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l’autre marins de Venise, au service de l’Angleterre. Ayant obtenu quelques vaisseaux du roi Henri VU , il fit. voile en 1497 et découvrit une terre qu’il nomma Prima Vista et que l’on croit être le Labrador, communiqua avec des naturels couverts de peaux de bêtes, armés d’arcs, de flèches et de piques, et revint en Angleterre avec une cargaison précieuse. Cette tentative resta isolée; les rois de la Grande-Bretagne n’étaient pas alors en mesure de profiter de ces découvertes. La France et l’Espagne surent mieux les utiliser. Un Florentin, Jean Verazzano, découvrit la Floride, en prit possession au nom de François Ier et longea sept cents lieues de côtes de F Amérique du Nord qu’il nomma Nouvelle- France. A un second voyage, il fut tué par des sauvages. Jacques Cartier de Saint-Malo fut plus heureux. Il découvrit le 10 mai 1534 le cap Bonavista, pointe de Terre-Neuve; puis reconnut la baie des Chaleurs et le golfe de Saint- Laurent. L’année suivante, dans un autre voyage, il fit plus encore ; il remonta le vaste fleuve et vint mouiller à l’embouchure de l’affluent qu’on a nommé depuis Rivière de Jacques Cartier , Là , ayant formé des relations avec les naturels, il finit par y fonder un poste qui se maintint pendant deux années, puis fut abandonné. Depuis ce temps, un siècle s’écoula avant que la France songeât de nouveau aux terres canadiennes. De cette première tentative, il ne resta que le nom de Montreal donné à un établissement indien appelé Hochelaga.

Cependant, l’Espagne ne demeurait pas inactive. Dès l’an 1528 , Pamphile de Narvaez débarquait dans la Floride et se voyait obligé de l’évacuer à la suite d’unerésistancefortvivedela part des indigènes. Après lui, Fernando de Soto éprouvait le même sort et succombait aux fatigues et aux dangers de son expédition. A ces Espagnols succéda un parti de huguenots que commandait le brave et habile Ribault , que vint renforcer plus tard Laudonnière. Ces nouveaux colons bâtirent le fort Caroline que les Espagnols assiégèrent bientôt et qu’ils occupèrent après en avoir massacré toute la garnison. Cette cruauté atroce eut ses représailles. Dominique Gourgues partit pour venger ses co-religionnaires, et, s’étant hardiment emparé du fort, y égorgea à son tour les Espagnols. Mais là s’arrête celte série d’efforts de colonisation.

Vers 1578, l’Angleterre reparaît dans l’Amérique septentrionale. Walter Raleigh et Humphry Gilbert obtiennent d’Elisabeth une charte pour coloniser une portion de ce territoire. Gilbert aborda la terre vers les 51° de lal. N.;

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puis, cinglant vers le S. , il prit possession de Terre-Neuve, après quoi, ayant regagné la mer avec ses vaisseaux , il sombra dans une violente tempête. Quand son associe fut mort, Walter Raleigh n’en poursuivit pas moins chaudement son aventureuse entreprise. La colonisation de la Virginie, le premier point occupé d’une façon durable sur le territoire américain , fut le fruit de ses soins pt de sa persévérance. 11 y envoya d’abord Amados et Barlow qui firent du pays la description la plus engageante; ensuite et à deux reprises, sir Richard Grenville, qui fonda à Hatteras un établissement, compromis bientôt après par la mauvaise conduite des colons et par le manque de vivres. Tout ce qu’on v gagna alors fut la découverte du tabac , devenu depuis d’un usage si général en Europe. A cet essai succédèrent d’autres tentatives de Raleigh qui dépêcha sur les lieux John Waite ; mais, en définitive, après un court séjour sur les lieux, presque tous les Européens abandonnèrent la partie, et cette terre resta de nouveau aux Indiens.

