MAURES

Avec ces deux races , la plus nombreuse dans les mêmes contrées est celle des Maures , qui , sous quelque aspect qu'on les envisage , restent

(1) L'Algérie, courrier d'Afrique, 6 juin 1844.

CARACTÈRES PHYSIQUES "ET MORAUX. iS

bîen au-dessous des Arabes et des Kabyles. Quoiqu'on en trouve plus ou moins dans tontes les villes, c'est dans la pointe occidentale de l'Afrique, dans le Maugreb , au centre de l'empire du Maroc , qu'ils se sont habitués depuis leur imriiigration. Dès lors, ou à une époque de bien peu postérieure, on les a appelés Maures d'après l'ancien nom du jfays. Au physique les Maures sont tellement modifiés qu'il deviendrait impossible aujourd'hui de déterminer le caractère spécial de cette race. On ne, peut attribuer tant et de si profondes altérations qu'au mélange des races indigènes ou étrangères , car les Maures se sont croisés avec toutes relies qui "ont successivement occupé le nord de l'Afrique. Quoiqu'il en soit, impuissants et méprisés, manquant du courage et de l'activité nécessaires pour habiter la plaine, sans avoir le degré de civilisation et d'industrie voulu pour former une classe distincte dans les villes, se dégradant chaque jour de plus en plus par leur oisiveté et leurs mœurs efféminées , lés Maures en sont arrivés au point que leur régénération doit nous paraître à tout jamais impossible.

Et pourtant les Maures ont eu, comme les autres Arabes, leurs grands siècles dans l'histoire du monde 1 Oui, mais c'était au temps de la conquête, qui fut pour la race entière l'époque de toutes les gloires et de toutes les grandeurs. « Entre les iVIauros de Grenade et ceux de la Régence, dit M. Genty

l4 MAURES. — .HISTORIQUE. — MOEURS.

de Biissy (i), il y a toute la dislance qui sépare les peuples avancés des peuples rétrogrades ; la guerre les avait éclairés , la paix les refit barbares. Hors de chez eux ils se policèrent, sur leur territoire ils redevinrent ce, qu'ils étaient avant de sortir; c'était vivre en sens inverse des autres natiprft. »

Nous n'aurions pu résumer par une remarque plus judicieuse ce qui résulte des quelques pages qu'on vient de lire sur l'histoire, la religion, les mœurs et l'étal politique des principales races de l'Afrique septentrionale. Nous allons maintenant traiter de chaque race , au point de vue exclusif de l'organisation physique et des caractères psycologiques.

Type arabe. — Corps sec, élancé, assez grand, peau légèrement basanée , muscles fortement dessinés ; crâne ovoïde d'avant en arrière ; front étroit , oblique, dont les os sont fort minces ; cheveux noirs tendant à se boucler ; face oblongue , déprimée latéralement ; nez long et arqué , profil aquiliq. Les cavités orbitaires paraissent chez les Arabes plus larges, et leurs rebords supérieurs plus saillants et plus arqués; cela tiendrait, d'après M. Cuvellier (2), à la moins grande abondance de

(1) Ue l'élablissemeni des Français dans la régence d'Alger. — Paris,

(2) Recueil de Mémoires de médecine et de chirurgie militaires.

CARACTÈRES PHYSIQUES ET ftlORAUX. l5

tissu cellulo-adipeiix dont cette cavité est pourvue. Le bourrelet denii-circulairc qui cerne les yeux d'un grand nombre d'Européens, et qu'on observe rarement chez les Arabes, se rapporterait à la même cause. Larrey avait également remarqué que chez les Arabes les orbites sont plus arquées qu'on ne les trouve en général sur les crânes des européens.

J'ype kabyle. — Taille peu élevée, corps trapu, musclé; face ovale pleine, nez moyen, épais, front moins étroit et moins oblique. Type mozahite (i). Crâne ovoïde d'avant en arrière déprimé latéralement , mais d'une hauteur verticale remarquable, front étroit; face ovale, moins anguleuse que celle de l'Arabe, nez assez grand, charnu; corps plus ramassé que celui de l'Arabe , taille moyenne , peau olivâtre. Quant aux Maures j ils ne présentent pas , ainsi que nous venons de le dire, un type spécial ; c'est un produit de croisements multiples. La constitution bilieuse très prononcée explique les tons jaunes qui so dessinent parfois sur la peau et sur la sclérotique des individus appartenant aux races sus-indiquées.

