II. Partie icoifoKK^s
M La propriété souterraine n'étant pas généralement distincte , en Angleterre, de celle de lasur- £ioe (i) , les mine& sont exploitées par une seule personne ou plusieurs réunies en société , qui passent un acte avec le propriétaire du sol. Dans le ^vocabulaire du pays, celui-ci est appelé lord, ceux qui contractent avec lui sont appelés advenu /urerf^ dénomination justifiée par les risques auxquels ils s'exposent. L'acte par lequel sont liées les deux parties contractantes est appelé set.
(i) Quelques mines d'étain sont l'objet de concessions anciennes appelées bounds y mais les mines de plomb et de cuivre qui peuvent être renfermées dans l'enclave des terrains concédés {embounded)^ appartiennent, comme partout ailleurs, au propriétaire du sol. ( /''^«qT^ez l'extrait d'ouvrages étrangers, Journal des Mines , tome P', p. 124 et ivS.)
3g4 FABHlCATIOrC DE l'ÉTAIN'
» Le loixl consent au bail cm set pour une darw de vingt-un ans, se réservant la fumllrf de le résilier, dans le cas où la mine ne serait pas exploitée. Le même acte stipale^ en sa faTeoTt ww portion déterminée du produit en minMaii^ doit lui être livré en nature, prêt k être vendii {in a merchantable staté) , ou remplacé par somme d'argent équivalente à sa valear : il tient renonciation du droit qu'il a d'in^>ecler lei travaux en tout temps, et oblige Tautiie pvlis (les aduenturers) à entretenir et laisser, à la fin de leur bail, en parfait état, les puits , galeries d'écoulement, adits ^ et galeries borixontaks, levels.
i) Les droits du lord, hrits dues , varient beaucoup avec les circonstances. Dans les anciennes mines profondes, et qui ne peuvent être continuées ou reprises qu'avec de très grandes dépenses, ils n'excèdent guère ^ ou ^ du produit brut, et ils ne sont quelquefois que de -^ on 57- Dans les mines nouvelles, ils s'élèvent soi^ventà rî ou j-'â , et dans quelques localités , à ^ du produit. Au reste, celte proportion n'a été consentie qu'à des époques où les métaux se vendaient à des prix beaucoup plus élevés qu'aujourd'hui, et dans des cas où un produit extraordinairement abondant rendait possibles des entreprises grevées d une charge aussi exorbitante.
» M John Taylor, à qui nous avons emprunté la plupart des détails qui précèdent et qui «ui-
ET DU CUIVRE EM ANGLETEHRE. 2q5
vent {on the economy of the mines oJComwall mnd Dwon , Transactions de la Société géologie que y Yol. II), remarque y avec juste raîsoo, que des traités semblables , dans lesquels le proprié^ taire du sol ne court d'autre risque que de voir endommager un ou deux acres de terre, tandis qi^ll retire souvent un revenu considérable d'entreprises où les exploitans perdent beaucoup d argent, ne sont point équitables, et tendent à détOBmer les capitalistes d engager leurs fonds dans des mines qui exigeraient des dépenses considérables sans aucun rendement immédiat.
m La prospérité des mines riches (celles qui sont' pauvres ne sont pas , et ne peuvent pas être exploitées), malgré les inconvéniens d'un semblable système, tient à une administration économique , et surtout pleine d'intelligence et de lumières, au bon marché des machines nécessaires pour l'épuilement des eaux , l'extraction des minerais , etc. ; au développement général du commerce et de rindnstrie,qui facilite à un si haut degré les achats, les ventes , les rentrées de capitaux et les transactions de toute espèce.
«Les personnes qui contractent avec le lord, après s'être réservé la part qu'elles désirent, partagent le reste à ceux de leurs amis qui désirent se joindre à eux : l'entreprise est ordinairement divisée en soixante-quatre parts, dont plusieurs sont possédées par le même individu.
» Les dépenses sont additionnées à la fin de pé-
3g6 FABRICATIOV DB l'ÉTAIH
riodes déterminées , dont la dmëe ezo&de nmment un trimestre , et est le plus ordinaireiMBt fixée à deux mois. Alors les actionnures se vfanissent en assemblée générale pour examiner les comptes 9 et chacun d'eux fournît la somme à sa charge , en temps utile , pour le jour du paiempty qui est régulièrement peu éloigné de celui de h réunion.
» Quand la mine donne des produits, les comptes sont clos aux mêmes périodes, et les profits partagés entre les actionnaires, de la même manière. Une balance , destinée à faire face à des ayanea aux ouvriers et autres circonstances érentuelleii est ordinairement laissée entre les mains du cais* sier ou du régisseur.
» L'administration générale est souvent déléguée à une seule personne , qui a le contrôle et la gestion supérieure {super intendent) de toutes les affaires de la mine. Le plus communément cette personne est un des associés, qui, faisant de l'administration des mines sa profession spéciale , et en ayant en général plusieurs sous son inspection, a une aptitude particulière pour des fonctions aussi importantes. Dans quelques entreprises , la gestion est divisée : la partie financière est confiée à un caissier (purser), et la conduite de tous les travaux au principal capitaine, agissant sous la direction de rassemblée des actionnaires (adven^ turers).
» Les agens qui sui*veillent et font exécuter les
ET DU CUIVAB BN ANGLETERRE. 397
tnvanxy sont appelés capitaùies (captains)} ce aODt des mineurs de profession, qui, par leur caractère et leur capacité , se sont souvent élevés ^ situations inférieures, à des postes d'une grande portance et responsabilité. Cette classe d'homrespectables a beaucoup contribué aux perionnemens du système d'exploitation actuellet suivi , dont les résultats brillans sont encore ^pB, pour la plus grande partie, à leurs connaiset k leur activité.
n Dans une grande mine, la gestion et la sur-
nce sont exercées par les officiers ci-après : I*. Un capitaine en chef ou régisseur [manager)^ i « l'inspection et la direction générale des tradu fond et de la surface, n . a*. Plusieurs capitaines du fond (underground mtUfptains). Us visitent a tour de rôle les travaux ■mnterrains , assistent le capitaine principal dans l^lrnlmtinn des travaux qui doivent être donnés i' Fentreprise , veillent à l'exécution ponctuelle contrats. Us savent généralement assez de mé- ^çmiqne-pratique pour être en état de diriger, «dbns les cas ordinaires , l'établissement ou la répa- «Sltion de la plupart des machines employées. . 5*- Le caissier et teneur de livres ( purser and book Âeeper).
4^. L'ingénieur (engineer), qui a soin des machiiies. (H est souvent employé dans plusieurs mines différentes.) 5*. Le pitinan, chargé de l'entretien des pompes
ag8 FABHIGATIOM DE L*BTAUr
placées dans les puits , et en génëral dm maduncs souterraines.
6"*. Un boiseur en chef (jdmberman) , «pii esl chargé de veiller à la pose et à l'entretien d« plifr chers et des échelles dans les puits , ainsi qae du boisage des excavations souterraines.
7*. Un capitaine de la snr&ce {gnus ce^Oainj^ chargé de la préparation mécanique des minerais extraits, pour les rendre propres à la vente. S^. Le charpentier en chef.
9"*. Le forgeur en chef.
Ces deux derniers sont souvent employés k Pentreprise.
lo®. Le garde-magasin {materials-^man) ^ qui tient compte de ]a rentrée et de la sortie des matériaux employés dans les mines.
11**. Le cordier (roper) , qui est chargé des câbles et cordages de toute espèce.
» Le mode de paiement d^ ouvriers mérite surtout de fixer l'attention ; d'abord : parce qu'il simplifie l'opération générale , et rend plus immédiatement évidens les produits ou les pertes i et leurs causes; ensuite parce qu'il tend, en associant pour ainsi dire les ouvriers à une partie de ces profits ou pertes, à développer leurs facultés, et à les utiliser dans l'intérêt de l'établissement.
