É. HA

mes amis, qui à besoin de grandes précauons auprès d'une dame qu'il aime , lui donne ou en recoit des rendez-vous par une espèce de formule algebrique, qu'ils insérent moyennant tant par ligne, dans le Worning-Chronicle, que le mari, grand politique, ne manque pas d'envoyer acheter tous les mains au bureau; car on ne s abonne guère d'avance aux publications quotidiennes. Je souhaite à toute la famille de ne pas figurer un jour sur la feuille discrète, dans la colonne des procès en crim. con.

Les annonces de librairie ne sont nullement des articles de littérature ; et comme on ne paie pas plus cher une épithète qu’une autre, pourvu qu'elle n'allonge pas la ligne en exaltant le merite du livre, les auteurs se donnent le plaisir de se recommander assez chaudement à la renommée. L'article suivant, que je traduis httéralement , parce qu'il intéresse les lettres françaises, a eté répété plusieurs fois dans les colonnes du Morning-Herald, du Courier, ete.

« Plus de quinze pièces de théâtre ont déjà « ete tirées de ce roman, qui réunit le carac-

ET EN ÉGOSSE. 241 «tère historique et le style dramatique des « ouvrages de sir Walter Scott, l’éloquence « poétique du Télémaque, la naïve simpli- « cité de l'Estelle , limagination brillante de

NS

lPArioste, etc., etc." »

Peut-être une telle annonce sera une énigme à Paris, pour ceux qui ont lu sir Walier Scott , Fénélon, l’Arioste | Jean-Jacques , Florian, etc., etc.

Rarement les journaux quotidiens hasardent la critique raisonnée d’un ouvrage littéraire : le Morning-Post seul un peu plus souvent. La pièce de vers, la charade et l’anecdote trouvent aussi de temps en temps une place ; mais les médisances, les calomnies , les personnalités nourrissent plus régulièrement la colonne des mélanges. La grossièreté de ces attaques vous transporte aux saturnales de la révolution : Dans son numero

* The Recluse, a romance by the viscount d'A:

« Upwards of fifleen dramas have been already founded on this romance, which combines the historical character and dramatie style of sir W. Scott, with the poetical eloquencé of the Telemaque, the genuine simplicity of the Estelle, the splendid imagery of Ariosto,

ihe deep and profouñd interest of, etc. »

239 VOYAGE EN ANGLETERRE d'aujourd'hui , le Morning - Chronicle invite clairement à une Saint-Barthélemi de rois , et notamment à l'assassinat du roi de France , sur lequel il versait hier les outrages les plus vulgaires. L'autre jour le Courier, journal ministériel, insultait gratuitement à la cendre d’un malheureux poète. Le Moniteur de Goldsmith, le Register de Cobbett, le John Bull, rendraient le père Duchesne jaloux de leur cynisme. S'il est une partie de la littérature qui soit l'expression de la société, c'est indubitablement les journaux *. On serait donc tenté de croire que l’urbanité n’est pas une vertu de la société anglaise.

Ces formes hideuses que prend ici la littérature politique dégoüteraient en France, où nous avons cependant, disent les Anglais, si peu de dignité. Les Anglais concluent de cette délicatesse même, que nous ne sommes pas organisés pour être libres ; cela tient beaucoup aux mœurs si différentes des deux

! En France, comme en Angleterre, ce sont bien uelques grimauds qui rédigent certains journaux : q ] ; mais plusieurs de nos notabilités littéraires ont part à

Ja rédaction des feuilles principales.

ET EN ÉCOSSE. 2335 peuples. La liberté anglaise hante les tavernes; depuis 1815 la liberté française vit dans uos salons, où certes elle a autant de franchise que dans les clubs de Londres.

