CHAPITRE III

Monnaies; perception des impôts; état des Gnances; industrie et commerce des Rhîviens.

Sous le règne de Mohamed -Rahim, il a été établi à Khiva une monnaie où Ton bat des pièces au coin du khan.

Celle de la valeur la ^lus forte est le tilla , pièce ronde d'or de bon aloi, et assez bien frappée. Elle vaut à peu près seize francs ou quatre vQuJaJes d argent de Russie (i). Sur Tune

(i) Le rouble de cuhrrc ou papler^monnaic de Russie, vaut un quart de rouble d^ai^nt.

3l6 VOTAGS

des faces on lit en caractères arabes le nom de- Mohamed-Rahim , et au revers, Tannée, lenom du lieu où elle a été frappée et une prière. Cette inscription est entourée de pointer formant une espèce d'encadrement, et désignant combien cette pièce vaut d'abases.

Le tilla se subdivise en quatorze abases, ce qui équivaut à peu près à vingt-neuf copecs (i) d'argent; cette monnaie toutefois n'existe pas à^ Khi va, n'est que de convention, et employée seulement dans les comptes pour représenter deux tenga (2).

Deux tenga valent un abase, et un par conséquent environ quinze copecs d'argent de Russie. Cette monnaie est en argent et assez bien travaillée; l'argent en est de fort bon aloi. Le tenga est à peu près de la grandeur d'une pièce de cinquante centimes, mais un peu plus épais.

Le tenga se divise en quarante kara-poul ou

(1) Un franc quatorze ceutimes.

(2) Lors des malheureuses invasions des Tatars , les Russes ont emprunté plusieurs mots de leur langue, et, à quelques altérations près, ils ont été conservés jusqu'à pos jours. C'est ainsi qu'ib ont a^ppté le mot Tenga qui ensuite s'est changé en Dtnga ( argejDt ].

ï:n turgomànië. oij

monnaie noire ; c'est une pièce de cuivre d'une très -petite dimension et fort épaisse, informe et très-grossièrement frappée; sa valeur en poids équivaut à peu près à un sol de France. Parmi les monnaies étrangères qui circulent le plus communément à Khiva , on remarque le padichah - tillassi ou tilla royal , pièce . d'or de Boukhara; elle est plus petite et dune valeur moindre que le tilla khivien. On y reçoit aussi le ducat d'Hollande quand il n'est pas rogné : on révalue à dix abases ; dans le cas contraire ^ il n'a que la valeur de l'or façonné ; en monnaie de cuivre on en donne huit cents kara-pouL^l^ç réal , pièce persane en argent , passée égaleçri^nt à Khiva ; il en faut cinq et demie ppui: un ducat d'HoIlaiide ; mais toutes ces noonnaies étrangères ne conservent pas long-temps leur forme; le khan s'empresse de les retirer de la circulation, pour les convertir en monnaies du pays; Dans les ruines de la Vieille Ourghendj , situées près de l'ancien lit de l'Amou-Déria , on découvre fréquemment des sacs contenant d'anciennes monnaies d'or et d'argent , dont quelques-unes passent pour remonter au temps des sulthans de Kharizm. Cet argent ne rentre pas dans la circulation, chacun est obligé, sous peine d'un châtiment exemplaire^ de les apporter au khan, qui les envoie aussitôt â la monnaie. .

5 1 8 TOYÀGfi

Les KfaiViénjs câlcUlàtit ttèd-bien tout ee qui teblicerne le» viremens d'argetit< à force d'habi-lude» iU sont vectHS à bout de déterminer, aVéo précisiody la valeur de chaque ]piècede itionDàie^ lier reconnaU&eut aussi, à la première vue, le^ teugâ faux, qui 6ô trouvent <eR gtaud nombre dans leur pays , et avec lesquels on trouipe sou*» tëtit les étrangers qui lie s'en méfient pas. Lêi Kfaiviens ont si bieU appiris à fogner leurs tilla ^ que quelques "- unes de ces pièces » au lieu de valoir quatofÉe abaseS, ne sont reçues que pour diii et même huit. Ils connaissent fort peu, ou péutHlieux dire, ignorent entièrement lart d alliet'fes métaux; de façon que les monnaies sont d*or l^ur^u d'argent, qui en est mal séparé.

Les revenus du gouvernement et ceux da khan, étant compris dans UU seUl com|f)te, îioUs mettront ceux du prîtice aU nombre de ceux de TÉtat. Les sources de ces revenus sont: l'impôt du chaudron, lès jprésens que font au khan des personnes de toutes les classes , Idi vente du blêd des domaines du khan, les fer« tties , la perception des dôUancs , le partage du butin, la taxe Sur les carayàfieS qUi arrivent, et les contributions en temps de guerre.

Tous les habitans ne soùt pas également Soumis à l'impôt. Les Ouzbèk ûc paient pas, parce qu'ils ^siont toufe employés âràrrtiée bu au *ér-

EN TtJtlCOMAlSlË. 519

^îœ du kbBhy et qiie^ dans toutes le6 otica- ^rons^ ils dont obligée de 6'é(}uiper à leMttà frais et de le suivre ou bon lui semble : c'est paf èé motif qu'ils sont eteiUpts de toute autre efaarge^ et ne paient que les douanes quand ilë font le commerce.