Chez ces différents peuples , les lèvres, généralement grandes et épaisses, laissent voir des dénis

(1) De la tribu des Beni-M'zab ; population sobre et laborieuse qui, dans plusieurs villes de l'Algérie , «xploile les ét.iblisseinenls de bains ,les boucheries, es moulins, etc.

l6 CARACTÈRES PHYSIQUES ET MORAUX.

remarquablement blanches et placées verticalement ; de sorte que les Arabes, comme tous les individus qui appartiennent à la race caucasienne ou celtique, prononcent la lettre R plus facilement que ne font les Chinois et les Nègres, dont les dents sont situées obliquement.

Les femmes indigènes ont les lèvres souvent gercées , parce qu'elles ont l'habitude de les teindre avec de l'écorce de noyer. Une plante, le henné, [lawsonia inermis) cyprus des anciens, sert aussi aux indigènes à se teindre diverses parties du corps ; chez les hommes , ce sont ordinairement les ongles ; chez les femmes, les cheveux, les ongles, et quelquefois les extrémités supérieures et inférieures. Le henné a la propriété de rougir les ongles, et de tanner légèrement la "peau en lui donnant une couleur jaune-rougeâtre. C'est aussi avec les feuilles de cette plante , broyées dans de l'huile, que ' certaines populations musulmanes onctionnent les victimes qu'on sacrifie à quelques marabouts en vénération. Les médecins arabes, attribuent au henné, différentes propriétés thérapeutiques, que nous examinerons plus tard en parlant de la médecine et des médecins, chez les indigènes de TAlgérie.

Les yeux, chez les Arabes, sont le plus généralement grands , vifs, bien fendus et mélancoliques, surtout chez les femmes.

La couleur des yeux , chez les Arabes propre-

DES RACES AFRICAINES. ir

ment dits, est ordinairement noire; che;? les Kabyles elle l'est toujours , sauf de très rares exceptions. Les tuniques de l'œil, chez les Kabyles, sont en général très épaisses ; car plus l'iris est noir, plus les tuniques de l'œil sont denses; plus l'iris est pâle , plus elles sont minces ; cette remarque avait déjà été faite par Maître-Jean , Soemmering et Demours.

Cliez les Chaouïas , qsi , selon toute apparence, descendent des Vandales qui habitèrent la Barbarie pendant un siècle , on rencontre des indiyîdus aux yeux gris et môme bleus. Sans doute, en témoignage de cette origine, les Chaouïas ont conservé les traits et la physionomie des hommes du Nord, et il^se trouve parmi eux des individus blonds et roux.

On remarque aussi ce phénomène dans une des tribus du mont Aurès. . Je vis en cet endroit , dit Bruce (i), à mon grand étonnement , une tribu d'Africains qui avaient le teint plus clair que les habitants du midi de la Grande-Bretagne. Ils avaient aussi les cheveux roux et les yeux bleus ; indépendants , et même sauvages, ils ne se laissent approcher ni aisément, ni sans danger. Cette tribu porte le nom de Néardie. Ceux qui l'habitent portent entre les deux yeux une croix grecque qu'ils se font avec de l'antimoine. J'imagine que ce peu-

(1) Voyage aux sources du Nil.

\^ ummiÈ mi.mm fit mun

{y\é est ttii i^ôste dë tâttdaiës. tîs m-avouètent avec grand plaisir que leuts ancêtres étaient chrétiens. » Shaw (i) en parle dans le même sens.

A l'époque de l'expédition de Biskara commandée par le duc d'Aumale (mars i844)» on a pu vérifier l'exactitude des relations de. Shaw, Peysonnel et Bruce, c'est-à-dire que les habitants du mont Aurès {mons Aurœsius des Romains) portent les traces manifestes d'une origine gernianique qui se distinguent des trtbus basanées qui l'entourent. C'est dans ces gorges et les crêtes de ces montagnes qUe les débris des Vandales subjugués par répée victorieuse de Bélisaire, vinrent au milieu du vi" siècle chercher un asile.

Chez les Maures , les yeux sont généralement noirs, gros, proéminents, ce qu'ils ont conservé de commun avec la race arabe. Chez quelques enfants maures, durant le premier âge, les yeux sont bleus et les cheveux blonds , mais ils brunissent ensuite. Chez les juifs d'Afrique, les yeux sont noirs et grands ; cependant on trouve quelques femmes avec des cheveux châtains , la peau d'une blancheur remarquable et les yeux bleus-foncés.

