II

calomniés , j'aime encore à croire qull n'en est pas un seul qui n'eût éprouvé une vive émotion e» entrant, à Malte, dans ce ms^nifique hospice ouvert à toutes les nations , à tous les cultes, à l'humanité tout entière. C'est là qu'il aurait appris avec quelles recherches de bonté l'on peut adoucir l'infortune, et qu'il aurait vu pour la première fois le luxe lui-même revêtir le saint caractère de la bienfaisance.

Un malheureux paraît ; il est porté sur Un brancard; c'est un étranger, un inconnu, un pirate peut-être, qui la veille encore expiait dans les fers ses attentats contre la société : ceux dont la valeur le désarma s'empressent en ce moment au-devant de lui ; ce n'est plus un ennemi , ce n'est plus un coupable ; c'est un être souffrant, un être sacré. L'un des priitces de l'ordre , le grand hospitalier, l'accueille et le console; l'infortuné, quel qu'il soit, se voit aussitôt servi par ces braves guerriers qui tant de fois lui inspirèrent le respect et la crainte; et les maîtres de son sort lui montrent plus de zèle qu'ils n'en exigeraient eux-mêmes de l'esclave le plus soumis. Des mains habiles préparent au malade les secoui-s de l'art; tous ses besoins sont prévus, ses caprices même sont satisfaits ; et par une magnificence digne de l'association souveraine qui n'existe que pour la défense et le soulagement du pauvre , tous ces remèdes , tous ces secours lui sont présentés dans de riches vaisselles , dons successifs des généreux chevaliers. Ce luxe, dont il est surpris, flatte

DANS l'empire OTTOMAN. H5

ses doutenrs; le bonheur de se voir l'objet de tant de soins lui inspire la confiance et l'espoir , les plus efficaces sans doute de tous les remèdes. Eh ! quel

heur , sentiront le charme attaché au rapprochement de ces antiques et de ces modernes souvenirs. Ce ne seront pas eux du moins qui me reprocheront, lorsque je n'avais annoncé que de simples notions sur la piété musulmane envers les voyageurs , d'avoir pu me laisser entraîner à rappeler d'autres bienfaits de l'hospitalité. Celui qui en éprouva si long-temps l'heureuse influence , n'est-it pas excusable de s'être oublié dans un tel sujet, de ne le quitter même qu'à regret î Je puis, en effet, dire comme Ménélas : «Et moi aussi, je fus errant; et moi

116 VOYAGE PITTOBESQUB

' aussi , je fus étranger « ; mais plus heureux qde le prince grec qui promena chez des peuples divers ses malheurs et ses longs ennuis, la nation qui accueillit mon infortune ne laissa pas un moment égarer mon

se sont pas bornés trice , à m'accorder foyers, une patrie; et imposé des obli- , à ma postérité la nel a fait naître sous onéreux sentiments. " Sous la tente dti Cosaque comme dans les palais leâ^. plus somptueux , avec la simplicité des mœurs pa-iriarchales ainsi qu'avec les formes les plus déli- ' , cates de la civilisation, le malheur, eu d'autres pays traité comme un crime , fut là toujours accueilli , respecté , secouru. Oh ! que l'aspect de cette bien-^ V veillance générale est doux au cœur du proscrite ' Quels souvenirs y restent gravés! Et qui voudrait restreindre sa reconnaissance, ou lui en mesurer rexpressioo, lorsqu'il ajoutera que sur cetle terré hospitalière il a joui de l'inappréciable bonheur de ne voir jamais un seul de ses compatriotes délaissé ni méconnu dans son honorable indigence? Nos voix reconnaissantes ne se lasseront donc point de célébrer les mânes révérés de nos bienfaiteurs , et d'appeler d'intarissables bénédictions sur l'héritier magnc^nime de leur puissance, ainsi que sur son auguste mère, modèle de tant de vertus, et dispen-

DANS L*BMPIRE OTTOMAN* 117

satrice des bienfaits du pouvoir suprême dans ce ' vaste empire.

EIXOMAI AM$I KAAÛN

MOIPAI NEME2IN AIXOBOYAON MH OEMEN

AAA' AnHMANTON AFÛN BIOTON

Al TOYS T' AEroi KAI HOAIN.

PiifB. Oljmp. Od. Tin. in fine.

Carte du golfe d'Adramytti ^ et de l'île de Lesbos.

Lorsque je m'éloignai de Pergame et de ses environs , ce fut avec le regret de ne pouvoir y pro-. longer mon séjour. Le peintre et Tingénieur qui m'accompagnaient, avaient été attaqués en même

^ temps d'une violente fièvre. J'avais expédié directement aux Dardanelles mon bagage et ma caisse de médicaments, dont jusque-là je ne m'étais jamais séparé : je me désolais de n'avoir aucun secours de ce genre à donner à mes compagnons de voyage: je me hâtai de gagner l'ile de Lesbos; je les transportai sur des chariots à Dikeli-Keui , que je drois être l'ancienne ville d'Atarnée. Nous n'y trouvâmes qu'un très-petit bateau ; l'excessive chaleur, dont je n'avais aucun moyen de garantir les malades , empira

^f^^urétat, et ils auraient probablement succombé, si nous avi(Mis eu une plus longue traversée.

118 VOYAGE PITTOAESQUE

Le leudemaîn nous arrivâmes à la ville de Bfitylène. II n'y avait pas dans toute File un grain d'émétique, mais les malades y trouvèrent du repos, de la fraîcheur , et , lorsqu'ils furent un peu moins mal , un meilleur bâtiment pour se rendre à Smyrne. Après m'être assuré des soins qui leur seraient donnés dans cette ville où abondent tous les secours, jp repartis avec Tarchitecte Foucherot , qui seul a constamment soutenu les fatigues de mon premier voyage en Grèce, et n'a jamais été obligé de se séparer de moi. Nous étions alors dans la saison où les vents du nord-est sont presque habituels: je préférai un bateau très-léger qui pût vaincre plus facilement leur résistance , et aller , lorsqu'il le faudrait , à la rame le long des côtes.

Nous passâmes devant Phocée , cette antique métropole de Marseille : les gens du pays la nomment Phokîa-Nova , par opposition à une autre ville du même nom, fondée sous le Bas-Empire, à quelque distance de là , et qu'ils appellent Phokîa-Vecchia t celle-ci est , en effet , pour eux la plus ancienne des deux; mais la première a pour nous l'avantage d'avoir été construite sur les ruines mêmes de la véritable Phocée. On y retrouve encore les fondements de ses murailles , et quelques restes de ses monuments , qui ne permettent aucuns doutes sur cette position.

Phocée a aujourd'hui quatre mille habitants turcs

ou grecs : une faible garnison occupe le château qui

domine la ville et son superbe port , où des flottes

BANS l'eMPIRB OTTOMAN. IIÔ

entières peuvent mouiller en sûreté. Placé près de' la pointe la plus avancée deFÉolide, en face de la presqu'île de Glazomène, ce port est sans cesse fréquenté par les navires et les bateaux de toute espèce , qui parcourent les parages voisins , et entrent dans le golfe de Smyrne. Tite-Live en donne une description assez détaillée , et que confirme Taspect des lieux (*).

Après avoir traversé le golfe de Sandarli , où les vents du nord nous empêchèrent de pénétrer, nous doublâmes le cap £gan ou Cana, sur lequel était une colonie de Locriens , et nous mouillâmes au milieu . des Âi^nuses , parage célèbre par la victoire qu'y remporta la flotte d'Athènes sur celle de Sparte ; plus célèbre par l'ingratitude de ce peuple, qui, dans un de ses fréquents accès de cruauté, condamna ses généraux victorieux , et envoya au suik plice ceux auxquels il devait des couronnes (**).

Ces souvenirs sont les seuls motifs d'intérêt que puissent offrir les Ai^nuses ; nous en repartîmes bientôt, et nous passâmes devant Atarnée, où, quelques jours auparavant, je m'étais embarqué sous de si pénibles auspices , avec mes compagnons malades. Atarnée , colonie éolienne , avait subi le sort de toute la province conquise par Cyrus , lorsqu'un Lydien nommé Pactyas , auquel il avait confié ses trésors, avec ordre de les transporter en Perse, se

(*) TiL Liv. Lib. XXX Vil , car- 3J.

(**) Diod, Sic. Lib. XIII, S iO^ 102 et 103.

120 VOTAGE PITTORESQUB

révolta, leva des troupes, et osa même tenter le siège de Sardes. Cyrus fit marcher des forces contre ce rebelle, qui, n'osant résister, s'enfuît à Cyme. Le général qui le poursuivait somma les habitants de le lui livrer ; ceux-ci , malgré le danger qui les menaçait , malgré l'évidence d'un crime qui pouvait leur servir d'excuse , rdîisèrent courageusement de violer les droits sacrés du malheur. Ils conduisirent le coupable à Mitylène , d'où on le fit passer à Chios : l , le fugitU* se réfi^a dans le temple de Minenre Poliouchos , mais les lâches habitants de Chios l'arrachèrent de cet asile, et le livrèrent, sous la condition que la Perse leur céderait la propriété du canton d'Atarnée (*). Toute la Grèce fut ind^ée de cette perfidie ; et long-temps on refusa d'employer au service des temples les productions de ces domaines , salaires de la plus odieuse lâcheté : ce scrupule a deux mille ans de date.

Atarnée devint ensuite plus considérable, et fit partie des possessions de l'eunuque Hermias , qui avait été d'abord esclave d'Eubule. Gelui-cî était parvenu au pouvoir suprême dans les villes d'Atarnée, de Pitane et d'Assos : trouvant à son esclave d'heureuses dispositions , il l'avait envoyé achever son éducation en Grèce. Hermias y avait suivi les leçons d' Aristote , et inspiré l'intérêt le plus vif à ce philosophe. Revenu auprès de son maître, il partagea quelques années sa fortune , et même son pou-

(*) Hcrodot. Lib. I , cap. 154-160,

DAHS l'eHFIBB OTTOHAn. 121

voir. Pour prix àe tant de bienfaits , Hermlas l'assassina, si l'on en croit Démétrius de Mt^ésie, cité par Diogène de Laërce (*). Cet historien , aioà qu'HaipocratioD , ajoute qu' aussitôt il s'empressa de faire venir auprès de lui Aristote et XéDocrate, ses instituteurs, et qu'il doooa au premier sa sœur, d'autres disent sa nièce , en mariage. Ce qu'il y a de plus certain , c'est que , s'étant ensuite laissé surprendre par le Rbodien Memnon , général au service de la Perse et gouverneur de la province voiune, il fut envoyé au grand roi , qui le fit périr.

M. Lareber vient , au reste , d'entreprendre la

défeiue d'Hennias, qui fut, suivant lui, calomnié

Aristote , dans l'espoir de faire

lophe la bonté dont ils couvri-

Jaloux de sa gloire , et plus en-

forluoe , ils inventèrent contre

d'Alexandre les accusations les

s, et qui furent réfutées par

>rains. On pourra donc croire ,

'Ëobnle acheva tranquillement

sa carrière; qu'Hermias, loin d'avoir contribuée

sa mortj montra des vertus qui repoussent un tel

soupçon ; qu'il régna après lui avec honneur sur les

mêmes états , jusqu'au moment où il tomba dans le

pi^e qui lui fut tendu par les généraux perses. Il

parait même qu'Aristote n'épousa Pyttiias , sœur ou

{*] Diogen. LatiU Lib. V , cap. I , $ 3. p- 370. ("jHim.ileLiit., tom. XLVIU , |>. S08 et lutt.

122 VOYAGE PITT({R£SQUE

nièce d'Hermias, qu'après la mort de celui-ci , par attachement pour sa mémoire , à laquelle il ne cessa de rendre des hommages publics. On ne peut guère en effet supposer qu'un tyran , assassin de son bienfaiteur et de son maître , ait été ainsi l'objet des regrets et des éloges d'Âristote. Nous avons encore Thymne que ce philosophe a composé en son honneur; nous savons qu'il lui fit élever près d' Atarnée un cénotaphe , et qu'il lui consacra à Delphes une statue avec une inscription qui nous a été conservée (*).

Depuis le golfe de Sandarli jusqu'à la mer Noire , on va suivre sans interruption ma route, et apprendre à connaître ces contrées, par des cartes levées avec une exactitude qu'à peine on aurait osé espérer. Ce langage m'est permis : j'ai dirigé ces importants travaux : le principal mérite est à ceux qui les ont exécutés; pour moi, c'est un devoir d'avertir la reconnaissance publique.

Continuant de naviguer avec un vent favorable , je passai devant une langue de sable qui forme une jetée naturelle : dans la petite anse dont elle assure le mouillage , les navires viennent chaîner les huiles que l'on recueille sur ces fertiles rivages , et que les habitants apportent à Agiasma-Keui, l'ancienne Àt-

(*) TflVcTe KOT eux 9ff''û>5» KOt^'XêsiÇ juaxsé^cuv ^s/icj styv^v, £ xricvrv Ilf^ffeuv T9'^9fôr,(av ^xeiktvçf

Epig. apud Diogen. LAEnr. ibid , S 6 , p. 272.

DANS L*ëMPIRE OTTOHAN. lââ

téa. Bientôt nous nous engi^eâmes au milieu des Hécatonnesi , et nous mouillâmes en face du boui^ bâti sur la plus grande de ces fies. On la nomme aujourd'hui M^alo-Mosco-Nisi , la grande île Mosco {*). Les anciens la nommaient Pordo-Sélène , ou Poro-Sélène ; elle contenait une petite ville du même nom ; c'est probablement la yille éolienne qu'Hérodote indique dans les Hécatonnesi. Ptolemée place une ville de ce nom sur la côte d'Asie : elle en est si rapprochée , que se serait une bien faible erreur. Il •est , au reste , possible que File fit alors partie du continent , et ne fut pas encore séparée de cette pointe, qui ne laisse entre les deux plages qu'un faible passage aux eaux.

Il n'existe que peu de médailles de la ville de Poro-Sélène, encore sont elles récemment découvertes. Une d'elles fait partie de la précieuse collection rassemblée par M. Cousinery. Près de cette île , au rapport de Strabon {^*) , était une autre île plus grande encore, sur laquelle on voyait les ruines d'une ville et un temple d'Apollon : elle est aujourd'hui jointe à la côte d'Asie par des sables qui se sont amasses près de Ghiaour-Keui. Les Hécatonnesi sont

(*) Ce nom moderne a é(é probablement donné à ces iles, à caase de la grande quanlilé de polypes qu'on y poche, et dont le plus grand nombre est de l'espèce appelée eu grec Ilfosk-Octapoda , polypes musqués , parce que leur odeur n'est pas sans quelque rapport avec le musc. Malgré la prodigieuse abondance de poissons que l'on pêche sur ces rivages , on mange ces polypes; on les sale, on les scchc, ainsi que les calmars , et on en exporte une grande quantité.

('**)Slrab. Lib. XIII, p. 619.

13& VOTAGE PITTORESQUE

au nombre de trente-deux. Les anciens , en les appelant ainsi , ont-ils voulu indiquer leur grand nombre pai* une expression indéfinie , les Cent-Iles ? Ou faut-il supposer , avec Strabon et Etienne de Bysanœ, qu'elles tiraient cette dénomination du culte d'Apollon et de son surnom le plus habituel , haxoq^ cxaTvj/SôXoç , qui lance au loin ses traits ?

Un peu plus au nord , et sur le rivage du même golfe , on trouvait une ville d*Héraclée , aujourd'hui Kidonia. Cette petite ville, peu connue même des anciens^ et dont Texistence était depuis long-temps oubliée , renaît , depuis quelques années , par l'industrie de ses nouveaux habitants et la protection de la famille de Kara-Osman. Kidonia continuera de s'accroître pour le bonheur du pays , si sa prospérité naissante n'est pas dénoncée aux ministres turcs, dont les vues fiscales et toujours asservies aux profits du moment , ne manqueraient pas d'étouffer cette colonie dans son enfance. On admire l'activité courageuse de ces Grecs , qui, tourmentés dans leur patiie et forcés de fuîr l'Attique et le Péloponèse, ont surpris un asile sur la côte d'Asie ; mais l'intérêt qu'ils inspirent sera plus vif encore , lorsqu'on apprendra que les premiers effets d'un peu d'aisance et de liberté ont déjà réveillé chez eux l'attrait des connaissances , et cette ^vidité de s'instruire qu'on suppose si faussement éteinte depuis long-temps parmi les descendants des fameux Hellènes ; lorsqu'on saura qu'il y a sur ce rivage de \ Éolidc une école où la jeunesse apprend à lire Homère et Thucydide , et

DANS L*ËHPmË OTiOVAN. 125

àa professeur de mathématiques et de physique, répandant les lumières qu'il est venu puiser à Paris.

Ces détails surprendront ceux qui , par une er-reur trop commune , croient la nation entière des Grecs ploi^ée dans Tignorance et le déccmragetnent , fruits d'une longue servitude ^ ceux qui ne savent pas que le génie national s'est constiÉument tenu en état de résistance contre 1^ malheurs de la patrie. Sous ce rapport aussi , les Gre<^ attendent un vengeur ; il les ferait connaître ; il dfesiperait le nuage dont se trouve envelq[)pée leur histoire littéraire , et prouverait q\ke les talents n'ont pas entièrement déserté leur terre natale ; que ce feu sacré , affaibli , souvent prêt à s'éteindre , a toujours été conservé dans leur patrie , et a même repris , par intervalle 9. quelque éclat.

C'est un spectacle digne des regards de Dieu même , dit Sénèque , que Thomme courageux aux prises avec l'infortune : ici c'est une nation entière qui , par une suite constante d'efforts , résiste aux maux de tout genre , échappe à l'ignorance vers laquelle un fanatisme barbare la rejette sans cesse, perd sa liberté, mais sans cesser de la r^retter ; et qui, privée de ses droits, n'abdique pas du moins celui qui sauve de l'avilissement; cehii qui permet encore quelque espoir, le droit imprescriptible de haïr ses oppresseurs.

Des recherches faciles eussent 5uffi pour faire connaître l'histoire de la littérature grecque du

moyen-âge , ainsi que son état actuel , et pour nous préserver de notre dédaigneuse insouciance. Nous devions bien du moins à nos maîtres, de les suivre des yeux dans leur infortune, d'applaudir à ceux dont le génie actif et pénétrant a lutté , souvent avec honneur , contre des revers qui eussent éteint à jamais toute autre nation; mais nous avons oublié nos bienfaiteurs ; ils étaient malheureux.

Si Ton a , dans notre occident , quelque connaissance de la langue des Grecs , on la doit à ceux qui, fuyant l'oppression , vinrent, après la prise de Constantinople, chercher un asile dans nos contrées. Nous ne possédons que ce qu'ils nous ont donné pour prix de l'hospitalité ; et nous avons insulté à l'infortune de leurs compatriotes ; nous avons exagéré les funestes effets de leur cruelle situation. La mémoire de leur gloire passée nous a rendus trop . exigeants, et dès-lors injustes : ils portent un de ces grands noms toujours difficiles à soutenir sans fortune , et dont les héritiers dépouillés , sont , même avec un mérite réel , forcés de plier sous les rigueurs ' d'un sort inévitable.