La première colonisation permanente en Virginie eut lieu en 1606, après le voyage de Gosnold. Le capitaine Christophe Newport, parti avec cinq cents hommes qui devaient demeurer clans le pays , découvrit le cap Henri qui forme la pointe méridionale de la baie de Chesapeake, eL fonda sur la rivière James la ville de James-Town qui existe encore. Les débuts de l’établissement furent orageux : des discussions survinrent entre les chefs, et, à leur suite, l’homme le plus intelligent de la troupe, le capitaine Smitli, fut l’objet d’une exclusion injuste. Plus tard, lorsque la colonie eut à lutter à la fois contre la disette et contre les sauvages , on recourut à lui, et. on lui délégua une sorte de dictature. Smith prit à l’instant même des mesures décisives. 11 éleva des fortifications autour de James-Town, marcha contre les ennemis, les battit, leur enleva leurs provisions d’hiver, releva le courage de ses compagnons. Malheureusement, dans une de ses reconnaissances, il tomba prisonnier des Indiens, et on le crut perdu. Smith était un homme puissant en ressources. Sachant qu’une mort infaillible l’attendait, il s’efforça de la conjurer. Il amusa d’abord les sauvages, en leur montrant une boussole; puis, avec cet instrument, il fit quelques expériences qui commencèrent à le faire passer pour un être surnaturel. Malgré ce premier succès, il allait être massacré, après avoir été triomphalement promené parmi toutes les tribus, lorsque la fille du plus puissant sachent du pays, l’In-

dienne Pocahontas , dont le père Powatan pouvait seul lui faire grâce , s’éprit violemment du prisonnier, et se jeta entre lui et le tomahawk qui allait le frapper. Grâce à ses prières, Powatan consentit à rendre Smith à ses compagnons, et Pocahontas, désormais l’amie des Anglais, ajouta à celte faveur précieuse un envoi de vivres dont ils'avaientleplus pressant besoin. Plus tard, des secours arrivés d’Angleterre améliorèrent la position de ces colons, et dès-lors le problème de l’occupation de l’Amérique du Nord fut résolu. En 1609, lord Delaware fut nommé gouverneur et capitaine-général de la colonie de Virginie, et Gates, avec Summers, y fut expédié à l’avance. Un accident arrivé au brave capitaine Smith venait de compromettre de nouveau la colonie, quand lord Delaware y arriva en personne ; il y demeura tant que sa santé le lui permit. Après lui vint sir Thomas Dale, qui, à l’aide d’une loi martiale, fit régner l’ordre le plus complet. Sous lui, des traités eurent lieu avec les naturels, et l’on vit même la fille d’un sachem, cette Pocahontas, libératrice du capitaine Smith, épouser un Anglais nommé Rolfe qui en était violemment épris. Dale approuva ce mariage, qui fut célébré quand Pocahontas se fut convertie au christianisme. Depuis, cette princesse vint en Angleterre , où elle fut reçue par Jacques avec les égards dus à sa naissance parmi les Indiens.

Dès ce temps, une nouvelle ère commença pour la Virginie. On y distribua les terres entre les divers colons et on y planta du tabac, devenu alors d’un usage commun en Europe. Pour inspirer à ces aventuriers remuans le goût de la paix et de la propriété, on fit venir d’Angleterre un nombre considérable de jeunes filles prises dans les familles du peuple, et alors les devoirs de la famille marchèrent de pair pour ces hommes avec les devoirs de citoyens.

La colonie virginienne se maintint avec des chances diverses. Surprise un jour par les Indiens qui massacrèrent impitoyablement la moitié des planteurs , elle exerça sur eux de sanglantes représailles, et extirpa presque entièrement les tribus les plus voisines. Il s’ensuivit un procès, dans lequel la charte de la Compagnie fut retirée par un arrêt du banc du roi. A la constitution libre succéda alors le gouvernement d’un conseil provisoire créé par le roi Jacques et confirmé par Charles Ier qui annexa la Virginie à la couronne. De cet acte d’autorité résultèrent des troubles, terminés seulement à l’arrivée du sage Berkley comme gouverneur. Il y eut encore des dissensions nouvelles dans la période révolutionnaire de 1650 à 1688. La Virginie,

UNION AMERICAINE

pour s’être montrée jscobitG j eut a lutter contre le Parlement. Tour à tour soumise ou rebelle, frappée dans ses privilèges commerciaux, ou favorisée d’immunités nouvelles, elle prit les armes sous Bacon contre Berkley, et retomba sous le pouvoir royal à la mort de ce chef de partisans. Depuis ce temps jusqu’à la guerre de 1756 avec la France, les établissemens de la Virginie ne firent que grandir et prospérer. On verra comment l’histoire de leurs colons finit par se mêler à l’histoire générale des Etats de l’Union.

