KOTE HISTORIQUE ET STATISTIQUE
En 1 74o , le traitement du fer avait Heu , en Historiqv Angleterre , entièrement au chiirbon de bois. Les minerais qu'on employait étaient principalement des hématites brunes et rouges. On fondait aussi des mines terreuses; mais il ne parait pas qu'on connût alors les minerais de fer carbonate des bouillères, presque les seuls employés actuellement en Angleterre. A cette époque, il existait cinquante-neuf hauts- fournaux , dont le produit annuel était de ly^SSo tonnes de fonte. Ce qui donne ^ pour chaque fourneau un produit de a94'*%i I par an, ou de 5'",i3 par semaine.
En 1788, on avait déjà fait beaucoup d'essais pour fondre le minerai de fer avec la houille , et il n'existait plus que vingt-quatre hauts- fourneaux au charbon de bois, produisant ensemble i3,ioo tonnes de fonte. Ce qui donne pour chaque hautfourneau un produit de 646'", 162 par an, ou de itf",95 par semaine.
On remarque ici une augmentation considérable dans le produit de chaque fourneau, qui, de 5'*",i3 a été porté à io'",95, c'est-à-dire à plus du double. Cette augmentation a été obtenue en partie par la substitution aux soufflets en bois des machines soufflantes à piston, auxquelles on a appliqué des machines à vapeur comme moteurs.
Gnqnante-trois hants-firameanx marcluuit à la bouille étident déjà en acdTHé. Ik donnaient ensemble 4S9800 tonnes de fer; ce qni porte le prodoit annuel de cbaqoe fonmean à 907 tonnes, et celui par semaine à 17*^,4^. La quantité de fonte produite dans cette année ^ an moyen de li bouille, était donc de 4^,800 tonnes^
Celle au charbon de bois , de 1 3« 100
Total 61,900
En 1796, le travail au charbon de bois était à peu près complètement abandonné ; le recensement exécuté par les ordres de Pitt, pour établir les impôts sur la fabrication du fer, fournit les té^ snltats suivans :
Cent-vingt-un hauts-fourneaux, donnant ensemble par an i :i4,879 tonnes.
Ce qui fût pour chaque fourneau, un produit de io52 tonnes par an.
En 1802 9 il y avait 168 hauts- fourneaux , dpnt le produit était estimé à 1 70,000 tonnes.
En 1806, ce produit était de :25o,ooo tonnes; il y avait alors 327 hauts-fourneaux à la houille 1 dont 169 seulement en activité à la fois.
Ces hauts-fourneaux étaient ainsi répartis :
ST DU FER EN ANGLfiTERI^E. :i}23
iDaîns la princîpautë de Galles Sa
Bans le Staffordshire &i
Dans le Shropshire 4^
Dans le Derbyshire 17
Dans ITorckshire 28
Dans les comtes de Glocester, Honmouth , Leicester, Lancaster, Gumberland et Nortlium-
berland ^ 16
£n Ecosse • 28
Total. . . . 227
£n 1820, la fabrication avait pris, l'accroissement considérable que présente le tableau suivant :
Le pays de Galles fabriquait i&),ooo tonnes.
Le Sibropslnre et le StaiFordfchire • • . . 1 80 , 000
LTorksliirb et le Derbyshire 5o , 000
L'Ecosse et autres lieux 20,000
IVrAL. . . . 4^0,000
Cette fabrication ^ quoique immense , s'est en^ €ore accrue dans les années suivantes. En 18^5 , on construisait plusieurs nouveaux hauts-fbumeaux dans les environs de Dudley^ quoique déjà il en existât plus de soixante -douze dans une étendue qui n'avait pas plus de deux lieues de rayon.
Le tableau suivant, à l'exactitude duquel on Produit en peut ajouter foi, a été dressé au mois de décèm- q^^"^ bre 18^5 et au commencement de l'aimée 1816, e^Sak par un maître de forges du Staffordshire. A cette époque > on comptait dans les trois royaumes unis, trois cent soixante -^ quatorze hauts-four-
neaux , dont deux cent soixante-nn étaient en feu et donnaient annueUement un produit de 58i,367 tonnes ( 690 36o aSo kilog. ) de fonte.
Tableau des hault -fourneaux de la Grande-Bretagne et de leur produit.
mo7.n.
Slaffordahire. ,
Derbyshire
Yorkshire...,.
Sad àa^ii'^
Cumberland.. .
Glo«»l«rEhire.
Durham
Leiccstershire..
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