Les Grecs dans le malheur n'ont pu faire reconnaître les droits qu'ils conservent à l'estime des nations éclairées par leurs pèi-es ; et si le premier j'ai élevé la voix en leur faveur , j'étais alors , après rai rapide voyage , bien loin encore de savoir apprécier toutes les ressources de leur esprit : depuis quelques années, surtout, ils ont fait de nombreux efforts pour se relever, pour se familia-

DANS l'empire OTTOMAN. 127

riser avec les grands modèles qui leur ont été laissés , et rendre à leur langue son antique pureté. Lorsque je décrirai Constantinople, et que je parlerai des peuples différents qui habitent cette ca* pitale 9 j'essaierai de donner un aperçu de Fétat actuel de la langue et de la littérature grecques ; peutêtre y trouvera^-on quelques notions qui ne seront pas sans intérêt*

Un peu au-delà d'Héraclée était Cisthéna^ ville déjà détruite du temps de Strabon et de Pline , mais dont le port, qui offre encore aujourd'hui un bon mouillage , continuait cependant à être fréquenté. En suivant la route , qui traverse un grand nombre de villages, on arrive à Pelle-4Ceui, qui parait être Tancienne Corypbas , d'après la position que lui assigne la table de Peutinger , à quinze milles romains d'Adramyttium (*).

Sur le cap Pyrrha , facile à reconnaître , Vénus avait un temple qui donnait à ce canton le surnom d'Apbrodisias (**). Si l'on pénètre plus avant dans le golfe, on trouve un écueil , et l'embouchure d'une pelite rivière qui baigne l'enceinte de K«mer , située à 1750 toises de la mer (***). Cette ville parait être entièrement nouvelle, quoique j'y aie trouvé des débris antiques : ce sont probablement les vestiges d'un temple peu célèbre , ou de quelques maisons de plai-

(^) Tab. Peutiog. segm. 9.

<**) Slrab. Lib. XIII, p. 606. PIîo. Lib. V, c 30.

(***) Plus dé 3 kilomMres.

sance. Ce beau pays , encore couTert de villages et de superbes moissons, était une des plus riches contrées de Tantiquité ; et son Tertile sol , embelli par les arts , offrait de tous côtés des monuments , et des habitations recherchées.

Aucune dénomination ancienne ne me parait pouvoir se rapporter à l'emplacement de Kemer ; mais en suivant la route fidèlement tracée sur ma carte, on arrive bientôt à Adramytti, qui a conservé son nom et tous les avantages de sa belle position {*). La ville est défendue des vents du nord par les hautes cimes du Gargare : d*un côté s'élèvent en amphithéâtre des coteaux couverts de vignes et d'oliviers; de l'autre s'étend une riche plaine arrosée de plusieurs ruisseaux^ dont les eaux , divisées par d'intelligents cultivateurs , répandent partout la fécondité , et doublent les produits de la végétation.

Adramy ttion avait été fondée par les Lydiens ; ils lui donnèrent le nom d'un de leurs rois appelé Adramus , qui régnait peu de temps après la guerre de

(*} Mes Cartes sont rédigées d*après Torthographe latine, par déférence pour un usage constant , adopté par d'Anvillc et par M. le major Rennell» qui ont droit Tun et Tautre à faire loi en géographie ; je croîs cependant devoir souvent dans mon texte employer les mots grecs, sans l*jiuéralion que les Latins ont faite à certaines désinences. Tous les Grecs qui savent un peu leur langue, écrivent encore aujourd'hui A^y^ocfiùrnsv ; mais le peuple a pris Thabitude de supprimer, au nominatif, daos le langage ordinaire, la dernière syllabe de tous les m«ts terminés en lav : c*e8t ainsi que Ton dit fi9VKÇ7^^A pour ii.9yni9zii^.i9v. Cet usage existait déjà dès tes temps les plus reculés, puisque Ton trouve dans Homère les mots

(Tâéx^u pour QxxrAev , et rp'f' POUr TfJftjJiC'j»

DANS L'EimaB OTTOUAN. 139

Trme. Cette ville , ayant acquis ttaas la suite un grand d^ré d'opulence, fut célèbre tant que la Grèce jouit de sa liberté : elle devint une colonie d'Athènes, et reçut les habitants de Délos , lorsque les Athéniens les eurent expulsés de leur patrie (*) ; elle ne* perdit rien de son importance sous le gouvernement des Romains, qui, suivant Pline, en firent le cherlieu de la province (**) . Devenue chrétienne , elle eut ses évêques jusqu'en 869, époque du huitième concile général, où on les retrouve pour la dernière fois ('*'). Au commencement du douzième siècle die fut détmite par Zacharie , cher des pirates , mais 1 soins de l'empereur Alexis in Tut parfaitement secondé treprise, par Eumathias Philargé , et qui , après avoir rea la conservation par une Turcs ('"*).

ercher le nom d'Adramyttion empire, on trouve que ce fut rille qu'Andronic le vieux fit arrêter en 1183 Lampardas, général distingué , et attaché aux intérêts du jeune Alexis Comnène, que ce féroce empereur de Constantinople venait de faire étrangler (**"*).

(') Ttuwjd. Lib. V , op. 1 1 Pamtn. Lib. IV, cap. 17.

(") Hto. Lib. V, cap. M.

C*) Orieiis dirhl. Tom. I, col. 701 «70*.

{"") Ann. CoiDDCD. Lib. XIV , (lag. 430.

{"*") Pikclas. Lib. I, cap. 1.

130 VorABB PITT0BE8<JtIE

Ce rat aussi dans cette ville qu'Audrônic Paleologue convoqua en 1284 les Arsénites et les Joséphites, avec le projet de les engager à s'entendre'^ et à se réconcilier (*). Ces deux sectes n'étaient point divisées par quelques-uns de ces points de doctrine peut être excusable : il s'agis- .ous condamnaient également, us du patriarche Joseph , alors u'il avait pu aeconler le parie, destitué, persistait à soul^tiiner au nom du Ciel une ir un attentat. Michel Paléologue , tuteur du jeune Lascaris son souverain , lui avait fait inhumainemcat brûler les yeux en 1262 , et s'était emparé du trône. Le patriarche Arsenne l'avait excommunié, et de vaines protestations de repentir n'avaient pu le fléchir ; il pensait biea que ta religion peut pardonner le cjime, mais non pas en laisser le fruit au criminel. On sut trouvera cet inflexible patriarche un successeur plus traitable. Joseph ne refusa rien ; et une partie du clergé grec , probablement la phis nombreuse , partagea son iodnlgence ; l'autre resta constamment attachée aux principes d'Arsoine. 11 est à remarquer que cette e^)èce de schisme survécut à l'usurpateur et aux deux patriarches.

Andronic , fds et successeur de Michel , sacré par Joseph , crut qu'il était de son intérêt d'éteindre ce

(•} Niceph, GiTg, Llh. VI , cap.1.

genre de diviâon , et de rapprocher les deux partis ; il en réunit les principaux membres à Adramyttion. Apràs de longs débats , les Dieux Arsénisl» consentirent à s'en rap adroits Josépbit ftit coQTenu que allégués de pari même brasier. I vis qu'ils ne l'avî consumés à la i Ciel ne put proi discussions se f pendant près d'u si le pouvoir p.

même à la désmr la changer au gré de son intérêt

Adramyttion fut la patrie de quelques littérateurs distingués ; du poète Diotime , dont il nous reste des fragments , et qui virait dans le troisième siècle avant J. -C. ; de l'orateur Xénoclès , dont l'éloquence arrêta , dit-on , la vengeance des Romains , et obtint grâce pour son pays , qui avait embrassé le parti de Mitbrîdate (*}.

Cette ville, aujourd'hui à 4000 toises de la mer ('•), «n éU^t jadis beaucoup plus rapprochée, ou, poor m'exprïraer mieux l la mer était moins éloignée de ses murs. On reconnaît facilement que la plaine si

(■) Strub. Lib. XIII, pag.flU- ("] Sepl cent quatre-iiogli mMrei.

132 TOTAGE PITTORESQUE

unie qui l'en sépare aciueUement , a été formée par its OUI cbarî. La rivière l'est à l'ouest illage Bommé Qal que s'est d'être reçu es eaux daus

['Antaudros,

temple d'A-

belle captive

"éclamer jm-

tutrerois sur

quelque dJ!^

il je viens de

urent forcés '

par les malheui's de la guerre , de l'abaDdonner , et ;

transportèrent leurs foyers et la statue d'Apollon sur

la côte de la Troade.

Une source d'eau thermale ne laisse aucun doute. sur la position d'Aslyra; et l'on retrouve quelques vestiges d'un temple de Diane , qui , placé au milieu d'un bois sacré , était desservi par les habitants d'Aotandros. Si l'on remonte le long de la petite rivière que l'on rencontre avant 'd'arriver à Astyra , on traverse le village de Zéiléll , bâti sur les ruines de l'ancienne Cilla , qui avait aussi son temple d'A-

^'j lUad. Ub. I , ï. 366.

DANS l'empire OTTOMAN. 13S

poUoQ , d'où ce dieu était appelé Cillaeus ; et l'on arrive sur l'emplacement de Thèbes , inhabitée dès le teoips de Strabou , mais reconnaissable par les débris qu'on y retrouve encore. Ce canton , célèbre par sa fécondité , et que les Lydiens et les Mysiens se disputèrent long-temps, s'appelait la plaine de Thèbes , &-fïSnç TzeSiov ; en latin Thebes Campm (*) .

Le vills^e d' Antandros conserve encore son nom sans aucune altération. Le port, appelé aujourd'hui Lidja , est excellent^ et met à l'abri de tous les vents. C'est là que les navires et les bateaux du pays viennent chaîner les produits de ces riches con^ trées , ainsi que les bois que l'on tire du Gargare , et qui fournissent les chantiers de Mitylène , comme ils offrirent jadis à Énée les moyens de construire les vaisseaux sur lesquels il s'éloigna , dit-on , de sa patrie désolée, pour aller en Italie fonder l'emph'e Romain. Antandros s'était d'abord appelé Edonis (**) , et puis Cimméris , parce que les Cimmériens Foccu^ pèrent pendant un siècle : elle prit ensuite le nom qu'elle porte , d'un chef des Éoliens ^ ou , selon d'autres auteurs , d'une colonie de l'ile d'Andros qui vint s'y établir. Si l'on en croit le poète Alcée , cité par Strabou (***) , cette ville fut aussi au pouvoir des

(*) Strab. Lib. XIII , p. 588. Tit. Lîf. Lib. XXXVII , cap. 19.

(**) Auguriis agimur divûm, classemqae sub ipsâ Antandro et Phrygiae

molimur montibus Idae.

JEmsxD. Lib. III , v. 5.

. Plki. Lib. V, cap* 30. Stcph. Verb. A[vraev^{<9$. (***) Aie. ap^ strab, Lib^XUI, pag. 60e.

134 vayAGE pittores^e

Lélèges ; et il ajoute qu'dle était placée immédiatelaent sous le mont Aiexandria , une dés sommitéi» de l'Ida. Cette mcmtagne , sur laquelle Paris , nommé aussi Alexandre, avait jugé les trois déesses , est probablement un des pics qui accompagnant le scHnmet plus élevé du Gargare; ou, serait-ce le Gai^are lui^nême, qui, comme tant d'autres objets de cette contrée, avait deux noms? On n'exigea pas sans doute une parfaite certitude sur TewlToit préds où fut jugé ce fameux différend qui attira de si grands malheurs sur les Troyens , et qui, traité sans cesse depuis trente siècles , par les peintres et par les poètes, est apparemment un sujet inépuisable^^

Un peu plus loin sur la c6te , était une ville q\Â portait aussi le nom de Gargare , rituée à 16 milles romains d'Antandros , et à IftO stades d'Assos (*). Ces distances connues m'ont décidé à placer cette ville auprès d'une fontaine désignée sur la carte, et près du village d'Iné, sur unepoiifte qui, sans s'avancer beaucoup dans la mer, est cependant reconnaissable.

Toute cette contrée, exposée au nridi, à couvert des vents du nord par une muraille de hautes moi^^

tagnes , et partout arrosée des eaux qui en découlent , est peut-être le plus beau et le plus fertile pays de la terre. Aussi la richesse de ses productions est-elle le dernier terme de comparaison pour les anciens ; et Vii^e , après avoir dît au laboureur de

n Strab. Lib. XIII, pag. 606. Seir. ad. Virg. Georg. lib. I, y« lOS.» Macrob. Saturn. Lit. V, cfip. 7S^ Tab» Peutiaf^. Se|;m. 8.

DANS l'eMPIIXR OTTOMiLlV. 18S*

souhaiter des solstices humides et des hivers sereins, ajoute :

Nullo tantùm is Mysia cultu

Jaetat , et ipsa suas mirantur Gargara messes,

ViBG. Georg. Lib, /, V, iOÎ (*).

lies détails purement géographiques dans lesqueli» je crois deyoir entrer ici , pourront paraître un peu arides : mais s'ils servent à rectifier la connaissance imparfaite que Ton avait de ces fameux rivages ; s'ils facilitent à d'autres voyageurs les moyens d'y retrouver des objets curieux, dont un grand nombre m'aura sûrement échappé, cet avantage pourra faire pardonner leur sécheresse. Il faut d'aiUeurs, pour offrir sans cesse des descriptions variées et des tableaux piquants , un genre de talent qui n'appartient pds à tout le monde. Le public peut aussi être devenu difficile à satisfaire ; et un voyageur n'osera guère se flatter désormais de lui inspirer un intérêt continu , s'il n'a rencontré ni lions terribles , ni monstrueux hippopotames ; surtout s'il ne peut se vanter d'avoir in^iré dans sa route une seule grande passion. Ce*

(*) Le moDt qui domine ces superbes campagnes est toujours nommé , . dans Homère, au singulier neutre, xh Tioyocpoj; mais lorsqu^on voulait désigner la contrée, ou l*ensemble de cette partie de l*Ida, on disait rx Ti^'jyçx , les Gargares : la ville elle-mdme était ainsi désignée par uo nom pluriel , usage dont il y a beaucoup d^exemples en grec et en latin ; Athènes, Âj^)9v«(, Thèbes, e^^ae; Virgile emploie toujours le mot Gargara au pluriel.

lUa$ dueit amor trous Gargara,

Gborg, LibitlII, T. 269.

'136 VOÎAGfi PITTORESQUE

Ini à qui D'advjennent poiot de pareilles aventures, doit être inquiet de la simplicité de ses récits. L'utilité de quelques rechercbes peut seule soutenir son courage ; et peut-être même a-t-il besoin d'un peu de philosophie pour ne pas envier l'heureux aïK teor que la plus séduisante des Arabes, la bdle Gânilé, enivrait de voluptés sods les hauts palmiers du rivage de Rosette , ou Tamant plus audacieini. qui sut vaincre la fiwté des princesses d'Aby^nie. Toutes les contrées d'mlleurs ue sont pas également favorables à ceux qui voudraient faire us^e de ces grands moyens : plus elles sont rapprochées de nous, moins elles prêtent à ces tnillants effets; et chez les Grecs , qui , sous tant de rapports , rappellent leur antique civilisation, on perd jusqu'à la ressomx;e d'exalter le bonheur de la vie sauvée el les rares vertus des peuples barbares {*).

Avant d'aller plus loin sur la côte que nous iuîvre , et que n'a décrite encore aucun [e vais pa^er dansl'ile de Lesbos, sur la-

n'a poussé ptus loin que M. le docteur Forsier la bknespeuplMdont leaiDUitHtiocsbumainei, comme on t'a é.n'oat pal encor« perverti l'bcureui aaturel. dlne-

■ rautpas, écrit ce TOjageur augiais, se faire une idée Irop désnTan^a- (geuiedenos nouieaui Zélaaditia: quoiqu'ils aient maueciù onzeAii-

■ glaisdeUcbaloupe rAtenittre, et mante le capilaiae français Marion,

• avec TiDEl-trois hommes de son équip!>B;ei je puis loaa assurer que ce ( sont de bonnes gens, qui ne traitent pas mal les étrangers. OnretrouTc

■ cbez C|ii tous les témoignages d'Uann&teté avec lesquels une oatioD qni

• n'est pas dvilisée peut tous accueillir. •

Lettre da docteur Portier à M. Magellan , intprimée daiu U Jôwmal dé Phyiique de l'abbi Rotier, année 1776, page i8î.>, «

DANS L*£MPIA£ OTTOMAIN. 137

quelle je n'ai pu donner , dans le premier volume de ce Yoyage , .que des notions très-imparfaites ; mais je désire n'y être suivi que par ceux à qui la géographie de ces lieux inspire quelque intérêt ; je sens trop bien que ce ne peut être le plus grand nombre des lecteurs 9 pour ne pas me croire obligé de les avertir,

La véritable configuration de Tile de Lesbos n^a presque aucun rapport avec celle qu'on lui attribuait dans les diverses cartes de la Grèce publiées jusqu'à ce jour. Ces cartes , en effet , ne pouvaient que répéter les mêmes erreurs , ou varier , par un cbarlan^tisme trop commun , des suppositions toutes ^arisituites , puisque aucun travail exact n'avait à les rectifier,

^qui d'ailleurs donne à peine à cette lie r>on étendue réelle , en disant qu'elle a de tour , a conservé la tradition d'un dont les effets sont encore bien reconnaissablés f). C'était une opinion généralement reçue, que Lesbos avait autrefois fait partie du continent , et en avait été séparée par des secousses violâtes du globe , et par une irruption subite des flots. Le souvenir v£^e de cet événement avait été conservé par les anciens : il doit être rapporté à la grande époque de la rupture du Bosphore de Thrace , qui donna brusquement passage aux eaux du Pont-Euxin. On conçoit quelle dut être la force des flots descendant

(*) Strab. Lib. XIII , p. «16 ; Lîb. XIV « p. 654.

Iâ8 VOYAGE PirrOttESQUE

t<mt à coup d*an bassia supérieur ; qbeltes expk^sâoos , quels déchirements produisit au même instant riotroductiott de ces eaux dans les volcans de Lemnos , de Skyros , et de quelques parties de TÂsSe- Mineure , dont les plaines furent alors inondées. Des causes si puissantes opérèrent sur d'autres pars^;es des changements bien plus grands encore que cehdci ; et les Hécatonnèses ne sont m^e que les sommets de montagnes peu élevées, puisque , dans le détroit qui sépare Lesbos du continent, les plus grandes profondeurs de la mer n'excèdent pas 50 à 60 brasses. Les rochers qui bordent les deux rivs^es sont d'une nature homogène , et disposés par couches entièrement semblables. Ce sont des blocs d'un granit rougeâtre , réunis par une susbtance calcaire, qui, charriée par les eaux, s'est infiltrée dans tous les interstices de ces rochers. Des exsudations du même genre ont produit des effets plus curieux dans les environs du port Sigri , en pétrifiant des troncs d'arbres , et en couvrant dans quelques endroits la surface de la terre d'une croûte pierreuse , dure et brillante.

Selon Diodore , Lesbos , qui portait alors le nom d'Issa , était habitée depuis sept générations , lorsque le déluge qui la sépara du continent, couvrit en même tenips sa surface , et fit périr presque tous ses habitants (*) ; aussitôt que le sol en fut desséché , et fu'elle eut repris son ancienne fécondité, Macareus,

{*) Diodor. Sic. Lib. IV. $ 81. Strab. Lib. I , pag. 60.