Quoi qu'il en soit, le gouvernement représentatif a besoin de la lumière ; il ne suffit pas que le ministère dise qu’il veut jouer les cartes sur la table *, il faut qu'il joue devant de nombreux témoins, et qu'on puisse l’accuser de tricher, de peur qu'il ne soit tenté de le faire. l y aura dans la galerie des témoins de mauvaise foi, j en Conviens : mais ils auront bien moins de crédit quand le jeu sera à découvert. 7

Les journalistes anglais se recrutent naturellement parmi les aventuriers littéraires, comme les appelle la Revue ministérielle ; mais elle a tort de leur supposer à tous linstinct du mal. Il en est qui se jettent en aveugles dans cette littérature armée, mais avec les bonnes intentions de cet Irlandais qui,

® Ce mot est, je crois, d’un ministre qui, depuis qu’il tient les cartes, n’a cessé de tricher. Gaspard l’Avisé, qui n’était pas gascon, commencait aussi par

s’écrier : Au moins ne trichons pas!

voyant deux bandes de ses concitoyens aux prises, et ne pouvant s'empêcher de se mettre de la partie, fondit au milieu de la mêlée, en criant : Dieu veuille que j'aide ceux qui ont raison! La vanité et le demi-savoir, qui se croient volontiers capables de régénérer le monde , mettent la plume à la main au jeune homme échappé des universités, qui trouve trop de concurrens pour un état plus honorable. Les idées d'indépendance de la jeunesse deviennent facilement des idéés démocratiques; mais, au point où en est la civilisation, il n’est plus temps d'arrêter cette tendance générale. Quel contrepoids d’ailleurs que celui d’un budget pour gagner tous ceux qui croient que leur talent est une puissance dans l'Etat ! C'était jadis les barons mutms qui inquiétaient la monarchie : c’est aujourd’hui les écrivains raisonneurs qui osent avoir une autre bannière que la sienne. C'est avec eux qu'il faut se résoudre à combattre et à negocier tour à tour. Pour finir mes comparaisons, j'en citerai une toute physiologique,

que j'emprunte à un autre voyageur !, mais

? Journal of a tour and residence , ete. Je traduis sur

ET EN ÉCOSSE. 245 qu'en ma qualité de médecin je croirais volonüers être de moi, et dont Menenius Agrippa

»« pourrait réclamer une moitié.

« La conséquence de la publicité est une sorte de transparence dans le corps politique qui vous met à même de voir maintes opérations secrètes de la nature, dont quelques unes sont bien faites pour vous alarmer, telles que le travail de lestomac et des 1ntestins, et la succion de ces innombrables canaux avides, portant à chaque organe la sante et la force, ou lamaladie et la mort, dans des flots continuels de sang et d’humeurs. Il n'est donc pas de dérangement qui ne soit immédiatement observé; or, la cause et le siége de la maladie étant visibles, la maim et l'instrument guidés par l'œil peuvent y penétrer et extraire le mal sans danger. Ün corps ainsi fait et constitué aurait la chance d’une vie longue et saine; mais 1l risquerait de ne pas jouir d’une vie fort gaie. L'âme appartenant à un tel corps contracterait précisément cette habitude de plaintes et de l'édition anglaise, où j'ai pris cette citation, M. Simon

s’est sans doute mieux traduit lui-même.

murmures si remarquable parmi les habitans de la belle et heureuse Angleterre. »

La politique est si souvent introduite aujourd’hui dans la médecine, qu'il est bien permis d'introduire une comparaison physiologique dans la politique. . . . . . .

LETTRE LVIL A M. BOUSQUET.

Nul n’aura de l’esprit que nous et nos amis.

Nous nous plaignons à Paris que nos sept à huit journaux, devenus presque exclusivement politiques, étouffent la critique littétéraire , et empéchent les journaux de belleslettres et de sciences de trouver des abonnés, ou même des lectéurs. Notre Journal des Savans reste à peu près ignoré, la Revue encyclopédique n’est guère plus connue , malgré l'excellence de son plan, et la garantie des

noms recommandables qui ornent la couver-

ture. À Londres, plus de cinquante gazettes quotidiennes ou hebdomadaires ne nuisent aucunement à douze revues de trimestre , et à plus de cinquante revues mensuelles , tirées collectivement à cent vingt mille exemplaires.