La colonisation de l’Amérique du .Nord se scinde en deux parts distinctes , non-seulement à cause des différences de climat, mais encore à cause d’un contraste dans les mobiles qui ont présidé a sa formation. La colonisation de la Virginie était, comme on l’a vu, un fait d’un caractère politique; la colonisation de Massachussets et les opérations de la compagnie de Plymouth eurent un caractère religieux. De là une ligne tranchée entre les deux fondations, ligne qui subsiste encore. Les pays qui s’étendent au nord de la Virginie avaient bien été reconnus par quelques explorateurs , et enti e autres par le capitaine Smith ; mais personne ne songeait à y fonder des établissemens , lorsque la persécution attira sur ces terres lointaines une foule de Puritains et surtout de Brownistes que forçait à s’expatrier l’intolérance du clergé britannique. Ayant abordé dans la province du Massachussets, sur une côte qui faisait parlie des concessions de la compagnie de Plymouth, ils y fondèrent la Nouvelle - Plymouth , première ville de celle zone américaine. Ce fut plutôt, à son début, une congrégation qu’une colonie. Comme les Moraves , ces chrétiens avaient mis tous leurs biens en commun , système qui longtemps retarda les progrès de la colonisation naissante. Cependant les persécutions religieuses continuant en Angleterre, de nouveaux Puritains vinrent se réunir au premier noyau des Brownistes, et fondèrent ainsi tourà tour Salem, Boston, Charleston , Dorchesler, Roxborough, avec des lois conformes a celles de la Nouvelle- Plymouth, lois plus religieuses que civiles. Dès lors toutes les sectes européennes semb’èrent se donner rendez-vous sur ce terrain, où régnaient l’austérité la plus mystique et le rigorisme le plus intolérant. Au lieu de se livrer à des travaux de défrichement, on s’épuisa en querelles théologiques. De là de nouveaux schismes, qui déterminèrent la fondation de plusieurs nouveaux Etats, ceux de Providence, de Rhode-Island et de Connecticut, chacun avec ses lois et son culte. Dans

plusieurs de ces localités, on rencontra les Hollandais, qui furent obligés de céder le terrain à des colons plus forts et plus unis. Le New-Hampshire et le Maine eurent une origine semblable ; et ainsi de proche en proche , on parvint à occuper une grande étendue de pays ; mais alors les Indiens se présentèrent, et il fallut combattre. En moins de trois mois la nation des Peguods fut exterminée. En 1 640, l’état des divers établissemens du Nord était satisfaisant. Depuis 1620, date de la première émigration des Brownistes, il était passé sur ces côtes vingt- deux mille colons et deux cent mille livres sterling. Les colons profitèrent de la lutte de Cromwell contre la dynastie anglaise pour usurper le plus qu’ils purent de privilèges et de droits. En même temps une persécution religieuse contre les quakers ensanglantait le pays et offrait l’exemple d’une contradiction flagrante chez un peuple qui avait fui devant une persécution de même nature.

D’autres embarras naquirent du voisinage des Français , qui s’étaient de nouveau établis au Canada. A diverses reprises il fallut combattre. Dès 1690 la guerre était allumée ; suspendue par la paix de* Ryswick, elle recommença en 1704 ; en 1707 on prit sur les Français le Port-Royal, situé dans la Nouvelle-Ecosse, et l’on essaya contre le Canada une attaque infructueuse, arrêtée par la paix d’Utrecht. Celle guerre intermittente et des changemens de gouvernement marquèrent seuls cette période de l’existence politique du Massachussets. La prise de Louisbourg en 1745 et en 1746 une malheureuse descente de troupes françaises sur le territoire américain marquèrent encore les relations entre les deux colonies voisines avant le traité d’Aixla-Chapelle. Dans cet intervalle, les divers Etals de l’Union s’étaient peu à peu fondés et agrandis. Le New-Hampshire et le Maine existaient dès 1622, grâce aux efforts de Ferdinand- George. Le Connecticut, conquis en 1635 sur les Hollandais , par des émigrés du Massachussets, avait déjà sa constitution , son collège de Yale, ses schismes religieux, ses querelles théologiques. R.hode-Island et Providence, créés en 1636 par Roger-William, jouissaient aussi de leur charte, et dès 1647 comptaient dans leur sein l’une des villes les plus florissantes de l’Amérique septentrionale, Ne wport. New-York, que les Hollandais et les Suédois semblaient se disputer, s’était soumise à son tour, en 1664, au colonel Nichols, puis reprise tour à tour et reconquise, avait fini par demeurer au pouvoir des colons anglais. Pour s’y établir avec quelque sécurité, il avait fallu combattre les Indiens des forets voi-