» Le travail à la journée est très limité , et l'on n'y a recours que pour l'exécution d'ouvrages qui admettraient très diflficilement une évaluation préalable , ou qui sont trop peu importans pour
ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. sgQ
être l'objet d'nn contrat ou marché , de sorte que , dans un grand établissement de mines bien conduit, les dépenses en journées d'ouvriers ne sont qu'une très £iible partie de la dépense totale.
a U y a trois genres de travaux qui sont l'objet d'on contrat avec les ouvriers :
i". Le foncement de puits , l'exécution de galeries à travers bancs ou dans le filon , et surtout la division du filon en massifs rectangulaires ; ce que l'on appelle oui^rir le fond (open the grouiid). Ce genre d'ouvrage , qui est payé à raison de tant pir &tbom courant ou fathom cube » est appelé tuiwork.
a®. L'exploitation des massifs dans lesquels le filon a été divisé , comprenant toujours le transpnt souterrain et l'extraction au jour du minerai, et le plus souvent la préparation mécanique du minerai extrait , pour le rendre propre à la vente ; œ genre d'ouvrage est exécuté par plusieurs oumers associés, que Ton nomme tributors ^ qui reçoivent pour salaire une fraction convenue de la Yaleur du minerai extrait et vendu. Cette fraction de la valeur du minerai est appelée tribut.
3^. La préparation mécanique, lavage et nétoyage des minerais , appelés drcssing*
a Les minerais extraite par les tributors devant être nétoyés par eux et rendus vendables, les marchés particuliers que Ton passe pour la préparation mécanique, s appliquent seulement à des déchets abandonnés par les tributors, et qui
3oO FABRICATION DE l'ÉTAIN
sont ensuite repris pour le compte de la compagnie. Ces déchets, composés principalement de minerai à bocard très pauvre , et des derniers sables provenant du débourbage ou du lavage, et qui se réunissent dans des bassins généraux , sont' nettoyés aussi , moyennant une fraction convenue de la valeur du minerai rendu vendable, fraction qui est ordinairement supérieure au tribut payé aux mineurs.
» Les divers genres de travaux énumérés ci-dessus, sont donnés au rabais, dans une sorte d'enchère nommée setting, qui a lieu à la fin de tous les deux mois; quelques jours avant le setting, les capitaines mesurent l'avancement des ouvrages exécutés en tutwork dans les puits, galeries, etc., déterminent les massif à exploiter moyennant un tribut , et les tas de minerai pauvre à nettoyer. Ils estiment aussi approximativement que possible h valeur de chaque genre d'ouvrage, et font du tout une liste , dans laquelle chaque travail à faire est clairement désigné, avec leurs observations à côté. C'est de cette liste que se servira le régisseur ou capitaine en chef, dans le prochain setting.
» Au jour indiqué, vers midi , les ouvriers se réunissent en nombre considérable au lieu de l'enchère publique , a laquelle sont admis, non-seulement les ouvriers qui ont travaillé à la mine dans la période précédente, mais encore tous ceux qui ont besoin d'ouvrage , et qui attendent ces occa-sions pour s'en procurer.
ET DU CUIVRE £N ANGLETEJIRE. 3oi
n On commence par donner lecture du règlement général , contenant les règles auxquelles sont sourois les divers marchés , et les punitions imposées en cas de fraude, de négligence ou d'inexécution du trayail entrepris.
» Apres cela, le capitaine-régisseur commence ordinairement par le tutwork, et met au rabais un puits ou une galerie , en indiquant le nombre dloaimes nécessaires , et souvent restreignant Teotreprise à une certaine profondeur ou longueur. Le transport souterrain et l'extraction au jour des déblais, sont toujours compris dans le marché. Les ouvriers commencent alors a miser,et habituellement ceux qui exécutaient le travail dans la période précédente , sont les premiers à le faire, mais à un prix très élevé, moins dans Tespoir d'influencer les agens, que dans celui de détoamer d'autres ouvriers d'entrer en concurrence avec eux. D'autres misent à des prix de plus en pins bas, jusqu'à ce qu'aucun rabais ultérieur n'étant offert, le capitaine-régisseur jette en l'air une petite pierre, et nomme le dernier miseur. Toute* fois y il arrive rarement que l'offre des ouvriers soit aussi basse que l'estimation des capitaines. Alors le régisseur offre au dernier miseur de prendre l'ouvrage à un prix qu'il indique immédiatement, comme étant son maximum; s'il refuse , l'offre est aussitôt faite à ses compétiteurs , dans l'ordre des mises les plus basses.
» Cette raanièi*e de procéder, en réservant aux
3o3 FABRICATION DK L^ÉTAIO
capitaines le droit de retirer Touvrage mis an rabais , en cas de coalition entre les onvriets^ parait d'abord avoir cet inconvénient, que les nîsenrs n'offrent pas tout de suite le prix le phi bas; mais aussi ils refusent rarenaent d'accepter ka conditions offertes par le capitaine , quand* ilales croient raisonnables , sans quoi elleaaereieDtfàie^ sitôt acceptées par leurs concnrrena.
M lies parties de minerai à exploiter mojeiiaaok un tribut^ sont ensuite mises au rabais de laimèoMi manière. Le massif est clairement désigné , et m* dinairement limité par des galeries qui se craîaeBt; le nombre d'hommes qui doivent y travailler ait aussi fixé. Les mises au rabais , et l'offre du capitaine, sont faites a tant rions la livre sterling, c'est-à-dire, tant de shillings dans vingt de la valeur du minerai extrait et vendu. Le quamimm du tribut varie beaucoup suivant la richesse d« minerai à exploiter, les frais d'extraction au jour, de préparation mécanique , le prix courant an minerai , etc. 11 est quelquefois de 5 pence , et d'autres fois de 1 4 ou 1 5 shillings dans la livrai c'est-à-dire que l'ouvrier reçoit , à titre de aal^iie^ de -^ à ^ ou -^ de la valeur du minerai extrait et vendu, suivant les circonstances.
>i Les tas de minerai pauvre à nettoyer sont ensuite désignés, et l'on mise de la même manière.
» Chaque contrat ou marché est conclu par un seul, appelé le pretieur^ et qui s associe le nombre d'hommes voulu.
ET DU CUlVUfc EN ANGLETERRE. 5o5
» Le foncement d'un puits emploie de quatre à (loojse hommes, suivant les cas; ravancement done galerie horizontale est de deux à six bommes.
n Enfin , le preneur d'une partie de minerai à oettojrer, emploie un certain nombre de femmes
n Un compte est ouvert dans les bureaux à chaque preneur ou chef de compagnie. Il est débité de la valeur des outils que lui délivre le forgeur, des fnus d'entretien que ces outils occasionent pendant la durée de son marché; des chandelles^ de la poudre et autres articles usés par lui et ses associés; des frais d'extraction des déblais au jour, quand il travaille en tutwork ; des frais d'extraction et des salaires de ceux employés à nettoyer les minerais y quand il est trihutor; d'avances en argent qui lui sont faites , s'il en a besoin. Ije même <^Oittpte est crédité pour l'homme qui travaille en UOworkj tutworkem; du montant de l'ouvrage fait et mesuré, et de la valeur des outils et autres articles rendus par lui. La balance est soldée au preneur le jour du paiement, qui est ordinairement une quinzaine après la (in des contrats.