Les cils et les sourcils, chez les Africains, sont longs, très épais, bien fournis, noirs et arqués. — Les femmes indigènes ont l'habitude de se teindre les sourcils avec un enduit, le mheudda, qui se

( 1 ) Voyage dans la régence d'Alger.

j[)k*épai'ô de {îlasleui^â manlèfcs ^ teiiitét c'est du cre brûlé mélangé avec de l*huile et de la fumée de charbon ; d'autres fois on se sert du résidu de la combustion des coquilles de noix auquel on ajoute également de l'huile ; quand cet enduit est sec il s'écaille, et très souvent ses parcelles s'introduisent dans les yeux et les irritent.

Quant aux cils, malgré leur beau noir naturel, les femmes les teignent aussi avec une couleur artificielle; elles introduisent entre les paupières un petit morceau de bois conique et arrondi préalablement chargé de mine de plomb Tal-kahal; elles roulent ensuite le petit cône juqu'à ce que les bords libres des paupières soient suffisamment noirs ; dans quelques tribus on se sert de poudre d'antimoine. Les femmes indigènes croiènt que la couleur foncée qu'on parvient, par ce procédé, à donner aux yeux contribue à augmenter leur douceur naturelle. Cette coutume de se farder les yeux est du reste très ancienne en Orient; quelques auteurs prétendent même qu'elle était connue des femmes grecques et romaines. Aujourd'hui il est interdit aux Musulmanes de faire usage du koM «et du henné pendant 1'?:^/det, ou retraite qui dure quatre mois et dix jours; après la mort du mari on a la suite de répudiation ou de dissolution du mariage.

En parlant de rophthalmie d'Afrique, nous exposerons avec détail comment ces différentes habi-

20 CARACTl^r.ES PHYSIQrES ET MORAUX

Uides contribuent à la producfion dp cette maladie ; elles expliquent également pourquoi dans lesdouairs et dans les tribus , les femmes sont bien plus souvent affectées de maux d'yeux que les hommes.

Chez la plupai.4. des habifîiiils de l'Algérie, la paupière supérieure est plus grande et plus longue de haut en bas que chez les européens. Il est vrai que daiis toutes les races la paupière supérieure est plus grande que l'inférieure , mais en Afrique, cette diirérence est plus frappante que chez les autres peuples. Ainsi , rapprochez une mauresque ou une juive de Constantine et une européenne, examinez attentivement leurs paupières, et vous verrez celte différence. C'est à cette particularité, ou congéniale, ou résultant des habitudes ou de's mœurs propres à ces peuples, que nous attribuons, en partie, la fréquenice de l'enlropion et du trichiasis, surtout chez les juifs. La dissection de la paupière inférieure ne. m'a rien offert de remarquable. Dans la paupière supérieure, le fasoia jjalpehralis du muscle orbiculaire et l'extrémité du muscle élévateur m'ont par*u plus développés plus forts et d'une couleur roi|ge plus vive que chez les européens. Ces notions générales sur la disposition et la formp des cils et des paupières chez les indigènes, nous serviront à l'étude de l'étiologie de l'entropion et du trichiasis, et nous feront mieux comprendre la fréquence de ces alTections en AfriT

DES nACES AFBICAINES. 21

que ; quant aux considérations anatomiques et physiologiq»i,ies de if' cornée et des membranes internes de l'œil , nous leur cotisacrerons plus tard un chapitre spécial.

Chez les dilFérentes t-açes qui habitent le nord de l'Afrique, les atigles de l'œil et l'espace compris entre les deu^i yeux, n'ollrent pas ces particularités de. forme et dq direction, qui sont le caractère distinctif,de différentes races (i) et môme de quelques peuplades qui habitent les autres contrées de l'Afrique. Ainsi , chez les Abyssiniens de l'Afrique centrale, l'angle interne est incliné : chez les Holtenlots de l'Afrique /australe, les yeux longâ et étroits, sont très écartés l'un de l'autre, l'angle intérieur est arrondi eommc chez les Chinois, avec lesquels lesHottentots, ont plusieurs points de ressemblance : chez les Gallas , partie orientale de l'Afrique intertroirffcile , les youx sont petits mais profondément eWrassés. Jilnfin, chez quelques unes des nombreuses peuplades qui habitent

