un chien dans un jeu de quilles lorsqu'il a eu l'heureuse idée de me proposer cet arrangement à sa convenance. M'en voilà débarrassé , et je ne le regrette guère.

28 novembre.

Le courrier nous a apporté des lettres de France, c'est

donc jour de fête pour mes amis et pour moi-même. Ma

matinée a été occupée à lire et à relire ces chères lettres, à

recevoir les adieux du frère Liévin, qui part pour Jaffa, et à

rédiger un certificat pour maître Antoun. 11 Ta empoché, et il est parti aussitôt. Bon voyage !

Après le déjeuner nous sommes allés, avec l'abbé et Gaillardot, inspecter nos fouilles du Tombeau des Rois, et celles de la triple porte du Haram-ech-Chérif,

29 novembre.

C'était aujourd'hui jour de courrier, et j'ai passé ma matinée à écrire en France , après avoir été entendre la messe au couvent. J'y ai trouvé Matthiah, que j'ai engagé pour nous reconduire à Beyrouth. Je dois me décider à prendre ce parti, parce que, d'un côté, j'ai bien des choses à voir ou à revoir sur le chemin, et que, de l'autre, les mauvais temps sont si précoces cette année , qu'il serait imprudent de compter sur un embarquement à Jaffa. Rester emprisonnés dans cette bicoque pendant de longues journées est une perspective qui ne me tente pas le moins du monde, et la prudence la plus élémentaire veut que nous allions à Beyrouth, où il est bien rare qu'on ne puisse pas s'embarquer au moment voulu. En adoptant ce parti, je pourrai visiter Tell-Houm, le Souq-el- Khan, et Cadech. En voilà bien assez pour m'affriander, ainsi que mes compagnons.

Salzmann , Mauss et l'abbé ont travaillé dans l'intérieur du Haram. Je les y ai laissés pour aller aux fouilles de la triple porte.

30 novembre.

Ma journée s'est passée tout entière à courir de l'un à l'autre de mes ateliers de fouilleurs , et j'ai terminé en allant