» Quant aux tiibutors ,\e crédit de leurs comptes ne peut être fermé que lorsque leurs minerais sont vendus et livrés aux compagnies , qui les achètent de la mine pour les fondre (smelting comparées).
n Dans les mines de cuivre, la parcelle de minerai de chaque tributor est pesée , dès qu'elle est prête ,
3o4 FABRICATION DE l'ÉTAIN
par un des capitaines , et portée au tas général, appelé la part publique {public parcel). Bfaîs auparavant on prend trois échantillons de minerai renfermes dans des sacs de toile bien cachetés. Un d'eux est remis à Fessayeur de la mine p pour d^ terminer sa teneur en cuivre ; ronvrier en prepd un second , pour le faire essayer s'il le déàn : un troisième reste déposé dans les bureaux , pov servir à un nouvel essai en cas de contestation. On fait alors, d'après Tessai, un premier calcul de h valeur de chaque parcelle. A cet effet, il suffit de déduire de la valeur du cuivre métallique qu'dlc contient , et qui est connue par Fessai , les firaii. de fonte et de transport aux fonderies , qui sont évalués à 2 liv. i5 shill. par tonne de minerai.
M Supposons, par exemple, que l'essai ait indiqué dans le minerai une teneur en cuivre de 9 p. loo, et que le prix courant actuel du cuivre métallique sur le marché , soit de 1 1 o liv. la tonne , on dira :
Ut. tk
Le cuivre contenu dans une tonne de minerai
yaut 7I7 de 1 10 liv. y ou 9 18
Les frais à déduire sont de 2 i5
Reste pour la valeur nette d'une tonne de
iniuerai ^ 3
i> En multipliant les prix ainsi obtenus par le nombre de tonnes contenues dans chaque parcelle , on aura les prix Jictifs de chaque parcelle , dont la somme sera le pvii^ Jictif du, tas général.
ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. 5o5
Mus lorsque celni-ci est vendu ht une rompagnie, il arrive souvent que le prix réel de la vente dif- Aie do prix fictif; et^ dans ce cas^ la différence m pins ou en moins est répartie entre toutes les parcelles qui composent le tas général, proportioiinellement au montant de chacune d'elles. Cette part de différence est alors portée au crédit oaaii débit des divers tributors dont le compte est Uanoé.
» n est presque inutile de faire remarquer les tfmtages nombreux qui découlent évidemment da sjrstème adopté dans les mines du Cornv^all et daDevon; système que M. John Taylor a maintenant introduit dans les mines de plomb du Flint* ihirf , celles de Skipton en Yorkshire, et quelques miaes de cuivre du Cumberland. D'abord les iniMta du maître et de l'ouvrier se confondent complètement après la conclusion du contrat. L'adreeîe , Thabileté , les petites découvertes de mioeni dans les veines latérales , profitent également t Inn et à l'autre. Celui-ci est en quelque sorte anode aux bénéfices de l'entreprise; toutes ses facilités sont tendues vers des économies de temps, de main-d'œuvre ou de matériel; des améliorations dedétail que lui seul peut imaginer et mettre en pratique , des découvertes de minerai qui peuvent augmenter sou salaire dans une très grande proportion ; il est surtout intéressé à éviter le gaspillage du matériel , qui retomberait à sa charge. Sous tous ces rapports, le moral de lou- {I. 20
3o6 PABAICATlOir DE l'ÉTAIH
vrier est amélioré : il ne gagnerait ries k étae malhonnête homme.
» Son intelligence est aussi développée à nn hait degré, par lobligation où il se tronve de calcnlep les chances très compliquées de perte oa de giio dans un contrat tel que l'exploitation par irSkd; enfin , le taux de ses gains étant très TariaUe, fl est obligé de mettre en réserve les profila considérables qu'il fait quelquefois , pour les occasions oà ses profits seraient faibles , nuls , ou même se changeraient en perte. Souvent une association de tributorsj par suite d'une nouvelle découverte a minerai dans une partie du filon qui paraianit d'abord pauvre , reçoit une somme qui s'élève ï plus de loo livides sterling pour chaque associé, dans la période ordinaire de deux mois. Dans d'antres cas, la veine s appauvrissant , ils sont néan* moins obligés de continuer, et alors la balance de leur compte peut être en débet ; ils n'ont pas même de quoi payer le montant du matériel usé par eux.
a Aussi les mineurs du Cornwall sont généralement réputés pour leur intelligence, leur activité et leur intégrité* Ces qualités sont chez eux si sail* lantes, que le voyageur n'a pas de peine a les reconnaître, par comparaison, avec ceux des antres contrées du continent et de l'Angleterre.
» Les minerais de cuivre sont vendus à des com* pagnies dont les usines sont situées sur la côte sud du pays de Galles, aux environs de Swansea et de Neath. Ces compagnies sont au nombre de quiiise
ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. 5oj
àfeiie, et toutes ont en Cornwall des agens et des esnjeurs. Il y a toutes les semaines, dans une ville atuée aa voisinage des mines les plus considéra- UeB, nne assemblée à laquelle se rendent ces agens , don les différentes parcelles de minerai sont mises €0 vente«
n Les journaux du pays annoncent , assez longtemps à Tavance, les parties de minerai provenant dai diverses mines , qui devront être vendues à un joaretkun lieu déterminés. Les minerais à' vendre soDt divisés sur la mine en tas réguliers et égaux eMie eux y ordinairement au nombre de six pour Vie partie. L'agent des acheteurs désigne un de wtis qui est, en sa présence, retourné et mêlé me soin dans ses différentes parties, puis remis eo las rond d'une forme régulière ; après cela on coape dans le milieu une tranche , sur les bords de laquelle on détache uniformément une certttne quantité de minerai, dont une partie est priie , pilée et tamisée pour fournir un nombre nffisant d'échantillons, qui sont mis dans des sacs ttebelés avec soin et envoyés aux essayeurs de tontes les compagnies. Les acheteurs connaissent ainsi la teneur exacte du cuivre de chaque partie de minerai qui sera mise en vente à la prochaine lénnion , et se décident , d'après la nature du minerai dont ils ont besoin , le prix courant du cuivre snr le marché , les frais de transport et de fondage.
» La réunion à laquelle se trouvent les agens et sploitans de mines, aussi bien qne les agens des
3o8 'fabrication de l'étaiv
compagnies de cuivre , est ordinairement présidée par l'un des premiers. Les offres des acheteors, pour chaque parjie de minerai p sont remises an président dans une note écrite , contenant FiDdica* tion du prix par tonne , il ouvre et lit les diveiies soumissions , et proclame acheteur celni qai a&it l'offre la plus élevée. La partie vendue reste anr la mine jusqu!à ce que Tagent de la oompegnie qui a acheté , vienne assister au pesage p apràs quai elle est expédiée an point de la côte où elle doit être embarquée pour le pays de Galles.
n Les minerais ne sont pas tous vendus proportionnellement à leur teneur en cuivre, mais pajéi plus ou moins cher d'apràs la nature de leur gangue. Les compagnies de cuivre mêlent généralement outre eux ceux qui proviennent de diverses mines, afin d'obtenir par le mélange une gangue fusible. .,
» Quant aux minerais d'étain, ils sont beaucoup plus enrichis par le lavage que ceux de cuivre; leur traitement exige bien moins de combustible et des usines moins considérables. Celles-ci sont situées dans le comté de CornouailleSy etles mineurs sont obligés de transporter à l'une de ces fonde* ries le minerai qu'ils veulent vendre, et pour lequel ils traitent de gré à gré après un essai préa* lable. Il parait cependant que le minerai d'éltin est quelquefois vendu d'une manière analogue a celui de cuivre, car le journal de Truro annonce en même temps les ventes faites dans diverses places de deux espèces de minerai .