Lra

Ouen sera moins surpris quand on saura que la plupart de ces feuilles sont réellement entrenues par tel ou tel libraire qui en fait un véritable catalogue raisonné de son magasin.

Souvent ces messieurs ont le bon sens d’en confier la rédaction-à des hommes d’un vrai talent. En général, la classe des libraires anglais a bien mérité de la cause des lettres. Ces banquiers de la littérature sont eux-mêmes lettrés. Leur conversation vaut souvent leurs bons livres : je serais fàäché de médire des notres; mais pour en parler aussi favorablement, il faudrait les juger par les exceptions. Je ne veux pas tout dire aujourd'hui sur ceux de Londres , tt sur les différentes publications périodiques; mon intention, avant de parler des poètes de l'Angleterre, est de faire connaître l'esprit des deux grandes puissances critiques qui les protègent ou les oppriment. La Revue d'Édimbourg, et la Revue de trimestre ( Quarterly review) exercent une telle influence dans les trois royaumes, que leur histoire serait presque celle de toute la littérature : je me réserve d’en appeler plus d’une fois à leurs décisions, ou de les combattre quand j’es-

ET EN ÉCOSSE. 23 saierai d'analyser les divers ouvrages marquans de l’époque.

Avant le Spectateur, on pourrait dire qu'il n y, avait eu qu’anarchie dans la république des lettres. Addison et Steele s’arrogerent le droit de censure pour rétablir l’ordre. Gette . censure devait s'étendre naturellement sur les mœurs, qui en avaient certes besoin à cette époque. L’immoralité et la débauche étaient prèchces sur le théâtre; les hautes classes de la nation mélaient au goût du luxe celui des plaisirs vulgaires ; une femme était une poupée de toilette, ou la première servante de son ménage. Le Spectateur, par le culte de la littérature ancienne et le charme de son style classique, ramena le génie aux saines doctrines du goût; par ses ingénieuses satires , il polit un peu les formes de la société; par ses apologues souvent poétiques et ses élégantes dissertations d’une philosophie plus aimable . que profonde, il plaida la cause de’ la morale : la vogue extraordinaire de ces feuilles quotidiennes est constatée par les écrivains du temps. Budgel assure qu’on vendait jusqu à vingt mille Spectateurs par jour; ce qui était

PORN à

240 VOYAGE EN ANGLETERRE immense sous un règne comme celui du phlegmatique Guillaume, où beaucoup de grands seigneurs en étaient encore à l’a, b, c. La. reine Anne encouragea davantage l’instruction , ou du moins ne s’opposa pas à la direction des esprits vers la gloire paisible des lettres. Les imitations du Spectateur dans les pays étrangers contribuèrent aussi à rendre les Anglais d'alors plus jaloux de ces brillans Essais. | Un des charmes de ces tableaux de mœurs

et de ces critiques piquantes était le cadre dramatique dont Addison et Steele eurent l’heureuse idée. Ces personnages , de caractères et de goûts différens, qui forment le club du S pectateur ou correspondent avec lui, donnent de la vie et du mouvement à tout l'ouvrage.