DANS l'empire OTTOMAN; 139

fils de Crinacas , chassé de Thessalie par DeaealioD , vint y établir uoe colonie Fan 15&0 ayant J.-C. , sui^ vant le calcul de M. Larcher ^ qai prière le récit de Deays d*IIalicarna$se à celai de Diodore ; car, si Von adc^tait Topinion de ce dernier , il en résulterait que la fondation de celte colonie remonterait à Tao 17â4 avant Tère chrétienne (*). Au reste , ceux pour qui cette incertitude aurait quelque chose de p^ble y pourront encore , ce me semble , tout cod->ciJier , en supposant qu'une première troupe de Pélasges occupait déjà Ttle dlssa , lorsque Macareus vint s*y établir, se joindre à ces premiers habitants, et assurer leur existence par la justice de son règne , et les succès constants qui accompagnèrent toutes ses entreprises. Ce chef bienfaisant, qui sans doute dut son nom à sa fortune , attira sous ses lois les habitants des Iles voisines par la sagesse de son administration , se fit chérir de tous ses sujets , envoya des colonies à Chios, à Samos, à Rho* des , et vit appeler du nom conunun dlles fortunées , toutes celles que par des voies si douces il avait su réunir sous sa dépendance. Avant de t^miner sa glorieuse carrière , il consigna dans un recueil de lois long-temps respectées, tous les moyens de prospérité qui pouvaient assurer la durée de son ouvrage ; et n'ayant point , à ce qu'il parait, de successeur direct, il laissa un pouvoir si justement acquis, à son

(*) M. Larcher, traducU d'HérodoL lova. VII, p. 568 , et Vill , p. 296. Dioo. Halic. Lib. I, p. 47^

IftO MïAGE nrrOBESQUE

gendre nommé Lesbos , prince Tbessalien , qui ^ quelques années auparavant , était venu le joindre avec une nouvelle troupe de colons.

Le successeur de Lesbos qui donna son nom à l'tle

est inconnu , et l'on ignore comment elle passa sous

la domination des Troyens. Lorsqu'elle fut pillée par

Achille , elle faisait partie du royaume de Friam , et

elle était gouvernée en son nom par Phorbas, dontla

fille Dîomède , tombée au pouvoir du vainqueur ,*- fut

ar ce héros pour le consoler de l'ab-

(*). II parait que, depuis cette épo-

ivée des Éoliens, l'île fut occupée

alors très-puissants sur le continent

Je ne suivrai point ici l'histoire de T^esbos, dont le nom se retrouve à chaque page de l'histoire dé la Grèce, et souvent dans celle du Bas-Empire. Cédée par l'empereur Jean Paléologue à un seigneur génois ntunmé Cantalusius, elle fut prise sur le dernier souverain de cette famille, en 1/|62, par Mahomet II, qui le fit périr de la mort la plus cruelle. C'est dans Le^Kis que naquirent ces fameux corsaires devenus tous deu:t chefs de la république d'Alger , et dont le second, Ch^din Barberousse, commanda les flottes de Soliman II.

Je vais me Iwrner à parcourir rapidement ma nouvelle carie avec les lecteurs qui attachent quel-

D ll<id.Lib. XXIV, vers. Hi. Dicl}s CrcL II, p. 36. lliad. Lib. XI,

DANS L*BMPIR£ OTTOMAN. !&.!

que prix à ce genre de travail ; il ne lem restera plus Bucuiiè incertitude , et ils reconnaîtront sans peine tous les lieux désignés par les auteurs anciens.

Le port Hîéro était déjà connu des navigateurs étrangers , qui sont quelquefois forcés d'y chercher un refuge , lorsque des vents contraires trop violents leur interdisent l'entrée du golfe de Smyrne : les marins grecs connaisi^aient seuls toute l'étendue ^'un autre port , dans lequel on ne parvient que par un canal autrefois appelé Eurypus Pyrrheus^ du nom de la ville située au fond de ce golfe. Cepasss^e trop étroit en rend à nos navires l'entrée encore plus difficile que celle du port Hiéro ; mais pour la marine des anciens , dont tous les bâtiments allaient à la rame , il est impossible d'imaginer deux ports plus sûrs 9 et où teurs flottes fussenl^plus faciles à défendre. €es deux vastes bassins sont séparés par une haute montagne qui avait reçu le nom d'Olympe, ainsi que plusieurs autres en Europe et en Asie.

En partant de Mitylène, et retournant vers le nord , on trouve, le long de la côte, quelques petites îles qui ne sont que des rochers adhérents à Tile même , et doni les plus élevés , nommés ancienne* ment Leucœ insulœ , les îles Blanches , sont domi* nés par le mont Gréon (*). Le cap Ai^nnum tirait de sa couleur , sembable à celle de ces îles, un nom qui offre la même signification (**). Après avoir dou-

\*) Ptolcin. Geogr. Lib. V , cap, 2. Plin. Lib. V. cap. 31. (•*) Diod, Sic. LH). I v , S 81. Stppb. V«ib. M//;u;/vy.

1&2 yOTAOR PITT0RB8QUB

Mé ce cap, on airive à Méthymne, qui devait son Bom à une des filles de Macareus , et qui , toujours r^ardée comme la seconde ville de Lesbos, fut long-temps célèbre par Texcellence de ses vins. Yii^le, Ovide 9 Pline les ont vantés; et ils mériteraient encore les mêmes éloges » s'ils étaient faits avec plus de soin (*).

La ville de Pyrrha était située au fond du vaste port auquel elle donnait son nom (**) ; on en voit des vestiges dans un bourg nommé Âkerona : elle avait été détruite par un tremblement de terre et ei^loutie par la mer, mais le fauboni^ était encore habité du temps de Strabon. Ce géographe , en désignant trèsbien la position de Pyrrha au fond du port, dit qu'elle était à quatre-vingts stades de Mytilène , et à cent du cap Malia : il donne à File entière 1,100 stades de tour , et fixe à 1 20 .stades la largeur du bras qui sépare la pointe méridionale de File , du cap Cana sur le continent. Toutes ces mesures sont inexactes. Il doit s'être glissé bien des erreurs de ce genre dans les géographes anciens , qui souvent ne travaillaient que d'après des relations peu fidèles ; et cette observation n'est pas, il faut en convenir, fort encourageante pour ceux qui font des cartes uniquement d'après leurs témoignages.

Sur la partie occidentale de File , est le mont Or-*

(•) Plin. Lib. XIV, cap. 7. Virg. Georg. Ub. II, ▼, 90. O?. Art. Amat. Lib. I , ▼. 57.

(**) Strab. Lib. XIII , p. 618. PI. Lib, V, cap. 31,

DANS l'bHPIRK OTTOUiN. IftS

dymnas, dont le prolongement fonnele prtHnoiitoire S^um. DaDS la baie Toisine , la ville d'ÂDiissa avait été bâtie sur nue petite ile que des attérissements joignirent ensuite au continent [*). Un peu ao midi dti cap Sigrium, était la ville d'Ëressos dont il exifOe encore des ruines sur une hauteur , auprès d'nn village appelé Ersé , nom dans lequd il n'est pas impossible de reconnaître l'ancien nom corrompu.

Cette ville avait vu naître Tiiéophraste , que Cicéron appelle le plus élégant et le plie émdit des ^ilophes, et qu'AiïstQte dés^a pour son successeur dans sa rameuse école d'Athènee. En succédant à cet liomme prodigieux , il n'en eut pas moins la gloire de réunir jusqu'à deux mille disciples, parmi lesquels brillent les noms de Ménandre et de Démétrius de Pbalère. Non moins fécond qu'éloquent, il com- ' is les titres nous ont été

ërie (") ; il charma les style; et toutefois, par ippé à l'habitude de son licate d'une marchande hènes. S'il faut en croire ce que de composer des es syll(^;ismes , sur le s etl'ivresse, etc.,etc., il délivra deux fois sa patrie des tyrans qui en avaient usurpé la domination. Lui-môme nous ap-

(•) Myriilus ap. Slrab. Lib. I, p. BO. Plio, Lib. H , cap. 39. OrU, Melani.Lib.XV,rab. VI.

^■•) Diog. L:ierl. in Tlieopb.

lllk V0YA6B PITTORBSQDE

prend qu'il avait 99 ans quand il composa ses Caractères, ouvrage plein de chaleur et d'agrément, dans lequel il peint les ridicules et les vices de son temps avec toute la verve de la jeunesse. Ce philosophe mourut à cent sept ans , en reprochant à la nature le peu de jours qu'elle accorde à l'homme (*).

On trouve , en descendant vers l'entrée du port de Pyrrha , le cap appelé Brisa par Etienne de Bysance^et sur lequel était une statue de Bacchus (**),

Dans la partie supérieure de la planche 8 , sont placés les dessins de quelques objets que j'ai observés dans l'ile de Lesbos.

N^ 1*'. Un siège de marbre blanc d'un fort bon style , sur lequel on lit noxAMûNOS Tû AE2B12- NAKTOS IIPOEAPIA, présidence de Potamon, fils de Lesbonax. Potamon était un rhéteur natif de Mytilène, auquel Tibère accorda une protection particulière (***). J'ai vu ce monument devant la porte de l'évêque , qui s'y plaçait en certains jours de fêtes, et l'avait ainsi consacré à la religion; cette destination a contrarié toutes les tentatives que j'ai faîtes pour l'acquérir. Lord Elgîn , plus heureux , a su profiter du crédit que lui donnaient la présence d'une escadre victorieuse , la conquête de l'Egypte, et la restitution de cette importante possession , pour obtenir de la Porte des comptai-

(*) s. Hieronym* Epist. ad. Nep. Gicer. Tusc III. cap. 46.

(•*) Sleph. Verb. B^^Va.

(***) Strab. Lib, XUI, p. 6J7. Suid. Verb. Il5r«/«c«v.

DANS l'eMPÏRÊ ottoman. US

sancea qu'eu d'autres temps ses ministres les plus faciles et les plus bienveillants n'eussent jamais osé se permettre. Lord Elgin a fait dans toute la Grèce, une riche moisson de précieux monuments que j'avais long-temps et inutilement désirés; il m'est difBcile de les voir entre ses mains sans un peu d'envie; mais ce doit être une satisfaction pour tous ceux qui cultivent les arts , de savoir ces chefs-d'œuvre soustraits à la barbarie des Turcs, et conservés par un amateur éclaipé, qui en fera jouir le public.

N° 2. Vue d'un aqueduc situé dans une vallée voisine du village de Palfa , à une lieue et demie (*) de la ville de Mitylène , oii il portait un courant d'eau considérable. Cette construction est belle et d'une grande élévation : les deux rangs inférieurs d'arcades sont en marbre gris ; le troisième rang n'était qu'en briques.

N° 3. Bas-relief d'un beau style, représentant un homme et une femme prenant leur repas , couchés sur des lits , et servis par un amour. Je crois que ce marbre fait aujourd'hui partie de la collection de lord El^n.

Plan de la ville d'Jssos. Vue restaurée de la même

ville.

Peu de villes jouissent d'une situation aussi heureuse , aussi m^fique que celle d'Assos : l'imagi-

(*) Six kilomètres.

lo

1 46 VOYAGÉ VlTTORESQtJÈ*

nation des plus habiles artistes ne saurait altei* an delà des tableaux , si riches, si imposants, qu'ielle devait jadis présenter de toutes parts. Élevée au midi sur le bord de la mer, dominant au nord une belle campagne arrosée par une rivière qui se partage en plusieurs bras , Assos devait de nouvelles beautés à la hauteur et à l'irrégularité du sol sur lequel elle est assise. Une immense terrasse taillée dans la montagne , et soutenue par un revêtement de pierres énormes , portait trois temples superbes dont les fondations existent encore ; et derrière celui du milieu s'élève un haut rocher que surmontait l'antique citadelle.

Au pied de cette immense terrasse ainsi chargée d'édifices , les rochers taillés circulaîrement embrassent et soutiennent un vaste théâtre , où le peuple assis voyait , à travers les portiques de la scène , un large bras de mer toujours couvert d'une foule de navires se croisant en tous sens : au-delà s'offraient les riches collines de Lesbos , le mont Lepethymnus qui les couronne , et la ville de Méthymne qui s'avançait sur les eaux , et se dessinait sur un horizon doré des feux du soleil couchant. Vers la gauche , la vue parcourait le long canal qui s^are Lesbos du continent, et s'arrêtait sur les Hécâtonnèses , dont tous les sommets , tous les golfes niultiplient des aspects si variés et si piquants. Assurément , jamais théâtre ne fut mieux situé , et n'offrit un plus admirable spectacle , de plus ravissantes scènes : peut-être même cette inimitable décora-

DANS l'empire otïomain. 147

tion faisait-elle une diversion trop puissante : Fâme, étonnée par ces grands eflTets de la nature, devait se prêler difficilement au genre d'émotion si différent qu'inspire une tragédie ; et il ne fallait rien moins que le génie de Sophocle et d'Euripide, pour retenir l'intérêt des spectateurs.

La ville était entourée d'une forte muraille , et de plusieurs grosses tours , qui ont été en grande partie épargnées par le temps , et par les hommes , toujours plus destructeurs. Un port de 150 toises de profondeur (*) était défendu des vents de sud par des jetées encore aujourd'hui assez solides pour arrêter l'effort des vagues , et assurer un asile aux bateaux qui viennent s'y réfugier (**).

I.e plan qu'offre la planche 9 a été levé avec' exactitude. J'ai osé , dans la plan(%s suivante , relever ces belles ruines, recomposer ces édifices, et essayer d'en donner une faible idée. Qu'on daigne juger avec indulgence ce travail , ou, si l'on veut , ce jeu d'une ims^nation qui , rétrogradant de quelques siècles , se plaît à voir ce qui n'est plus , et admet la fiction à se présenter à la place de la réalité que Ton

{*) Deux cent quatre-vingt-douze mètreSé

(**) ÉffTt dV j5 &990i l^biiMij^ x«< e\iutyy,i ottcà 9oàx(r<riiji xoti toû h/xiveç^ oclliK'j KcU fAocx^xv ocva^awv ix^vaoc, o ai Mfi^v ;^cu/a«tc xxrtaxivocctca /x/y«>cii,

Strab. Lib. XIII, p. 610.

Pomponius Mela> après avoir nommé Antandros, ajoute : Sequen tractus tanffit Gargara, et Asaon jEoliorum eolonia§, Lib. I. cap. 18.

i&8 YOYAGB PITTORBSQUB

regjtette. Cest la preiaière fois que je me suis permis de montrer aiusi de simples souvenirs , de restaurer des édifices , ainsi qu'on se hasarde à restaurer des statues , ou à rétablir le texte des manuscrits. Ce n'est que tenter pour l'architecture , ce que d'autres ont fait pour Quinl-Curce et pour Salluste : et pourquoi m'interdirait-on de redresser les colonnes d'un temple abattu , lorsqu'on pardpnne aux efforts du savant qui n'a pas tremblé de se mesurer avec Tacite ?

Pline rapporte que l'on trouvait dans les environs d'Âssos, une pierre nommée lapis sarcophagus, parce qu'elle avait la propriété de détruire le» corps (*) , et dont on faisait des tombeaux : cette dénomination fut depuis employée indistinctement pour toutes les tomb^^e marbre ou de pierre , dans lesquelles on enfermait les corps sans les brûler. On augmentait la propriété des pierres d'Âssos , en remplissant les tombes d'une poussière qui n'était sans doute que cette même pierre broyée. On doit supposer qu'elle était d'une nature particulière , âpre, tenant de la chaux vive , et produisant à peu près les mêmes effets. On trouva, en 1787, près d'Assos, un sarcophage recouvert par une masse de terre , dont une partie s'étant détachée , avait laissé voir un angle de la tombe. Tous les habitants de la côte, persuadés qu'elle renfermait un riche trésor, s'étaient tumultueusement assemblés dans l'espoir de se le parts^er: les commandants turcs firent ouvrir le monument en

f *) PIÎB, Lib. XXXYI , cap, 17.

DANS L KMPIRB OTTOWAN. i 49

leur présence, et n'y trouvèrent qu'un squelette entièrement desséché.

Sur la côte que nous suivons en sortant d'Assos, à 80 stades de distance, était un village appelé Polymedion, suivant Strabon (*). Pline l'appelle Poly* média, et parle ensuite d'une autre ville nommée Palamedium , qu'il suppose exister dans cette même contrée {**)* 11 est probable que cet éloquent compilateur de tous les ouvrages de son temps, commet ici une erreur, un double emploi, en faisant deux villes distinctes de la même ville désignée, avec quelque légère différ^ce, par les auteurs dont il analysait les ouvrages. Cette ville tirait son nom du tombeau de Palamède , qui en était voisin : elle s'appelait d'abord Palamedion , et ce nom se changea ensuite en celui de Polymedion , qu'elle portait du temps de Strabon et de Pline.

Palamède périt par les artifices d'Ulysse, jaloux de

«es succès et de l'influence qu'il exerçait sur l'armée. AchUle fut inconsolable de sa mort : il pleura

ce héros chéri des dieux et doué d'une haute sagesse, qui l'avait si vaiUamment secondé : accompagné d'Ajax qui partageait ses regrets, il lui rendit les derniers honneurs , et lui éleva un tombeau sur la côte d'Asie, au delà du cap Lecton, en face de Méthymne et du mont Lepethymnus. Sur ce monument était une statue d'une coudée de hauteur , qui re«

{*) Strab. Lib. XIII, p. 606.

(•*) Plin. Lib. V, cap. 80, .^' '

150 VOYAGE PlïTOlŒSQUK

présentait Palamède avec ses armes , sous Texterieur d'un homme plus âgé que lui, et avec cette inscriplioD, OEm nAAAMHAEi, au divin Palamède.

Dans ce lieu révéré , les habitants des pays voiâns venaient , à certaines époques de Tannée , ofTrir des sacrifices , et invoquer les mânes du héros. Apollonius de Tyane, après avoir visité les tombeaux d'Achille et d'Ajax, voulut rendre les mêmes hommages à la mémoire de Palamède ; il débarqua sur la côte, et releva sa statue, qui se trouvait renversée : Philostrate dit Tavoir vue depuis à la même place (*).

Soït que ce monument fût véritablement le tombeau de Palamède, guerrier grec, victime de la perfidie d'Ulysse , et auquel on fait honneur de Tinvention du jeu des échecs ; soit qu'on eût appliqué , dès les siècles les plus reculés , son nom à un tombeau quelconque , cette circonstance des honneurs qu'on lui rendait, prouve une tradition constante dans cette contrée, et devient une preuve de plus de l'expédition des Grecs contre Troie. Nous verrons bientôt d'autres monuments attester ïa croyance générale des anciens sur cette expédition , antique et première époque de la chronologie grecque.

On apercevait le tombeau de Palamède , de la ville de Méthymne et du mont Lepethymnus , ce qui a fait croire à quelques auteurs qu'il était dans Tile 4e Lesbos. J'ai moi-même partagé cette fausse idée,

(*) Philostr. in fit. Apollon. Lib. IV ^ cap. 13, pag. 150; cap. 16 p . 154. in Heroic. cap. 11 , p. 716.

DANS L*EMPmE OTTOMAN. . 151

et je n'ai point cherché les vestiges du tombeau sur le terrain où je pouvais espérer de les trouver ; c'est un motif d'intérêt de plus que j'aurai laissé aux voyageurs destinés à suppléer mes omissions , ou à recfifler mes erreurs.

Médailles de l'Éolide.