ET DÎT CUIVRE EN ANCLETERIVC. 5of^
I» Pendant mon séjour en Cornwall, le i8 jnil* Ieti835y H fut vendu à Truro 2,!Àg5 tonnes de minerai de cuivre /dont la teneur moyenne élaît dep p. roo. Le montant de la vente avait été de 1^700 liv. 6 shill. ôd.^etleprix régulateur du cni^ Tiesur kquelces ventes ont été feites (standard), éhitdé 100 liv. 10 shill. g d. par tonne. U résultede ctt données, que la tonne de* minerd d'une teneur de 9 p. 100 9 aété rendue moyennant 7 liv. 5 sh. Gd; Li valenr du cuivre contenu dans une tonne de minerai> d'après le prix i^gulateur, et la teneur du nmienri est de 9 liv. ig shill. La somme représentait'tes frais de transport, de fonte et le b^éfice des usines à cuivre, q3t par conséquent de a liv. tS sbill. 6 d. par tonne. On vendit aussi, le 16 juillet, à Redruth , ^2 tonnes et demie de mi^ neni d*étain(6/acA:-^/n), à des prix qui varièrent entre 38 Ht. i2t shill. 6 d. et 24 ^î^* ^^ shill. par tonne, plus 180 quintaux de iia liv. avoirdupois, de minerai d'étain au prix de 1 1 shill. pour 110 liv. avoirdupois. Sans doute cette dernière pertie était du miiiei^i d-'étain d^alluvion (gramtin).
» Le journal de Truro, qui publiait ces ventes dans son numéro du ig juillet, annonçait comme devant avoir lieu à Trura, à pareil jour tle la semaine suivante, la vente de 3,o4 tonnes de miterai de cuivre; et comme devant être vendus à [iamborne, le i*' août suivant, 3,545 tonncs^lu ciéme minerais
3fO FADRICATION DE l'ÊTAIR
M La quantité de rainerai de cuivre produite dans ces dernières années » par les mines da comté de Cornwall , s'élève à environ 140,000 tonnes, dont la teneur moyenne est de 8 p. 100 en «mivre. Les ConsoUdated-mines fournissent seules, «nnasUement, de i5,ooo à 18,000 tonnes, dont ta tenear est supérieure à la richesse moyenne des mmeran de la contrée; ces mêmes mines prodoiaentr *oiii les deux mois, un bénéfice net de 8,000 livrai sterling, plus de aoo^ooo francs, ou plus de 1, 300,000 francs par an, à partager entre les actionnaires, lia mine de cuivi*e de Tresa vean donne nn produit net encore plus élevé; il est de 10,000 livres sterling, plus de :i5o,ooo francs tous les deux mois, et par conséquent i,5oo,ooo francs par an.
D Les minerais sont vendus sur place , à nn prix moyen, qui est oixlinairement supérieur à 6 livres sterling la tonne. Il dépend, au reste , du prix du cuivre métallique au moment de la vente , et se calcule approximativement, ainsi que nous I avons vu, en déduisant du prix du cuivre contenu dans la tonne de minerai, et dont la quantité est connue par Fessai en petit, une somme de a liv. i5 sfailL, représentant les frais de transport et de fonte.
Quant à la production en minerai d'étain, elle est beaucoup moins considérable. La production en étain métallique provenant des mines du Comwall, s*élèveannuellementde4,ooo à 5,000 tonnes; comme le minerai est amené , ordinairement par
ET DU CUIVaK KN AKCI.ETEItll R. 5rt
la piepaiation mccanîf^ue , à une teneur de yo p. loo cil métal , cela représente de 5,700 à 7,00a tonnes de minerai lavé.
» Les minerais de cuivre vendus sont généralement transportés au port le plus voisin, par des voilures ordinaires. Néanmoins, dans ces dernières années, on a cunsirtilt un chemin de fer (raiiroati) qui aboutît à la mer, non loin de Perran Wharf, et sert au transport des minerais exploités aux Consolidated-mines , et dans les autres mineH importantes voisines de Redruth. Le rail road suit la vallée dans laquelle déboucliont les principales galeries d écoulement; sa pente moyenne est de^Wi et sur quelques points, elle va jusqu'à y^. Chacun. a le droit de placer des wagons et des chevaux à lui appartenants sur ce chemin, qui est généralement à simple vole , et ne sert absolument qu'au transport des minerais de cuivre au port, et du ht houille, fer, fonte, chaux ou autres matériaux nécessaires à l'exploitation, du port de débarquement aux mines.
ji Les machines à vapeur et les autres objets en , fonte moulée , sont généralement fournies par des fonderies établies dans le comté de Cornwall, et qui tirent du (^lamorgan la houille et la fonte brute. Deux grandes fonderies et ateliei-s de construction de machines à vapeur, sont situésà llayle, sur la côte nord <]u comté. Une fonderie moins importante est établie à Perran Wharf, prés de tcridiooale, sur la route de Falmoulh ii
la côte mëridiouale
5] 2 FAmiCATlON DE l'ÉTAIH
Truro. G^Ue-ci est moins avanUgeosement silsée que la première.
>i Les prix des matières première^ tiréea des porta de Swansea et de Neath » dans Je Glamoi^n , et rendues aux mines de Hayle , étaient le^nmmiê en juillet 1 833:
D Houille mêlée 9 de première qvalité, i lir, 12 sbill. par voie de 7 a bushela, pesant eastaUt 6^048 lîv. avoirdupois. En monnaies firancaiitti 40 £r* 4Bc. pour ^j4^ kilogrammes , on 1 fr. 4Sc. par 100 kilogrammes.
n Fonte brute pour moulage, 5 liv. 5 sbill. par tonne de 3,2240 lîv. avoirdnpoisy ou, en mesures françaises, i3 fr. 09 œnt les 100 kilogr.
H Les objets fabriqués à Hayle étaient les suivans :
n Moulages de forme simple » 6 liv. par tonne ^ i5 fr. 18 c. les joo kilogrammes.
>i Tuyaux en fonte pour les pompes de mines, 7 liv. 10 sbill. par tonne; 18 fr. 97 c. les loo kilo* grammes.
» Grands cylindres de 80 à 90 pouces de diamètre intérieur, alésés, 22 liv. par tonne; 55 fr. 66c. les 100 kilogrammes.
» Couverts de cylindres , fonds de cylindres ra* botes, id.
» Cbaudières cylindriques en tôle de fer, avec tube intérieur, de la forme usitée pour les ma" chines de Cornwall, 18 liv. 5 sbill. par tonne; 46 fr. 17 c. pour 100 kilogrammes.
n Valves ou soupapes en bronze, alésées ou ro-
ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. 3l3
déeSf 2 shill. 3 d. la livre avoirdapois , 6 f. 28 c. Je kilogramme.
» Le salaire journalier des ouvriers forgeurs ordinaires est , dans les usines de Hayle , de 2 shill. 6 d. enTiron, 3fr« 6oc.
» 11 y a aussi une fonderie très considérable, et ua très bel atelier de construction pour les mackines à vapeur, à Neath-Abbey, sur la côte sud du Glamorgan. Mais les machines employées sur les mines du comt^ de Comouailles, sont généralement tirées de préférence des fonderies du pays, afin d'éviter un transport par mer, qui devient coûteux et embarrassant pour des pièces aussi énormes que les cylindres des machines.
m. *- PARTIE TECmiQUE.
» Nous traiterons d'abord de l'exploitation des mines en (ilons; nous ajouterons quelques mots snroelledes minerais d'alluvion dans les siream" ivorksj et celle des petits filons ou stock-werk^ de Cardaze.
» La méthode d'exploitation usitée aujourd'hui DHîsion du enConiv^alleteuDevonshire, est très simpleettrès ^ ml|^i&! régulière. Les travaux préparatoires , dans Iç gîte , consistent dans l'exécution de galeries horizontales appelées /iiVeaux (tevels) , distantes l'une de l'autre de 10 fathoms mesurés suivant la verticale , et <)iie l'on pousse , en général , avec beaucoup de Régularité, sans les interrompre jamais, à cause
3l4 FABRICATION DE l'ÉTAIH
«le la stérîiitë da filoti dans oertaines plaoes. Les galeries sont désignées par leur proroodevr andessous du niveau de la ^erie d'écoidement (adU
n On en commence de nouvelles , i meaare^lM Ton approfondit le puits le plus profond , dans le* quel sont toujours placées des pompes d'opuiia ment. Quand ce dernier puits est crenae saivaot rincltnaison du gîte, elles parlent du poits mèiM et s'étendent des deux côtés. Quand il est foré ver^ ticalementy hors du gite, on pratique , k chaqit niveau, des galeries à travers bancs, à partir des* quelles commencent les grandes galeries horiaontales {levels).