sines, ligues entre eux au nombre de cinq tribus. Ce fut dans celle guerre, où se trouvaient d'un côté les Français commandés par La Barre, et de l'autre les Anglais commandés par Dongan , qu’un chef sauvage fit cette réplique, à propos de la paix qu’on lui demandait : « Ecoule, Yonnondio (La Barre ), je ne dors pas ; j’ai les yeux ouverts, et le soleil qui m’éclaire me fait voir un grand capitaine à la tête de ses soldats, qui parle comme s’il rêvait. 11 dit qu’il n’est venu dans ces cantons que pour fumer le calumetde paix avec les Onondogas; mais Garrangula lui répond qu’il voit le contraire ; que c’était pour exterminer les Onondogas , si la maladie n’avait affaibli leurs bras. Nous avons conduit les Anglais vers nos. lacs pour les mettre en rapport d’échanges avec les Utawawas et les Qagtoes , comme les Adirondas avaient conduit, les Français vers nos tentes, pour qu’ils y fissent un commerce qu’on leur dit dévolu. Nous sommes nés libres ; nous ne dépendons ni de Yonnondio (La Barre), ni de Corlear (Dongan). Nous voulons aller où il nous plaît, acheter ce qui nous plaît. Si vos alliés sont vos esclaves , usez-en comme d’esclaves, et ordonnez-leur de ne trafiqueV qu’avec vous. Ecoute, Yonnondio! ce que je dis est la parole des cinq nations. Quand ils enterrèrent la hache à Cadaracui, au milieu du fort, ils plantèrent à la même place l’arbre de la paix, afin qu’il fût dit que le fort était à la fois une retraite pour les soldats et un lieu de rendez-vous pour les marchands. Prends garde que les nombreux soldats qui sont ici n’insultent l’arbre de la paix, et ne l’empêchent de couvrir de ses branches ton pays et le nôtre. Quant à moi , je jure que nos guerriers danseront sous ses branches, et ne lèveront pas la hache contre lui, jusqu’à ce que Yonnondio et Corlear aient fait mine d’envahir la contrée que le Grand - Esprit adonnée à nos ancêtres. » Ainsi l’établissement deNew-York, au milieu de luttes tantôt avec fis Indiens, tantôt avec les Français, s’était peu à peu consolidé. Au milieu du dix-septième siècle, la colonie entière de New- York ne comptait guère plus de cent mille habitans ; cent ans après, la ville seule de New-York renfermait ce nombre.

New-Jersey, comme New-York, l’une des conquêtes du colonel Nichols, avait vu s’élever dans son sein Elisabeth-Town, et loin de toute guerre était parvenue paisiblement aune situation prospère. La Pennsylvanie et le Delaware , Iondés d’abord par les Suédois, en 1 6 7 , puis enlevés par les Hollandais en 1651, étaient tombés en 1654 au pouvoir des Anglais. Mais la

véritable colonie pennsylvanienne n’existait que depuis 1681, épo fue où le célèbre Guillaume parut sur les bords de la Delaware. C était l'un des fils de l’amiral Guillaume Pcnn qui , sous le protectorat de Cromwell, effectua la conquête de la Jamaïque. Penn s’était constitué le chef des quakers , et , persécuté en Angleterre , avait demandé et obtenu la concession de la Pennsylvanie. Lui-même il était venu bientôt fonder sa ville, Philadelphie, au confluent du Schuylkill et de la Delaware. La charte de Penn, qui portait pour épigraphe : « La liberté sans l’obéissance est une confusion ; et l’obéissance sans la liberté, un esclavage, » avait attiré autour de lui une foule d’émigrans, et des lois douces et sages les y avaient retenus. Nulle colonie n’avait marché avec plus de rapidité vers des destinées grandes et prospères.

