RE

= z DES = : Ds LU ER - =

een meshns

nm CETTE

Navigation lente et pénible le long des côtes de bile Melville. — Diverses excursions dans cette ile. — Sept hommes de l'équipage du Griper y restent égarés pendant quatrevingt-onse heures. — Lents progrès a l’ouest. — Dangers que courent les deux vaisseaux.

— Impossibililé de tenir la mer plus longtemps. — Choix d'un hâvre pour y passer l'hiver. — On le nomme le häâvre d'hiver. — Canal de deux milles et un tiers, coupé dans

1e | la glace pour y faire entrer les deux vais-

seaux.

nn Le vent continua à souffler avec force du PH

n (l nord dans la matinée du 6 septembre. Ne SE 1 voyant aucune apparence de pouvoir doubier | gle le cap de Hearne, j'envoyai à terre toutes les MS cp: chaloupes des deux vaisssaux, pour en rap- À sib

porter de la tourbe qu'on avait découverte M ju près d'un petit lac à peu distance de la mer, MR ten afin d'économiser d'autant notre charbon. Elles

ôtes de ,s dans age du quatrel’ouest.

isseaux.

us longpasser iver. — , 1pé dans ux Vais-

orce du bre. Ne doubier outes les en rapcouverte , la mer, on. Eiles

doublèrent la pointe où l’on avait débarqué la veille, et elles trouvèrent au delà , du côté du nord, un petit hâvre ayant une barre à l'entrée , qu'on nomma le hâvre de Fife. Le vent ayant diminué peu après midi, et un mouvemeut paraissant s’opérez dans les glaces près du cap Hearne , nous fimes le signal de rappel et les chaloupes arrivèrent à deux heures. La tourbe qu'elles rapportèrent brûlait assez bien, mais nous en eùmes moins que nous l'avions espéré, attendu qu'on s'était mépris sur la distance à laquelle il fallait l'aller chercher. Une demi-heure après nous fimes voile pour le cap Hearne, et nous le doublämes à six heures. La terre la plus éloignée, que nous avions alors en vue, était située au sudouest-quart-d'ouest, et nous avions assez d’eau libre près dela côte pour y arriver.

Je commencçais encore une fois à me livrer à ces espérances flatteuses qui renaissent toujours, même quand on les a perdues plusieurs fois, lorsque, étant monté au nid de corbeau , j'aperçus une masse compacte de glace qui touchait au rivage. Nous en approchâmes d'assez près pour reconnaître l’impossibilité d'avancer à l'ouest, les glaçons étant littéralement appuyés sur le rivage, et s’étendant à perte de vue. Je fis amarrer les vaisseaux à la glace, à quatre ou cinq mil-

(8) | les du rivage sur quatre-vingts brasses. La saison élait si avancée, qu'il était indispensable de metre les navires en sûreté tous les soirs, depuis dix heures jusqu’à deux , l'obscurité ne nous permettant pas de marchèr pendant cet intervalle dans les parages où nous nous trouvions , et tandis que nous étions privés du secoursdes boussoles. Cependant l'expérience de notre premier voyage nous donnaitlieu decroire que le mois de septembre serait l’époque de l’aunée la plus favorable pour continuer nos

découvertes dans ces régions , la mer étant alors

moins chargée de glace que dans toute autre saison. Je résolus donc de continuer nos opérations aussi tard qu’il serait possible, convaincu que le succès définiuf de notre voyage dépendait des progrès que nous ferions cette année.

état de. la glace à l’ouest ne changea pas avant le lendemain à une heure après midi.

Un mouvement sy étant opéré alors, nous miîimes à la voile, mais nous fümes bientôt arrêtés . et nous amarrâmes les bâtimens dans une baie naturelle formée dans un glacon, à environ un mille et demi du rivage. Nous y vimes pour la première fois un troupeau de huit ou neuf animaux paissant à peu de distance,

et qu'a jeur couleur nous supposâmes des bœuts- # musqués. Les oficiers du Griper tuèrent deux |

lièvres blancs ( lepus variabilis. )

5. La nsable soirs , scurité endant js nous ivés du ence de ecroire que de uer nos int alors te autre os opéra onvaincu re dépene année.

ngea pas ès midi.

rs, nOUS s bientôt ens dans glaçon y +, Nous y peau de distance,

rent deux

les bœuls- %

Le 8, je remarquai du haut du grand mât que la baie de glace dans laquelle nous nous trouvions était formée par deux glacons qui se joignaient , ce qui rendait notre position dangereuse, car si le vent les avait. chassés

vers la terre, nous pouvions nous trouver pris.

entre eux. Je résolus done de chercher surle-champ un autre abri, et nous rapprochant à environ cent cinquante toises du rivage, les deux navires furent amarrés à d’énormes glaçons qui touchaient au fond de la mer, et qui s'élevaient au - dessus de sa surface à la hauteur de vingt à trente pieds. Nous donnions à ces gros glacons le nom de montagnes , faute d'un nom particulier pour les distinguer ; mais elles sont plus petites et évidemment formées différemment que ces énormes masses de glace qu’on trouve dans la baie de Baflin, mais dont nous ne rencontrâmes pas une seule à l'ouest du détroit de Baerrow.

J'avais envoyé à terre les chaloupes des deux navires pour examiner la nature du pays et lâcher de nous procurer du gibier. Elles ne nous rapportérent qu'un lièvre blanc , plusieurs belles gelinottes blanches, et quelques autres oiseaux. On avait encore trouvé des têtes de bœufs-musqués , et des bois de rennes, mais On n'avait pas été assez heureux pour rencontrer

est RE TS A 2 x Ron Te ui, m1 DS LE

un seul de ces animaux. L'ile, en cet endroit, comme dans les autres parties que nous avions visitées, est composée principalement de grès dont on nous rapporta quelques échantillons de forme sphérique , l'un desquels était de la grosseur d'un boulet de neuf livres : on y trouva aussi du charbon de terre en plus grande quanüté , sans qu’il fût pour cela très-abondant, car y ayant renvoyé le jour suivant , on n'en put ramasser pendant toute la journée qu'environ les deux tiers d’un boisseau.