» Celles-ci sont réunies entre elles, par des puits ou galeries inclinés suivant le gîte, entre lesquelles on laisse une distance de 8 fathoms, de telle sorte que le gîte se trouve divisé en massifs rectangulaires, qui ont xo fathoms sur i8. Il est presque inutile d'ajouter que cette distance de 1 8 fathoms entre les puits de recoupement, n'est pas aussi régulièrement observée que la distance entre les galeries de niveau ; qu'ainsi , dans les parties sté- ^riles du filon , on se dispense de les exécuter, ea qu'on augmente leur distance.
» Les massifs rectangulaires sont ensui te exploités de bas en haut, suivant la méthode des gradins renversés. Dans une mine en prospérité et biea conduite, il y a toujours un certain nombre de massife préparés d'avance , indépendamment de
ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. 3l5
ceoi qui sont l'objet de rexploitation actuelle y etfon en prépare en même temps de nouveaux^ loit en prolongeant celles des galeries de niveau oommencees, qui n'ont pas encore atteint les li- BDles du terrain concédé par le lord^ soit en fiiBÇint le puits le plus profond , et en entrepre- Mntde nouvelles galeries, aussitôt que rapprofoû* dittement est suffisant pour cela.
i»Oa exécute en même temps, à chaque faiveau q^eTon atteint» des galeries à travers bancs , pour aHdodre et recouper les filons parallèles on laténtu (side Iodes).
A Les puits d'épuisement et d'extraction sont pu^. a'épu commencés dans le toit du filon , et viennent ren- ^'^[SSwîiîoi contrer celui-ci à une profondeur qui dépend de soaificliuaison et de la distance du puits auxafileui€iiiens. En général , on éloigne assez l'orifice du puits des aflleuremens , pour n'atteindre le gite <|Q'à une profondeur plus grande que celle où le Sioa est déjà reconnu riche ou productif; ainsi , tox CensoUdated-mines , tous les puits d'épuisement et d'extraction sont verticaux ; le puits le pins profond , sur lequel est placée une machine d'qmîsement neuve ^ de 80 pouces de diamètre au piston 9 a actuellement une profondeur de :200 fathoms au-dessous du niveau de la galerie d'écoulement, et ne doit atteindre le filon qu'à une profondeur d'environ 260 fathoms au-dessous de œ niveau.
n Cependant , lorsque l'inclinaison du filon est un
3l6 FABAICATIOK DV t'ÉTAlN
peu considérable , qae la roche du toit est extrêmement dure, et que la matiire du filon luimême est très solide, les puits sont souvent |dieés au toit, de manière à atteindre le gite à un nifeau supe'rieur au fond des travaux, et se continaeM ensuite, à partir du pdnt ae contact , en sutvant Tinclinaison de la veine. Les pompes sont don inclinées dans une portion du puits, et les coveaox qui servent à l'extraction , glissent sur le mur. Ccst ainsi qu'il Huel-Yor, les puits d'épuisement ne sont verticaux que jusqu'à la rencontre de la veine ^i une profondeur de 140 ou 1 60 fathoms an*desBons de la surface, et se prolongent ensuite suivant rinclinaison du gîte , qui forme un angle de i5 à no^ avec la verticale, nivaii dans n Le creuscmeut des puits , Texécution des gale-
o poc uur> • m ' • m \ 1**1*/ •#•
ries de niveau et des galeries inclinées qui reunissent les lei^els j forment la plus grande partie de ce genre d'ouvrages, qui est appelé tut\^H>rkj et qui s'exécute à raison de tant pariathom courant. La seule particularité que j'aie remarqué dans l'exécution de ces travaux , c'est que les mineurs anglais emploient généralement , dans le roc dur, la poudre à beaucoup plus forte charge que les mineurs français, piémontais, et surtout que les allemands. Cela tient au bon marché de la poudre, qui ne coûte, en Angleterre, que 2 livres sterling (5o fr. 60 c.) le quintal , de 11 2 livres , équivalent à 5o kilogrammes, c'est-à-dire à peu près i fr. le kilogramme, tandis qu'en France, le prix du kilo-
ET DU CtIVItE EN ÀKGLF.TEnRR. Siy
gramme de poudre est de 3 fr. 5o c. Très souvent il j a deux ouvriers pour creuser un trou de mine : l'un tient et tourne le fleuret ; lautre frappe sur la tète avec un lourd marteau. Les trous pratiqués au £alte des galeries, ont de i pouce ^ à 3 pouces de diamètre, et une profondeur de I pied 7 à 3 pieds ; de pareils trous sont charges d^une livre de poudre (o^^). Dans le creusement * des puits y ils font des trous encore plus larges et plus profonds, dans lesquels ils mettent à la fois jusqii*à :2 ou 3 livres de poudre.
« Lorsque le roc fournit beaucoup d'eau , la pou- cartouches dre est renfermée dans un sac de toile goudronnée '™^^^' imperméable. Le feu est mis par un tube rempli de poudi'e ; ce tube est à deux enveloppes , formées de petites bandelettes en toile goudronnée , earoulées Tune sur l'autre, et en sens inverse l'une de lautre. Les sacs destinés k contenir la poudre, sont vendus pleins de sable et liés avec une ficelle. L'ouvrier, quand il veut s'en servir, détache la ficelle , vide le sable , qu'il remplace par de la poudre, introduit dans la poudre et près des bords du sac, l'extrémité du tube rempli de poudre, et renoue ensuite le sac , auquel le tube se trouve naturellement adapté. 11 coupe celui-ci de longueur convenable, introduit la cartouche au fond du trou, et bourre par-dessus avec des frag<mens de killas , sans mettre d'épinglette , le tube en tenant lieu. Il est suffisamment solide, pour ne pas se comprimer au point de laisser des solu-
3l8 FABRICATIOH DB ^l'ÉTaIIT
lions de continuité dans la traînée qai doit porter le feu à la cartouche. Ces objets se fabriquent à Cambome, petite ville entre Tmro et Fènaanec. Un sac goudronné pouvant contenir une livre de poudre » est vendu 4 pence » et les tubes remplis de poudre , a pence par yard de longocnr.
» La section des puits deslinés à contenir lei pompes d'épuisement , et une ligne d'écbelles pber la descente des ouvriers , est généralement un reetangle de 8 pieds sur g ou i o dans le roc dar. Qiiaiii ils sont verticaux, leurs parois sont dressées avec M très grand soin • Ces puits dans le Lillas dur, ont très rarement besoin de boisage. Celui surleqnel est phhcée, aux CoîisolUiatedrmifèes ^ la machine d^épnisenient neuve, de 80 pouces de diamètre, a actuellement une profondeur de :235 fathoms au-dessoos de la surface du sol, et ses parois, extrêmement solides, sont entièrement à nu , excepté tout près de la surface , où elles sont boisées. Le prix da creusement d'un puits semblable, varie avec la dureté de la roche, la quantité d*eau, etc. A la mine de cuivre de Huel-Friendship en Devonshire, un puits creusé dans le killas dur, dans Fintérieur de la mine , et dans lequel il arrivait très peu d'eau, coûtait 55 livres sterling (885 fr. 5o c.) par fathom courant, y compris l'extraction des déblais au jour. Sa section était seulement de 8 pieds sur 9, et les ouvriers usaient environ 80 livres de poudre par faihom.