N" 1". Il n'a encore été publié aucune médaille de l'Éolide, qui portât le nom de la province ; on n'en connaissait que des villes particulières de cette contrée. Sur celle-ci , on voit d'un côté une tête de femme, et de l'autre, un foudre avec une grappe de raisin, et le mol AIOAE, pour aioaeqn, des Éoliens! M. Cousinery en possède une d'ai^ent avec la tête de Pallas et le même revers,

N* 2. Ce beau médaillon d'argent de la ville de Cyme , offre d'un côté une tête de femme , que l'on suppose être celle de l'amazone Cyme; de l'autre, un cheval^avec le vase caractéristique de cette ville, le motKYMAiûN, desCyméens, etàrexerçue,2TPATûN, . nom du ms^strat éponyme.

N** 3. Revers d'un médaillon de bronze de l'empereur maxime , que Vaillant a décrit, mais qu'il n'a point fait graver. Il offre la statue d'Esculape, autour de laquelle on lit ces mots : Eni. ctpa. ^a. iiAYCEPûTOc. KYMAiûN. Flavîus Pauserôs étant stratège. Monnoie des Cyméens.

N** 4. Une petite médaille de bronze , également inédite, oflFre d'un côté la partie antérieure d'un cheval ; les deux lettres initiales du nom de Cyme, KY, et le mot ehirpathc, nom du magistrat éponyme : sur le revers , un vase et un mon(^ramme*

N° 5. Petite médaille de bronze , qui n'est pas sans intérêt pour la géographie ; son revers présente le fleuve Hermus couché , au-dessus duquel on lit RYMAlûN, des Cyméens, et au-dessous epmoc; ce qui semble indiquer que leur territoire s'étendait jusqu'à l'Hermus. Sur l'autre face de la médaille, autour d'une tête de jeune homme, on lit :. lEPA CYNKAHTOC, le sacré sénat. Les Grecs personifiaient le sénat , le peuple , la ville de Rome » et rendaient une sorte de culte à ces êtres abstraits. D'autres médailles grecques autonomes, et frappées sous l'empire Romain, présentent une tête voilée , et par conséquent une tête de femme , avec les mots lEPA BOYAH. Sur la médaille dont nous nous occupons, le mot SuyzXyiros, qui a la même signification , est au féminin , parce qu'il était originairement adjectif de BouXy; toujours sous-entendu ; si cette expression féminine accompagne ici une tête d'homme , il faut attribuer cette légère inconséquence au désir de se conformer à l'usage des Romains , auxquels cet hommage était adressé , et dont là langue exprimait la même idée par le mot masculin Senatus. Les Romains n'avaient proprement divinisé que Rome , Dea Roma : et ils s'étaient contentés de con-

DANS LKMl'iai!: OTTOMAN. 153

sacrer des médailles et des monuments en marbre au génie qui présidait aux délibérations du sénat , Genio Senatûs. Les Grecs soumis adoptèrent la déification de Rome, 0EA PûMH, et allèrent ensuite plus loin dans leur adulation ; ils reconnurent la divinité du sénat romain ^ ainsi que le prouve une médaille frappée à Pergame , lorsque la province proconsulaîre d'Asie décerna dans cette ville un temple à Auguste. On y lit , d'un côté , autour d'une tête de femme , 0£AN PûMHN, la déesse Rome ; de l'autre , autour d'une tête de jeune honune , ©EON SVN- KAHTON, le dieu Sénat. Auguste ne permit point qu'on dédiât ce temple à lui seul ; ij consentit seulement à ce que son nom fût associé à celui de Rome.

N' 6* Médaille inédite, offrant d'un côté cette même tête du sénat, et de l'autre, le fleuve EanOOG. Ainsi que dans la Troade et dans la Lycie, il y avait donc aussi une rivière de ce nom dans le can* ton de Cyme : cette médaille est , ce me semble , le seul tén^oignage qui nous en soit parvenu. J'ai déjà remarqué , page 28 ^ que le Xanthos traverse les ruines de cette ville.

N*- 7 et 8. Médailles d'argent de la ville de My^ rine : d'un côté est la tête d'Apollon Grynéen , couronnée de lauriers. Deux revers différents de cette même médaille, offrent chacun une femme sacrifiant au dieu ; à leurs pieds sont divers symboles.

N*' 9 et 10. Petites médailles de bronze inédites ,

ibh VOYAGB PITTOBfiSQDB

portaDt d'uD côté là tête de Pallas : sur le revers, l'une offre la figure de Télespbore, avec ce mot , MrPEïNAlûN , des Myrinéens ; l'autre un vase avec les syllabes MTPI.

N* 11. C'est la seule médaille d'ai^nt que Ton connaisse jusqu'à présent de la ville d'Élée en Éolide; sur un côté se voit la tête de Pallas; sur l'autre , le mot EAAI dans une couronne.

N* 12. Médaille de bronze inédite : d'un côté, le buste de Pallas; de l'autre , un vase d'où sortent des épis et une tête de pavot ; autour, le mot eaaitûn, des Eléens.

N* 13. Médaille inédite , de moyen bronze : elle offre d'un côté, la têtede la déesse Rome, e£A P12MH ; de l'autre, Cérès voilée, tenant de la main droite un Qambeau, et de la gauche , des épis. On lit autour, Eni CTP. A. AYPn. AOPYAAOY. EAAiT. L. Aurelius Dorilalis étant stratège. Monnoie des Eléens.

N* 14. Cette médaille, déjà publiée paf Eckbel, Nummi inediti^ pi. xii, n"" 5 , est très-intéressante : elle offre d'un côté, la tête de Mnesthée, fondateur, MENEceEYC KTICTHC ; de l'autre, la figure d'Esculape , avec ces mots Eni. CTP. heaaûnioy ne. EAAiTûN, Pellonius étant strat^e et Néocore. Monnoie des Eléens.

N"" 15. Médaille de bronze , du cabinet impérial, présentant le buste de Pallas , et au revers, Télespbore, avec le mot EAAITON.

DANS L*BMPmK orroMAN. 155

N*^ 16. Médaille de Pitane : d'un côté , la lêle de Jupiter Ammon , et de l'autre, un double triangle, emblème sous lequel les Pythagoriciens prétendaient représenter la déesse Hygie.

N* 17. Le buste de Minerve, et Télesphore, avec le mot niïANAiûx.

N* 18. Médaille inédite : elle présente d'un côte une tête d'homme, autour de laquelle on lit niTA- NETc; serait-ce un Apollon pitanien, ou ce mot in dique-t-il un héros de ce nom , de qui cette ville tiendrait le sien ? Sur le revers, Jupiter Stator tenant l'aigle d'une main, la haste de l'autre^ avec ces mots Eni aaeSanapot, nom du magistrat.

N" 19. On a déjà publié plusieurs médailles d'Atarnée : celle-ci présente la tête d'Apollon couronnée de lauriers ; et sur le revers , la partie antérieure d'un cheval, avec un serpent : au-dessous , on lit

ATAP.

N' 20. Médaille de Cisthène, inédite, et de la collection de M. Cousinery : d'un côté, la tête de Gérés voilée , et couronnée d'épis ; de l'autre , un cavalier avec un poisson, et la syllable KI2. Cette médaille est la seule que l'on connaisse de cette ville.

N" 21, Médaille d'Adramyttion déjà gravée dans Pembrocke : elle offre la tête de Pallas avec le mot AAPAMYTHNûN ; sur le revers, Minerve Nicéphore tenant d'une main une statue de la Victoire; de l'autre, son bouclier. On lit autour Eni CTP.

156 VOYAGE PlTTOilESQUE

AOYKior B. AAPAMY. Lucius étant stratège pour la seconde fois. Monnoiedes ÂdramyUéniens.

N* 22. Médaille frappée par la même ville , sous Alexandre Sévère : elle. a été très-mal gravée dans l'ouvrage de Vaillant : ce revers montre Esculape appuyé sur son bâton, et *ces mots EIII CTP. AYP. rAPOY. B. NE, AAPAMYTHNûN, Aurelius Garus étant strat^e ; Néocore pour la seconde fois. Monnoie des Adramytténîens.

N' 23. Médaille d'Antandros. Il est difficile de dé^ terminer si la tête qu'elle offre est celle d'Apolloû ou celle de Bacchus ; sur le revers est une chèvre avec un caducée , et autour le mot antanapi.

N"" 2/i.. Médaille impériale d'Antandros ; d'un côté, la tête de Titus, n'étant encore que César, au* lourde laquelle on lit KAICAP titoc ; sur le revers, une Diane d'Ephèse, avec ses supports , et autour

ANTANAPIÛN.

N"* 25. Les médaUles de la ville de Gargare sont extrêmement rares : celle-ci offre la tête de Pallas, et laTigure de Télesphore, avec le motrAPrAPEûN* M. Cousinery en possède plusieurs qui présentent la tête d'Apollon et un cheval courant.

' N'» 26. Médaille d'Assos : d'un côté, la tête de

Pallas; de l'autre , une tête de bœuf avec un vase à deux anses; dans le champ A22I.

N*^ 27. Autre médaille d'Assos : d'un côté, la tête (de Pallas ; de l'autre» un griffon ; et au-dessous, une

DANS l'empire OTTOMAN. 157

fourche à deax pointes, âupavov, symbole de la mer. Un instrument pareil est encore employé aujourd'hui par les Grecs, pour la pèche.

N* 28. Médaille de Commode , inédite : elle présente la tète de Commode, avec ces mots M. aea. AT. KOMOAoC ; au revers, l'autel d'Esculape ; et autour, KPIANKIAH" , nom du magistrat; au bas, aeeiûn, des Assiens. C'est à l'époque de Commode que l'on commence à trouver le sigma figuré comme on le voit ici.

Fae du cap Baba , autrefois le promontoire Lecton.

Le promontoire Lecton semble avoir marqué les limites de l'Éolide et de la Troade, et, quoique les anciens diffèrent souvent entr'eux lorsqu'ils parlent de l'étendue de ces contrées , la seconde paraît cependant avoir embrassé tout l'espace compris entre Cysîque et le Lecton ; espace assez vaste, dont l'ancienne ville de Troie et son territoire ne formaient qu'une partie (*). Si l'on compare mes nouvelles cartes avec celles de d' Anville , ou même celles que je rédigeai en grande partie d'après lui , pour placer à la tête de l'Atlas de cet ouvrage , on sera frappé de leur extrême différence. Le cap Lecton , aujourd'hui bien déterminé, se trouve à quatre

(*) Promontorium Lectum disterminans JRoMdn et Troada. Plin. Lib. \, cap. 30.

158 VOYAGE PITTOAËSQUE

lieues {*) plus au sud ; et de là jusqu'au fond du gol* fe , la côte , presque droite , court à Test dix d^rés vers le nord. La direction du rivage , qui baigne le pied du mont Gai^are, explique comment cette montagne peut dominer également la plaine de Troie et le golfe d' Adramytti , ce qui , dans la supposition de d'Anville, serait impossible , et m'avait fait douter long-temps que le Gargare fût cette même montagne qui frappe la vue dès Fembouchure du Scamandre , lorsqu'on descend l'Hellespont. Des observations répétées ne laissent aucune incertitude à cet égard. Lorsque , en 1776 , j'allai à pied du cap Lecton au cap Sigée , n'ayant d'autre guide que la carte de d' Anville , je m'aperçus bien que je parcourais plus de chemin qu'elle n'en suppose ; mais je n'avais fait qu'entrevoir cette erreur, et je n'avais pas alors les moyens de la rectifier.

Ici le voyageur peut déjà prendre une première idée de l'exactitude d'Homère , et du soin qu'il met à peindre fidèlement le pays qu'il a rendu si célèbre. Bientôt nous verrons mieux encore combien il était naturel de placer Jupiter sur le sommet du Gargare , lorsque ce dieu vient peser les destinées des deux peuples combattant dans la plaine de Troie : mais le cap Lecton rappelle de plus riants tableaux, et des moments plus doux pour le souverain des dieux. Dans les vers délicieux qui nous le montrent cédant au charme inconnu de la ceinture de Vénus, dont

(*) Un myriamèlre 7 kilomètres.

i).ins l'biipikb ottoman. 159

Junoo s'est prudemment armée , on ne penserait pas sans doute à exiger une géograpliie bien exacte ; et cependant il est aisé de sentir quel prix cette fidélité dans les descriptions ajoutait jadis pour les Grecs , et ajoutera désormais pour nous , aux fables et aux faits cbantés par Homère. Junon quitte le sommet de l'Olympe; ellepasse sur la Piérie, et sur les monts glacés de la Thrace, arrive au sommet du mont Athos , et bientôt à Lemnos (*). Après avoir mis dans ses intérêts le dieu du Sommeil , elle poursuit son vol , découvre Imbros, et prend terre sur l'estréraité du promontoire Leclon. C'est, eu elfet, la pointe •la plus avancée de la côte ; et quand on observe la chaîne qui, partant du Gargare, s'avance dans la mer , on conçoit que cette longue file de sommets 1 faire le cbemin de la déesse, s de sa divinité, elle a franchi descendue sur la terre, elle çonde , en touchant d'un pied l^r Les forêts ^tées résonnent et pas ; car les dieux et les roift quelques symptômes de leur recelait un grand intérêt pour les anciens, de retrouver ainsi dans les peintures d'Homère , des lieux dont les aspects leur étaient familiers ; et c'est aujourd'hui pour nous un très- vif plaiâr de reconnaître , sur des parages depuis loi^-temps ignorés ,

('] niad. Ub XIV. i. 380.

160 yOYAGR PITTORESQUE

ces mêmes objets que nous croyions inventés par le poète : ce sont de riches dessins qui semblaient produits par le seul caprice de leur auteur^ et dont nous découvrons tout à coup les modèles.

Homère , observateur fidèle de la nature • ne consultant qu'elle seule , a dû nécessairement offrir des beautés originales ; soit qu'il décrivit une contrée où tous les effets sont plus sensibles , parce qu'ils^ sont plus variés ; soit qu'il peignit les mœurs à demisauvages, et dont les traits caractéristiques n'étaient pas encore altérés. Servi par le génie de la langue la plus souple, la plus harmonieuse , il ne l'a pas été moins , peut-être, par l'état où était alors cette même langue, que, dans la suite, les orateurs et les sophistes portèrent à un degré de subtilité moins favorable à l'originalité de la poésie et à la simplicité des ims^es. La langue d'Homère avait toute la richesse que peut exiger la dignité del'Épopée, sans offrir encore ce luxe qui séduit le talent , et lui inspire l'espoir de plaire par de frivoles agréments. A l'époque où Homère parut , la nature entière était à lui ; nul ne l'avait devancé dans la conquête des sujets que lui fournirent les sites les plus pittoresques , et les hauts faits encore récents de ses héros. Il est permis de penser qu'il n'a fait contribuer à sa gloire aucun des poètes qui l'avaient, dit-on , précédé, lorsque nous le voyons se complaire à rendre , par un trait si pur , les aspects qu'il avait sous les yeux. Il est trop vrai dans ces tableaux , pour ne pas être paiement original dans la peinture des mœurs et des caractères ; nulle

partil ne donne le droit de supposer que, simple imitateur , il ait jamais répété ces images convenues , et ces sensations transmises , héritage perpétuel de la foule des poètes.

Les poèmes d'Homère sont, au contraire, la source première et féconde où , de tous temps , ont pris leurs couleurs ceux qui voulaient peindre la nature sans pouvoir en soutenir l'éclat , ou sans avoir le don d'en distinguer et d'en rendre tous les traits. Homère leur a tenu lieu de la nature elle-même ; ils n'ont cessé de copier ses inventions , ses comparaisons , jusqu'aux sites qu'il a si bien décrits , et dont ils s'emparent pour les transporter en d'autres climats , et y placer leurs modernes héros. Virgile luimême , quoiqu'il fût dirigé par un goût plus exquis , et que son langage n'ait pas moins de charme , n'est point aussi fidèle que lui , précisément parce qu'il est imitateur , et que ses expressions les plus heureuses , empruntées le plus souvent du grec , ne s'adaptent pas toujours aussi parfaitement à leur objet que dans l'original même.

Plusieurs littérateurs , Jules Scaliger, l'abbé Fraguier , M. Bitaubé dans les excellentes notes- jointes à sa traduction , et surtout le savant M. Heyne , ont indiqué quelques-uns des endroits où Virgile a marchésnr les traces du poète grec , et les secours qu'il en a tirés. Ces essais font pressentir de quel intérêt serait un ouvrage plus étendu , dans lequel on rechercherait avec soin la marche que tint le poète latin succédant à Homère dans l'Épopée, et l'usage qu'il

162 VOrAGE PITTORESQUB

sut faire des trésors amassés par son prédécesseur. On remarquerait comment il les emploie souvent sao& les déguiser, ne faisant que les transporter dans sa langue , ainsi que d'autres Romains , avec bien moin» de droits sans doute , enlevaient les statues d'Athènes , pour en parer l'Italie ; et l'on distinguerait les richesses qu'un goût plus recherché, et rendu plus difficile , ne lui permet d'admettre qu'après les avoir épurées et comme refondues pour, les frapper à son empreinte.

Sur l'extrémité du cap Lecton était un autel dédié aux douze grands dieux , et que l'on prétendait avoir été élevé par Âgamemnon (*). Les Turcs y ont construit un fort qui n'avait , lorsque je l'ai vu , pour toute artillerie , que de petits canons placés dans les embrasures , sur l'épaisseur même de la muraille. Derrière le fort est un gros bourg dont presque tous les habitants sont occupés à fabriquer des lames de sabres et de couteaux.

La route du cap Lecton à la ville d'Alexandria- Troas , offre quelques objets intéressants : je me réserve d'en parler lorsque je décrirai cette colonie , d'une date récente en comparaison des temps qui vont faire l'objet de nos recherches. Nous allons nous embarquer pour reconnaître les côtes de la vaste contrée d'où sortirent les ancêtres des héros de

(*) Eicf dV ri» Ai'y.reo (itofiiç rôiv efttKffxa Qt&j dVtxvurae, KocAoûm cT'Ayac-

Strab.Ub.Xm. p. 605.

[ DANS l'empire OTTOMAN. 16â

Troie ^ et les îles qui furent occupées les premières par les fameux Pélasges.

Carte d'une partie de la côte de Thrace y des îles de Samothra^cey d'Imbros , etc.

Bb touâ les points que présente cette carte , il n'en est pas un dont la vraie position fût connue ; pas un seul qui n'eût été jusqu'à présent mal déterminé : c'est un exemple inquiétant des erreurs de la géographie. Plus cette science sera cultivée , et. plus on sentira le besoin de n'admettre que des opérations rigoureuses , des résultats incontestables ; et les cartes qui n'ofifriront point ces sûretés , seront regardées conune ces romans historiques où des noms connus et dignes d'intérêt sont joints à des fictions que le talent de l'auteur rend plus ou moins probables.

Les latitudes mêmes , que tout navigateur est cependant censé prendre chaque jour avec précision , sont défectueuses dans les anciennes cartes de l' Ar^ cMpel ; et , quoique d'après mes premières observations , on eût un peu relevé vers le nord la côte de Thrace dans la carte générale du Voyage d'Anacharsis, il s'en fallait. beaucoup que cette côte fût à sa vraie place ; elle est » en quelques endroits , plus septentrionale de trois et même de quatre lieues (*).

(*) Un myriamètre trois quarts environ.

164 VOYAGE PlTTORESQtE

Nos opérations ont ainsi enlevé deux cents lieues car-^ rées (*) de domination à Fempereur Ottoman , qui probablement n'en a rien su. Il n'a été que faiblement dédommagé de cette perte, par un peu plus d'étendue ajoutée aux îles dlmbros et de Samothrace, lesquelles sont enfin mises à leur yéritable place, ainsi que celles de Lemnos. La longitude et la latitude du vieux château des Dardanelles en Asie ayant d'abord été fixées , on en a déterminé ensuite un grand nombre d'autres avec d'exellentes horloges marines. Sur les endroits les plus favorables il a été établi des^ observatoires dont les positions ont été rigoureusement constatées ; les parties intermédiaires ont ensuite été levées avec une parfaite exactitude.