Les Turcomans établis dans le pays , font aussi partie de la classe militaire, et tont pa^ conséquent quittes de toUt itiipôt. Us forment une sorte de troupe salariée , que le khan eii-' tt^etiènt au moyen de différentes largesses, tant jiour s'eti servir contre les ennemis extérieurs , que pour contenir les Ouzbeck qui ne sont pas domptés. Gomme ils lui sont indispeusables « il tâche de toutes les manières d'en augmenter le nombre et de se les attacher.

La souriie la plus considérable des revenue du khan eist l'impôt du chaudron , qui correspond à l'impôt persontiel de quelques États. li est digne de remarque que dans tin pays auÀsi peu dtilisé que l'est la Khivie, cet Impôt est déterminé d'après la fortune individuelle, dé façon à ce que personne ne soit grevé. Les gens sans asile , lei» ouvriers et les domestiques , n'y sont pas assujétis; s'ils ne sont pas assez riches pour posséder une kibitka pour y demeurer et un chaudron pour y cuire leurs alimen^i fiés ]péilpleâ qui habitent la Khitie 9é phrta-*

Sâo Voyage

gent en une iafinité de tribus et de branches qui portent différens noms : les plus faibles, qui ne comptent pas plus de deux cents familles* ont cependant chacune leur ancien. L'impôt auquel elles sont assujéties S6 perçoit d après la richesse du terroir qu'elles occupent, d après leur commerce etla date de leur établissement; il est fixé par lancien que choisit le peuple,. et qui le perçoit sur chaque famille de sa tribu en ayant égard à leur. fortune. L'élection de l'ancien dépendant de la tribu qui se réservç le droit de le changer, et ne fait ordinairement son choix que d'après l'avis unanime de vieillards respectables et dignes de confiance , la répartition a presque toujours lieu avec réflexion et impartialité; tout le monde est content et personne ne se plaint. Le plus fort imposé pour la taxe annuelle du chaudron , l'est a une somm^ qui , eu monnaie persane, s'élève à vingt réaux, équivalant à environ cinquante francs. L'in^o-^ sition la plus faible est de cinq réaux, ou à peu près douze francs.

Cet impôt se prélève sur les. Sarty, et sur ceux des Kara-kalpak qui habitent près du lac Aral , et relèvent du Khan de Khiva.

La vente du bled , et en général de toutes les productions, du domaine du khan , forme aussi une branche importante de ses revenus.

EN TURGOHANIE. 5^1

Quoique par sa puissance illimitée le khan possède réellement et en toute propriété toutes les terres de la Khivie, il a néanmoins un domaine particulier composé de terres , qui anciennement étaient Tapanage des Inakh ses ancêtres. Ce patrimoine a été augmenté par la confiscation des biens des malheureux Ouzbek, qui, ainsi que toute leur falmille, furent exterminés à Fépoque des brigues que le khan ambitieux forma pour parvenir au trône. Ces terres, qui sont sa propriété particulière, sont arrosées par un grand nombre de canaux , et soigneu* sèment cultivées par des esclaves et des paysans appartenans à des villages de Sarty et de Kara-kalpak, qui y ont été placés exprès , et qui , en considération de cette charge , ont été exemptés par le khan de la taxe du chaudron; quoique sous un rapport il ait, par là, diminué ses revenus , il a réellement beaucoup augmenté ses ressources , parce que différentes sortes de grains, tels que le froment, le riz, le koundjout ou sésame, le djogan , etc. qui se récoltent en abondance sur ses terres, se vendent à Khiva , à un prix très-élevé, aux Turcomans qui arrivent de différens côtés dans la Khivie. Pour en faire hausser les prix, le khan défend à tous, ses sujets, sous peine de mort, de vendre leur blé aux ache«

5aa VOYAGE

t^urs é^Tsiogers» HTanl qu'il ait placé tpal le

piea A Mq prU qu'il Rk luîr^êmc

.Le» forinBS r^ipp^iFtent at^sëi des somoiea as* se;( considérables au khao; il eo e&tste de plu* sieurs espèces ; |a priqoipale est oeUe des eàUK i comme il ^st propriétaire du grand caiia\ de Cihik-Tain ^^ ^9 beaucoup d autres, il afferma une partie de^ eaiix dM premier» au les efnbou-* dbiure^ des autres qui en dérivent; el le paya contenant eei grande partie des sables et dea terres stériles qui exigent beaucoup d'engrais, la qualité du sol s opposant à ce qu'on le fume ^ k manière ordinaire et exigeant du limon 0)1 (le&d4pô|P:lMs^^s P^r les eaux, on distribue ^o^igneu&emept t^s substances dan^ les champs, où ils donnent à la terre une fertilité extraordinaire. Lei^ laboureurs s'pccupent principale-* ipent dti soin de conduire ces eaux, et les terres s'pvaluent, non d après leur étendue , mais d'à-* P^és le uon^bre de^ canaux qui les an^oscnt. En affermant 'ces ^fiux, Iç khan en tire un gros rçvenu , puisqYi' elles sont indispensables à la ç^lturç.