I) Le creusement du puits d'épuisement le plus
KT DU CUIVHE EN ANCLETEBRE. Sig
profond d'une mine , quand on ne peut pas retenir l'eau dans les niveaux supérieurs, est souvent beaucoup plus cher. IL faut, en général, plus d'une année pour approfondir ce puits (dit sump) de lo falhoms; de sorte qu'on ne peut pas commencer chaque année une nouvelle galerie horizontale {level) dans le (îlon. M. Caruc (^on some improvements on mining) cite comme un fait remarquable qu'on ait pu approfondir en quatre ans le puits (sump) de la mine de Poldice , de 55 (nthoms, et celui de East-Huel-Damsel, de 4^ ^^' thoms.
)) Les Consolitiated-mines , quand elles ont été reprises par la compagnie actuelle, n'avaient été exploitées qu'à 90 fathoms au-dessous de la galerie d'écoulement. La compagnie actuelle est arrivée, en quatorze ans de temps , à la profondeur de 300 fathoms au-dessous du même niveau, et a, par conséquent, approfondi les travaux de 1 10 fathoms , c'est-à-dire moyennement de 8 fathoms par an, à très peu près. Elle a, en outre, découvert plusieurs filons latéraux.
>' Les galeries horizontales Çlevels) , dans le h'ion et les galeries à travers bancs , ont en général a 5 à 5 pieds de large, sur 6 pieds de haut. Le prix ordinaire, dans le rocher dur, est de 6 » 8 livres sterling par fathom courant, y compris l'extraction des déblais au jour; cependant, ce prix est quelquefois beaucoup plus élevé. A la mine d'é- [ de Huel-Vor, les ouvriei-s qui travaillaient
320 FABRICATION DE l'ÉTAIN
a ravancement de la galerie de niveau la plus profonde, lorsque j'ai visité cette mine» recevaient i5 livres sterling par fathom, et Ton m'a dit que le prix d'un ouvrage aeaiblaUe s'étut quelquefois élevé à 27 livres stftling. Aureriei ces résultats n'ont rien de bien surprenant' pour ceux qui sont un peu fitmiliers avec les travwude mines exécutés dans les rochers dars. . - . t
n Si cette dureté du rocher augmente le prix des excavations, elle a, d'un autre côté, FimniMK avantage que ces excavations sont ensuite parfiiitement solides , n'exigent aucun entretien de boisage ou de muraillemcnt, et que leurs parois et le terrain circonvoisin n'éprouvent aucun tassement Cette dernière circonstance est surtout précieuse pour les puits destinés à recevoir des lignes de pompes. On sent, en effet, que des mouvemens de terrain occasioneraient des fuites dans les colonnes, des frottemens, et amèneraient la destruction rapide des diverses pièces de ces machines. reuscmrnt » La roche des parois et celle des filons n'est pas galeries toujours durc et solide , quoique ce soit le cas le Tcndrl^^ plus fréquent. Quand cela arrive , les puits d'épuiébouieux, g^nient et d extraction sont toujours verticaux et creusés dans le toit. Ainsi , à la mine de Pembroke, près de Saint-Austle , on exploite un filon riche en minerai de cuivre, dirigé de l'est à l'oueit, et incliné de 4^^ vers le nord. La matière du filon est extrêmement tendre , ce qui fait que lexploi* lation consomme une quantité de bois considé-
ET DU CDITBE EK ATIGLETERnE. 521
'table. Le paits d'épuisement le pins profond , est maintenant parvenu à io8 fathoms au-dessons de la surface. Il est enfoncé dans unkillas souvent fort tendre , qui forme le toit du fdon ; il est boisé avec soin dans les parties où les parois sont peu solides , au moyen de forts cadres rectangulaires en bois de Norwége , derrière lesquels sont des madriers jointifs de 1 pouce \ d'épaisseur. On a choisi , pour y placer les bàcties qui reçoivent les eaux , dans la hauteur du puits, les parties où le roc est le plus solide, et n'a pas besoin de boisage. Dans cette localité, le kîllas est recouvert par un dépôt de sables mobiles et fins, dont une grande partie provient vraisemblablement des rcsidiis de lavage de l'ancienne exploitation à ciel ouvert de Carclaze, que les eanx ont entraînés dans les basfonds, où sont situés les orifices des puits. La hauteur du dépôt est ordinairement de 5 ou 6 fathoms, souvent plus.
Il On emploie, pour traverser ce dépùt , la mé-ci-iin thode des tubages ou cuvelages en fonte de fer, ^l""^, usitée dans plusieurs localités de l'Angleterre , et "* notamment dans les terrains niouvans et sablenx des environs de Londres, Elle consiste à enfoncer dans le sable, par pression, des tubes en fonte qui s'assemblent les uns avec les autres, au moyen de brides rentrantes vers la concavité des tubes , et de boulons à vis et écrous. Chaque tube est ainsi terminé par deux brides, sauf l'inférieur, «pli entre le premier dans le terrain, et dont le
3a3 rABRICATIOH DB l'bTAIII
rebord est dentelé , ponr qii*il pénètre pins ficilement. Lorsque le puits k creuser n a qu'na petit diamètre, les tubes sont formés d*une arâlo pièce; si le diamètre est de 5 on 6 {Neds» cbacon art formé de plusieurs parties assemblées entra dles par des boulons è vis et écrous, au mcjes de brides verticales , cW-è-dire suivant les ai^tes de la surface cylindrique , rentrantes aussi ven la Goncavilé des cylindres. Après av<Mr enlevé, i la surfiice f le sable jusqu'à une profondeur qui d^ pend de sa mobilité, on place le premier tube, dont le bas est dentelé : on le charge de poids , el on renfonce dans le terrain. On aide, en enlevant le sable dans Tintérieur ; quand il est a peu près enfoncé, on ajuste sur la bride supérieure un second tube , qu'on enfonce de la même manière par pression , et retirant à mesure les sables de l'intérieur. On continue ainsi jusqu'à ce qu'on soit arrivé au rocher solide. A Pembroke, un des puits d'extraction est ainsi eu vêlé en fonte , jusqu'au roc, situé à 6 fathoms au-dessous de la sur&œ. Le cuvelage ne monte pas, toutefois, jusqu'au niveau du sol, mais seulement jusqua la galerie d'écoulement, qui n'est ici qu'à 5 ou 6 pieds de profondeur : la petite partie du puits, supérieure à ce niveau» est boisée. Au-dessous de la galerie» jusqu'au roc, il y a quatre tubes; chacun d'eux a 6 pieds de haut et 5 pieds de diamètre intérieur; il est formé de cinq parties ou portions de surfaces cylindriques, assemblées entre elles au moyen de
ET DU CUIVRE RN ABULF-TKARE. SaS
bi'itlcs verticales rentrante»;, par des boutons à vis et écrous. li'épnisseur du lu fonte est de 5 de pouce,
» L'abattage des massifs dans le roc dur, suivant '.''''."'^Ji"," la mélliode des gradins renversés, se fait absolument comme en Allemagne cten France. Lcsdoblaîs stériles, amoncelés sur les pknclicrs, servent à remblayer les excavations; mats il arrive très souvent que la masse entière des filons contient du minerai dissémine ; et il résulte aloi's, de l'enlèvement des massifs, des villes très considérables qui se soutiennent sans remblais, et au moyen d'un petit nombre d'étais en bois, gràceà la solidité des parois.