Un tel travail, moins étendu toutefois que je ne l'aurais désiré , était d'une utilité Véelle ; et l'on peut juger combien de soins et de fatigues a dû coûter Cette planche , sur laquelle la plupart des lecteurs jetteront à peine les yeux.

Si l'on voit avec JndifTéreuce le résultat de ces travaux pour fixer les véritables rivages de la Thrace, on apprécierait bien moins sans doute des riecherches trop minutieuses sur les annales de cette contrée : nous n'avons garde de nous y livrer. A mesure que les temps s'écoulent , que les années s'accumulent, et que de nouveaux événements s'emparent de notre intérêt , il faut bien délaisser les faits les plus reculés, pour saisir ceux qui viennent sans cesse accroître et prolonger l'histoire : il faut s'allier

(*) Environ 89 myriamètres.

DANS l'ëmpirë ottoman. 165

p^our la soivre dans sa marche rapide. Vainemeot aussi chercherions-nous à conserver tous ces faits; ils s'altèrent, s'usent, s'eflfacent en traversant les âges : les hommes, les nations qui ont occupé la renommée pendant quelques siècles, ou durant quelques jours, le génie comme la victoire , ne peuvent donc prétendre qu'à un intérêt décroissant : bientôt l'éclat des récits les plus brillants pâlît , les monuments les plus durables sont réclamés par la destruction , les souvenirs eux-mêmes périssent à la longue , et toutes ces ombres, chaque jour plus vagues, s'évanouissent.

Nous n'avons plus que de faibles notions sur les peuplesqui, établis au nord delamer Egée sous la dénomination commune de Thraces, composaient, dit Hérodote, le peuple le plus nombreux de la terre après les Indiens (*) . Les Grecs donnaient en effet le nom collectif de Thraces à toutes les nations comprises entre la côte septentrionale de la mer Egée et le cours de l'Ister (**) , et ils appelaient ainsi les Gêtes mêmes, malgré l'immense étendue de leur territoire.

Cependant la Thrace proprement dite paraît avoir été comprise entre la mer Egée, l'Hellespont , la chaîne des monts Haemus, le Pont-Euxin et le fleuve Slrymon. C'est dans ces limites que les auteurs anciens nous montrent les Dolonces , les Cicones , les Besses , les Bistones , les Odomantes , les Édoniens ,

{*) (d .HiUcQ'J OV f}v55 fi.i/l'StS'J ^ [Xisît/t lvO*5Ùf, ICXVTUi'J X'j'î (,(tttC(OJ »

Herodot hib. IV, cap. 3.

C"") Plin.Lib.IV » cap. S.Pomp. Mel. Lib. XI, cap. 2. Ptolem. Geog» Lib. III, cap. 2.

166 YOTAGB PITTORESQUE

les Pières, les Sapaeens, et d'autres peuplades eucore, qu'il est souvent difficile de distinguer , et qui portaient ces noms particuliers : ces nations d'ori^ne Scythe , les tenaient sans doute, ou des chefs qui les avaient conduites, ou des lieux où elles s'étaient établies lorsqu'abandonnant leurs terres natales elles étaient venues envahhr ces contrées. De nouvelles migrations s'étaient succédé; des peuples entiers délaissaient les pays qui les avaient vus naître : il parait qu'ils sortaient tous de cet immiense plateau , surface la plus élevée du globe , aujourd'hui presque désert , où l'on croît reconnaître encore les vestiges d'une grande population , les ruines de quelques cités et des produits d'une antique industrie. Ces troupes nombreuses, destinées à se partager le monde, s'avançaient vers le midi ; les unes passèrent en Asie , d'autres dans la Thrace , dans la Thessalie , et dans le pays depuis si célèbre sous le nom de Grèce. L'opinion que je crois pouvoir adopter sur leur origine, éclaire des faits qui resteraient peut-être inexplicables, si on la rejetait : et pourquoi reAiserait-on d'admettre à cette époque un événement qui s'est depuis tant de fois répété? Les Scythes sortis de la Thrace, et qui reçurent ensuite les noms de Pelasses et d'Hellènes, se seront alors répandus dans la Grèce, comme d'autres Scythes , sous les noms de Gotbs , de Vandales, d'Hérules, de Gépides, descendus des mêmes régions , ont dans les siècles suivants subjugué la Germanie, l'Italie, l'Espagne, toute l'Europe. Si de puissants empires ont été entraînés par ces

DANS L*£MPIB£ OTTOMAN. 467'

Corrents dévastateurs ; s'ils n'ont pu arrêter ces effluvions de l'espèce humaine, pourquoi n'admetirait-on pas que, dans les siècles antérieurs, des nations hyperboréennes se sont répandues sur des contrées plus favorisées du ciel , mais habitées par un peuple inhabile à repousser des peuplades fortes de l'âpreté de leurs climats et de l'habitude de vaincre?

Nous ne pouvons savoir précisément quelles connaissances les premiers Scythes sortis de la Thrace trouTèrent dans la Grèce , quel était l'état social du peuple vaincu par eux. Quelques débris de ses monuments peuvent nous étonner aujourd'hui par une 2N[*odigieuse antiquité ; mais ils ne supposent que de faibles progrès dans les arts, et ne contrarient point les idées attachées par les anciens au nom de Cyclopes (*) : la tradition les peignait à demi-sauvages^

(*) Tandis que je retrouvais dans \e Péloponèse, à Nauplia, à Argos». à Mycènes, etc., les antiques débris observés par Pausanias, et qu'il attribue aux Gyclopes, peuple antérieur à Tinvasion des Pélasges, un autre voyageur découvrait de semblables constructions sur presque toute la surface de lltalie : il recueillait avec une grande sagacité des preuves multipliées de Teiislence d'une nation nombreuse , cbez laquelle les arts semblent n'avoir eu d'autre but que la solidité, et qui occupait les contrées depuis illustrées par les Héllèn&s et les Romains. Ces ruines , qui ont bravé plus de trente siècles , portent un caractère distinctif qui ne permet point de les confondre avec celles d'une date postérieure : elles sont composées d'énormes pierres de figures dissemblables , et présentant des polygones irréguliers. Les faces extérieures de ces blocs sont le plus souvent telles que la nature les forma , quelquefois grossièrement taillées ; mais les parties latérales destinées à se toucher et à se joindre» sonttou-jours aplanies , et polies avec un soin extrême.

Lorsque je ferai la description du Péloponèse, je donnerai des dessins exacts des constructioDs cyclopéennes que j'y ai retrouvées^ mais c'eii

168 VOYAGK PITTORESQUE

vivant dans les forêts du produit de leurs troupeaux, et se rendant redoutables par une férocité qui leur faisait attribuer des forces plus qu'humaines. De pareils habitants avaient bien pu mouvoir de lourdes pierres , en polir les flancs , et les entasser pour en former des murailles , ou même des espèces de forteresses; mais on admettra difficilement que leur langage, nécessairement restreint à des besoins trèsbornés, pût contenir les éléments de la langue admirable qui depuis fut parlée dans les mêmes lieux , et qui parvint si rapidement au plus haut degré de richesse et d'harmonie. Les recherches ingénieuses sur les idiomes du Nord , ont fait penser que c'est à la langue primitive des Scythes entrés en Thessalie , et qui prirent ensuite le nom d'Hellènes, qu'il faut redans Touvrage de M. Petit-Radel , entièrement consacré à traiter cette curieuse question, qu'on doit espérer de la trouver approfondie, du moins autant qu'elle peut Têtre : et quand bien même la critique, qui* lorsqu'elle est la plus impartiale , se fait un principe d'être exigeante et sévère pour les idées nouvelles, ne lui passerait pas toutes les conséquences qu'il tire de ses observations , ce voyageur éclairé n'en aurait pas moins le mérite de présenter des recborches d'un grand întérêL C'est beaucoup d'avoir ainsi retrouvé quelques feuillets de plus de l'histoire. De telles découvertes seront toujours précieuses', dussent-elles laisser subsister encore de nombreuses difficultés.

Deux membres de l'académie des belles-lettres, Frerel et Geinoz,avaient pensé les premiers que les Pélasges venaient de la Tfarace , et qu'ils étaient Scythes. Plusieurs autres savants ont adopté après eux cette opinion. Le célèbre traducteur d'Hérodote vient d'enrichir sa dernière édition des plus précieux détails et des plus savantes recherches sur les diverses migrations des Pélasges dans l'intérieur de la Grèce ; mais il les &it sortir de l'Argolide , et ne se croit pas en droit de leur assigner une plus ancienne origine. Me pardonnera -t-il d'avoir osé m'approcher de ce» temps dont l'obscurité lui parait impénétrable, et de m'étre confié à des conjectures^ue d'heureuses vraisemblances semblent appuyer ?

DANS l'ëmpiab ottoman. 169

porter rhonnenr de celle qui servit si noblement Homère et Démoslhènes.

Ces essaims de Scythes , qui avaient abandonné leur patrie pour conquérir un ciel plus heureux , n'étaient pas sans doute la partie la plus instruite de la nation dont ils se séparaient : et d'ailleurs une vie long-temps errante et toute guerrière , avait dû leur faire perdre la pratique des arts devenus inutiles à des bandes belliqueuses , qui n'avaient d'autre but que le pillage. Cependant n'est-on pas fondé à croire que- les contrées d'où elles étaient sorties avaient acquis un haut degré de civilisation , lorsqu'on les voit apporter avec elles dans la Grèce une langue qui , dans ses plus antiques productions , se montre la plus harmonieuse et la plus savamment combinée qu'il ait jamais été donné aux hommes de parler ; une langue dont la richesse excède les besoins des nations , aujourd'hui même les plus instruites et les plus délicates dans l'art d'exprimer leurs sensations et leurs pensées? Pour avoir fait avant Homère de si prompts, de si merveilleux progrès, n'avait-elle donc pas dû au moins contenir le germe de la perfection à laquelle nous la trouvons parvenue dans les vers du père de la poésie ? Le luxe n'est pas toujours un symptôme de richesse actuelle , mais il suppose une prospérité antérieure. De tous les restes d'opulence qui rappellent la vieille fortune d'une nation , il n'en est aucun qui l'atteste plus sûrement qu'un langage perfectionné : c'est le titre le plus authentique de sa noble origine et de son ancienne splen-

170 VOYAGB PITTORESQUE

deur. Un peuple perdra dans les hasards d'une guerre lointaine , ses savantes théories et la pratique de ses arts ; mais s'il conserve un idiome capable de rendre un ordre de pensées supérieures à celles de son état actuel, il ne sera jamais entièrement méconnaissable, et Ton ne pourra le traiter de barbare : il annonce réducation qu'il reçut en des temps plus prospères^ et dont le malheur a seul^pu lui enlever les autres avantages. Bientôt il saura les ressaisir : on verra ce peuple s'élancer de nouveau dans la carrière; et si ses efforts sont favorisés par d'heureuses circonstances, la rapidité de ses succès deviendra pour les siècles futurs un problème diflScile , dont la solution pourra même ne paraître un jour qu'une ingénieuse hypothèse.

Quelle que soit l'origine des Hellènes, il est certain qu'ils reçurent de l'Egypte et de la Phénicie , des colonies qui leur apportèrent de nouvelles connaissances. Instruits par ces étrangers sortis de nations déjà très-éclairées , ils firent de rapides progrès, tandis que les indigènes de Thrace persistèrent dans leurs mœurs grossières , les communiquèrent aux Scythes restés parmi eux , et furent les ennemis constants des habitants de la Grèce devenus riches et civilisés.

Hérodote avait une haute opinion de la force et de la valeur de tous ces Thraces , puisqu'il ne craint pas de dire qu'ils auraient formé le peuple le plus redoutable de la terre , s'ils eussent été réunis sous un seul prince. Leur génie belliqueux jusqu'à la fu-

DANS l'empire OTTOMAN. 171

reur, est dépeint par Horace et par Virgile (*). Leur nom venait, disait-on , de Thrax , fils de Mars; et Stace fait , des monts Haemus, le séjour habituel de ce dieu de la guerre , qui n'en sort que pour aller présider aux combats (**).

Hérodote rapporte quelques coutumes des Thraces qui ne semblent pas d'abord faciles à expliquer , et d'autres qui leur étaient communes avec des nations bien éloignées {***). La distinction que nous avons déjà faite des peuples subjugués et des Scythes vie* torieux, pourra jeter quelque jour sur ces questions. Ils pleuraient, dit Thistorien, à la naissance de leurs enfants, et se réjouissaient à leur mort (****). Un sentimait si contraire à Tinstinct de la nature ne peut être produit que par l'état le plus violent; et sans doute , Hérodote prend ici pour une habitude générale, le désespoir de quelques malheureux privés de leur ancienne indépendance , et réduits à un dur esclavage par une race étrangère.

Des cicatrices sur le front, étaient, chez ces mêmes Thraces, autant de marques d'honneur; et les femmes, oubliant l'outrage qu'en recevait leur beauté , ou plutôt certaines d'en tirer un nouveau lustre, s'enorgueillissaient du nombre de stigmates que présentaient leurs viss^es'défigurés (*****). Cet

n Horat Lib II, od. 16. Virg. iEneid., Lib. III, v. 13.

(**)StaUiSylv.Lib.I, v. 18.

(***) Herodot. Lib. V, cap. 3 el7.

(»***) Ibidem, cap. 4 et 5. Alben.Lib. XII, p. 524-

(*****} Plutarch. de sert num viodicU

172 voyAlGe pittoresque

étrange usage se retrouve chez un grand nombre de nations dans l'un et l'autre hémisphère; et l'on s'étonne qu'une idée si bizarre puisse naître ainsi dans les contrées les plus distantes , et chez des peuples qui paraissent n'avoir jamais eu aucuns rapports directs entre eux. Telle est donc dans l'homme la fureur de se distinguer, qu'à défaut d'autres moyens, il imagine de déformer ses traits : pour être signalé dans la foule, chez les sauvages on se rend hideux ; trop souvent ailleurs on s'est rendu coupable.

Ces faits rapportés par Hérodote appartiennent bien probablement aux barbares vaincus dans leurs foyers ; mais lorsqu'il ajoute qu'en ces mêmes contrées, plusieurs femmes, vouées sans réserve au sort d'un seul époux, ambitionnaient l'honneur de mourir avec lui , et que celle qui en avait été le plus tendrement chérie , obtenait d'être immolée sur sa tombe par le plus proche des parents , on reconnaît le peuple vainqueur , et la source de ce même usage porté dans l'Inde par une autre armée de Scythes , dont les descendants le conservent encore. Ainsi, au milieu des forêts, et dans une région sauvage qui longtemps ne prodm'sit que des soldats et des gladiateurs, comme dans ces climats où le courage s'amollit au sein des voluptés, on a vu le sexe timide, exalté par Famour ou par l'empire de l'opinion , courir avec ardeur à une mort que l'homme le plus intrépide peut à peine braver.

Les vastes contrées défendues par les monts Haemus, Rhodope, Pangœum, Orbèle, étaient arrosées

DANS L EMPIIUÎ OTTOMAN. llo

par l'Hèbre , le Mêlas , le Lissos , le Nestos et le Str} mon. Couvertes de forêts impénétrables, ces régions sauvages étaient alors froides et tristes, excepté vers le côté où l'on recueillait des vins fort estimés (*). Aujourd'hui toutes les vallées et de vastes plaines successivement défrichées, offrent le spectacle des plus riches cullures. Une terre féconde rend chaque année à l'heureux laboureur vingt fois ce qu'elle en a reçu ; et les plaines que je voisinage des rivières permet d'inonder , produisent d'immenses recolles de riz, l'un des plus utiles présents de la nature.

Dans les environs d' Adrianople , après avoir admiré cette fertilité qui lutte contre tous les abus du gouvernement, le voyageur surpris découvre tout à coup des champs d'une espèce nouvelle : ses regards enchantés s'étendent à perte de vue sur des moissons de roses.

Déjà les beaux jours du printemps ont mûri ces récoltes embaumées ; il est temps d'enlever les fleurs épanouies, et de faire place aux nouvelles générations de roses qui se succéderont tout Tété. De jeunes filles , se tenant par la main , arrivent en dansant; elles répètent des chants dont quelques-uns ont été conservés à travers les siècles , dont les autres célèbrent des amours plus récents, mais qui nous rappellent, par des accents harmonieux, la langue d'Homère et d'Anacréon. Les grâces décentes de ces moissonneuses, leurs vêtements^ les longues

(1) Porop. Mêla. Lib. II , cap. 2.

tresses de leurs chevelures , et ces voiles qtf elles se plaisent à livrer au vent qui les soutient en voûte sur leurs têtes , tout retrace les scènes décrites par Théocrite et Virgile : il n'est pas une de ces beautés dont vous ne croyiez avoir déjà vu limage sur quelques bas-reliefs ou sur une pierre antique. Un vieux berger, semblable à Silène , prend sa musette ; il s'anime lui-même des sons sortis de Foutre qu'il enfle et presse tour à tour; il croit aussi danser, et ses pieds appesantis par Page répètent sur une même place tous les mouvements de la jeunesse folâtre qui bondit sur la prairie. Le vieillard sourit à leurs sauts légers ; ces belles filles applaudissent à ses efforts , à sa gaieté, et ne rient qu'en cachette,, de sa barbe touffue, de ses joues enluminées : mais le moment du travail est arrivé , le signal se donne ; elles entrent dans ces vastes champs de fleurs; leurs corbeilles sont bientôt remplies; des chariots reçoivent ces récoltes odorantes ; et de lourds buffles, au pas lent, à l'épaisse encolure,, traînent avec gravité des gerbes de roses : elles allaient périr sans rien laisser d'elles; Fart inventé dans FInde saisit et fixe leur parfum fugitif; il les fait ainsi survivre à elles-mêmes.

La culture serait bien plus active encore dans ces vastes et fertiles provinces , si les propriétaires n'étaient découragés par des prohibitions qui , en leur intardisant les moyens de réaliser le produit de leurs travaux, accumulent alors chez eux d'inutiles récoltes qu'ils sont forcés d'enfouir, et dont souvent une

DMS L*EîUPmii onoMÀiv. ' 175

partie se corrompt dans les souterrains qui les recèlent. Heureusement le despotisme n'a pas acquis dans r Orient cette habile prévoyance, ce profond savoir, qui le mettraient ailleurs à Tabri des moindres suq^rises. Le pouvoir s'endort aussi parfois danB ces belles régions , et ne réalise pas toutes ses menaces. Les bâtiments étrangers viennent fréquemment enlever la surabondance des productions sur les côtes , ou bien les bateaux du pays les leur portent sur des mouillages convenus : les abus , qui ne méritent pas toujours tout le mal qu'on en dit, réparent ainsi les torts d'une loi peu réfléchie.

Ce sont les provinces situées entre la mer Egée et le Danube , qui approvisionnent l'armée turque, lorsqu'elle se rassemble sur les bords de ce fleuve : quelque lourd que soit le fardeau qui leur est alors

imposé, elles pourraient cependant le supporter s'il était réparti avec plus d'ordre et de ménagements , surtout si le passage des troupes n'était pas accompagné d'excès plus pénibles que la contribution même.

