CHAPITRE L

EXPÉDITIONS DE DUMONT ü’URVlULE AU FOUE SUD.

Le 7 septembre 1837, une expédition scientifique partait de Toulon pour faire le tour du monde. Elle se

N° 643. Expédition de Dumont d Urville au pôle sud.

Vue de l’entrée du détroit de Magellan , prise du port Famine.

composait de deux corvettes, V Astrolabe et la Zélée, et elle avait pour commandant celui des navigateurs contemporains qui possédait le plus de droits à la succession des Cook et des Lapérouse, Dumont d' Urville, que le premier voyage de V Astrolabe avait rendu si justement célèbre, et qui, au retour de cette seconde

1 expédition non moins utile à la science, devait périr d’une mort si affreuse avec sa femme et son fils unique dans l’épouvantable catastrophe du' chemin de fer de Versailles, le 8 mai 1842. Parmi les nombreuses instructions qu’elle avait reçues avant son départ se trouvait celle d’explorer les parages voisins du pôle austral,

« Après avoir traverséjl’océan Atlantique méridional, M. d’Urville, disait l’auteur de la note du dépôt général de la marine, doit chercher à s’approcher autant que possible du pôle sud, en suivant les traces du capitaine Weddell — Arrivé dans la mer Glaciale antarctique, il essayera de constater si réellement il