n Dans le filon de Pembroke , la masse est quelquefois tout-à-fait semblable h du sable qui se désagrège par le plus léger effort, de telle sorte que la matière extraite de la mine , et amenée au jour, est immédiatement lavée ou débourbée dans une lable longue et étroite, appelée ije, sans avoir licsoin d'être préalablement broyée entre des cylindres on bocardée. Ici les massifs ne sont pas enlevés entièrement comme dans le roc dur : les mineurs suivent les veines de minerai dans la matière sableuse , et les enlèvent en boisant ordinairement avec des madriers jointifs, de la même manière qu'ils creusent les puits inclinés dans le filon, entre deux galeries horizontales (/cyeAf ). Us exploitent ainsi en remontant. La grande inclinaison du filon facilite beaucoup leur travail. w L'airage est en général très bon dans les mines
55l4 FABRICATION OB l'ÉTAIH
du Cornwall et du Dcvonslrire ; il se firtt trn bien naturellement, au moyen des pnite d'extraction d'dpuisement , des longues galeries lioiriaontales qui les mettent en communication, ^ des poils inclinés qui vont d'un niveau k Tantre. Les seuls points où les ouvriers puissent être gênés faute d'air, sont la dernière galerie de niveau , poussée à partir du puits d épuisement , et les extrémitës des galeries de niveau supérieures, que IVm prolonge , et qui sont ainsi des culs-de««ac. On emploie pour aérer ces parties, des moyens artificiels, qui consistent le plus souvent i faire tomber de Teau d'un niveau supérieur à un niveau inférieur, dans une caisse ou tuyau incliné, et à recueillir au bas de la chute, dans un réservoir analogue à celui d'une trompe, lair que l'ean amène avec elle , et que Ton conduit au fond des tailles, par une série de tuyaux en bois ou en fonte. On préfère pour cela les tuyaux de fonte, parce qu'ils durent indéfiniment, et que d'ailleurs les tuyaux de bois, qui commenceraient à se pourrir, vicieraient un peu l'air qui les parcourt. Quand on ne peut pas employer ce moyen , on (bule de l'air frais au moyen d'une pompe ordinaire, on bien on aspire lair vicié suivant les méthodes connues. Le transport souterrain s'exécute encore presque partout par brouettes, roulant sur le sol des galeries. Cependant on a commencé à poser, dans quelques mines où les distances à parcourir sont considérables, des chemins de fer.
ET DU CUrVItH EN A-m>l.£TERItE. 5^5
» L'exlrtietLon (lu niiner.ii su fait au nio^'eu-du E>ii niachiiKS à vapeur, ttdc tables plats en chanvre, mit lorsque ks puits sout verticaux, et le plus souvent (Je cliaiues en fer, lor^^qu ils sont eu partie creusés suivant l'inclinaison du gîte. Les câbles plais pé-CâbiBs S(;ut en général 8 livres par yard courant, et content I livre sterling i8 shillings par quintal de I 13 livres; cela fait revenir le kilogramme à qS^., et le mètre courant à 3 fr. 76 c.
M Les cbahies enfer qu'on emploie dans les puils <^ '""" inclinés, parce que le frottement sur le mur du puits userait trop rapidement les cordes en cliaavre , sont des chaînes ordinaires ù anneaux arrondis , et de forme décroissante d'une cxti-émi lé à l'auti'e, comme cela doit être pour que le poids lie la ehalue ne soit pas considérable. Une clialnc Kcmhlable est employée à HneUVor, pour l'exlractioQ des minerais à une profondeur de 160 fatboms. Son poids total est de 4.âoo livres, ce qui revient à 5o livres par futhom , ou 7^,42 par mètre <.~ouranl.
n Les câbles plais s'enveloppent sur eux-mêmes,, de la manière ordinaire, entre les joues élevées (L'une bobine. Les chaiues en fer s'cuveloppeut également sur elles-mêmes, sur un treuil liorizuntal d'une petite longueur et à rebords. Les machines d'extraction sont généralement plaeces n une assez grande distance de l'orilice des puits; la charpente qui supporte les molettes ou poulies lift fjaiYyi , i»lacée3 au-dcssn.sdBceiyc-c(,c5lde.U
3^6 FABAICATIOM DE l'ÉTAIV
forme la plus simple, et consiste simplement en quatre poteaux ou jambes inclinées, d*ane Mses grande hauteur, reliées en haut par des pièces horizontales, sur lesquelles posent les tniTerses qui portent les molettes. Le tout est sous un petit hangar en planches , destiné à mettre k couvert Touvrier qui vide les cuveaux pleins. Entre le puits et la bobine, sur laquelle ils s'enronlent, les câbles ou chaînes sont soutenus par des rouleaux horizontaux, placés de distance en distance k la hauteur convenable.
» Une sonnette, placée dans la chambre du machiniste , sert à Tavertir quand il doit arrêter la machine ou changer le tens du mouvement de rotation. Cette sonnette est liée par des fils de fer à une corde qui se trouve dans la cabane, audessus du puits , à la main de l'ouvrier qui vide les cuveaux. Les ouvriers du fond communiquent avec celui-ci par une sonnette semblable, dont la cordons descendent le long des parois du puits, ou quelquefois les signaux sont transmis du fond au moyen d'une barre de fer continue, qui se prolonge depuis l'orifice du puits ou de la galerie inclinée , jusqu'au point où l'on accroche les cuveaux. 11 suflit de frapper l'extrémité de cette barre avec un marteau, pour que le son se transmette à l'autre extrémité. C'est ainsi qu'à fluel- Friendshipj près de Tavistock, les signaux sont transmis du fond d'une galerie inclinée, qui a environ deux tiers de mille anglais (1,075 mètres)
ET nn CUlVnE en AnCLETEHnE. D27
de longueur, jusqu'à roritice, au moyen d'une barre de fer continue sur toule cette longueur.
n Les cuveaux employés pour l'élévation du minerai, tant dans les puits verticaux que dans les puits inclinés, sont eu tôle de fer, de forme bombée, analogue à celle des tonneaux ordinaires : ils sont liés au câble, ou cliaine principale, au moyen d'un bout de chaîne en fer, d'un crochet et d'une anse demi-circulaire. Leur capacité est d'à peu près 1 hectolitre j le cuveau vide pèse environ 380 livres, et son contenu en minerai brut, tel qii'il sort de la mine , 44^ livres. Ces cuveaux sont vidés à la surface d'une manière très simple, san^ qu'il soit nécessaire de les décrocher.
» Les machines d'extraction sont habituellement jes machines à vapeur à double cil'et et à haute pression; dans le gas où l'on emploie les câbles plats, la bobine sur laquelle ils s'enroulent, et qui est mue par la machine , a quelquefois son axe vertical. Cette disposition a l'inconvénieut de tordre le càhlu plat; mais elle est commode, en ce que l'on peut, avec la même machine, extraire des minerais dans des puits diversement placés par rapport à elle. Ainsi , loisque l'on veut abaiidonneil'cxlraction par le puits actuel, pour la faire par un nouveau puits, il sulBt de déplacer les câbles, sans avoir à modilier en rien le système des bobines et de la machine.
» Aux mines de Huel-Frieud.ehip et de Huel- BetseXt près de Tavistock, l'exlractiou se lait au
3^8 FABEICATION DK l'ÉTAIIT
moyen de roues hydrauliques, à un seul rang d'augets. Bien que ce mode soit vicieux^ il a quelque chose d'ingénieux qui mérite d'être décrit. La chaîne en fer à laquelle ^ attaché le cuyeau, ou chariot unique qui sert à rextraction, s'enroule sur une bobine à axe horizontal. Sur le même axe est montée une roue d'engrenage, conduite par une autre roue montée, soit sur Tarlm de la roue hydraulique , soit sur un arbre intermédiaire entre celle-ci et le treuil ou b(d[>ine. Les roues d'engrenage sont dans le même plan , à Huel-Friendship; à Huel-Betsçy, Tarbre de la roue est placé au-dessous du niveau de ForifiGe du pnils, le mouvement de celle-ci est transmis au treuil, par rintermédiaire d'un arbre vertical et de ix>ues d'angle , montées sur cet arbre et sur ceux de la roue et du treuil. Dans^tous les cas, celui des paliers de l'arbre. du treuil qui se trouve du coté de la roue d'engrenage , est posé sur l'extrémité du bras le plus court d'un levier horizontal en bois 9 dont lautre extrémité est chargée d'an contre-poids, faisant à peu près équilibre à la charge que porte le palier. Il suffit ainsi d appuyer, sur lextrémité du plus long bras de levier, pour soulever le palier du treuil et le rendre indépendant de la roue hydraulique, en désengrenant les roues dentées.