OntaimeucesbonismRichardide Coverley,

comme un vieil ami dont on conserve pré- cieusement les moindres paroles. Je ne résiste pas au plaisir de fixer un moment votre attention sur les deux fondateurs des écrits périodiques. Steele surtout est peu connu parmi nous. Il a été le sujet d’une biographie très piquante , par le docteur Drake. L'ami et l’as-

ET EN ÉCOSSE. 2/A1 socié du sage Addison ne vécut point en littérateur retiré du monde. C’était un de ces hommes facilement dupes de leur imagination, préférant toujours leurs caprices à leurs intérêts. Le premier trait de sa jeunesse annonce toute sa vie. Il attendait sa fortune d’un oncle qui, d'une humeur très peu belliqueuse , sans doute, avait déclaré que jamais militaire ne serait son héritier, fàt-1l un Annibal; mais Steele avait vu avec enthousiasme défiler un régiment ; 1l avait palpité au son du tambour ; il crut avoir la vocation irrésistible des héros, et renonça à toute autre perspective pour s’enrôler comme simple soldat dans les gardes a cheval. Parvenu bientôt au grade d’enseigne, il se plongea dans toutes les dissipations de la ville. Mais il avait aussi la vocation de l'homme de lettres et du moraliste, qu'il trouva le temps de remplir. Tout son Héros chrétien fut composé, en quelque sorte, entre les désordres de la veille et ceux du lendemain; chaque chapitre était l’expression religieuse de ses regrets du matin, auxquels l’orgie du soir fournissait le texte d’une nouvelle page : c'était à la fois l’homme de

242 VOYAGE EN ANGLETERRE bon ton , et le censeur philosophe. Il écrivait ses ingénieux essais sur les travers du jour, coiffé d’une énorme perruque qui coûtait cinquante guinées. Ayant fait construire un élégant château, il fallut concilier ce luxe avec ses préceptes d'économie... Le château fut appelé chaumiere. Ce fut lui qui éclaira le public sur les spéculations de la mer du Sud , pendant que lui-même inventait des projets non moins extravagans. Toujours et partout , Steele fut utile aux autres ; ann fidele , ennemi généreux, nenuisant qu à lui-même par sa facilité, il se vit oublié quand il ne joua plus de rôle sur la scène tumultueuse du monde à la mode, et finit ses jours dans un exil involontaire, ayant dépensé et prodigué son talent comme sa fortune. |

Plus négligent, moins pur et moins gracieux qu Addison , 1l avait plus d'originalité, de variété et de vigueur dans ses portraits, Peut-être Addison l'emportait-il sur lui dans la peinture des passions ; et peut-être Steele, faute d'étude, n’excellait-il que dans l'art de saisir les traits extérieurs d’un personnage.

Aux Spectateurs , aux Causeurs, aux Guar-

dians , succédèrent les Francs penseurs, les Politiques , les Hommes francs , les Mémoires de la société de Grub-Street et le Champion , jusqu'à ce que le sceptre de la censure tombät entre les mains du plus grand des despotes littéraires, le docteur Samuel Johnson. On ne retrouve plus chez ce censeur bourru , chagrin et fantasque, cette délicatesse et cette bonhomie de la critique d’Addison et de Steele; partial à cause de ses mimitiés , suspect alorsmème qu'il juge selon son goût, parce qu’il avait de véritables préjugés en littérature, Johnson mérite surtout d’être blämé pour avoir consacré les personnalités dans la critique, par l'autorité imposante de son exemple. Un romancier de nos jours , Henry Mackenzie, rappela un moment les ingénieux essais d’Addison et de Steele , dans le Flaneur et {e Miroir. Il ne faut pas oublier non plus ce que fit dans le même genre un poète dramatique distingué, Richard Cumberland. A côté de ces pubhications, qui en général offraient plutôt des tableaux de mœurs qu'une critique spéciale , s'était élevé des journaux, tels que la fievue mensuelle, exclusivement occupée des com-

