LE CAIRE

Le Caire , septembre 1847.

Suez a complètement changé d’aspect depuis dix ans; celui qui l’aurait vue en 1837 et qui la reverrait aujourd’hui aurait peine à la reconnaître. Ses rues étaient alors un désert, comme ses environs ; quelques carcasses de bâtiments pourrissaient dans le port ou sur les chantiers. Maintenant son port est animé; des bâtiments arrivent, se gréent, s’achèvent; des caravanes de chameaux portent des bois, des fers, des cordages, du goudron ; les places sont peuplées, les rues bruyantes , les marchés pourvus ; les quais semblent se ressouvenir des Vénitiens, qui les bâtirent : car les costumes européens j sont aussi nombreux que les robes turques, égyptiennes ou bédouines; mais la plupart des Européens viennent de l’Asie (gr. n° 340).

'> L’Angleterre, dit M. Eusèbe de Salle dans ses Pérégrinations en Orient , a mis un pied sur la mer Rouge pour protéger sa colonie indienne. L’Inde a fait deux pas vers l’Occident pour accélérer ses relations avec sa métropole. Ces nababs, riches et malades, entourés de domestiques parlant bengali ou hindoustani, ces palanquins avec lesquels ils traverseront demain le désert qui les sépare du Caire, le steamer qui fume encore, mouillé là-bas vers le cap Aïtha, les

1 Voir sur cette question et celles qui s’y l'attachent le savant Commentaire de M. Léon de Laborde sur l’Exode et les Nombres.