Les douanes forment ég.ilement une des branches consiç|érables des revenus du khan ; des bureaux poi^r la perception des droits sont: étaji)lis en différent ^ndr^itia ; toutes, les march^^ndises et tçuai l^^s l^ti^ux q^i entrent dan^

EN TUEGOMANIE. 023

ie pays , y paient trente pour cent. Une taxe assez modérée équivalant à un droit de patente , est acquittée par tous te» magasins et toutes les boutiques de la Khlvie; les placesoùse tiennent les marchés et les foires sont affermées.

Les brigands qui habîtciit la Khivie, et qiû sont principalement des Turcomans, sont obli-* gés de remettre au khan le cûiquième du butin qu'ils font dans leurs invasions sur la frontière de la Perse, consistant en esclaves des deux sexes « eheifaux ,. chameaux, bestiaux , marcfaan* dises et argent , qu'iJb tàcbenl cependant de dérober en partie à sa connaissance.

En 18^9, le khan frappa d'un impôt les caravanes turcomanes qui arrivent à Khiva pour y chercher du blé ; chaque carjivane paie un demi-tillac par chameau. Ce nouvel impôt lui rapporte annuellement près^de 800 mille fr. ^ indépendamnoteni des revenus dont , nôu» venons de parler^ le khan retire un- profit asseï considécable des présen» que lui apportent les Sarty et le» Turcomans qui habitent la- KbiTÎe. Les Sarty, ainsi que tous les peuples qui: ont été privés de leur existence politique , ont perdu en mén>e temps et leur fierté nationale et tout sentiment élevé ; leur sort actuel est de ramper; ils ne se mêlent d'aucune affaire, et s'adonnent entièrement au commerce j ou plutôt à la frî-

5a4 yoYACt

poanerie, tout leur commerce se réduisant â faire des dupes. Ils achètent à un très-haut prit le droit de tromper, et leur sûreté temporaire, en offrant au nom de«toutc leur nation, ou en leur nom particulier, de riches présens au khan. Ce prince, mu par son avidité, les accueille avec bienveillance, et s acquitte en les laissant en paix pendant quelque temps.

Les.Turcomans lui font aussi différens dons^ surtout lorsqu'en allant à la chasse il s'arrête dans le voisinage de leurs demeures ; mais ils agissent par des motifs différens de ceux des Sarty ; ils n'ont en vue quie de nouvelles faveurs i ou l'espoir d'obtenir du khan un présent beau* coup plus considérable. C'est ce qui arrive ordinairement , parce que pour maintenir sa puissance, il doit nécessairement cherchera s'at* tacher cette classe d'hommes : toutefois la somme des présens des Turcomans surpasse toujours le montant de ce qu'il leur donne , et formé , une partie de ses revenus, qui bien que peu considérable, ne lui parait cependant pas indigne d'attention.

Quand la guerre menace la Khivie, ou quand les projets ambitieux du khan l'engagent à faire la guerre à un peuple limitrophe, il frappe les Sarty et les Kara-kalpak d'un impôt particulier,

EU TURGOHAKIE. 3^5

dont le produit sert uniquement à payer les frais, extraordinaires quelle occasionne.

Il est presqu impossible d'évaluer avec exactitude la totaHté des revenus du khan ; on peut néanmoins supposer qu'ils s'élèvent à environ 4,000,000 de francs; car en supposant que Timpôt du chaudron se prélève sur cent mille Sarty et soîxante^dix mille Kara-kalpak (1), en comptant deux individus par famille ou chaudron , et prenant pour terme moyen de Timpôt vingtaept francs par chaudron, on aura pour total 1^,375,000 francs. L'impôt sur les chameaux, produit ^ comme on Ta déjà vu, 800,000 fr.; et en évaluant le reste des revenus au minimum, d'un million, nous aurons pour total général plus de quatre millions.

Le petit peuple de Khiva et les Turoamans=,« croient que le khan possède d'immenses trésor», en or et en argent; cette supposition est gra*. tuite, car il n'enfouit nï ne garde son argent : il est modéré dans sa dépense; mais il emploie ses revenus à Tentr^tien des troupes., en présens

(1) J'ai diminué ici un peu le nombre que j'ai indiqué dans la première partie de cet ouvrage, parce qu'une portion de ce peuple, qui habite au-delà de TAmou^ Péria, ne paye pas d'impôts»

5a6 voYÀCBl

à se« officieri ei aux fooctionaaires publics » à la coDstructioD et â la réparation des caoatix* Sa principale richesse consiste en canons de différens calibres, en très-beaux chetaùx, et enr une belle collection de pierres fines.

