CHAPITRE VI

Les « îles de terre haute » dans les marais. — Une lettre de M. Emile Levasseur. — Voyage au Lago Juruparijô. - - Les terres de la rive du Cachuana'. -- Brazâo. — Exploration du Rio Cachuana. — Bas Cachuana et Haut Cachuana. — La population du Rio Cachuana. — Les fièvres. — Mort de Domingo. — Madame Coudreau gravement malade. — Convalescence à la Côte du Pracajura.

[6 juillet. — Nascimento, qui élail en tournée à ses seringaes du Furo do Camuim, rentre aujourd'hui à la maison.

Il avait essayé de traverser, par les îles de terre haute, du Furo do Camuim au Mutunema, mais les seringueiros n'ont pas encore suffisamment exploré cet intérieur si difficile d'accès.

Les îles de terre liante et hien hoisées, émergeant des vastes étendues de terres basses et noyées qui les enserrent comme l'Océan Pacifique enserre ses innombrables îles, ces îles de terre liante et bien boisées surgissent, parait-il, des marais, en nombre encore assez considérable, tant à l'ouest qu'à l'est du Furo do Camuim, au nord qu'au sud du Rio Laguna, et, d'une façon générale, dans toute l'étendue des terres basses et généralement noyées comprises entre les Rainas. l'Amazone et Marajo.

Quelques-unes de ces îles mesureraient tout au plus une centaine de mètres dans leur plus grande dimension, les plus grandes mesureraient de quatre à cinq kilomètres de longueur sur deux ou trois de largeur.

Elles sont boisées des mêmes essences que les forêts des terres liantes de l'intérieur, cependant elles présenteraient cette particularité curieuse que le bois de rose y serait spécialement abondant.

mu

VOYAGE ENTRE TOCANTIXS ET XINGU.

Alentour île ces îles, dans les terres basses, ce sont de vastes seringaes.

C'est dans ces îles de terre haute que se réfugie le gibier, le chasseur qui s'y aventure y rencontre paraît-il, presque toujours des antas qui n'y seraient vraiment pas rares, pas plus, d'ailleurs, que les onças. Le seringueiro pousse parfois jusqu'à ces hauteurs son chemin sur pilotis, et il s'en va chasser dans l'îlot haut boisé avec le même résultat que dans une chasse réservée.

Rive de L'Igarapé «lu Juruparijo.

2j. — Tout mis au courant, — journal de voyage et établissement des levés - - nous repartons pour le Furo do Camuim, où je vais étudier le Lago Juruparijo.

Dans le recueillement du matin, au milieu de la vaste Bahia immobile dans la paix des vents endormis, je relis une aimable lettre que m'a apportée la lancha du 21. Un illustre savant, qui joint à ses mérites, déjà rares, d'homme de science très éminent, ces autres mérites, encore plus rares à notre époque, qui font le véritable homme de bien, M. Emile Levasseur, de l'Institut,

m'adresse, de Paris, quelques mois aimables, tout en me disant au sujet du Para, des vérités que je ne me crois pas permis de taire en dépit de la part d'éloges qui m'y est faite.

« Il est regrettable, dit M. Levasseur, que Je plus grand réseau de voies

Igarapé do Juruparijo.

navigables du monde ne soit pas plus exploité. Il v a trente ans que je le dis, avec moins d'autorité que vous n'en avez aujourd'hui dans la matière. Je sais bien que le climat est un obstacle : vous prouvez qu'il n'est pas insurmontable. Pakâ devrait être un jour le New-York de l'Amérique du Sud, ou tout au moins le Buenos- Ayres de la région tropicale; des investigations comme les vôtres peuvent favoriser ce développement et Para doit vous en être reconnaissant. »