Les autres Etals n’étaient pas restés en arrière. Fondé par.Cecil, lord Baltimore, Maryland s’était élevé à l’ombre d’une charte qui lui assurait de grands privilèges. Malgré les commotions violentes qui troublèrent ses premières années, la colonie avait prospéré rapidement. En 1660, elle comptait 12,000 habitans. Il en était de même des Carolines du Nord et du Sud qui , à la suite des malheureux essais de Raleigh, avaient été données en j artage aux grands seigneurs de la cour de Charles fl. Charleston avait été fondée en 1680, et ce pays dès-lors n’avait pas cessé de marcher vers une prospérité ascendante. Fondée en 173o par Oglethorpe, la Géorgie n’avait pas rencontré des chances moins favorables. Attaquée par l’Espagne, elle s’était vaillamment défendue et avait su maintenir son indépendance. Dans sa constitution, comme dans celle des deux Carolines, existait, malheureusement un vice dont aujourd’hui encore les funestes effets se font sentir, celui de la tolérance accordée à l’esclavage. Soit qu’ils eussent pris exemple sur les Espagnols, soit qu’ils n’eussent consulté que le désir d’avoir des bras robustes au service de leurs travaux agricoles, les colons de la Géorgie et des deux Carolines avaient achetédes nègres et fondé ainsi la propriété de l’homme sur l’homme et la suprématie de la peau.

Tel était à leur origine l’étal des colonies de l’Amérique du Nord. Fondées séparément et sans autre lien entre elles qu’une métropole commune, elles ne sentirent le besoin d’une cohésion plus grande que lorsqu’elles se virent menacées par la guerre, tant du côté des Français cpie du côté des Espagnols. Les établissemens français du Canada avaient marché parallèlement avec les divers élablissemens anglais •

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Port-Royal avait été fondé en 1605 , Québec en 1608. Cet état de rivalité coloniale fut l’origine d’une lutte qui suivit toutes les intermittences de guerre et de paix dont l’Europe fut témoin à cette époque. Il en fut de même entre la Floride alors aux Espagnols, la Géorgie et la Caroline. Ces deux derniers Etals furent souvent menacés par des forces imposantes, et Charleston ellemême, 'assiégée dans les premières années du dixhuitième siècle, ne dut son salut qu’à la bravoure de ses habitans. Les guerres incessantes contre les Indiens compliquaient encore cette situation militante. Toutefois, en 1739 , lorsqu’éclata la guerre de la Grande-Bretagne contre la France et l’Espagne combinées, les colonies américaines se trouvèrent assez fortes pour pouvoir prendre Louisbourg, ville française très-fortiliée et située sur l’ile du cap Breton . De 1749 à 1763 les hostilités redoublèrent. Quoique l’Europe fut encore en paix , on se battait en Amérique; les Anglais avaient opposé lord Loudoun au marquis de Monlcalm, militaire actif et habile, qui s’empara du fort Guillaume -Henri; mais ces débuts heureux furent bientôt suivis de revers. Le général Amherst s’empara de Louisbourg; le général Wolf gagna sur le général Montcahn une bataille décisive et brillante des deux parts , qui amena la reddition de Québec. Enfin en 1761, M. de Vaudreuil, cerné parles forces anglaises, fut obligé de céder à des conditions honorables la ville de Montréal, dernier poste que la France occupât sur un territoire acheté par des flots de sang français. Le Canada était donc perdu tout entier pour le cabinet de Versailles. Les Anglais n’avaient presque plus de rivaux dans l’Amérique du Nord. Par la paix signée en 1763, la France ne conserva en Amérique qu’une partie de la Louisiane et l’île de la Nouvelle-Orléans •. l’Espagne céda les Florides, afin de rentrer en possession de la Havane. Ainsi les Anglais étaient délivrés de la présence des Espagnols dans le midi et de celle des Français dans le nord et dans l’ouest.

Ce fut dans celte période tranquille qu’après avoir assuré leur situation extérieure, les colonies américaines songèrent à leur émancipation et à leur indépendance. A celte époque les Etats comptaient trois millions d’aines, et il était difficile de tenir cette masse d’hommes long-temps asservie aux intérêts de la métropole. Aussi, à diverses reprises, des mesures vexatoires , telles que l’acte de navigation , avaient- elles éprouvé de la résistance dans le sein des assemblées coloniales ; mais pour les forcer à une levée de boucliers plus ouverte, il fallait des motifs plusgra-