Il dépense plus pour ses expéditions mîKtairès qu'en acquisition d'objets de luxe. Le seul en-' tr^tien des Turconians lui coûte une somme très-considérable ; «ar il paie pour équipement à chaque Turcoman qui se met en campagne, cinq à vingt tilla. Les présens qu'il fait aux officiers civils se montent aussi très-haut. Lorsque le gouvernement était confié à des Inakh , les fonctionnaires publics et leurs parens touchaient des honoraires, qui se prélevaient en maniète d'impôt sur tout le peuple ; cela est entièrement aboli. Le khan récompense chacun d'après les services qu'il lui rend , et le prix qu'il y attache.

Les peuples qui habitent la Khi vie s'occupent principalement d'agriculture et de jardinage.

Les Sarty ou habitans aborigènes de ces contrées, se sont appliqués, dès le temps le plus reculé , à la culture et à l'arrosement du sol , an moyen des canaux qui apportent les eaux de l'Amou-Déria ; après d'inconcevables travaux Hs sont parvenus à convertir ces stëpes arides en terreins fertiles qui produisent des moissons

£N TPRCOMANIE» 5a7

9boDdaDtefi« Le centre du pays offre un cou{)-^ d'œîl magnifique; ici de grag pâtutdrges, là de richeg moissons, des ifignobtes et des vergers placés sur les botds d'une quantité intiombtablé de canaux. Les récoltes que tette terre produit excèdent de beaucoup les besoiu^ deâ habitant ; ils vendent des graibâ aux habifans dii Balkna et de Manghichlak, à une partie des Kirghis et des Turcomdns des tribtië de Téké et d*Ata.

Lés Khivîens cultivent préréf*àbl^mébt le froment. Ils sèment aussi du riz, mais èh ttioiti-» dre quantité qu'ils ne le vôiïdrdiéilti parce qiie cette plante exigeant un terrein humide et de fréquens arrosemcns « ne petit croître que dans un petit nombre de lieux; aindi la récolte suffit à peine aux besoins des habitans.

Le koundjont (ou sésame) est très-cdfnrrnftfir dans la Khivie;ou en extrait de Thuile qui $e vend aux peuples voisins ; on tirerait plus de profit de cette plante si Ton donnait plus de soins à sa culture. Cette huilé est d^un usage univer-^ sel dans le pays; le» pansfvres Veitipiùlént pàixv éclairer leUrS misérables cbattfniiéres. L'ôi^è et* le chanvre réussissent mal; Yatt )dii iêûië fort peu; on faift des= cofdes àiec ta laïhe; où nourrît, les chevatix avec le djog^ffi , plante' très-prod«felivè et trèS-CdttlÉItinë , qfiii est probablement une espèce de sorgho; les pauvrea

Za8 voYAGi

eu préparent du koudja, c'est le grain qui a long-temps bouilli.

La nature a refusé le bois à ce pays, et ce n'est qu'aux travaux des Sarty, qu'il doit un grand nombre de vastes jardins» remplis d'arbres frui^ tiers qui portent des fruits exquis. On y trouve aussi plusieurs espèces de vignes, dont on fait sécher le raisin; il s'en vend des quantités considérables. On le connaît en Russie sous le nom de kichmych. Les Khiviens comprennent sous cette dénomination un raisin qu'ils n'emploient qu'à sécher; il est rond, de médiocre grosseur, transparent, sans pépins, ettrès-doux au goût.

Ces jardins contiennent aussi des pommier»

et des poiriers de différentes sortes, des amandiers, des merisiers, des cerisiers, des mûriers, des grenadiers et beaucoup d'autres arbres à fruit(i).

On retrouve à Khiva tous les légumes qu'on

(x) J'ai vu, à Khiva, un fruit qui, à la vue et au goût, diffère de tous les autres ; et je n'en ai jamais vu de semblable dans les plus belles serres d'Europe. Il est oblong et ressemble à \in grand œuf ; sa pelure et sa pulpe sont de même. nature que celle de la poire; et, par son goût , il se rapproche de la bergamotte.

EN TtJRCOMÀNIE. SsQ

cultive en Russie , à lexception du chou , de la pomme de terre et des navets; les oignons y acquièrent une grandeur extraordinaire; quelques- UI18 y sont gros comme une belle pomme , et n*bnt pas Tâcreté de Toignon ordinaire»

Les melons de la Khivie sont d'une grosseur extraordinaire et d'un goût excellent ; ils ont jusqu'à trois quart d'archine de long et plus de six verchok de tour ; Técorce en est très-mince; ils sont parfumés et sucrés; leur qualité supérieure provient sans doute de ce que leur culture exigeant un terrein sablonneux, ils se trouvent dans ce pays comme sur le sol natal. Les* melons d*eau y sont également très-bons ; ces deux fruits doivent être mis au nombre des plantes les plus productives de ce pays.

Le produit des champs et des jardins est trèsavantageux aux .Khi viens, parce. que les peuples nomades viennent les acheter en échange d'objets manufacturés et des esclaves.

La Khivie est également riche en bétail; on y rencontre de grands troupeaux de chameaux, de moutons et de bœufs. Ces animaux s'y contentent de pâturages fort maigres; Ton voit paître des chameaux et des moutons dans des endroits où un européen n'imaginerait jamais qu'un animal quelconque pût trou ver à pâturer.