» Ainsi , lorsque le cuveau ou chariot est arrivé à'I'orifice du puits ou de la galerie, le machiniste soulève le levier, et ferme en même temps la
ET DU CUIÏHB EN ANCLETERIIE. SsCJ
aune qui amène l'eau sur la roue. Celle-ci s'arîle après avoir fait environ un tour; maïs le treuil arrête immédiatement. Si lecuveau est suspendu ii-dessus (le l'orifice du puits, il redescend par m propre poids , en faisant tourner le treuil en ;ns contraire. On modère la vitesse à la descente, a mo^'en d'un frein placé sur le treuil. L'ouvrier lacé sur le puit';, vide le cuveau avec des teailles, à la manière ordinaire, et le rejette enjîte dans le puits. Aloi^ il suICt de desserrer le ■ein, pour que le cuveau descende par son poids isqu'au fond de la mine. Ou modère encore avec ! frein la vitesse de la descente, qui demeure jpendant très considérable , pour éviter les pertes e temps.
M Les quantités d'eaux afiluentes dans k plupart Épuisoneni 1 es mines du Cornwall et du Devonshire, sont ~ès considérables. Les dîilicultés d'épuisement poissant avec la profondeur des travaux souterlins, on les a surmontées , d'une part, en empèhant, autant que possible, les eaux des niveaux upéiveurs de tomber au fond des travaux ; d'autre art, en construisant des machines plus puisantes.
N Dans un petit nombre de localités, notamment Huel-Frienilship et Huel-Belsey, les pompes sont lues par de grandes roues en dessus , placées près e rorifîce des puits. Maïs en général la diiliciilté , t souvent même l'impossibilité d'amener des cours ez considérables pour servir do moteui-s,
3So FABlilCATION DE l'ÉTAIIC
OU de couslruirc des étangs ou réservoirs semliU'-' blés à ceux qui fournissent les eaux motrices à la plupart des mines métalHques d'Allemagne , ont oblige d'avoir recours à k puissance de la vapeur. Le grand intérêt que Ton a eu à raemener au minimum la consommation en houille , qui re* vient à plus de 2 fr. les 100 liilogrammes rend» aux mines, a été la cause première des nombrevfie» améliorations qui ^ dans une période de moins de vingt ans (de i8i5 à itiSo), ont réduit de moitié la consommation moyenne de toutes les machines en combustible, ou, si Ton veut, doublé l'effet utile obtenu par la consommation de quantités égales de houille. ( Ployez le Mémoire de M. Jonb Taylor, traduit, Aimales des Mhies, S*" sérier tome II, pageSi.)
» Le premier soin a prendre a été de retenir le» eaux dans les niveaux supérieurs , en les empêchant , autant que po^ible , de tomber au fond des travaux. C'est à quoi l'on est parvenu, i* en soignant davantage l'entretien des galeries d'écoulement, les tenant libres d'obstructions, et^ta* blissant sur leur sol , toutes les fois que cela a été nécessaire, un lit artificiel imperméable aux eaux; 3* en faisant des travaux semblables dans les ga* lerics horizontales situées à di£férens niyeaux dans le gite, et proportionnant, à chaque niveau, le nombre de pompes d'épuisement à la quantité d'eau qu'elles doivent extraire , laquelle se compose de celle élevée par les pompes inférieures des
ET Dir ClllVttB EU aboletehre. 55t
niveaux plus has , et de celle qui afflue nnlurellcment à ce niveau.
n M. Carne, dans le Mémoire déjà crlc(vol. UI des Transactions de la Société géologit/ue du Coniwall), pense que la quantité d'eau aujourd'hui élevée par les pompes de quelques mines très profondes, est moindre que celle que l'on élevait il y a vingt ans. » On estime, dit- il, que la » quantité d'eau extraite aujourd'hui à Hueln Unîty et Poldice, et aux Consolidated-mines ^ « et versée dans la paierie d'écoulement, n'est » guère que les | de celle qui était extraite autre- » fois ; et l'on n'extrait pas autant d'eau des mines 1 réunies de Treskirliy, Huel-Chance et North- )i Downs, qu'on en extrayait autrefois de la seule H minede Norlh-Dovcns. h
» Toutefois, il est permis de penser que, malgré les soins apportés à l'entretien des galeries d'écoulement, la diminution apparente de la quantité d'eau élevée, tient en grande partie à la meilleure construction des pompes.
» Les pompes employées à l'épuisement des eaux de mines , sont généralement des pompes foulantes à piston plein ( plungers pumps). On n'emploie guère les pompes élévatoires à pistons creux, que dans la partie inférieure du putts qui est exposée à être submergée; dans ce cas, la tige du piston «jni descend dans l'intérieur du tuyau ascensionnel, est en fer forgé. Ce système de pompes est décrit dans un Mémoire de M. Jolm T.^ylo^,
S3a FABKICATION DE {.'ÉTAIV
traduit en français, et inséré dans les jinnalesiles Mines, 3* série, tome I*% page ao5. Noos non bornerons en conséquence, id, à donner qudqiio détails de construclion qui ne se trouvent pas dam cet endroit.
>« L*eau est toujours foulée , dans les tejaai montans des pompes , par le pends de la mâltiês»tige, qui est à son tour élevée par le moleur. Quand ce poids est très supérieur k celui des flolonnes d'eau foulées par les pistons pleins {pbm gers)f on a soin d'en équilibrer une partie au moyen de balanciers placés à la surface da sol, dans des excavations latérales au puits , à diflereui niveaux, ou quelquefois par des colonnes dttu renfermées dans des tuyaux verticaux, qui pressent sur un plunger adapté à la maîtresse -tige. Deux mai tresses- tiges placées dans des puits dlfférens , et liées entre elles par des balanciers et une ligne de tirans^ se font quelquefois mutuellement équilibre. Quand au contraii*e ce poids est trop faible, ou laugmente en plaçant , sur les patins de la maltresse-tige, de gros tuyaux remplis de fonte, qu'on lie à celle-ci avec des frettes, ou bien on substitue à quelques pompes foulantes des pompes clévatoires à piston creux, ou enfin y on ajuste quelques-uns des plungers, de manière qu'ils foulent l'eau , quand la mattresse-tige monte, de la manière indiquée par M. Taylor dans son Mémoire (pages 321 et 332 de la traduction française). Au reste, ces dispositions sont rarement
ET DU CUrVKE EN ANGLETERRE. 555
nécessaires, le poids de la maltresse-tige , dans le paîts profond , étant généralemeBt plus oonsidërable que cela n^est nécessaire , et devant, au contraire , être diminué par des contre-poids.
n Quand le moteur est une machine à vapeur, elle est placée près de ToriHce du puits, et sou piston transmet ordinairement le mouvement à la maîtresse-tige, au moyen d'un balancier en fonte placé au-dessus du cylindre. IjS machine étant à nmple eSet , la pression de la vapeur sur le piston prodait rascension de la maltresse-tige, qui descend ensuite lentement, par suite de lexcès du poids qn elle conserve sur les colonnes d'eau foulées par les plungers. Pendant ce temps, le piston de la machine est également pressé par la vapeur lar les deux faces , le dessus et le dessous du cylindre étant en communication entre eux.
» Quand le moteur est une roue hydraulique , Aenx manivelles placées aux extrémités de Tarbre, au-delà des paliers, impriment un mouvement alternatif à deux lignes de tirans horizontaux , |daccs à la surface du sol, et dont chacune est liée , par une croix ou balancier, à une roaltressetige. Les deux manivelles sont disposées en sens inverse Tune de l'autre, de manière que Tune des tiges descende pendant que l'autre monte , et vice vend. M
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