(i) On sait que, parmi les Irâils caracli'risliqufts des KaInHiuks, se rcmarc|iiciit les parliculqri'lùs suivantes ; yeiix-oblic^ncs , déprimés vers l'anglf! interne el très peu onverl? ; pnupièrùs cl»ar/iiics ; sourcil* noirs, peu fournis et Ibrfïiant un/ arc surbaissé, filiez les Kirglïis ou Turques nomades, l'espace compris entre les deux yeux est tout plaU;. les, yeux sout allongés et trè« couvert.?. Chez les Indo- Cliinois , coinme aussi che^ les Malais , les bords libres de» paupières sont peu écartés ; mais cbez les Chinois surtout , ils se )ponlrent~sous un angl.e irés aigu , et du f('iié extérieur ils fov^ient i|iip ^ fitc ])resf|iie linéaire cl ybiictue , qui rn?ii(i'H'J v^irs'lcs lciH|te<i;

l'immense plaine du Sahara, chez les Touariks (i), et chez quelques tribus limit1ft)phes de l'Egypte , les yeux écartés l'un de l'aptre , sont longs, coupés en amande, à moitié fermés et relevés aux angles extérieurs.

Des observations qui précèdent on peut facilement conclure , que les arabes de l'Afrique septentrionale, par plusieurs traits de leur constitution physique, s'éloignent considérablement des autres peuples Africains,

. La rectitude du tronc qui contribue à donner aux arabes une pose noble et fière, lient principalement à la direction de la colonne vertébrale , dont les courbures sont heureusement disposées à cet effet; voici comment quelques observateurs, exphquent ce résultat, qu'ils attribuent aux habitudes et aux actes locomoteurs du premier âge.

« Plutôt que de les e?cercer à^jc progression pré maturée, les Arabes nomades ^Rtent ou font porter leurs enfants par des femmes qui les contiennent derrière elles à cheval sur leurs hanches, serrés médiocrement^ ou plutôt maintenus dans

(i; Peuples d'origine berbère , considérés par quelques auteurs, et j^ar M. le docteur Bbdichon surtout , comme issus des anciens Mélano-Gétules. Primitivement, les Touariks étaient amalgamés avec les noirs ; plus ils se sont avancés vers le Sud . plus ils ont perdu le type atlantique pour prendre le type nègre : en somme', ils sont devenus une chaîne de transition entre la race blanche et la race noire. Les Touariks sont aujourd'hui, comme aulrefois, les guides des cara\anes à travers le désert, l

DES RACES AFRICAINES. . 2v7.

une espèce dê ceinture large qu'ils font avec une partie de leurs , vêlements , ainsi voyagent les enfants trop jeunes encore pour supporter de longues marches. De cette manière le tronc ne pouvant se jeter en avant , est maintenu dès 1 âge le plus tendre dans la direction normale qu'il doit conserver dans la suite ; les membres de l'enfant ne sont nullement comprimés contre ïa poitrine de la mère comme cela se fait en Europe. Cette position ne prédispose point, à une courbure dor-, sale plus prononcée, au déjeUement en dehors et en avant des omoplates, en mêaie temps qu'à l'aplatissement des côtés de la poitrine. Mais dans le jeune âge et dans l'enfance , me dira-t-on , on ne saurait admettre que la colonne vertébrale, qui est encore en grande partie cartilagineuse , puisse conserver par la suite les directions vicieuses qui lui sont alors données. Je considère néanmoins cette habitude instinctive des Arabes comme propre à prévenir de fâcheuses prédispositions, (i) » La voûte du crâne, chez les Arabes^ est très élevée ; mais nous croyons que c'est à tort que plusieurs observateurs, et Larrey entre autres, l'ont attribuée à la compression exercée par les coifrfures qu'ils serrent autour de leur tête avec une corde de poil de chameau , dont les tours sont

(1) Cuvellier, Remarques sur les Arabes et sur les Européens faites eu Algérie. — Recueil Je mémoires ilc nicii. el de cliir. inilit.

multipliés au-dessus des oreilles. Nous ferons remarquer qu'outre l'élévation de la voûte du crâne, on observe chez quelques indigènes un aplatissement latéral particulièrement entre le pariétal et le trou auditif, or une ligature circulaire s'appliquant régulièrement autour de la .tête, ne peut pas pousser la voûte du crâne en haut, donner la forme ovale au diamètre antéro-postérieur et aplatir les parties latérales; et, d'ailleurs, est-il probable qu'une hgature quelque serrée qu'elle soit, puisse chez les adultes comprimer et modifier la disj)osition normale d'une boîte osseuse? Nous croyons que cette particularité est un des caractères distinclifs de la race arabe, comme le crâne pyramidal est la particularité distinctive des Esquimaux et des Mongols, comme la saillie de la partie moyenne du coronal et l'aplatissement latéral du front, sont les traits caractéristiques des Nègres pélagiens, etc. j or si le point de départ se trouve dans l'organisme lui-même, il est inutile d'en rechercher la cause dans la coiffure nationale; car, chez les enfants de cinq à six ans, l'élévation de la voûte du crâne et l'aplatissement latéral commencent à se manifester, et cependant ils vont nutête, ou ils se couvrent d'un petit bonnet grec sans aucune espèce de ligature ; (i) toutefois, si on vou-