positions littéraires. Les magazines étaient déjà inventés ; mais la critique dans ces divers journaux consistait le plus souvent en de sèches analyses , dont le but était d’exalter ou de ridiculiser un auteur; il ne s'agissait nullement d'éclairer et de diriger le goût public, par des réflexions d’un ordre élevé. Quelquefois on y rencontrait de lourdes dissertations scientifiques ; ou pédantesques, pour mieux dire, et plus faites pour dégoûter de la science, que pour la rendre populaire. Cependant peu à peu les lecteurs devenaient plus difliciles, parce qu'une plus grande somme de connaissances réelles s'était répandue dans tous les rangs de l’ordre social. Alors, en Angleterre comme en France, on commençait , Sans être toutefois de la secte des économistes, à ne plus mépriser les théories de l’agriculture et de l'industrie commercialeou manufacturière : le savant et le littérateur n'étaient plus des hommes à part. Chacun prétendait s'initier aux secrets des arts et des sciences. Le marchand, devenu digne par ses richesses de marcher l’éval des princes et des grands seigneurs, avait, comme eux , des philosophes

à sa table. Les maximes de la politique étaient aussi familières au médecin qu'à l’homme d'état ; l'avocat ne se bornait plus à compulser des liasses de procès; il savait oublier le jargon barbare du palais , pour juger en style pur les écrits du génie. Tous les esprits étaient en mouvement, tous avaient soif de connaître.

Les grands événemens politiques de 1789 avaient agité les individus comme les masses. Le paysan qu'a réveillé l'explosion d'un volcan , et témoin de ses ravages, devient curieux de connaître lanature et la source dela lave qui a inondé la plaine. En 1802, le volcan ouvert par les idées révolutionnaires fumait encore. On accueillit avec empressement un ouvrage qui, embrassant le vaste champ des sciences, des arts, de la politique et de la littérature, promettait de tout ramener aux principes d'une philosophie nationale. Ce n’est pas là parler en termes trop pompeux de la Revue d’Édimbourg , dont l'apparition fit é dus: et quiinflua puissamment sur le cours des idées nouvelles, quoiqu'ellenesuivit pastoujoursune marche constante. Quels étaient ces hommes quis emparaient du pontificat des lettres? 1 /au-

torité de noms déjà illustres leur donnait-elle le droit de prétendre à cette sorte d’infaillibilité dont jouit la critique ?

Quelques jeunes gens qui venaient de ternuner leurs études à Édimbourg , unis par la conformité de leurs goûts, s’associérent anonymement pour publier chaque trimestre une revue des ouvrages remarquables, ou pour suppléer par des dissertations ex professo à ceux dont le but serait manqué. Le réverend Sydney Smith en concut la première idée : l'avocat Jeffrey en fut le rédacteur en chef. M. Brougham est regardé aussi comme un des fondateurs ; les professeurs Leslie et Playfair coopérèrent activement à la partie scientifique , et de toutes les parties de l’'Angleterre, des auxiliaires, non moins utiles , poètes et savans, se firent un honneur de contribuer à la réputation de l’entreprise. Plus de douze mille exemplaires de chaque numéro furent bientôt en circulation.

Whigs en politique, les rédacteurs de la Revue d'Édimbourg ont dùû être accusés de tendance séditieuse. Leur partialité évidente, une mauvaise foi mal cachée et des contra-

dictions imevitables dans l’espace de vingt années leur ont attiré de sévères réfutations. La France à eu autant à se plaindre de leurs éloges que de leurs outrages. Notre révolution a quelquefois été assez justement appréciée par eux; et Buonaparte dans l'isolement de Sainte-Hélène , s’étonnait d’avoir été deviné dans quelques uns de ses plus grands desseins, par cette coterie d'hommes de lettres. Le scepticisme moqueur de Voltaire, et le scepticisme plus calme de Hume sont tour à tour la religion de la Revue. Elle parle des Écritures avec la même audace que des compositions profanes. Le ro1 David n’est a son tribunal qu'un Homère lyrique. Les doctrines des livres saints n’y sont pas plus respectées ; Jésus-Christ et Moïse se voient confondus pèle-mêle avec Platon, Zenon, Leibnitz, Voltaire, etc., etc. La morale des aristarques écossais est donc une morale de raison et non de sentiment. C’est l’expression d’une sagesse mondaine, mais qui, parvenue à ses derniers résultats, laisse parfois percer le malaise du doute, et se jetterait dans un méthodisme religieux, sans un der-

nier lien du respect humain. Malgré la solidarité des mesures de toute société anonyme , je suis bien loin de vouloir faire peser sur tous le bläme de ces opinions ; il serait facile de trouver dans près de cinquante volumes maintes professions de foi dans un sens opposé.

