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très-malsain, rl la mortalité y «si plus grande quVji aucun autre point du Guatcniala.

Le volcan de Pacaya csl situé à environ cinq lieues d'Amalitlan, et l’on y arrive très-facilement par un assez lion sentier tracé dans les bois. Sur la inute sc trouve le petit villayye de Pacaya dans une position analogue à celle de Santa Marin; mais, tandis que le dernier est exclusivement habité par des Indiens, on ne voit guère dans le premier que des ladinos. la; volcan est aujourd'hui presque entièrement éteint: il ne se dégage plus du cratère que de rares fumerolles; mais, dans les premières années de la conquête, ses éruptions ont été d’une fréquence et d’une violence redoutables. Francisco Fuenlcs, dans sa chronique, rapporte qu’il lançait continuellement, et tous les jours de l'année, d'énormes flammes par une de ses sommités les plus élevés», D’après Juarros , sa dernière éruptioh ont lieu le 1 1 juillet i 770. Il ne présente, ;i l'heure qu'il est, .menue particularité remarquable; mais de sa cime, qui s'élève à a, 553 mètres au-dessus du nivean de la mer, on se rend parfaitement compte de l’ensemble du système des deux autres volcans de Fuego et do Agua.

Vmatillan se trouve sur la grande voie de communication qui conduit île Guatemala à l'océan Pacifique. En s'approchant de la mer, et à huit lieues d'Amalitlan. après avoir descendu une longue pente qui traverse toute la région tempérée, ou rencontre le (pus bourg d’Escuinlln, autrefois rendez-vous favori des habitants de Guatemala,, qui venaient, pendant l'hiver, jouir do soleil de la Terre C.haude et mettre à profit les eaux fraîches et limpides de la Micliatoya. Il n’existait pas là. à proprement parler, d'établissement hydrothérapique d’aucune sorte, mais les habitants d’Esruintla vivaient sous la lente durant deux un trois mois, pour louer leurs demeures aux baigneurs, cl la seule rémunération qu'ils en retiraient suffisait à leur entretien pendant toute l’année. Escuinlla était ainsi en quelque sorte le Baden-Baden du Guatemala; mais l’usage de res saisons d’eau, dites Innpurailrnt, est tombé peu à peu en désuétude, à Escuinlla du moins, car les baigneurs ont choisi une localité plus rapprochée de Guatemala.

tiljourd hui Escuinlla a acquis mie certaine importance par les plantations de café qui y sont installées depuis environ dix ans. A relie époque, c'est à peine si l'on cuUivail le café au Guatemala, lorsqu'une famille française vint jeter là les

basos d'un commerce immense; ses premiers essais, après quelques tâtonnements , furent suivis de résultats remarquables (|), el , grâce à l'expérience acquise, d'autres planteurs purent, à leur tour, se consacrer en toute sécurité au développement de cette même culture. Il faut dire toutefois que, de même que tous les autres .végétaux, le café ne réussit bien que tlans une certaine zone, et cette zone, pour l'arbuste en question , est située entre Goo et i ,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Escuinlla est déjà bien au-dessous de celte moyenne, et les plantations laites ensuite dans un climat plus tempéré donnèrent des résultats bien supérieurs à ceux qu’on pouvait prévoir d’après les premières tentatives.

Les environs d'Ésruitilla offrent encore au touriste une série de beautés naturelles que l’on 11c peut trop admirer, el quoique un peu blasés, s'il est possible de s'exprimer ainsi, sur la magnificence des points de vue tropicaux, nous fiâmes émerveillés une fois de plus à l’aspect de la superbe cascade de la Michaloya, qui tombe île cent mètres de liant et sur une largeur de près de vingt mètres au milieu d’une exubérance prodigieuse de végétation. Les rayons du soleil des tropiques animant cette pluie fine comme la rusée, et semant connue une midlitiidc de perles sur les larges feuilles de res grands arbres éternellement verts, nous rendirent témoins d'un spectacle qui défie toute description.

Après avoir parcouru en tous sens lis vallées de Guatemala el de la Antigua , A uyigx

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nous «.‘lions Yivemrnl a uwllrr a nxmiiion un projol de voyagn dans le

nord du pays, el principalement dans la province qui parle le nom de Fera l’a:.

Nous partîmes donc de Guatemala dans les derniers jours du- mois de juin, en

pleine saison des pluies, mais avec l’espoir de rencontrer dans la haute Vera Paz

un temps plus favorable.

On sort de lu capitale en se dirigeant au nord-est, par le faidiourg de la Can- <j,in«iu. delaria, dont la morue tristesse, et plus encore la malpropreté, sont devenues proverbiales. Au début, et pendant près do trois lieues, le chemin est peu accidenté; mais tout à coup on se trouve en face d’une de ces profondes tissures dont nous

'* Qu'il nous ftoil jiefniis d'adresser ici un juste tribut de rrrorauiisMinrr À celte fit mille. dont lu bieiivcdluncr el I amabilité à notre éjprd lie se «mit po» démentn** iin seul instant.

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