Quelques années de paix suffisent pour rendre leurs moissons et leurs troupeaux à ces provinces. Je n'ai fait que les traverser ; je r^ette vivement de n'avoir pu les parcourir, de n'avoir point vu Fin* teneur des monts Haemus , où si peu de voyageurs ont pénétré, et où se conservent encore les plus antiques usages de ces peuples. Il serait intéressant d'y reconnaître deux races que dix siècles n'ont pu confondre; celle des anciens Thraces, dont les ancêtres

n'avaient adopté qu'en partie les mœurs des Grecs ; et ce peuple arrivé, sous Théodose, des contrées qu'arrose le Volga , comme le nom de Volgares que nous prononçons Bolgares ou Bulgares , l'indique encore. Le voyageur qui ne s'avancera d'abord chez eux qu'avec crainte, sera bientôt rassuré : il i^étonncra de trouver, au lieu d'une horde barbare dont le nom seul effraya son enfance , un peuple simple , bon et courageux , qui n'attend son existence que de la terre qu'il cultive , des troupeaux qu'il nourrit , et qui conserve religieusement depuis mille ans son culte et son langage.

Les Bulgares, après avoir conquis une partie de l'empire Grec, et s'y être établis , en devinrent les défenseurs , et opposèrent une longue résistance aux ennemis du nom chrétien. Ils occupent aujourd'hui les bords du Danube, les environs de Widin, de Sophie , les plaines de Philippoli , s'étendent dans toute la chaîne des monts Hœmus , sur les bords du Strymon , et jusque dans la Macédoine. Ils se déplaisent dans les villes : ce sont des espèces de transfuges , que ceux qui , s' assimilant aux Grecs et se confondant avec eux , quittent la terre qui lés a nourris et leurs travaux rustiques , pour tenter des moyens plus rapides de fortune. Ce peuple a pu être soumis , tourmenté , mais non pas avili ; il a plié sous la force; il a suspendu une résistance inutile, et retenu des efforts qui eussent amené de plus grands malheurs, mais sans jamais perdre ses mœurs et son énergie, sans applaudir à ses oppres-

DANS L'E.UrmK OTTOMAN. 1 77

seurs , et sans reconnaître ainsi des droits usurpée Des vexations passagères étaient pour lui des orages inévitables dans Tordre général de la nature; toujours il a eu le courage d'ensemencer le champ ravagé l'année précédente : n'attendant son bien-être que de son travail, loin de toute ambition, de toute intrigue , ii est constamment resté le même , et vient de prouver qu'il ne faut pas désespérer de la liberté ^au sein même de l'oppression.

Ces Serviens , qui luttent avec succès contre la puissance Ottomane , ont la même origine , le même culle et les mêmes mœurs que les Bulgares. Ils ont été, comme eux, conlraints à se défendre, par les troubles qui depuis si long-temps désolent ces pays , par les excès de ces Pasvan-Oglou , Tersenikli , Uik- Zâdé , et de tous ces chefs de brigands qui se détruisent et se succèdent dans le nord de la Thrace. La Porte n'a su, dans sa faible politique, que composer sans cesse avec de dangereux rebelles , donner toujours raison au plus fort , le récompenser par des honneurs publics, et le prosciire en secret; mais en attendant qu'elle pût le faire périr , elle lui livrait toujours, pour le seul espoir d'une paix du moment, ses cultivateurs à dépouiller. Le brigand qui , plus heureux, semblait servir le gouvernement, ne faisait que saisir le pouvoir de son rival ; et de tous les pays, il arrivait des recrues de bandits pour dévorer la subsistance des peuples. Toute la Servie était dévastée , la Valachîe pillée par de fréquentes incursions; des troupes de Kersalcs étendaient leurs i. 12

178 VOYAGE PITÏORIÎSQIÏE

ravages jusqu'aux portes d'Adrianople (*) ; les forteresses qui défendent Tempire, Belgrade, Widin, Sophie, étaient assiégées, ou occupées par ces ennemis cruels de tout repos, de toutes propriétés.

Les Chrétiens de Servie , premières victimes de ces troubles, avaient vu dévaster leurs moissons, dévorer leurs troupeaux , outrager leurs enrants. Ceux qui n'avaient pu fuir dans les montages étaient forcés de marcher en avant de leurs tyrans. Les Turcs se formant un rempart de ces malheureux, les plaçaient sur le front de leurs troupes, pour qu'ils reçussent et leur évitassent le feu de l'ennemi. Cha-

(*) Les Kersales sont des bandits mercenaires , auxquels la faiblesse du gouvernement a laissé prendre une funeste influence sur le sort de Tempire.Ii y a déjà près de vingt ans que les habitanls d'un village turc de Bulgarie , appelé Kers , vexés par les pachas , se retirèrent dans les montagnes, d'où ils attaquaient les caravanes , et pillaient les villages de la plaine. Celte première troupe , d'abord peu nombreuse, et composée de Musulmans , se grossit ensuite , sans distinction de religion , de tous ceux à qui le malheur ou le crime faisait chercher un asile et des ressour* COS. Devenus redoutables, ils se virent recherchés par tous les chefs de rebelles qui achetaient leurs services ; et changeant sans cesse de parti , se mettant constamment à l'enchère , ils ont , dans les troubles qui depuis long-temps désolent la Thrace, pillé presque toutes les villes de cette vaste province : ils en ont anéanti plusieurs , telles que Gabrova , habitée par des Bulgares, et située dans une des plus belles vallées des monts Hxmus, Phaki , Kara-Bounar, et d'autres encore, dont on ne retrouve même plus les vestiges. Pasvan-Oglou réunit un grand nombre de ce» Kersales pour résister à la Porte. Les Hospodars de la Valachie en soldN rcnl d'autres pour essayer de défendre leur province : et sous celte même dénomination devenue générale, on a vu jusqu'à trente mille brigands répandus dans ces malheureuses contrées, obéissants à diiférents chefs qui trafiquaient de leurs fureurs. C'est un de ces corps qui, ayant surpis Belgrade, et combattant pour en rester maître après la destruction de presque tous les habitants, a défendu si long- temps cette place importante centre Panmée de Czerni- George.

DANS l'emwee ottoman. 179

que partî avait le même droit sur eux. Toute la prévoyance du ministère ottoman se bornait à détruire lun par l'autre des sujets trop puîssatits ; mais les Janissaires alors maîtres de Belgrade , et eux-mêmes en plehie révolte , prévirent que l'excès de l'oppression soulèverait les Chrétiens , et que la Porte trouverait ainsi, pour alliés et pour vengeurs, d'autres sujets rebelles , doât peut-être elle avouerait et ligitimerait l'insurrection. Ils voulurent empêcher les Serviens de se concerter, de se réunir à ceux d'entre €ux dont l'influence pouvait dicter d'énergiques me* sures. Le commandant des janissaires de Belgrade qui tenaient le pacha captif, se fit désigner des familles que les souvenirs placent encore au premier rang dans l'opinion de leurs compatriotes, quoiqu'elles en partagent les mœurs agrestes et le sort . rigoureux. Rien n'a pu ébranler depuis dix siècles le respect et la confiance de ce peuple pour les descendants des chefs qui l'ont conduit jadis dans ces contrées ; et ces nobles qui labourent , qui soignent des troupeaux souvent les moins nombreux du canton , reçoivent sous leurs cabanes des hommages dont les titres ne sont jamais méconnus de leurs compagnons d'infortune. Ces chefs furent tous dévoués à la mort : des émissaires turcs munis d'ordres secrets sortent de Belgrade et se distribuent dans les campagnes pour exterminer ces familles respectées : le premier meurtre qu'ils commettent répand l'alarme; on s'empare des assassins; ils avouent les ordres dont ils sont chargés; les villages se soulè-

180 VOTAfiK PITTORESQUE

Tent ; ils n'ont que des bâtons et desi faulx , et ils détruisent un corps de janissaires sortis contre eux de Belgrade; ils s'emparent de leurs armes; toute la Servie les imite ; ces pasteurs deviennent de braves guerriers ; ils sont joints par des milliers de Bulgares , se choisissent des généraux , et ne tardent pas à reconnaître parmi eux l'homme supérieur appelé à les conduire aux combats. Le suprême pouvoir est déféré à Czerni-George , qui déjà aurait eu la gloire d'affranchir son pays , s'il eût reçu les se^ cours promis à sa valeur. Le temps seul apprendra si ce chef courageux est destiné à ceindre le bandeau des rois, ou si sa tête sera exposée aux portes du sérail. Mais ces faits et cet avenir appartiennent à l'histoire , et je ne dois pas m'éloigner plus long^ temps des côtes de la Thrace.

Nous examinerons dans la suite la carte de FHelVir Icspont : nous nous occuperons alors delà Chersonèse, » ainsi que des rivages du golfe de Saros, Mêlas sinus; * nous allons dans ce moment traverser ce golfe , pour arriver sur le cap Sarpédonion , et de là , suivre rapidement la côte jusqu'à la ville d'Abdères.

Le promontoire Sarpédonion , aujourd'hui le cap Paxia ou Grémia , est dominé par la montagne que les anciens nommaient la roche Sarpédonienne : ce fut à l'abri de ce cap et sur ce rivage , que la flotte de Xerxès eut ordre de mouiller et d'attendre l'armée débarquée dans la Chersonèse (*) : celte îm-

(*) Ilcroilot. Lib. VIÏ, cap. 58 el59.

iyVSS L^liMPiRE OTTOJI\N. 181

luense armée était forcée de tourner le golfe Mêlas pour se rapprocher, à Dorîscos , de la côte qu'elle devait suivre de concert avec la flotte. Le passage d'Hérodote où se trouve indiquée cette double disposition , n'offre plus aucune obscurité , et la carte explique clairement ce que les plus habiles commentateurs avaient eu peine à comprendre.

Au nord du mont Sarpédon , et sur une presqu'île qui n'a peut-être pas été toujours jointe au continent , est l'antique ville d'^Enos ; elle n'a encore ni perdu, ni même vu altérer le nom qu'elle reçut, non pas d'Énée comme quelques auteurs l'ont prétendu, mais d'un des compagnons d'Ulysse (*). Cette ville existait déjà avant la guerre de Troie ; elle s'appelait Âpsinthos , et donnait son nom au peuple maître de la contrée comprise entre le golfe Mêlas et le cours de l'Hèbre (**). Les Apsînlhîens ne sont point nommés parmi les nations dont Xerxès traversa le territoire (***) ; ils existaient cependant encore sous cette dénomination , puisque peu de temps après , 479 ans avant Jésus-Christ, ces barbares sacrifièrent à leur dieu Plistore un général perse qui s'était échappé de la ville de Seslos assiégée par les Athéniens (****)* Formaient-ils une nation diflerente des Cicones,

(*) Serv. ad Virg. Lib. III, v. 47. Pomp. Mel.Lib. H, cap. 2. Au^ rel. Vict. de orij^in. Gent. Rom. p. 294*

(**) Slepb,, verb.A/'tvOo;.

(***) Herodol. Lib. VI , cap.a^. Dionys. Pcrieg., v. 575.

(*»•*) Hc^dot.Lib.lX, cap. !18.

182 TorAGE pirroRESQUE

dont il est parlé dans Homère , dans Virgile et dans Pline? ou plutôt ce nom de Cicones n'étaît-il pas originairement celui d'un peuple nombreux , dont quelques-uns prirent le nom d'Apsinthiens lorsqu'ils furent établis près du fleuve Apsinthos?

iEnos s'appelait aussi Polliobria , lorsque Hercule y fut reçu par Pollys , frère de Sarpédon , roi de Thrace (*) ; et Strabon , aiiKi qu'Etienne de Bysance, en nous apprenant que dans la langue thrace, Bria signifie une ville, nous donnent la facile étymologie de ce nom , qui n'était peut-être d'ailleurs^ qu'une désignation assez naturelle de la ville d'iEnos. possédée par Poltys. C'est ainsi que plus d'une fois de simples épithètes ont paru de véritables noms ^ ont fait croire à l'existence de quelques villes de plus, et embarrassé le géographe qui n'a pour guide que les passages dont il tire ses inductions.

On retrouve Poltys régnant encore au temps de la guerre de Troie , et recevant des ambassadeurs^ grecs et troyens (**). Si l'on ne consent pas à lui accorder une si longue carrière, on pourra supposer que ses enfants portèrent le môme nom que lui»

Entre iEnos et la roche Sarpédonienne , était le tombeau de Polydore , qu'on montrait du temps de Pline , et qui peut-être n'est pas encore détruit ; car on a retrouvé sur ces mêmes lieux un de ces monticules de terres rapportées , qui sont tous des monuments consacrés aux morts,

(*) Âpollod. Lib. II , cap. 5 ^ 8 el 9.

(**) Plularch. ApophU, p. 47iU

DANS l'eMPIAB OITOJIIAX. 18S

j£oos avait reçu très-anciennement des colons grecs , d'abord établis à Alopeconesos dans la Chersonèse de Thrace ; et sa population s'était ensuite accrue de nouveaux citoyens que lui avaient envoyés les villes éoliennes de Mitylène et de Cyme (*) : elle fut conquise par les Perses avec toutes les autres villes de Thrace (**) , devint tributaire des Athéniens , et passa ensuite sous la domination de Philippe, père d'Alexandre : après la mort de celuici elle appartint successivement aux rois d'Egypte, de Syrie, de Macédoine, et devint enfin, lors de la destruction de cette dernière monarchie, la proie des Romains, qui, tout en lui donnant des fers, ne l'appelaient pas moins une ville libre (***) ; elle était alors déjà célèbre par des pêcheries qui font encore sa principale richesse (****).

L'Hèbre, qui descend de la partie la plus élevée des monts Haemus , et dont plusieurs fois dans l'année le cours se grossit des eaux de tous les torrents voisins ^ pousse sans cesse à la mer les sables qu'il entraine. Ces sables ont presque entièrement comblé le golfe au fond duquel se jette le fleuve, en y formant une île considérable , et en exhaussant continuellement le sol d'un vaste bassin appelé par les anciens le lac ou le port Stentoris (♦****). Sur un banc

(*) Harpocrat.Suid», et Steph., verb. Ahoe,

(»*) Herodot. Lib. VU , cap. 58. Thucyd. Lib. VII , cap. 57.

(»•*) Oppidum iEnos liberuui. Plin. Lib. IV , cap. 2.

(****) Alhcn. Lib. UI , cap. 13.

(*****) Herodol. Lib. IV, cap. 58. Plin. Lib. IV , cap. il.

184 VOYAGif; PlïTOBESQUE

couvert de cioq à six pieds {*) d'eau , abondent des poissons de toute espèce , et leurs innombrables légions affluent et se renouvellent chaque jour. Ce lac ou ce port , dans lequel on ne pénètre que par une étroite ouverture, sera un jour entièrement comblé ; mais ce changement n'est pas prochain, et plusieurs générations jouiront encore des ressources que la pêche procure aux habitants : ses produits abondants ne donnent pas seuls quelque importance à la Yille d'iEnos : elle est l'entrepôt du commerce d'Adrîanople ; c'est là qu'on débarque les marchandises étrangères: on les charge ensuite dans des bateaux, qu'on fait remonter sur l'Hèbre jusqu'à cette capitale de la ïhrace : on en rapporte en retour, des laines , des grains , du riz et des peaux de lièvre ^ branche de commerce assez récente, et qu'a fait naître le besoin de suppléer dans nos fabriques à la • rareté des peaux de castor.

Les bateaux peuvent seuls entrer dans le lac Stentoris , et mouiller au-delà d'une barre de sable qui en gêne l'entrée, et sur laquelle il n'y a que deux brasses d'eau. Les navires restent en dehors, sur une rade abritée du côté de l'est, mais exposée à tous les autres vents. MM: ïruguet et Racord établirent un observatoire sur la pointe qui la ferme au midi , et ils en déterminèrent la latitude à 40** 41' 58", et la longitude à 23** 38' 29" à l'orient du mé« ridien de Paris. Au-dessus de l'île basse et sablonneuse , qui s'est formée dans cette baie jadis vaste et

(•) Environ deux mclrcs.

D.VKS l'kmpiar orroMAN. 185

proroude, nous retrouvons la position de Dorîscos, château près duquel Xerxès ût le dénombrement de ses troupes par un moyen assez étrange ^ du moins si l'on doit en croire les historiens grecs, toujours soigneux d'exagérer les forces de leurs ennemis (*), Le grand roi fit successivement passer toute son armée , suivant les uns, dans la plaine de Doriscos , qui ne pouvait contenir que dix mille hommes ; suivant d'autres , dans une enceinte qui offrait avec précision la surface nécessaire à ce même nombre de soldats ; et il vérifia ainsi en cent soixante-dix épreuves, que ses forces montaient à un million sept cent mille combattants. Âmmien Marcellin range cette anecdote parmi les contes que nous a laissés la fabuleuse Grèce (**) , quoique Pline et Pomponîus Mêla l'eussent rapportée sans paraître en sentir l'invraisemblance (***).

Au delà de Doriscos était la ville de Sala , dépendante des habitants de Samothrace, et celle de Zona, jadis célèbre par une plantation de superbes chênes que l'on prétendait y être descendus tous ensemble du pays des Pières, aux sons harmonieux de la lyre d'Orphée (****).

(*) Steph. Verb. ^opitt-tioi,

(**J Ammiara. Marcel). Lib. XVIII, cap. 15.

(**•) Doriscos , ubi Xerxeu copias suas, quia numéro nonpolerat, spatio mensum ferunL Pomp. Mclu. Lib. II , cap. 2. Pline a cru que la plaine ne pouvait couteuir que dix mille hommes :Tuin locus Doriscus tiecem millia hominum capax; ila Xcrxes ibi diuumcravit exercitum. Plia. Lib. IV, cap. 2.

(•***) Âpolloo, Rhod. Argon. Lib. I, v. 28. M. Larcbcr, irad. d'Hérodote , tome VIII , p. 597.

186 VOYAGE PITTOABSQUB

En coDtiouaDt de suivre la côte on reconnaît le promontoire Serrhion , et un peu plus loin un village et des ruines qui doivent être celles de Mesembria, la dernière des places que les habitants de Samothrace possédaient sur ce rivage. « Elle est , dit « Hérodote , près de Stryma , qui appartient aux « Thasiens ; le Lissos passe entre ces deux villes ; « cette rivière ne put alors suffire aux besoins de « l'armée, et ses eaux Turent épuisées » (*) : ce n'est en effet qu'un torrent presque à sec pendant une partie de l'année, ainsi que plusieurs autres fleuves de même nature, dont les historiens grecs , avec leur exagération ordinaire , prétendent que les eaux furent épuisées par l'armée de Xerxès.

Le canton traversé par le Lissos s'élait appelé autrefois Galaïque ; il avait pris depuis le nom de Briantique , et appartenait aux Cicones. Tite-Live, en parlant du retour du proconsul Cn. Manlius Vulso , 188 ans avant l'ère chrétienne, le nomme Priaticus campus, soit par erreur de copiste, soit que les Romains , en traduisant le mot grec , l'eussent ainsi défiguré (**).

L'armée de Xerxès continua sa route le long du rivage, et passa entre le lac Ismarbs et la montagne du même nom, dont Virgile peint les flancs escarpés, et célèbre les vins Duris in colibus Isma-

(*) Herodot. Lib. VII, cap.^lOS.

(**)Tit.Liv. Lib. XXXVIII , cap. 41.