Indépendamment des choses de première né-

55 TOTAGB

cessité qui abondent en Khivie, et dont la v6nte est lucrative pour liB pays ^ les faabitans socou*peut de la fabricatioa de quelques objets india* pensables; d'ailleurs il n'ont pas de manufao^ tures, et ne peuvent se procurer chez; les peu*» pies voisins» beaucoup de tnarchaûdiseis ^ui leur sont nécessaire^

Us savent faire des tissus avec la soie du payi et avec celle qu'ils se procurent de la BoOkbarie^ mais leurs étoffes sont peu solides et de mau^ vais goût; ils font également des étoffiss de cototi* Les Turcomans construisent eux-ménies leurë iLibilkl, et fabriquent en poil de chameau * des camelots et dés couvertures de bonne qualité. Les Khiviens façonnent aussi avec un art temaiT'^ quable différentes espèces de ceintures en 8oié{ mais toutes ces marchandises sont consommées dans le pays. La richesse du Khivien consiste^ non dans la possession d'objets de luxe ^ ni eu numéraire, mais dans une grande abondance de choses de première nécessité, qui suffisent à ses besoins et au payement des impôtSi

En Khi vie les artd mécaniques sont enoore dans l'enfance; à peiney sail-on traV6i)fer le féti Cette branche d'industrie est exploitée exclusk' vement par les prisonniers russes ; les KhiviëM font venir le cuivre de Russie, parce qu'ils ittt savent pas préparer le minerai qu'ils retirent da

EK TtJACOMlIMlC. 35 ^

UnLfS luiaes^ Us d ont atM^unc idée de k fabri-« cation du Terre,* qui est entièrement iDC<Min«i 4 beaucoup dentreui; c'est une des marchan*^ dites les plus rares et lés plus chères.

Les Khiviens ne savent moudre le blé qu'à-* Yec des moulins à bras ; ils n'en connaissent pas d'autres; pour faciliter le travail, quelques-U09 ajoutent à la meule supérieure du moulin une barre â laquelle ils attellent un chameau.

Le commerce intérieur et extérieur de la Khivie est entre les mains des Sarty, qui sont doués du génie mercantile ; mais ce peuple peu civilisé n'ayant pas d'idée do bénéfices fondés sur le calcul d'un intérêt modéré, ne cherche qu'i tromper en achetant et en revendant.

Le commerce intérieur de la Khivie est peu important; il se borne à porter les grains et quelques objets de détail dans les différens mar<^ chéSy et à vendre des esclaves. Il estdéfendu de tenir plusieurs marchés journaliers dans un même emplacement; le khan a désigné différens lieux, où les habitans d'Ourghendj et d'autres villes, exposenten vente une partie de leurs mar^ chandises. Ce sont â proprement parler de véritSH blés foires de village. Dans les cinq principales villeSi il se tient également des marchés â diSSft* rens jours de la semaine; â Khiva ceM le lundi et le vendredi. Le khan a multiplié ces foires

332 VOTAGK

dans leâ endroits situés sur les canaux où la po* pulatioa e^t la plus nombreuse; Ton y construit des espèces de baraques que les propriétaires du terrein louent à bas prix aux mareha&ds »

en payant un droit déterminé au khan.

Les Khiviens portent â'ces foires les marchant dises quils ont fabriquées. Les. Turcomans y font des provisions de bled qu'ils prennent ea échange d esclave dont la vente forme la principale branche de leur commerce ; s'il cessait» la Kbivie perdrait son unique richesse» qui consiste en bled , et redeviendrait -une, stèpe aride*

La Khivie est trop pauvre en produits indigènes , pour faire un commerce d'exportation. Mais sa position ad milieu des stèpes où aboutissent les routes commerciales du centre de l'Asie avec la Russie , au nord de la mer Caspienne, en fait l'entrepôt d'une infinité de marchandises de l'Orient expédiées à cet empire, pour lequel ce pays est par conséquent de la plus haute importance. Cet état des choses a éveillé l'attention des Sarty ; ils vont en Boukharie et dans d autres contrées voisines chercher des marchandises qu'ils portent à Orenbourg et à Astrakhan. Ce commerce de transit qui enrichit les Khiviens et leur khan, aurait pu devenir plus important encore, si ce farouche tyran avait des idées justes sur ce point; mais

£N TtJRCOMAIHiK. S3S

116 flODgeant qu'au moyen d'augmenter, ses trésors par les extorsions qu'il fait éprouver aux marchands , il les eflFraîe et les empêche de mettre leur fortune en évidence et de se livrer aux entreprises; c'est pourquoi le commerce extérieur qui, malgré tous les obstacles qu'il éprouve, ne laisse pas que d'être très-avanlageux aux Khiviens , et même assez étendu, aurait pris une toute autre marche si le pays eût obéi à un gouvernement sage; ces régions seraient parvenues à un haut degré de splendeur et tout lecommercedeTOrientet même de l'Inde, aurait pu affluer sur les côtes septentrionales de la tner Caspienne; enfin les richesses de l'Asie auraient passé par la Russie pour aller vers l'Occident. Cette pensée ouvre un vaste champ à l'imagination ! j'y reviendrai en décrivant l'état actuel du commerce de Khiva.