L'unité existe bien moins encore dans le style de cette encyclopédie de critique, riche de la logique de Mackintosh, des invectives de Brougham, de l’emphase prétentieuse de Hazzht, des élégantes anse et de l'ironie de Jeffrey, etc. $

Le besoin de faire sensation dut inepi- À rer dès l’origine à ces aristarques des paradoxes de tous genres, des jugemens hasardés, des personnalités malveillantes. Les réclamations firent du bruit; c'était tout ce qu’ils désiraient sans doute, car les rétractations ne parurent pas. De:temps en temps quelques pauvres auteurs sont encore Cités à cette inquisition capricieuse, qui donne le spectacle de leur supplice à la malice des lecteurs. Il y a un raflinement de barbarie dans le martyre de ces poëtes dont la pensée est,

ET EN ÉCOSSE. 249 au besoin, adroitement dénaturée, afin que chacun applaudisse au trait perfide qui les déchire. En fait de théories , la Revue s'étant mise d'abord en opposition avec quelques uns des novateurs est restée quelque temps en arrière du mouvement général depuis 1769; mais peu à peu, sans renoncer à ses Inimitiés particuhiéres, elle a eu l’art de guider l'école nouvelle. Elle a compris que le but de la critique n’est pas seulement d'amuser la médiocrité et l'envie en relevant des taches qui ne peuvent échapper à l'œil tant soit peu exercé ; mais qu’il fallait aussi faire preuve d'un esprit supérieur, en voyant de haut et de lom, pour prononcer un jugement que la postérité sanctionnät. Le génie est doué de ce regard prophétique qui découvre tous les germes féconds d’une pensée origimale, et indique les progrès futurs de l'intelligence humaine, dès qu'il a trouvé son nouveau point de départ. Le critique se place alors à côté de Bacon, 1l agrandit comme lui le cercle de la science , enrichit le domaine des arts, et multiplie nos jouissances morales.

Il est curieux de voir l'Edinburgh Review

déclarer d’abord comme immuables les règles du goût classique ;' et quelques volumes plus loin louer tel poète récent qui s'écarte des sentiers battus pour marcher dans sa force et dans sa liberté.

«— La poésie , est-il dit avec des allusions qui eussent fait crier au sacrilége les ancêtres puritains du rédacteur, la poésie a cela de commun avec la religion, que ses lois furent fixées il y a long-temps par des écrivains inspirés , dont il n’est plus permis de récuser l'autorité ; comme aussi plusieurs prétendent être dévoués à son culte qui n’ont pas de bonnes œuvres à l'appui de cette prétention.

L'église catholique de la poésie n’a fait également que peu de miracles depuis les prenuers siècles de son établissement , et a été depuis plus riche en docteurs qu'en saints.

Elle a eu sa corruption , sa réforme, et a donné naissance à une infinité d'héresies et de sectes dans l’erreur, dont les partisans se haïssent et se persécutent entre eux aussi Cordialement que toute autre espèce de bigots. »

À quelques années de là « Pope n’est plus «qu'un élégant versificateur, Addison qu’un