ves. L’acte du timbre adopté par la Chambre des communes détermina ce mouvement. A peine ce nouvel impôt, qui blessait toutes les franchises locales, fut-il connu en Amérique, que l’assemblée coloniale de laVirginie protesta contre. Dans le Massachussets et dans le New-York, dans la Caroline et dans le New-Hampshire, l’arbitraire de la mesure révolta tous les esprits. Les journaux de Ne.w-York et de Boston publièrent des manifestes éloquens pour engager le peuple à s’unir pour la défense de ses franchises. Nulle part les officiers du timbre ne purent exercer leurs fonctions, et dans plusieurs localités on planta des arbres de la liberté , qui sont d’origine américaine. Le ministère anglais ayant été renversé et l’acte du timbre révoqué par les Communes, un instant ce grand mouvement populaire s’apaisa. Pitt alors prit la défense des colonies , et des monumens furent élevés à Pitt. Mais cette réaction favorable à la métropole dura peu. De nouvelles taxes ^t surtout l’impôt sur le thé furent l’occasion de nouveaux troubles et d’une nouvelle rupture : il y eut sur plusieurs points des collisions et des voies de fait ; on se battit à Boston et en d’autres villes.

Alors un congrès général fut convoqué à Philadelphie. Le 4 septembre 1774, les délégués de onze provinces, au nombre de cinquante-cinq, ouvrirent leur mémorable session sous la présidence de Peyton Uandolph de Virginie. Ce fut là qu’après avoir suspendu toute relation avec la métropole', on adopta la première déclaration de droits , dans laquelle l’autorité métropolitaine était encore reconnue. Des manifestes furent adressés aux habitans du Canada et des Florides. Le pays se trouvait dans un tel état d’effervescence qu’une étincelle pouvait y allumer un incendie. La journée de Lexington précipita ce résultat. Les troupes anglaises y furent battues par des miliciens improvisés qu’on avait nommés hommes à la minute. Dès-lors la lutte était engagée entre l’Angleterre et ses colonies. 4.

A l’instant même tout le pays s’arma. Les insurgés surprirent les forts qui commandaient les lacs Champlain et George, et pendant qu’un ses cond congrès, réuni à Philadelphie, reconnaissait encore l’autorité royale, le sang versé disait plus haut que toute royauté avait fini dans l’Amérique du Nord. De son côté , le ministère anglais ne devait pas céder le terrain, sans avoir tiré l’épée. Des troupes nombreuses furent envoyées dans le Nouveau- Monde, sous les ordres des généraux Howe, Burgoyne et Clinton qui rejoignirent le général Gage. La première affaire, celle

de Boston, tourna en faveur des Américains qui proclamèrent alors le célèbre Washington leur général. A l’instant, ce jeune chef orgamsa une armée encore indisciplinée, mais qu’enflammait le plus ardent patriotisme. On pressa e siège de Boston ; on donna desdetlres de marque contre les Anglais; enfin on adopta pour drapeau de l’indépendance le nouveau pavillon étoilé aux treize bandes rouges et blanches.

La guerre continua ensuite avec des succès divers. Vaincus devant Québec, les Américains se maintenaient avec avantage dans leurs lignes de Boston , et finissaient par forcer cette place importante. En même temps, il fallait combattre à l’intérieur les hommes qui tenaient pour le parti anglais. r

La campagne de 1776 fut signalée par un nouvel effort de l’Angleterre qui envoya sur le territoire américain une armée d’auxiliaires ailemands au nombre de 18,000, sous les ordres des généraux Clinton elCornwalIis, et une flotte commandée par sir Peter Parker. Après avoir échoué devant Charleslon, ces forces se portèrent sur New-York où commandait le général en chef américain.

Ce fut au milieu de pareils dangers que l’on essaya de donner à l’Amérique une constitution hbre et républicaine. Thomas Payne, dans ses écrits intitulés le Sens commun , avait préparé les esprits a accepter quelque chose de plus parlait et de mieux adapté aux franchises américaines , que la vieille constitution anglaise, insuffisante 'pour celte société nouvelle. Il n’y eut qu un cri dans tout le pays quand le Congrès eut proclamé, le 4 juillet 1776 , la célèbre déclaration d’indépendance rédigée par Franklin , Jefferson, John Adams, Sherman et Liwingston, déclaration que signèrent tous les députés provinciaux et qui constituait les Etats-Unis en Etals libres et indépendans. Par cet acte, treize colonies anglaises devenaient une grande république.

et acte, lu à la tête de tous les régimens, y fut accueilli avec le plus grand enthousiasme.

