FEMMES

E9IFANS.

(i) Manufacture oj Iran , etc.

Tout réiablissement occupe donc i383 personnes. Si l'on suppose que ce nombre puisse servir de terme de comparaison pour toute l'Angleterre, on trouve que le nombre des ouvriers employés en 1837, s'élevait à environ 63,394 > sav<Mr i.

South-^Wales ^4)894

Staffordsfaire 20 , ooo.

Sthropshire 7 ,6oq

Yorckshire ^yOoo

Ecosse 3,3oo

North-Wales 2 , 200

Derbyshire 2 ,000

Total égal. . . . 63 > 894 Produit Le produit est donc d'environ lo""", 10 par ou*

noyenpar • i /

ouvrier. vTicr employé.

roduitdeia D'après Ics renseignemciis statistiques recueillis nte'dte fer. P^r Ordre du Directeur général des Mines, oa comptait en France, en i855, 5 10 hauts-foitr^ neaux dont 374 en feu et 1 26 en chômage ou en construction. La production annuelle était de 225,200 tonnes de fonte.

>roduitpar i5 hauts-foumeaux marchant avec du coke, »u V^wke. et 5 marchant tantôt avec du coke , tantôt avec du charbon de bois, ont donné 27,900 tonnes de fonte de forge ; comptant un fourneau qui brûle alternativement du coke et du charbon de boisi comme équivalent à un demi-fourneau à coke; on trouve que le produit moyen d'un haut-fourneau travaillant en fonte de forge en France, est

ET DU FER EN ANGLETERRE. ^Sy

d'environ 35 tonnes par semaine. Comparant ce chiffre à celui que nous avons indiqué précédemment pour les fourneaux anglais , on trouve que le produit d'un fourneau français en fonte de forge , est a peu près les | du produit d'un fourneau anglais fournissant la même espèce de fonte. Cependant les produits de plusieurs de nos fourneaux étudiés séparément y atteignent ceux des fourneaux anglais. Si d'autres produisent moins, cela tient , soit à la richesse des minerais , soit aux dimensions des fourneaux.

Aucun de nos hauts-fourneaux à coke ne travaille régulièrement en fonte douce.

35^ fourneaux au charbon de bois et les 5 four- produit par neaux au coke ou au charbon de bois , dont nous nSJu VcS». venons de parler, donnent 165,890 tonnes de ^n^®^*»fonte , ou chacun lo'^^^ôo par semaine; en sorte que la production d'un haut-fourneau au charbon de bois est un peu plus du quart de celle d'un fourneau à coke.

Outre les fourneaux qui en France marchent au

coke ou au charbon de bois, 2 fourneaux travaillent

avec des mélanges de charbon de bois et de coke,

et produisent 35 tonnes de fonte de moulage par

semaine (i).

(i) D'après un rapport de M. Héron de Villefosse, déjà cUé, en 1825 on ne comptait en France que 44? hauts fourneaux , dont 879 en feu , 4^ en chômage et 28 en construction. La production totale était de 161, 44^ tonnes de

258 FABRlCA-TlOiS DE LA tONl E

Nous avons vu que la production annuelle dé

l'Angleterre était de 600^000 tonnes de fonte;

c'est à peu près trois fois celle de la France.

Nombre En 1 833, OU Comptait en France 60|Ooo personnes

îpioyé^Tià environ employées pour lextractîon et le transport

^du^eî^** des minerais de fer, lexploitiition et le transport

n France, j^g combustiblcs , et le ti*a vail des hauts-fourneaux

ou des forges. La production par ouvrier employé

est par conséquent d^environ 3,j5 tonnes.

La fabrication du fer en France occupe donc presque autant d'ouvriers qu'en Angleterre, et le produit est seulement un peu plus du tiers de celui des usines de cet état. C'est une des nombreuses causes de la différence du prix des fers en France et dans la Grande-Bretagne, mparaison Ce plus grand nombre d'ouvriers employés dans smbredes 1^ wiues frauçaiscs , tient au procédé même que ince^t^en ^'^^ *^i* ^^^ ^^^ établisscmens, et à ce que nos ou* ngîetôrre. y|»îers pfoduisent, en général, moins que ceux de la Grande-Bretagne. Pour faire ressortir l'évidence de cette dernière assertion , nous avons réuni dans le tableau suivant le nombre de personnes occu-

fonte; 4 l^^i^^s-fourneaux à coke donnaient chacun par semaine 25 tonnes de fonte seulement, et 3^5 fourneaux au charbon de bois, chacun 8 tonnes. On voit, en comparant les chiffres pour les années i8a5 et i833, que pendant les huit années qui se sont écoulées entre ces deux «poques, la production de chaque fourneau considéré isolément, a augmenté de même que la production totale.