( Ij Dans quelques dépai leftieiils du centre el du raidi de la France, l'usage du sorreM'.e chea les enfants , occasionne il est vrai un allongement en arfVm fil' Î9 vnùio 'Î!! (••■»no , mais M. ï'oviilo Jaus «on écrit mt'Ué drfi im*

DES RACES AFRICAINES. a5

lait attribuer l'élévation deja voûte du crâne chez les Arabes aux habitudes et aux mœurs nationales, on en trouverait la cause dans un usage qui existait autrefois , et qui existe «ncorc aujourd'hui , dans plusieurs contrées de l'Afrique. Un auteur arabe, de la première moitié du dixième siècle de notre ère, Abou-Zeyd, de Bassora, dit, que les Arabes avaient l'habitude, lorsque un enfanfvenait au monde, de lui arrondir la tête et de la redresser, (i) Cette pratique expliquerait plus facilement^ le trait caractéristique dont nous venons de parler, car la pression impr|^|^ a la tête d'un nouveau-né , trouvant naturellement plus de résistence dans le diamètre antéro-postérieur que dans les parties latérales , doit nécessairement pousser la voûte du crâne en haut et aplatir les parties laté-

lions de la léle , a fait observer que les lacels du serre têle , avaient également pour. résultat de laisser les traces d'une ligue circulaire autour de la boîle osseuse. Celte remarque au lieu de détruire ce que nous venons de dire sur le peu d'influence de la coiffure arabe dans l'aplalissenieni latéral , ne fait donc que le confirmer ; car il s'agit ici d'une ligature appliquée chez les enfants et non chez les adultes , ligature dont les résultats ne sont pas comme chez' les Arabes, l'élévation ovale de la voûte du crine et l'aplaiissement latéral ; mais au contraire, l'allongement circulaire en arrière et en haut, sans aplatissement des pariétaux.

(1) Relation des voyages des arabes dans l'Inde et à la Chine , publiéa par M. Pienaud, professeur de langue arabe, à la bibliothèque royale. Suivant Abou-Zeyd, les Chinois n'approuvont^pas la coutume arabe, parce que, disent-ils, cela contribue à faire pordro au cerveau son état naturel

9» nUère le mi commun f

a6 CARACTÈRES PHYSIQUES ET MORAUX

raies. C'est la mère dei'enfànt qui est liabitucllement chargé de cette manœuvre ; elle se fait dans la première année de la vie, et pour que le nouveau-né ne souffre pas, on la' pratique graduellement comme une espèce de massage , c'est-à-dire en frottant avec la paume de la main et de bas en lîàut , les parties latérales de la tête. Les arabes et surtout les familles nobles , attachent une grande importance à cette opération ; d'abord par coquetterie, ensuite parce qu'on est jaloux de conserver sur la tête de Ijijnfànt le type primitif^ afin qu'on ne puisse pas^l^nfondre avec la race Berbère, (i) méprisée généralement par les arabes.

Les phrénologistes trouveraient peut-être dans ce caractère dislinclif (congénial ou acquis) delà race arabe, un sujet d'observation qui ne serait pas saiis intérêt pour- la psycologie. Bornons-nous à constater que le développeinent des régions supérieures et antérieures du crâne , doit nécessairement produire un développement des facultés attribuées à ces parties ; or, ne sait-on pas que l'esprit d'observation , la mémoire des lieux , le génie

(] ) Le crâne chez les Berbères étanl globuleux et conique en arrière , s'éloigne considérablement du type arabe. Les personnes qui n'ont pas voyagé en Afrique^ pouri'aient se convaincre de l'exactiUide de celle rpraàrque, en visitant la belle collection de M, Longa, peiotre et incuibre de la commission scientifique du J'Algérie, qui a dessiné avec autant de soin que de vérité, les ililïérenles nuances qui caraclérisèiit les icles des races africaines, depuis les bédouins du désert jusqu'aiu waures des villes.