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AFFECTIONS SYPHILITIQUES DE l'OEIL.

Avant de parler des ophthalmies syphilitiques chez les Arabes, disons quelques mots sur l'intens^ù et la fréquence des maladies vénériennes en Algérie. Dans les tribus comme dans les villes, le nombre des personnes affectées de ces maladies est considérable; ce n'est pas qu'elles soient plus fréquentes que dans les villes d'Europe ; mais de même que les ophthalmies, la maladie vénérienne se propage plus facilement et devient plus opiniâtre chez les indigènes, à cause de la malpropreté et de la négligence des moyens prophylactiques et thérapeutiques.

La maladie vénérienne était pkis rare et moins grave parmi les musulmans des villes avant notre conquête ; aussi on n'observait pas autrefois ehez eux, comme en Europe, cette foule d'affections de mauvaise nature qui sont la suite de l'infection syphilitique.

Parmi les indigènes des villes , les Maures fournissent le plus grand contingent de filles publiques ; presque toutes se prostituent par misère ; la plus grande partie des filles admises dans les dispensaires des vénériens d'Alger et de Constantine, sont des mauresques. Toutefois, àAlgèr, onremar-

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que aussi beaucoup de juives parmi ces femmes*; mais à Constantine il n'y a presque pas de filles juives inscrites ; leurs mœurs sont meilleures que chez leurs coreligionnaires d'Alger et des autres villes de la Régence; il est même rare de voir des femmes juives prostituées avant leur mariage.

M. le docteur Vital, médecin en chef de rhôpi-lal militaire de Constantine et du dispensaire des vénériens , a eu occasion d'observer trois fois le pian [frambœsia) chez une fille publique très brune, qui avait peut-être du sang nègre dans les veines , chez une mulâtresse , et enfin chez une femme arabe des douairs des environs de Constantine.

D'après les observations de MM. Guyon et Baudoin, cette maladie est aussi fréquente dans TAtlas, dans Béiad-el-Djérid, à Bone, etc. Les Arabes rappellent douny ou Mord-el-Kébir ; on la remarque assez souvent à Alger, surtout parmi les noirs. Les indigènes traitent le pian par une diète très sévère qu'ils cherchent quelquefois à prolonger jusqu'à quarante jours, comme le Ramadan ou carême des musulmans. Ainsi que chez les Arabes, chez les Maures, le frambœsia se rencontre souvent et il est très opiniâtre , ce qui tient peut-être â la fréquence des maladies dartreuses.

Le traitement thérapeutique qu'emploient souvent les Arabes contre le pian et contre les autres t affections vénériennes 5 consiste dans radministra-»

Ql^ OPHTHALMIES d'aFRIQUÈ.

lion d'un opiat, de certaines pilules, et d'un régime particulier, connu sous le nom de diète sèchq.

Les pilules se composent de :

Mercure coulant pur, \

Deuto-chlorure , |

Séné, \ De chaque, 2 grammes.

Racine de pyrètre , Agaric , Miel, q. s.

On réduit en poudre les substances végétales; on divise exactement le mercure coulant avec le déuto-chlorure de mercure, jusqu'à ce que les globules métalliques aient complètement disparus ensuite, avec le miel, on fait une masse qu'on divise; en pilules de 20 à 25 centigrammes. — Le maladcî en prend deux par jour.

L'opiat est composé ainsi qu'il suit :

Salsepareille, i5o grammes.

Squine et séné , qo id.

Coquilles de noisette torréfiées , 3o id.

Gérofle , 4

Miel , q. s.

On en prescrit soir et matin depuis 8 jusqu'i i5 grammes, en l'associant à une tisane sudorifique : pendant la durée de cette médication, qu varie de 3o à 5o jours, on alimente les malade avec des raisins, des figues sèches , des noix et de ; amandes torréfiées, etc.

Ce traitement aurait été importé en Fraricf^

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selon M. Jaumes, (i) par un pharmacien espagnol ; et les médecins de Marseille et de Montpellier l'emploient avec succès depuis longues années.

INuUe part les ophthalmies syphilitiques ne sont aussi communes qu'à Constantine; lorsque j'ai visité cette ville , sur soixante femmes publiques inscrites , quinze étaient atteintes d'ophthalmies syphilitiques. Les conjonctivites blennorrhagiques se dévelojDpent souvent avec une rapidité ef? frayante; rarement elles se terminent par résolution : en moins de quarante-huit heures, les cornées se ramollissent et la fonte purulente envahit tout l'organe. M. le docteur Vital nous a rapporté avoir donné des soins à un Arabe nommé Beugrah, frère de Ben-Oueni, Kaïd Dhameur , qui était atteint d'une ophthalmie gonorrhoique négligée, laquelle en quarante-huit heures arriva à une telle gravité que les yeux furent perdus.

Iritis syphilitique. — Parmi les cas d'iritis syphilitique que j'ai observés chez les indigènes d'Alger et de Constantine, et dans les tribus environnantes d'Oran et de Bone, j'ai rencontré exactement les symptômes décrits par les auteurs modernes et surtout par M. Carron du Villards dans son excellent travail sur l'i7itis. Voici les caractères principaux qu'on remarque dans ces espèces d'iri-

(I) Journal de la sociéic praii/jnc de. Montpellier .