CHAPITRE VIII. — SAINT-PETERSBOURG. — LES MONUMENTS

vertir mutuellement , des cochers qu’on ne voit pas. [

Çà et là, sur les toits des maisons, s’élèvent des tours rondes assez hautes pour dominer tout un quartier, percées de petites fenêtres, entourées d’une galerie, et garnies de tiges de fer. Nuit et jour deux vétérans, enveloppés dans des peaux de mouton, y veillent pour donner l’alarme en cas d’incendie ou d’inondation. Les tiges de fer leur servent à faire les signaux convenus. C’est par un drapeau rouge qu’ils annoncent au public et à la police qu’une inondation est à redouter. Si le feu s’est déclaré dans une maison , ils arborent, le jour, des ballons de cuir noir rayé, ou de grosse toile, et, la nuit, des lanternes rouges.

Parmi les principaux ornements des plus belles maisons de Saint-Pétersbourg, je ne dois pas oublier les vitres de leurs fenêtres. Dans la plupart des salons aristocratiques, il y a au moins une grande croisée fermée par une glace d’un seul morceau, autour de laquelle les dames se plaisent à ranger leurs tables à ouvrage et leurs ottomanes pour y contempler à leur aise les tableaux vivants de la rue, que j’essaierai de te décrire dans une prochaine lettre. Aujourd’hui je me contenterai d’ajouter à cette esquisse générale de Saint-Pétersbourg quelques détails sur ses principaux monuments.