Les marchands khivicns vont acheter en Boukharie des productions du pays et des marchandises étrangères , telles que toiles imprimées , coton filé , soie écrue, étoffes de soie et demi-soie, cachemirs, porcelaine de la Chine, thé,- ceintures en soie» draps, peaux noires d'agoeaux morts-nés de Boukharie, reconnues pour être les meilleures de tout TOrient^ tabac,. etc. Une partie de ces objets est consommée en Khivie, le reste est transporté en Russie par Oren--

354 "VOYAGK

boui^ «I Aslraliian. Toutes ces iqarcfaaildiseft Mot déposée! à Ourghend j» d'où l'on fait ensuite les 6ipédîUo0S« Celle ^îile est deveaoe le pamt ceDttal da comm^^Ge dés Khivieus; elle ùffet un aspect très<-vi¥ant« Ses nombreuse^ bouts* cjiiies remplies de marchandises de prix, ifenues de toules les parties de rOrienl^ éblouissieiit hi ■vue par leur éclat. Il règne daus ses rues iftt bruJt coulittuel, occasioné par raflluence de$ marebands et les eris des chameaux^ qtti plient s>ous les pesans fardeaux dont ils sont cbargés^ L'observateur eurteux y peut remarquer les ma* no^vres rusées des Sarty , pour acquérir le mé* lai brillaxvt qui est leur unique idole. La passion du gain leur fait quitter celte villo pour visiter dies contrées éloignées, traverser hardiment de^ déserts immenses, et affronter le» capricM d'une mer orageuse.

Les Ecbiviens et en général toiis les peuples de l-Aâie se servent de chameaux pour transporter leurs marchandises à travers les stèpes. LeCréateur, pour asâurer 1» communication deS' peuples qui habitent des région» fertiles au milieu de stèpes sablonneuses et privées d'eau, leur a donné le chameau, animal aussi patient quo vigoureux, qui supporte, d'une manière incroyable, la faim , la soif, la fatigue et les privations de tout genre. Sans lai ces contrées auraient

)CN tUECOMÂNlS. 3k35

touîours étéînl^abitables et seraient restées le da«> vnaine étisrnel du néant. L'Européen habitué, à feuler un sol fertile et. fécond , a de la peine à concevoir qu*on puisse commercer en traversant un millier de verstes dan^ des stèpea sa* illonneuses et arides; mais en Asie un trajet sen)blable parait ne pas présenter de difficultés. Les caravanes transportent sans peine, au moyaa de leurs chameaux, des marchandises sur tous les points; et si leur marche n'était pas entravée par les fréquens pillages des peuples nomades, sans doute il eût été po$sibIe de diriger vers le nord, à travers les stèpes, tout le commerce de Finde qui offre de si grands avantages aux do* -minateurs dos mers.

D^Ourghendj, les Khi viens se rendent avec leurs chameaux en six ou sept jours à Boukha-r ra [k); ils font aussi flotter, sur TAmou-^Déria, des radeaux q«i vont charger des naarchandises en Boukharie ; ces radeaux , que iW tire à la

(i) Ayant demandé à un Khivîen à quelle distance ils étaient de Bokhara, il me répondit : t Un marchand y arrive le septième jour, et un voleur en trois. » — Le marcliaQd qui va avec ssi car«ivane fait environ 7a verstes dan^ les vingt-quatre, heures, tandis que le voleur en fait jusqu'à lao.

336 Voyage

corde , sont assez grands pour porter une cinquantaine de chevaux; ils sont construits avec dçs madriers assez épais (i) , et munis d'un gou* vernaii.

Les marchandises que les Khiviens vont chercher en Boukharie , sont en grande partie apportées en Russie, où ils les vendent avantageusement en numéraire, ou les échangent contre des draps fins anglais, des velours, du fil d'or et d'argent, du sucre, des aiguilles, des rasoirs, des couteaux , des toiles fines , des miroirs , du papier, du cuivre, du plomb, dés vaisseaux de fonte et de cuivre, et en général. des produits des fabriques européennes. Ce commerce lucratif avec la Russie a fixé l'attention des Sarty; ils y emploient de gros capitaux et en retirent des bénéfices considérables.

Pour transporter leurs marchandises en Russie, ils les amènent ordinairement^ Manghichlak, et là les embarquent pour Astrakhan, ou bien les conduisent directement à Orenbourg, en passant par les stèpes des Khirghis. A une époque déterminée les navires lïiarchands russes

(i) Ce qui me fait penser qu^il doit exister des bois de construction dans la Khivie , et vraisemblablement dans sa partie septentrionale.

' EK TCTRCOMANIE. 537

arrivent d* Astrakhan à Manghichlak, et, par Tenlrcmise des Turcomans qui habitent ce promontoire, ils annoncent leur arrivée aux marchands khi viens, qui leur envoient aussitôt leurs caravanes. Elles font communément ce trajet eà vingt-neuf jours. Il s'établît alors sur ce cap un commerce d'échange, et les Khi viens prenant quelquefois des arrangemens avec les marchands russes , s'embarquent avec eux pour Astrakhan, OÙ ils peuvent arriver en vingt-quatre heures, par un vent favorable.