DANS L*EMPIIIE OTTOMAN. 1 87

rus (*). . . , Juvat Ismara Baccho conserere (**). II est douteux qu'il y eut alors une ville dlsmaros, quoique Servîus et Eustathe paraissent le croire (***) ; Harpocratîon et Etienne de Bysance supposent que c'était le premier nom de la ville de Maronée (****). En effet Ismaros, ville des Cicones, avait été détruite par Ulysse à son retour de Troie. « Au retour d'Ilion, dît-il, les vents me portèrent « vers les terres des Cicones, à Ismaros. Là je pillai « leur vilïe et les massacrai. Nous enlevâmes leurs « femmes et leurs richesses ; et je les partageai fidè- « lement à mes compagnons, que je pressai aussitôt « de fuir avec rapidité. Les insensés ne m'obéirent

• point; et tandis qu'ils s'arrêtaient à boire sur le « rivage, et à égorger les bœufs et les brebis dont ils « s'étaient emparés, les Cicones en fuyant, appelaient

• leurs nombreux et braves compatriotes qui babi- « tent le continent (*****). »

. Pour commencer à prendre une juste idée des héros grecs qui avaient réuni leurs forces contre Ilion, remarquons qu'Ulysse se vante ici de ses brigandages, dans un récit de ses aventures dont l'objet est de donner une haute idée de lui à ses hôtes, et d'en obtenir les secours dont il a besoin. Ulysse ,

nVirg. Eclog.VIII, V. A*».

^ (**)IdeiD. Georg. Lib. II, v. ^5. /Eneid. Lib.X, v. 351. (***) Serv. , ibidem. Euslallu ad Dionys. Pcrieg., v. 113. (****) Harpocral. vcrb. Ma^cti^/éx. Slcph. verb. l^//.»;.. (****») Odyss. Lib. IX , v. 38 et sq.

après avoir pillé la ville sacrée des Cicoiies, car c'est ainsi qu'il la nomme lui-même en se vantant de ravoir saccagée , avait enlevé une grande quantité de ces vins célébrés depuis par les Grecs et les Romains (*) ; mais lorsqu'il endormit Polyphême, ce fut avec une outre d'un vin plus précieux encore, qui lui avait été donné par Maron, fils d'Évantheus, prêtre d'Apollon dont il avait respecté le temple (**). Sur les ruines d'Ismaros, ou plutôt à très-peu de distance, il s'éleva une nouvelle ville appelée MapwvtiOL^ Maronea, et dont le nom est encore le même : elle était près du lac Ismarîs, et sur une rivière nommée Schœnos (***)• Lorsque Pline dit que cette ville s'appela d'abord Ortagurea (****) , il commet probablement une de ces méprises que nous avons déjà fait remarquer ; il prend pour un véritable nom une simple épithète relative au culte deBacchus (*****). Maronea reçut dans la suite, de File de Chios, de nouveaux habitants (******) , et devint une petite république capable de disputer à celle de Thasos la possession de Stryma. Philippe termina ces différends par un moyen de pacification qui lui était familier ;

(*) Vino anliquissima clarîtas Maroneo in Thracis maritima parte geotto, ut aulor est Homerus. Plin. Lib. XIV, cap. lu

(*•) Odyss. Lib. IX , v. 1S6.

(***) Pomp. Mêla. Lib, II , cap. 2.

(**»*) Plin. Lib. IV, cap. il.

(*****) Maronea prius Ortagurea dicta. Plin. Lib. IV, cap. il. Vide Harduini notas ad Plin. Vossium ad Melam. Lib. II, cap. 2.

(*"****) Scymn. Chius., pag.39, apud Geogr. min. gr., T. IL Nonnus. Dionys. Lib. I, v. 12, p. 10.

il s'empara tout à la fois de Thasos, de Stryma et de Maronea (*).

En continuant de suivre la côte, on rencontre un petit village qui paraît être sur remplacement de Phalesina (**); et après avoir doublé une pointe derrière laquelle sont des salines , on arrive au cap qui forme de ce côté la baie de Lagos. Le fanal qui lui donne aujourd'hui son nom est élevé sur les ruî-* nés de la ville de Parthenion (***). Le fond de la baie est presque entièrement, et depuis long-temps, séparé de la mer par des alluvious qui en ont fait un. lac nommé Bistonis, parce qu'il appartenait aux Bisloues , peuple guerrier qui occupait ce canton , et dont la ville principale était Dicaea (****). Le lac ne communique avec la mer que par des canaux étroits et peu profonds, dont la direction a souvent changé. Si l'on examine avec attention les contours actuels de ces rivages, et ceux de cet autre lac bien plus vaste , où l'Hèbre verse avec ses eaux les sables qu'elles entraînent, on pourra se faire une idée des effets variés, et des changements lents, mais continuels , qu'éprouve la configuration des mers : on comprendra par quel mécanisme tant de golfes ont été, avec le temps, entièrement comblés ; et l'on acquerra la facilité de reconnaître ces mutations, qui

(») Histoire de Philippe, parOUvier, T. II, p. 143.

(**)Pnn.Lib. IV, cap.il.

(*'*) Plin. Ibitl. Sleph. verb. TionpOhtov.

(•••*) HeiodoULib. VII, cap.iOÔ. Sleph. verb. Awato, Apolî.Bhod, Lib.II, V.706.

ICO V3Y\GIÎ PT^^ftE SQUB

semblent souvent accuser d'erreur les anciens géographes. Les lieux que nous parcourons en ce moment n'ont pas une grande célébrité dans les annales du monde ; mais ces observations nous aideront bientôt à en retrouver de plus intéressants sur les bords de l'Hellespont, lorsque nous y chercherons sous les sables ce golfe occupé par la flotte des Grecs.armés contre llion , lorsque nous voudrons désigner l'ancienne direction de la partie inférieure du Scamandre , dont le cours actuel ne s'accorde plus avec les récits d'Homère.

Très-près de Dicœa {*) , aujourd'hui Bourou (**) , est la ville de lénidgé, élevée au même lieu où fut cçlle de Tyrida. C'est là qu'habitait ce roi Diomède qui faisait dévorer les étrangers par des chevaux , et qu'Hercule punit du même supplice (***).

La ville était déjà détruite du temps de Pline et de Solin : il n'en existait que des vestiges , et une seule tour entière que les habitants des lieux voisins prétendaient être un reste des écuries de Diomède (****). Hérodote, presque toujours si exact, ne nomme que deux rivières se jetant dans le lac Bistonis, le Travos et le Compsatos. On les a en eflct retrouvées ; et si Élîen cite un fleuve Cossinitès au-

(*) Pline rappelle au pluriel DicaBae.Lib. IV, cap. 2, Harpocratian ft Suidas la nomment Acxaciirc/tç, Dicxopolis : ces légères différences méri* tout à eine d'éire remarquées.

(**) Melet.Geogr.p.4l9.

(•*•) Lucan. Lib. VIII. Ovid. de Ponlo. Lib. I , epist. 3.

(•••*) Plin.Lib.ïV, cap. H. Solin, cap. 10.

DANS l'empire ottoman. 191

quel il attribue des effets funestes aux chevaux , il faut supposer que c'est le Compsatos dont il veut parler. On sait d'ailleurs qu'on doit accorder peu de confiance à une grande partie des faits recueillis par cet ancien compilateur (*).

On embarque aujourd'hui dans la rade de Lagos, près de lénidgé , une grande quantité d'excellents tabacs, des laines, des cires, etc. (**)

A l'extrémité du nord de la petite île formée en avant par les sables, MM. Truguet et Racord dressèrent un observatoire et en déterminèrent la latitude à 40° 58' 42", la longitude à 22° 43' 21" du méridien de Paris.

. Au delà des trois îlots qui forment celte anse, est le gros bourg Gudmargine. Sur la pointe occidentale de la baie de Lagos, était la ville d'Abdères, dont les ruines sont encore reconnaissables. Cette ville fut riche et puissante , quoique plusieurs fois détruite ou abandonnée : on trouve de ses monnoies frappées sous Vespasîen, Titus et Antonin; mais aucun monument postérieur à cette époque ne rappelle le nom d'Abdères : ce n'est qu'au temps des derniers empereurs grecs qu'on la voit reparaître sous le nom de Polistylos , sans doute à cause de la quantité de colonnes qu'on y trouvait encore à cette époque (***).

(") iElian.Hkst. animal. Lib. XV, cnp. 25.

(**) On trouve des délails înléressants sur le commerce de ces conlrées, dans Touvrage de M'.Télix Beaujour, sur le commerce actuel de la Grè« ce.T.I, pag.91.

(***) Calacuz. Hisl. p. 472. Oricns Chris!. T. II, col. C5 et 66.

M. Larclier a réuni dans ses tables géographi-* ques et dans ses noies sur Hérodote (*) , tout ce que l'on sait d'Abdères, et des événements qui influèrent sur le sort de cette ville. Fondée dans les temps les plus reculés, détruite, puis relevée 655 ans avant J.-C. , par des colons de Clazomène, que les Thraces en chassèrent 20 ans après (**), elle fut ensuite occupée par des habitanls de Téos, qui fuyaient le joug des Perses (***). Xerxè's passa près d'Abdères en allant en Grèce , et y revînt lorsque après la bataille de Salamine il retourna dans ses états avec la plus grande partie de son armée. Les Grecs prétendaient qu'il ne s'était cru en sûreté qu'après être arrivé dans cette ville ; que là , pour la première fois, il délia sa ceinture et prit du l'epos. Hérodote rejette sagement cette anecdote populaire , et rapporte que le roi de Perse, ayant dans cette occasion contracté de nouveaux engagements avec les Abdéritains , leur fit présent d'un cimetcra et d'une tiare magnifiques. H s'en fallait bien en effet que Xerxès , quoique battu sur mer , fût alors fugitif : il laissait dans la Grèce une force redoutable ; la Macédoine et la Thessalie lui étaient entièrement soumises , et il ne se rapprochait de l'Hellespont qu'entouré d'une armée qui , occupant les

(•) Trad. d*Hérodot. T. VIII , p. 2 , art. Abdères.

(**)Herodot.Lib.IjCap.l68.SoliQ. ,cap. 10. Euseb. Chron. Canon., p. 157.

(•**) Strab.Lîb. XIV, p. 644- Scymn. Chius, p. 38. Ap. Geo^r. Via. Gvxc, T. II. VosMus ad Mi-lam. Lib. II , cap. 2.

DANS l'empire OTTOMAN. 198

côtes, tenait encore toutes les positions utiles à la sûreté de son retour.

Vers Tannée 876 avant Fère chrétienne , le territoire d'Abdères fut dévasté par Tune des nationsde l'intérieur de la Thrace, connue sous le nom de TribaUes. Pressés par la famine , ils se jetèrent sur les tçrres mieux cultivées des Abdéritains, furent repoussés avec une grande perte , revinrent de nouveau ; et ils allaient s'emparer de la ville , lorsqu'elle fut sauvée par Cbabrias , amiral athénien , qui se trouvait sur ces parages (*).

Si Abdères reçut alors des Grecs un si puissant secours contre des barbares , elle n'en trouva point contre la rapacité romaine. Pendant la dernière guerre de Macédoine, le préteur Hortensius qui commandait l'escadre de la république , ayant fait à cette ville libre et neutre une réquisition de grains qu'elle ne put fournir assez promptement , il saisit ce prétexte pour assiéger Abdères; il la prit, la pilla , et en fit vendre tous les citoyens à l'encan (**).

Le sénat , alora intéressé à ménager d'autres villes de ces contrées qui eussent pu secourir Persée, blâma la conduite d' Hortensius, et décréta que des commissaires envoyés sur les lieux seraient chargés de racheter ceux des malheureux habitants qu'on pourrait retrouver. Tite-Live ne dit point si ce décret fut exécuté , mais on peut présumer que quel-

(*)Diod. SicLib.XV,S36.

(**)Vers rannie 170 avant rère chrétienne. Tit. Lir. Lib. XVIII, cap • 4*

ques motifs de consolation restèrent au préleur réprimandé : cent années plus tard , Verres attaqué , foudroyé par un des premiers personnages de l'état, par le plus éloquent des orateurs , Verres convaincu d'avoir fait expirer des citoyens romains innocents, par le supplice des esclaves coupables , ne fut condamné qu'à restituer une faible partie du fruit de ses brigandages , et sut même se soustraire à cet indulgent arrêt.

Quoique les Abdérîtains eussent une réputation peu flatteuse , et que Juvénal dénonce assez durement dans ses vers (*), il naquit cependant parmi eux quelques hommes célèbres : Démocrite , aujourd'hui plus connu par des bizarreries qui ne sont pas bien prouvées, que par des connaissances d'un ordre très-élevé qu'il était allé puiser dans la Perse et dans l'Inde; Anaximaque, qui, philosophe intrépide , ne dissimula point la vérité , et fut cependant aimé d' Alexandre; Protagoras, dont Démocrite, a-t-on dit sérieusement, devina le génie par la manière dont cet enfant , né dans la misère , avait su lier un fagot, et qui, dans la suite, par ses sophismes et son éloquence dangereuse, se fit admirer et proscrire dans Athènes.

Ici se termine cette carte de la côte de Thrace : c'est tout ce que j'ai sauvé des travaux exécutés sous ma direction dans le nord de la Grèce ; ils avaient été prolongés jusqu'en Macédoine , et ils eussent

(*) Juven. Sat. X , v. 50. Marlial. Lib . X.

DANS l'empire OTTOMAN. 195

fait connaître des lieux célèbres dans Fliisloire, mais que l'on peut dire inconnus de nos jours. La longi^ tude, la latitude et la hauteur du mont Athos, bien déterminées, offraient un point central auquel toutes les opérations se rattachaient ; et Ton avait fixé les positions de Fembouchure du Strymon , d'Amphipolis , du fameux champ de Philippes où pour la dernière fois combattit la liberté romaine, du mont Pangaeus, du lac Cercinitis, de la ville de Stagyre, patrie d'Arislote. En Macédoine, l'Olympe, l'Ossa, le Pélion , avaient été également fixés , ainsi que la ville de Dium , celle de Pydna et les embouchures de l'Énipée, deTHaliacmon et du Pénée. Cette dernière opération est la seule que j'aie eu le bonheur de coûserver : elle autorise pleinement le changement que je m'étais permis de faire dans cette partie de ma carte générale , et qui avait si long-temps irrité d'Anville contre ma téméraire jeunesse (*).

(*) Lorsqu'cn 1776 j'allai d'Alhliies à Salonique, en traversant le détroit des Tbermopylcs, les plaines de Thessalie et la fameuse vallée de Tempe, je notai autant qu'il me fut possible les distances, et dessinai les montagnes et le cours des rivières. Malgré le peu de confiance que je donnais moi-même à des observations si rapides, et qui ne pouvaient tout au plus être regardées que comme une de ces reconnaissances militaires doutonn'atlend que des approximations, je me crus cependant certain que d'Anville avait placé trop au midi l'embouchure du Pénée. Une lecture réfléchie des morceaux de Tite-Live et de Polybe , où se trouvent de précieux détails sur cette contrée, me parut confirmer ma première opinion, et expliquer comment le savant géographe avait pu être induit en erreur. J'osai rectifier la carte de celui qui tant de fois avait redressé des voyageurs plus habiles que moi, sur les pays mêmes qu'ilsvenaient de parcourir : moins jeune de quelques années , je ne l'aurais probablement pas hasardé.

D^Anville entra dans une fureur qu'il eût été impossible de prévoir

1Ô6 VOYAGE PlTtOlUESQtÉ

C'est au zèle de M. de Cbanaleilles, commandant uit chebeck du roi , et aux travaux de M. Racord , dont

et ce fut en Tain que Pabbé Bartbélemy quMl aimait , tenta plusieurs fois de le ramener à quelques sentiments d^indulgencc : il ne cessait de répéter que la jeunesse n^avait plus rien de sacré ; que j^avais outragé j^antiquité tout entière : en 6n, il a changé, s*écriait-il, le cours de mon Pénée.

Dans sa colère d'enfant , ce bon vieillard flt imprimer un mémoire con-> tre moi, et en distribua des exemplaires à tous ses confrères de F Académie des Inscriptions, voulant consigner entre leurs mains sa protestation formelle contre la hardiesse quUl appelait un attentat jusque-là sans exemple.

J'étais affligé de me voir traiter avec tant de sévérité par un si bon juge. Lorfqu'après quelques mois j je crus son indignation un peu calmée, je m'armai d'une petite carte leirée sur la côte de Tlonie, qui expliquait comment les sables chariés par une rivière avaient obstrué l'entrée du golfe de Latmos , dont je savais que la perte était depuis long-temps pour d'Anville un vrai sujet de chagrin, et nous allâmes chez lui, TabbéBar** thëlemy et moi. Celui-ci entra seul dans son cabinet, mit la conversation sur Tobjet dont nous attendions ma grâce ; et lorsqull eut réveillé ses regrets sur la perle du petit golfe, j'entrai ma carte à la main, et j'en fis hommage à mon illustre et rigoureux censeur. Il se livra à un vif transport de joie, me serra long-temps dans ses bras , en 8*écriant : il a retrouvé le LàTuicus SINUS ; « ce jeune homme est fait pour parvenir à tout, « c'est moi qui en réponds. » Depuis ce moment je fus l'objet constant de ses affections et de ses espérances géographiques- L'amnistie fut complète : jamais depuis il ne me reparla du Pénée,

Le hasard (car ce n'est que par un hasard que je puis avoir eu raison contre d^Anville) a voulu que j'eusse bien vu le cours du Pénée. Des observations exactes ont depuis déterminé l'endroit où ce fleuve se jette à la mer ; et c'est, à une très-lég6re différence près , le point de la côte où je l'avais placé.

La latitude de la pointe orientale de Tembouchurc du fleuve Pénée, déduite de trente observations des hauteurs méridiennes d'étoiles observées au nord et au sud du zénith , est de 39« 56' 58".

La longitude de la même pointe conclue par le moyen d^excellentes horloges marines, est de 918' plus occidentale que Salonique. La longi* tude de Salonique est de 20o 43* plus orientale que Paris, donc la longitude de la pointe orientale de Tembouchure du Pénée est de 2fy* 33' 42 ' à l'orient du méridien de Paris.

DANS l'empire OTTOMAN. 197

j'ai déjà eu occasion de parler, qu'était due la plus grande partie de ces matériaux précieux. Restés, entre les mains de ce dernier, qui, au moment de notre dispersion , s'était chaîné de la conservation et de la rédaction des cartes , ils ont été brûlés par le fanatisme le plus stupide. Celui qui par ses seuls talents avait anobli son existence et mérité un honorable avancement, a vu anéantir le fruit de ses travaux , a été forcé de fuir , et passe sur une terre étrangère des années qu'il eût employées utilement

pour son pays.

Ile de samothrace.

Cette île , d'une médiocre étendue , peu fertile , n'a été le théâtre d'aucuns des faits éclatants qui recommandent à l'histoire tant d'autres lieux de la Grèce ; mais son nom est consacré par les plus antiques souvenirs , et les mystères qui si long-temps y furent célébrés, attestent que ses hautes montagnes avaient été l'asile du malheur et de la religion , à cette grande époque où les eaux du Pont-Euxin se précipitèrent dans le passage que leur ouvraient les feux d'un volcan.

Il m'est permis de croire que te premier j'ai reconnu à l'entrée du Bosphore les preuves sensibles de cette éruption volcanique qui produisit de si terribles désastres (*). Je puis croire aussi avoir établi

(*) Méffl. lu & rassemblée publique de rin»titut, le 22 mars 1505.

par des raisons , au moins très-plausibles , que cette inondation est celle qui fut appelée par les Athéniens le déluge d'Ogygès, événements que les chroiiologistes placent près de dix-huit siècles avaint notre ère, et dont jusqu'à ce jour où n'avait pu rendre raison par aucune cause physique (*).