Le 10, à cinq heures du matin, un gros glacon venant de l’ouest vint frapper contre la montagne de glace à laquelle l’Æécla était toujours amarré, et la fit tourner comme sur un pivot. C'est ce qu’on voit arriver assez souvent dans le détroit de Davis à des montagnes d’une hauteur bien plus considérable , quand elles ne touchent au fond de la mer que par le centre de leur base. Des chasseurs qui avaient passé la journée à terre ne rapporterent que trois lièvres (1), et nous dirent qu'étant montés sur le sommet de plusieurs montagnes, ils avaient vu la mer à l’ouest

(1) Tous ces lièvres étaient blancs, et de grande taille. Leur poids ordinaire était d'environ huit livres. FisHER,

roit, vions grès ns de le la rouva quannt, Car n put nviron

gros contre Ja était me sur ez SOUmontaérable 8 er que urs qui pportedirent usieurs l'ouest

e grande livres.

ISHERe

(87) entièrement couverte de glaces. Îls y retournèrent encore le lendemain , et M. Dealy fut assez heureux pour tuer le premier bœufmusqué dont nos chasseurs eussent pu approcher. Comme ïl avait été tué à huit ou dix milles du rivage , notre situation, relati-

vement aux glaces, ne me permit pas de

l'envoyer chercher: un uiareeau de sa chair que M. Dealy avait rapporté ne parut pas de mauvais goût, quoique l'odeur ne prévint pas en sa faveur.

“Je dois maintenant parler d’un événement qui nous causa beaucoup d'inquiétude pendant deux jours, et dont les suiles auraient pu être fâcheuses pour Fexpédition. Dans la matinée du 11, je recus un billet du lieutenant Liddon qui m'informait que, la veille, au point du jour, M. File, et six hommes de l’équipage du Griper, s'élaient rendus à terre dans l'espoir de surprendre des rennes et des bœufs-musqués, dont on avait vu les traces dans un ravin à l’ouest des vaisseaux. Comme ils n'étaient pas encore de retour, malgré les instructions données à M. Fife, et qu'ils n'avaient qu'une petite quantité de provisions, il était naturel de craindre qu'ils ne se fussent égarés en poursuivant le gibier, d'autant plus que la nuit avait été trop froide pour qu'ils l'eussent passée dehors volontairement. Je

(‘88 ) tecommandaï au lieutenant Liddon d'envoyer de suite à leur recherche , et MM. Reid, Beverly et Wakeham ayant offert leurs services , il les fit conduire à terre sur-le-champ. À peine étaient-ils partis qu'il commença à neiser ;.et leur vue ::e pouvant plus s'étendre |

qu'à peu de distance ils s'égarèrent dans les montagnes, en dépit de toutes leurs précau- , tions. Heureusement ils virent les fusées que t nous fimes partir quand l'obscurité arriva , et se dirigeant en conséquence, ils arriverent : 1 à dix heures aux vaisseaux , presque épuisés bs n de fatigue et perclus de froid, sans nous ap- RS b porter aucunes nouvelles des absens. | cl Le lendemain, au point du jour, le lieu- £ fé

tenant Hoppner se rendit à terre par mes ordres, accompagné de quelques matelots , et fit élever sur le sommet d’une. haute montagne , à quatre ou cinq milles du rivage, un grand mât au haut duquel était attaché un pavillon qu'on pouvait apercevoir de toutes | q parts et d’une distance considérable (1). Get ex-

(2) Pendant la nuit, on attacha une lanterne au hant de ce mât , au pied duquel on déposa quelques pro- D jo visions ; on allnma un grand feu à quelque distance, on Æ bo illumina le haut du grand mât, et de temps en temps DR po on tirait un coup de eanon, et on lançait dans les airs lo une fusée volante, Fisuen.

Dyer eid , Seramp.

1ÇA à »ndre S les ‘écau- $ que va , et verent puisés us ap

e lieur mes telots ; e monge, un

ché un toutes Cet ex-

terne al ues pro” ance , On n temps s les airs

(:89 ) pédient nous parut le meilleur pour informerles absens de la direction qu’ils devaient suivre, car la prudence et l'humanité ne permettaient pas qu'on les cherchât à une grande distance des vaissvaux ; mais il tomba tant de neige pendant toute la journée, que nous ne pümes espérer qu'ils apercevraient ce signal, et la nuit se passa dans une pénible incertitude sur leur sort.

Nos inquiétudes augmentant à un degré très-pénible, je fis partir le 15 de grand matin quatre tre es composées chacune de deux hommes d'équipage et d’un oflicier, pour les chercher en se dirigeant vers des points différens. Ils prirent avec eux un nombre considérable de piques d’abordage garnies d’un pavillon , et je leur recommandai de les planter sur les hauteurs, tant pour être sûrs de retrouver eux- mêmes leur chemin, que pour servir d'indice aux absens, sur la marche qu’ils devaient suivre; on laissa une bouteille

rés de chaque pique avec des instructions sur la route qu'ils devaient prendre pour regagner les vaisseaux. Il continua de neiger toute la journée, et nos alarmes ne connurent plus de bornes, quand nous vimes le soleil descendre pour la troisième fois derrière les montagnes de l’ouest. Je n’essaierai donc pas de décrire avec quels transports de joie nous vimes le Griper