ET EN ÉCOSSE. 251 «prosateur à la glace. Le génie du dix-neu- «vième siècle est venu racheter la poésie an- « glaise des fadeurs de l’école classique. » Ilest vraique plus loin, ramenés aux premiers principes, nous apprenons que nous chercherions vainement de nos jours cette versification riche et harmonieuse , ces rimes correctes , ces pensées énergiques et ces habiles transitions qui caractérisaient les poëtes du siècle précédent. Telle est là soif des nouveautés, telle est l’inconstance du goût , tel est le caprice de la mode, même en littérature, qu'un auteur est prévenu, quelle que soit la vogue de ce qu’il osera publier, que quelques mois suffiront pour que l'oubli l’atteigne. Il travaille donc légèrement pour cette gloire éphémère : de là vient, ajoute Jeffrey, que nos poëmes, comme nos tissus et nos maisons, quoique plus brillans en apparence , ont bien moins de solidité que les poëmes , les tissus et les maisons de nos ancêtres. »

Ces contradictions , que je releverai plus directement dans l’occasion , ne seraient que risibles, si on osait rire d’une puissance telle que l'Edinburgh Review ; mais en dépit de

toute son importance, on est parfois révolté de ses injurieuses personnalités. Voici un échantillon de ses prétentions au ton léger et moqueur :

«— Il est une societé de messieurs bien mis et à leur aise, qui s’assemblent chaque jour dans la boutique du libraire Hatchard ; — ce sont des personnages propres, polis, bien avec les gens en place, contens de tout ce qui existe ; et, de temps à autre, un de ces messieurs écrit un petit livre ; — les autres louent le petit livre, espérant être loués à leur tour quand leurs petits livres paraîtront : or, tout porte à croire que la brochure que nous ayons devant nous est un de ces petits livres écrits par ces personnages si propres, si polis, si sûrs de la louange qui les attend , etc., etc. ; » et après un jugement fort sec et fort dédaigneux, en trois lignes, le rédacteur refait le livre à sa maniere.

C'était là l'ivresse insolente du succès. Le ministère depuis quelque temps sentait la nécessité d'élever autel contre autel. Les écrivains de Londres n'étaient pas fachés d’avoir une tribune à eux : la Quarterly Review pa-

ET EN ÉCOSSE. 255 rut sur le plan de la Revue écossaise et sous les auspices du libraire Murray. La rédaction fut confiée à M. Gifford, satirique fort distingué, qui sut en peu de temps organiser une contre-opposition, capable de lutter contre Jeffrey.

La Quarterly Review est naturellement l'expression de la littérature monarchique.

Non seulement elle combat les principes religieux et politiques de sa rivale, mais encore elle a dù s’armer de préventions contre les écrivains recommandés par ses éloges. De là, même partialité ; l’orgueil du succès n’a pas moins exalté ces nouveaux critiques. Mêmes caprices pour un pauvre auteur, même insolence contre le talent et la gloire. Les simples individus, comme les peuples en masse, peuvent être périodiquement calomniés par les deux revues. Quelques uns de ces articles valent des réfutations dont nous trouverons l’occasion sur notre chemin. Il en est qui, publiés à part, seraient classés parmi les bons livres. Je le dis avec la même franchise, je serais fier que mon pays füt éclairé, dirigé même par des ouvrages d’un mérite aussi

élevé. Il pourrait l'être, si nos savans et nos poètes voulaient rallier leurs forces, et fonder une seule entreprise du même genre. Je ne désespère que de leur persévérance.

Puisque Napoléon, sa gloire, sa tyrannie et ses malheurs reparaissent continuellement dans les revues anglaises, il faut convenir que celle d'Édimbourg l’a jugé presque partout avec assez d'imparlialité ; mais il est honteux pour la revue ministérielle de lavoir poursuivi avec tant d’acharnement, lorsque le rocher de Sainte-Hélène devint sa prison pour le bonheur de l'Europe sans doute, mais à la honte des ministres britanniques. Depuis sa mort leurs champions rompent encore des lances contre sa grande ombre, comme si son souvenir même les opprimait. Je suis peut être moins Buonapartiste qu'un autre; mais ces làches insultes m'indignent autant que des éloges outrés. Il y a quelque chose de sacré dans le génie d’un ennemi.