Nous retrouverons les traces de ces feux destructeurs, lorsque nous remonterons le Bosphore jusqu'aux rivages du Pont-Euxin ; maïs déjà les récils des historiens suffisent pour nous faire admettre cette époque la plus reculée de l'histoire des Grecs , et pour montrer à travers les nuages qui * l'enveloppent, Hnfluence qu'une telle catastrophe exerça sur le sort des îles et des rivages de la mer Egée.

Presque tous les auteurs anciens se réunissent en effet pour attester ce cataclysme , dont le souvenir s'était conservé avec les idées de terreur religieuse qu'il devait alors inspirer : Platon nous peint la Troade couverte par les eaux. « Il est probable , « dit-il , qu'il ne put échapper à ce fléau destructeur « que quelques bergers habitant les cantons les plus « élevés. Long-temps la crainte les empêcha de quitte ter les hauteurs ; enfin ils se décidèrent à cultiver « les parties inférieures des montagnes (**). » Pline rapporte également que la Phrygîe et la Teuthranie

(*) M. Larcher fixe l'époque du déluge d'Ogygès, Tan 1759 araiit Jésus-Christ. Trad . d'Hérodo l. T. VII , p. 291 et 568.

(•*J Plalo.De Leçibus, cap.3.

tf

DANS l'ëmpiee ottoman. 199

avaient été sous les eaux (*). Maïs le véritable historien de cette révolution était Straton , qui , dans un ouvrage dont nous avons à regretter la perte , en avait recueilli tous les détails (**) ; il avait peint les eaux du Pont-Euxin s'élançant tout à coup dans une mer inférieure , en rehaussant le niveau , couvrant pour toujours les terrains les plus bas , et pour quelque temps les plateaux plus élevés : ceux-ci re*parurent quand le niveau des mers fut à peu près établi , quand la surface du réservoir supérieur , successivement abaissée, cessa de verser ses immenses torrents, et ne laissa plus au courant qu'une pente modérée, telle qu'elle existe aujourd'hui A cette fatale époque de l'irruption des eaux du Pont- Euxin , des contrées entières furent submergées , et il n'y eut de salut pour une partie des habitants que sur les sommets des montagnes. Ils avaient emporté les objets de leur culte , ils s'y attachèrent encore davantage dans le malheur. L'instant où les eaux cessèrent de monter et de les poursuivre, parut un bienfait de ces divinités , dont la vengeance était enfin satisfaite : les infortunés commencèrent à se rassurer lorsqu'ils virent le pied de leurs montagnes se découvrir, et bientôt après des îles reparaître , et s'élever à la surface des eaux ; ils les crurent sorties du sein de la mer : c'est ainsi que

(*) Mare et circà Ilium, et tota Teulhrania, quaquc campos intulejrit Mxaoder. Plin, Lib. II, cap. 86.

(**)S|irab. Ub,I,p.49.

les fies deDélos, d'Anaphé, etc., portent encore les noms que cette apparition inespérée leur fit donner (*). Dîodore commence la description de la mer Egée par celle de Samotbrace , et nous a conservé ce que les souvenirs des nations avaient transmis aux écrivains antérieurs.

« Les Samothraces les plus instruits de leur bis- . « toire , dit cet historien , assurent qu'antérieurement « aux inondations qui ont submergé d'autres cou- « trées , rtle qu'ils habitent en avait éprouvé une « très-considérable à l'époque où s'ouvrirent d'àt bord le détroit des Cyanées , et ensuite celui de

• l'Hellespont. Suivant eux, la mer du Pont, orî- « ginairement fermée de tous côtés comme un lac, « s'augmenta successivement par les eaux des fleuves ; « qui s'y jettent : les flots se versèrent dans l'Hel- « lespont , couvrirent les terres maritimes de l' A- « sie , et même une partie de l'île de Samothrace. « C'est ce qui explique clairement comment , long- « temps après , on vit des pêcheurs de l'île retirer « dans leurs filets des chapiteaux de colonnes , dé-

• bris des villes submergées lors de cette terrible « catastrophe. Les lieux les plus élevés pouvaient « seuls ofirir un refuge aux habitants ; ceux qui y « parvinrent, tant qu'ils virent monter les eaux, « ne cessèrent d'implorer les dieux ; et lorsqn'enfin « elles se furent arrêtées , ils placèrent autour de leur « île des autels qui indiquent les bornes de l'inon-

(*) Delos, ^YiXoi, qui apparaît, qui se maDifeste : Aoaphé, av^^vi, qui' l-eparalt.

DANS t EMPIAE OTTOMAN, 201

« dation ^ et sur lesquelles on offre encore habitud- « lement des sacrifices (*). »

Le témoignage que je viens de transcrire est précieux ; il lie l'époque de cette submersion aux cérémonies religieuses qui subsistaient encore du temps de Diodore : il semble nous inviter à remonter d'âge en âge pour chercher dans ce culte , si loi^-tenq)s conservé, quelques notions de plus sur cette inondation ; événement certain , et qu'on peut regarder comme un des premiers points lumineux de l'histoire.

Trente-six siècles après la première explosion du volcan qui ouvrit un passage aux eaux , ses vestiges sont reconnus , et révèlent pour la première fois la véritable cause de l'inondation dont le souvenir se perpétua dans la Grèce. Cette découverte éclaire et confirme le récit de Diodore : il nous apprend qtf on sacrifiait encore de son temps sur ces mêmes autels que la reconnaissance des habitant^ de Samothrace avait élevés à leurs divinités protectrices ; et il fait naître le désir de rechercher quelles étaient ces divinités, ces sacrifices, surtout de rapprocher les traits qui peuvent indiquer une liaison entre cet événement et le culte qu'il dut introduire ou modifier.

Les mystères de Samothrace et des dieux Cabires remontent au-delà de l'histoire; et le voile religieux qui les couvrait semble ajouter encore aux obscu-

nDiod.Lib.V,S47.

rites de ces temps. Les premiers apologistes de la religion chrétienne se sont efforcés de l'écarter, mais le zèle qui les animait leur a fait découvrir les abus de ce culte plutôt que ses principes.

Les auteurs aacicDS, qui n'étaient pas détournés de leurs recliercLes par les mômes motifs , ne nous fournissent guère plus de lumières à cet égard ; cependaot les notions qu'on puise dans leurs écrits suffisent pour donner une idée générale de ces rits mystérieux, source première de la religion des Grecs.

On peut croire, d'après Varron , qui avait fait une élude particulière des antiquités du Paganisme (*) , que le plus ancien des cultes de la Grèce , celui de Samotlirace , antérieur à l'irruption du Pont-Euxin , fut aussi un des cultes les plus simples. Les connaissances vulgaires ont besoin d'observations , d'expériences, et ne s'affermissent que par des tâtonnements ; ce n'est donc qu'à la longue qu'elles se dégagent , se complètent , et parviennent à cette clarté qui les consacre: celles, au contraire, qui ont pour objet la divinité, quelles que soient les sources d'où elles découlent, ne sauraient être plus simples que ïine; elles n'ont rien à espérer du temps, le les altérer. Les premiers habitants de ne connaissaient que les grands Dieux, LISSANTS, Ve Ciel et la Terre; mais le objets de leur vénération s'accrut , et

(•) Varro.neLing.Lat.Ub. IV.SIO.

. DANS l'eHPIBE OTTOMAN. 205

leurs idées s'obscurcirent par le mélange de dogmes nouveaux. Ces dogmes Turent apportés de la Crète et de l'Egypte par des ministres religieux , qui civilisèrent les habitants de Lcmnos et de Samotbrace, et leur enseignèrent quelques arts utiles.

A ces grands dieux honorés chez les insulaires , Tut associé le Mercure égyptien, sous le nom de Camillus (*]. Bientôt des peuples qui avaient déjà leurs propres divinités, se plurent à les reconnaître dans les dieux de Samothrace; et c'est ainsi que Cérès, Proserpine et Pluton furent rangés, par leurs sectateurs les plus fervents, parmi les dieux Gabires; dénomination sous laquelle les anciennes divinités étaient collectivement désignées , qui parait avoir été d'abord celle de leurs prêtres, et que par la suite on appliqua aux dieux mêmes. C'est du moins l'opinion de M. de Sainte-Croix, qui, dans son ouvri^e sur îtères du Paganisme, a rassemblé toutes les ;s dont ces objets étaient susceptibles (") : les avait déjà traités (*"). Qui pourrait se l'ajouter aux recherches de tels savants, et de :e des problèmes qui ont résisté à tant d' émit de sagacité?

le bornerai à remarquer que réraonies jévérées chez tout

nApoll.Sdiol., adLib.I,T.9S3. '

(") Mém. pour aerïir à la religion secrète des Dechercbes hisloriqucs et critiques sur les myslèrei ris, )78S.

[•'■) MÉm. de LIU. T. XXVII, Hirt.p. 9.

20ft VOYAGE PITTORESQUE

d'origine grecque , avaient pour principal objet de calmer le courroux des dieux, et de préserver les initiés de la fureur des flots. Nous voyons les Argonautes battus par une violente tempête , chercher un asile sur le rivage de Samothrace : Orphée , le seul d'entre eux qui fût initié à ces mystères, leur promet le secours des dieux de cette île ; et tout à coup deux étoiles brillent au-dessus des deux Argonautes Castor et Pollux. Le cahne rraait ; un prêtre s'avance vers eux , leur offre Fbospilalité et les conduit dans le sanctuaire (*). Dîodore dit que de son temps c'était une pratique générale parmi les marins, défaire des vœux aux dieux de Samothrace , et qu'ils r^ardaient comme le plus heureux présage l'apparition des Dioscures ou Gémeaux de la fable (**) . Ce culte si persévérant, ces rits, ces institutions, et la confiance qu'elles ont inspirée pendant deux mille ans aux navigateurs, sont autant de témoignages qui attestent l'inondation, et se rattachent au souvenir de l'asile qu'offrit alors le mont Saoce aux habitants de Samothrace : ce n'est pas ici un rapprochement forcé , une analogie contrainte ; c'est un accord exact , une liaison intime ; et jamais peut-être un ancien événement déjà reconnu n'a trouvé dans les usages des peuples une plus exacte confirmation.

Ce n'était pas seulement contre les tempêtes que les dieux de Samothrace accordaient leurs secours.

(*) Apol, Argon. Lib. I , t. 915 .

(•*)Diod. Sic.Lib.IV,S43.

DANS l'empire OTTOMAN. 205

Le malheur , le crime même , pouvaient trouver un refuge aux*pieds de leurs autels. L'innocence y était accueillie; et le coupable espérait d'y fléchir le courroux des dieux , après avoir fait l'aveu de son crime à l'un des prêlres chargé de cet imposant ministère I *). Ni la guerre ni la vei^eanoe n'osaient pénétrer sur cette terre sacrée; et le berceau de

(*) Il était distingué par le nom éetié^ç, Koès. Fréret, supposant t»ans doute que cette dénomination venait du mot xèot, synonyme d*àx9ù»f Ta traduite' par le mot auditeur. Si cette étymologie absolument grecque, était certaine, elle pourrait faire présumer que Tinstitution désignée par ce mot, n*avait point originairement fait partie du culte le plus ancien de Samotlirace , et qu'elle datait de Tépoque où la langue grecque y fut introduite. «Les Autoclithones, dît Diodore, avaient, de toute antiquité, un dialecte particolier , dont il «'est conservé jusqu'à nos jours beaucoup de termes dans les rits religieux. » Lib. V, S 47.

Le mot KdTjs ue serait donc pas un de ces termes conservés : mais quelque imposant que soH le nom de Fréret, on peut objecter que cette interprétation n'est indiquée par aucun des auteurs grecs qui ont rappelé Je tiom du koès et ses fonctions. Hésycblus se borne à les faire connÂre ^aus chercher aucune étymologie.

Le plus ancien scholiaste de la théogonie d'Hésiode explique le mot fnôvii par TtotnriiSt qui ne signifie pas ici le poète, mais l'organisateur, le principal acteur des mystères , c'est-à dire Thiérophante, le grand ponlife. Koès pourrait être, d*après cette explication , un mot de la langue des Autochthoncs.

Si Ton préférait une étymologie grecque, il serait pkis simple de fiiire tlériver le mot koès, de celui de x^^» qui signifie toutes sortes de libations. On versait de Thuile et du miel délayé dans de l'eau, sur la tête des victimes, usage qui avait pour objet de les purifierde toutes souillures, et -de les rendre ainsi dignes d'être offertes aux dieux. Il est vraisemblable que le |)ontire de Samothrace, après avoir reçu l'aveu et les regrets du coupable , pratiquait à son égard la même cérémonie.

Au reste , c'est-là une de ces questions qu'on peut être curieux de confiattre, mais qu'on se console facilement de ne pas voir résoudre. Nous -savons donc seulement que la confession était établie dans les mystères «des dieux Cabircs , et que le prêtre chargé de ce ministère s'appelait Koès , sans connaître avec certitude Tétymologie de cette dénomination.

l'antique religion du peuple autochthone de Samothrace, qui fut ensuite adopté par les Pélasges, semble avoir été le premier de ces pieux asiles, dans la suite si multipliés. Les abus de Fimpunité sont funestes sans doute; cependant si la religion importe au maintien des sociétés, faut-il lui disputer quelques moyens de plus de s'attacher le cœur humain ! On a beaucoup déclamé contre ces abris religieux , et rien n'a été plus facile , je dirais même plus naturel ; mais peut-être ceux qui dans leur bonne foi philosophique ont attaqué ces usages avec le plus de véhémence , auraient-ils senti refroidir leur zèle, s'ils se fussent rappelés que c'est Tibère qui le premier entreprit d'abolir les asiles , parce qu'ils gênaient sa cruauté : tant il est vrai que les questions les plus claires en apparence , présentent presque toujours plus d'un aspect. Une longue expérience est aussi une philosophie qu'il ne faut pas dédaigner ; les anciens pensaient ainsi : nous voyons les Romains, dans le temps même où leur ambition ne gardait plus de mesure , craindre de violer la sainteté de Samothrace, et recourir à l'adresse et à la corruption , pour se saisir du roi de Macédoine invoquant des dieux protecteurs (*). Vainement le commandant des vaisseaux qui poursuivaient Persée, avait tenté par les menaces et les promesses de se faire livrer ce prince ; la victoire elle-même n'osait franchir l'enceinte sacrée; et la force se vit obligée d'employer ces mêmes

n Tit- LiT.Lib.XLV, cap, 5 et 6. Plularch.Vit.Paul MmïU

DANS l'empire OTTOMAN. 207

moyens de religion qu'on lui opposait. On dénonce au peuple de Filê et à ses chefs , que le lieu saint vient d'être souillé , que Persée a près de lui le ministre de ses cruautés, cet Évandre qui osa dans le temple de Delphes attenter aux jours d'Eumènes. Ce que n'avait pu faire la crainte des armes romaines s'opte par l'indignation qu'excite l'idée d'un tel sacrilège : le magistrat suprême de l'île , tout à la fois chef du gouvernement et de la religion, déclare à Persée qu' Évandre , accusé d'être le meurtrier du roi de Perçame , profane le temple par sa présence ; qu'il doit, suivant l'usage antique, se justifier s'il est innocent, ou s'il n'ose courir les risques d'un jugement ^ sortir et pourvoir lui-même à sa sûreté. Persée craint qu'Évandre ne vienne à révéler qu'il avait agi par ses ordres en frappant Eumènes ; il l'exhorte à prendre le seul parti qui lui reste , dit-il , celui de mourir avec courage. Le malheureux feint d'adopter le conseil de son maître, et cherche à se ménager les moyens de fuir secrètement ; mais Persée, jedou tant pour lui-même la colère des habitants, fait périr indignement Évandre, et répand que son ministre s'est ôté la vie. Ainsi, dit l'historien romain, Persée, déjà coupable du crime commis à Delphes par son ordre, se charge d'un nouveau meurtre , et deux fois il souille de sang les lieux les plus saints de la terre.

En immolant celui qui ne s'était perdu que par l'excès de son dévouement , le roi avait irrité les serviteurs fidèles qui suivaient encore sa triste fortune. Le plus grand nombre l'ayant abandonné, il se

décide à fuir sur un bateau qui devait le conduire à la côte de Thrace; il sort du temple au milieu de la nuit, et parvient au rivage, où il cherche en vain le perfide Cretois auquel il avait confié son salut : celui-ci avait mis à la voile , emportant le trésor et les dernières espérances du roi fugitif. Persée regagne à la faveur des ténèbres l'enceinte sacrée ; il s'y glisse à travers les soldats; il s'y cache dans un coin obscur; et de là il entend un héraut inviter par une proclamation le peu de Macédoniens qui lui restent encore , à quitter leur souverain , et à profiter de la clémence de ses ennemis : il est témoin de leur défection ; il voit une troupe d'enfants d'une naissance distinguée, qui, attachés à son service, l'avaient fidèlement suivi , céder à la nécessité de se rendre aux vainqueurs ; enfin ses propres fils sont livrés à ses yeux : il succombe ; et reprochant aux dieux de l'abandonner jusque dans leur sanctuaire , il se livre lui-même au général romain.

Ces détails conservés par Tite-Live , et qui rendraient si intéressant tout autre que Persée, prouvent quel l'espect on portait alors à ces dieux protecteurs de rinfortune.

Le temple de Samothrace fut cependant pillé dans la suite , mais ce fut par quelques-uns de ces pirates, restes redoutables des Hottes de Mithridate, que détruisit Pompée (*). Le malheur passager de S^moothrace n'affaiblit ni la célébrité du temple , ni

(») PItttarch, Vit Pomp.

DANS l'empire ojtoman. 207

la piété des peuples. Germanîcus allait s'y faireMnitîer, lorsqu e les vents l'en repoussèrent (*J. Enfin ce culte, ces mystères subsistèrent long-temps encore, et ne cessèrent probablement qu'à l'époque^oii succomba la croyance dontils étaient une des premières institutions.

On croit reconnaître quelques vestiges du temple de Cérès, au nord de l'île , et fprès du mouillage auquel celte déesse avait donné son nom (**). C'est le seul port véritable qui ait été reconnu à Samothrace ; et c'est sans doute par comparaison avec les autres îles , qui toutes offrent des abris plus nombreux, que Pline appelle Samothrace importuosissù ma omnium (***) .

On voit encore dans quelques endroits de Tîle^ des marbres qui pourraient être les restes de ces autels, sans doute plus d'une fois rétablis, *et originairement destinés à perpétuer le souvenir de la hauteur à laquelle les eaux s'étaient élevées. Cette île est un des lieux de la Grèce où des fouilles faites avec intelligence offriraient le plus d'espoir de retrouver des monuments d'une grande antiquité, des inscriptions qui rappelleraient l'irruption des eaux , ou les conséquences de cet événement, dont l'influence fut si marquée , durant plusieurs siècles, sur le sort

(*) Tacit. Annal. Lib. Il, cap. 54*

(**) Demetrion. Tit.Liv. Lib. XLV, cap. 6. La déesse que les Romains ont appelée Cérès, se nommait en grecAi^/Avir^a, Démétra , expression qui signifie la terre-mère , qui enfante et nourrit.

(•••♦jPlin. Lib. IV,cap.l2.