Souvent les marchands khiviens pendant leur séjour à Astrakhan, expédient leurs meilleures marchandises à la foire de Makareiv (i), et

(i) La foire de Saiot-Macaire se tient maintenant à Nijneï-Novgorod^ où le gouvernement a fait construire un grand nombre 4e boutiques et de magasins. Cette foire est Tune des plus curieuses, par la diversité des peuples qui s*y rendent, et des plus importantes par les affaires qui s'y traitent. Elle a lieu vers la fin de juillet, les marcbés s'y font partie en numéraire et partie en échanges. Cette foire , et quelques autres du second ordre qui ont lieu dans la même saison, rendent supportable aux marchands de Moscou, la nullité des affaires qui règne pendant toute la belle saison dans cette' Capitale.

On peut lire une relation authentique et très-^ntéè

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même à Moscou : les Sariy qui vont trafiquer à Qrenbourg en passant par les stèpes des I^îrghis-Kaïssak , s'arrangent avec ce peuple, et louent chez lui, pour le transport de leurs ba|<T lots, des chameausp qu'ils paient dix ducats par tête pour tout le trajet. Ces chameaux ne doivent pas porter moins de quinze ponds (i)^ Les cs^ pavanes qui yoot 4*0urgheadj à Qrenbourg res»* tent trente-trois jours ep rpute.

Les Sarty , malgré leuf finesse, sppt fréqueufl.ment les dupes des Arméniens d'Astral^han. Des Sarty sont quelquefois rentrés daps leur patrie ^près avoir pçrdu toute leur fortune par lastuce et les fripouneries des Arméniens qui les avaient enivrés pour leur enlever leurs marchandises. Souvent aussi des Sarty attirés par le commerce à Astrakhan, s'y marient a des filles de Turcomans et de Nogais établis depuis long- temps dans le pays , s'associent avec clés Arméniens , avec lesquels ils chargent de concert des bâtîmens de marchandises qu'ils^ envoient à AstrabadetauGhilan;et après avoir vécu ainsi quel-

saule de la foire de Makareîv , dans les Nouvelles An^

nfiitesde» FoyagesàQ MM. Ëyrlès et MaIte-BruD,t. VH,p. 82.

Note du traducteur, (1) Sj^S livres.

EN TURCOHÀNIE. 339

qiies années, retournent à Khiva avec une for- Inné assez considérable (1).

Le khan défend sévèrement à ses sujets d'emporter de Tor et de l'argent de ses États; îli sont d'eux-niémcs disposés â se conformer à cet ordre, et se procurent ordinairement les tnarchandises au moyen d'échanges.

Indépendamment des marchandises de la Boukharie ou des pays limitrophes, les Sarty font depuis quelque temps le conimerce de la raarène ou garance , dont la préparation leur a été enseignée par un Lesghien de Derb'end nommé Méchédi-Naurouz qui habite à Khiva. Cette branche de trafic est encore trop nouvelle à Khiva pour qu'elle ait pu y acquérir de l'importance ; d'ailleurs il arrive a Astrakjian de grandes quantités de cette plante qui viennent du Daghestan, ùù elle croît en abondance (2). Un autre objet

(1) Pendant mon séjour à Khiva^ j*y ai vu revenir d* Astrakhan un Sarty très-riche, qui avait passé quatorze ans en Russie , s*y était marié 9 avait élevé une grande famille et amassé beaucoup d'argent^ la première chose quHI fit 5 à son retour^ fut d^offrir de riches présens au khan,

(2) G*est un article dont le trafic aurait pu prendre une bien plus grande extension, si les habitansdu 0(a« gheslan étaient plar actr6. ' '. *

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d'exportation mériterait qu on s'en occupât plus qu*on ne le fait, c'est le savon de Khiva, qui est réputé dans tout l*Oricnt par sa bonté et le prix modéré auquel il se vend.

Les marchands russes n'osent pas aller à Khîva , où ils auraient pu faire un commerce très-avantageux; les craintes qui les retiennent sont fondées ; s'ils y allaient ils seraient livrés à un supplice affreux, ou plongés dans une cruelle captivité au premier mécontentement que l'on concevrait contre leur gouvernement, ou sur un simple soupçon, qui s'élèverait cooire l'ua d*cux. Cependant quelques Arméniens, poussés par l'avidité, sont allés jusqu'à Ourghend j ; mais ils n'ont jamais osé visiter Khiva. Pelros, le dernier de ceux qui firent ce voy*ige, l'enlreprît sous le règne de Catherine II ; il demeure actuellement à Kouba dans le Daghestan; cet homme, incapable de faire aucune observation, sait seulement qu'il existe une ville d'Oiirghendj; il ne connaît môme pas les routes qui y conduisent, et n'a de notion ni sur le gouvernement ni sur ce qui concerne la Khivie.

