EPILOGUE D'UNE TRAGÉDIE INTITULEE MARIE STUART

« Les sages — je vous renvoie pour mes auteurs à la Morale de Sénèque ou au Livre d’exemples—, les sages, pour déprécier le pouvoir de la femme, disent que la beauté est une jolie fleur, mais une fleur qui se flétrit. Je ne sais trop — il est vrai que je ne suis pas très philosophe ; — cependant si la beauté se flétrit , assurément elle ne meurt pas, mais elle est semblable à la violette, qui , lorsqu'elle se fane, survit encore long-temps dans son parfum. J’en appelle à notre sujet de ce soir— plus de deux siècles se sont écoulés depuis que Marie occupa le trône d'Écosse. Son éclat fut bien rapide — à peine eut-elle un beau jour depuis la bataille de Pinkie jusqu’à son entrée fatale à Fotheringay. Mais quand les infortunes de Marie cesseront-elies d’exciter votre sympathie, tant que vous serez fiers du sang écossais qui bat dans vos cœurs ? Les savans discutent sur la mé-

Éntrons mainténant dans le cabinet du poète, on plutôt dans son arsenal (armouryÿ). C’est en effet un petit musée d'armes. En-

moire de Marie; le poète plante son laurier près du tombeau de Marie. La vicille Tradition, écho du Temps, nous entretient constamment de ce nom; ses hérauts en cheveux blancs nous montrent dans les antiques châteaux le portrait de Marie, l'appartement de Marie et même — la pensée seule m'en émeut — les tissus de tapisserie auxquels cette pauvre reine travaillait. En vain le sort lui prodigua une double part des maux qui poursuivent la puissance et le rang , et de ceux que doit craindre la beauté, tels que perfides ministres*, perfides amans, perfides amis; — malgré trois hyménées si funestes que chacun lui apportait de nouveaux malheurs; — malgré des fautes —je n’ose pas en dire davañtage ; car Duncan Targe met la main sur sa claymore ,—malgré ladiversité des opinions —il est un talisman dans ce nom de Marie. Dans l’histoire, les ballades, la poésie ou les romans, ce nom charme également le château et la chaumière. Vous mêmes — pardonnez, Écossais réservés et froids; qui ne vous laissez pas prendre au premier leurre, il faut que ce sujet vous émeuve — ou la rose d'Écosse aura survécu en vain dans son antique royaume. » 7 2 ss AN dan ju à Présent le plus funeste

Que puisse faire aux rois la colère céleste.