ET DU FER £N ANGLETERRE. sSq

pées dans chaque atelier principal d'une grande foi^e anglaise établie en France , et dont les produifs sont d'environ 5^ooo tonnes par an.

Extraction de la houille 54 1 ouvriers.

Hauts-fourneaux, fabrication du coke,

maseries, ateliers divers. .^ 24^

Extraction du minerai 89

Forges et fonderies 255

Transports de la hoiûHe et du minerai 3o

Comptabilité i4

Total « > 1 74 ouvriers.

Le produit serait donc d'environ 4'**, 5 par ouvrier employé, moins que moitié de ce qu'il est dans le pays de Galles ; mais l'extraction de la houille et du tninerai paraissant présenter plus de difficultés dans un pays que dans l'autre, il sera mieux de comparer seulement le nombre des ouvriers employés dans l'intérieur de la forge.

Nous ayons vu qu'en Angleterre une foi^e pouvant livrer 10,000 tonnes de fer par année , em- (doyait i45 ouvriers ou 1 ouvrier par 69 tonnes.

Deux forges en France pouvant produire ensemble à peu près la même quantité de fer, emploient 44s ouvriers, ou un ouvrier par 23 tonnes. Les nouvelles forges françaises emploient donc deux fois plus d'ouvriers que les forges anglaises ^ et par suite la main-d'cèuvre est plus chère en France qu'en Angleterre , quoique dans les usines

de ce dernier pays, les salaires soient plus élevés que dans le nôtre.

iTariaiions Le prix des fers a subi> depuis 1826, en Angleix des fers, terre , une diminution plus considérable encore qu'en France.

Le fer gallois , qui en 1 826 , valait 55o francs la tonne sur le port de Cardiff, s'est vendu i3 1 fr. aS, et est offert maintenant (juin i834) à 1^5 f. ; la diminution a donc été de 63 pour 100 > et elle n'est plus que de 5o. A la même époque^ le fer français de Bourgogne et de Champagne , rendu sur le port de Gray, valait 55'j francs, et il vaut maintenant 4^0 fr. : la diminution est de 3o

p. lOO.

C'est en ] 832 que fut rendue la loi qui augmentait de 110 à 120 francs les droits sur les fers anglais et fixait ces droits a 275 francs par navire français , et 3oo francs par navire étranger. Ainsi dans l'intervalle de peu d'années, les usines anglaises seraient parvenues à livrer leurs produits en France, au même prix qu'en 1822 , après avoir acquitté tous les droits. Mais pour connaître exactement l'influence que les usines anglaises ont pu exercer sur celles de France , il faudrait avoir un état depuis 1822 , des ventes de fer anglais sur un marché commun, par exemple, celui de Paris. Oo saurait ainsi quelle quantité de produit a été obligée de refluer vers les lieux où ils sont fabriqués^ et quelle influence a pu résulter de cet encombrement de produits. Nos renseignemens ne sont pas

ET DU FER EN ANGLETERRE. 9^ ï *

iuffisans pour dresser ces états; mais nous croj'ons ju'ils amèneraient à cette conclusion que les nouvelles usines construites en France, ont eu depuis 1822, sur les marchés , une part d'influence 3Îen plus grande que les împoi^ations des fers îtrangers.

Nous terminerons cet aperçu en exprimant le regret qu'un homme comme M. Cort , qui a dépensé presque toute sa fortune h perfectionner une Industrie, actuellement une des sources de pros* périté de l'Angleterre, n'ait pas reçu la récompense due à un si important service , et que son nom soit à peine cité dans quelques ouvrages sur le traitement du fer.

En parcourant les perfectionnemens que le tra- Distribution vail du fer a éprouvés en Angleterre depuis soixante- s^iafont© dix ans , nous avons vu qu'ils se divisaient en deux ; ^^ *® ^®^' les uns relatifs à la fusion des minerais, les autres à la transformation de la fonte en fer forgé : nous sommes donc conduits naturellement à faire deux divisions dans ce que nous avons à exposer sur le travail du fer.

Dans la première, nous décrirons la fabrication du coke, le grillage du minerai, les hautsfourneaux employés en Angleterre et le travail de la fusion des minerais.

Dans. la seconde, qui aura pour objet l'ctffi-

nage de la Joute par les procédés anglais ^ nous

ferons connaître les différens fourneaux ainsi que

les mécanismes employés dans ce travail, et les

opérations auxquelles on soumet la fonte ^ pou la transformer en fer malléable.

Enfin, nous ajouterons une troisième division , dans laquelle nous donnerons un aperçu des dé ^^ penses nécessaires pour la construction des usines à fer, suivant le procédé anglais, et nous terminerons par quelques considérations sur la fabrication de la fonte et du fer, soit au charbon de bois, soit à la houille.