Par l'effet d'une méfiance réciproque qui règ'ne entre les Khiviens et les Persans , le commerce de ces peuples est peu important et presque nul. Il est très-rare qu'un Persan arrive, pour affaires de commeroe, dans la Khivie^

EN TVRCOMANIE. 34 1

et au milieu des brigands qui Thabitent. Ils y viennent quelquefois à la faveur d'une liaison et pour vendre du drap d*or; le plus souvent c'est pour payer la rançon d'un parent ou d'un ami. Pendant tout le temps qu'ils séjournent en Khivic, la crainte les oblige de se tenir cachés , et de ne fréquenter que leurs connaissances. Khiva.fait un commerce assez important avec différens peuples nomades, entr'autres avec les tribus nombreuses desTurcomans^ les Kara-kalpak indépendans, et les Kirghisr* Kaîssak. Ces peuples leur apportent des moutous, des chameaux, et un drap fait du poil de cet animal. Le commerce des Turcomans consiste en couvertures, en feutre et en chevaux remarquables par leur beauté , leur taille et leur force , qui sont amenés par les habitant dçs bords du Gurghèn et de TAtrek. Ces chevaux sont renommés dans tout l'Orient.

Les Kirghis-Kaîssak conduisent aux marchés de la ville de Kiat de grands troupeaux de jeunes chevaux des stèpes^ dont la plus grande partie va l'amble : les Khiviens s'empressent de les acheter. Us s'en servent pour les voyages de long cours; ils prennent aussi un grand soin des étalons turcomans ; mais ils ne les emploient que dans un cas pressant. Les chevaux kirghis supportent le froid > la soif et la fatigue aussi bien

'st

EN TtJRCOMANIE. 3^5

soin de bras pour cultirer leurs champs V de façon c(ue ces deux peuples barbares ilë peuvent se passer de cet épouvantable trafic^ qui en assurant Texistence des Turcomans , fait en tùêtne temps fleurir la Khivie en augctietl^ tant le nombte de ses agriculteurs.

Hérodote, en parlant du commence de l'Europe avec rinde , dit que lés marchandises éti étaient apportées sur lés côtes du nord de la met Caspienne; c'était comme dé nos jours deë étofles de coton.

Il est étonnant que depuis ce temps be com-^ li^rce n'ait presque pas fait de progrès, et quô la toute qu'il suivait soit restée inconnue; la position de la Khivie et son avantage, auraient exigé qu'on en eût fait la découverte, et qû'dtt l'eût rétablie telle qu'elle existait jadis. Les profits que les Khiviens retirent de leurs telation^ éottimetciales , les ont déterminée à s^ frayer , par la forcé, un passage dans le centté tte l'Asie; en bratant les obstacles que leur opposent tet gôùvernemcns , et en s'exposant avt pillage des^ Nohiades*

En résumant tout ce que nous avons dit sur lé commerce des Khiviens , on peut en tirer la conclusion, que leur pays ne renferme aucune

richesse ; ses habitans né sont pas assez aiîtifÉ. «^t son gouvernement est trop oppressif pour

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du sein généreux de la nature les trésors qu elle pourrait fournir ! Cependant le climat et le sol de la Khivie sont favorables à la culture de plusieurs plantes utiles des régions méridionales. jSi ce pays s'était trouvé sous le gouvernement de la Russie, il aurait certainement donné la .vie à rindustrie , et procuré de grands avantages à notre commerce ; tout celui de la haute Asie et même de Tlnde aurait pu passer par Khiva pour aboutir à Astrakhan. Déjà des caravanes, venant des contrées méridionales, arrivent à Khiva ; si le commerce n y acquiert pas. plus d'extension, c'est parce qu'il est entravé par les pillages fréquens des peuples noinades. Si nous possédions Khiva , dont la conquête ne serait pas difficile, les nomades du centre de l'Asie auraient redouté notre puissance, et il se serait établi une route de commerce par Je Sind et l'Amou-Déria jusqu'en Russie (i); alors toutes les richesses de l'Asie auraient afflué dans notre patrie, et nous cus^ sions vu se réaliser le brillant projet de Pierrele-Crand : maîtres de Khiva, beaucoup d'autre?^

(i) Les sources de ces deux rivières ne sont pas très* éloignées l'une de l'autre.

EN TCRCOMANÏE. 54&

états se seraient trouves sous notre dépendance.. En un mot , Khiva est en ce moment un poste avancé, qui s*oppose au commerce de la Russie avec la Boukharie et llnde septentrionale; sous notre dépendance la Ktiivie serait devenue une sauvegarde, qui aurait défendu ce commerce contre les attaques des peuplades dispersées dans les stèpes de l'Asie méridionale. Cette oasis, située au milieu d'un océan de sable , serait devenue le point de réunion de tout le commerce de l'Asie, et aurait ébranlé jusqu'au centre de rinde rénorme supériorité commerciale des dominateurs de la mer. La route de Khiva à Astrakhan pourrait être de beaucoup abrégée, puisqu'il n'y a que dix-sept jours de marche d'Ourghendj à la baie de Krasnovodsk, d'où par un veut favorable , on peut aller en peu de jours à Astrakhan.