Lechec de Long-Island, où trois mille Américains furent tués, ne découragea pas Washington En attendant que le décret du Congrès nui ordonnait la formation d’une armée permanente eut ete mis en vigueur, il harcela l’ennemi par des escarmouches partielles ; il défendit pied à pied le terrain de la Delaware où les Anglais faisaient chaque jour de nouveaux progrès; il sauva Philadelphie par un hardi coup de main contre le colonel Rolle, et força l’ennemi à la retraite.

L Assuré sur le sort de Philadelphie, le Congrès

VOYAGE EN AMERIQUE

y i entra et s y recommanda par son activité et par lenergie de scs mesures. Franklin venait

branTaitenàT ? ^ d(5jà ‘’EuroPe **

a 'ue de ce peuple combattant pour son indépendance. Le jeune Lafayetle Kosziusko, illustre depuis, le bravé Pulawskl e baron Kal b , Allemand d’un grand mérite

ca7nsenteteia ^ ^ 311 Se,’vice des Améri!

cains, et la campagne de 1 777 s’ouvrait sous des auspices assez favorables. Dans le Canada

17Z7 elaU 0blig<5 de metlre bas les a™, à

mentC Immense <Illi rachetait ample-

ent le petit echec éprouvé à la Brandywine par e general Washington en personne. Ce Z dans cette dernière affaire que Lafayette, marant comme volontaire à la tête d’une brigade reçut une blessure à la jambe et n’en persista pas moins a rester sur le.champ de bataille.

e congres surveillait les événemens et or°-a. msait le pays même au fort de la guerre. Des nouvelles d’Europe étaient encourageantes. Fianklm avait réussi a la cour de Versailles. La France reconnaissait les Etats-Unis et contractait avec eux un traité d’amitié et de commerce. Une guerre a peu près générale était la conséquence [ T \a gUe,Te africaine. Une escadre française de douze vaisseaux et de quatre frégates sous les o. dres de amiral d’Es.aing, mit à la voile de Toulon le 19 avril, parut peu de temps après

7 t°îie a™erfnme’ el le siège de Newport capitale de Rhode-Island. Un combat naval entre’ es deux escadres anglaise et française empêcha la icussite de cette opération.

La campagne de 1779 ne fut pas plus décisive que celle de l’année précédente. Tout se borna a des escarmouches d’une part contre les Indiens , de 1 autre contre les Anglais. I/ordre était donne de faire une guerre d’extermination.

Le general anglais Clinton rasa tout ce qu’il rencontrait sur son passage, incendia des villes florissantes et coula un grand nombre de navires ; mais ayant rencontré Washington à Stoney-Point » ]1 fut obl«gé de se tenir sur la défensive. La guerre, tout en s’éparpillant, prenait un caiacteie plus acharné et plus farouche. Au siégé de Savannah on eut à regretter la mort de Pulawski, tue dans une charge entre deux redoutes. Le général Lincoln , après la résistance a plus mémorable, fut obligé de rendre Charleson, et la Caroline méridionale fut reconstituée en province royale. La cause américaine sem- 7 comP>’omise, quand Lafayette arriva de France, el apres lui Rochambeau qui prit terre a Newport avec six mille Français. Washington vint se mettre en rapport avec lui , pendant que

le général Green prenait le commandement de toutes les forces républicaines dans le sud.

Cependant la cause anglaise se maintenait toujours avec une grande puissance , surtout dans les parties méridionales; et, quoique la Grande-Bretagne n’eut pas craint de déclarer la guerre à la Hollande, elle ne paraissait ni intimidée ni inquiète du nombre et de la force de ses ennemis. L’année 1781 commença pour les Américains sous des auspices assez tristes. Leurs troupes manquant de vètemens, d’argent et souvent de nourriture, se mutinèrent en demandant leur solde. Heureusement qu alors dans le sud , près d’un lieu appelé les Cowpens , il se livra entre le colonel Tarleton, détaché par lord Cornwallis , et le général Morgan , un engagement insignifiant quant au nombre des troupes qui donnèrent, mais important quant à ses résultats ; car il sauva l’Amérique. Morgan étant demeuré vainqueur, les habitans de la Caroline qui flouaient encore entre les deux partis embrassèrent sur-le-champ la cause de l’indépendancfe , et, contraint à une manœuvre ruineuse, lord Cornwallis perdit la position imposante qu’il avait faite dans la Caroline. A pies une bataille sanglante entre lui et Green à Guilford-House et dans laquelle il n’y eut pas, à proprement parler, de vainqueurs , il fut obligé de se replier sur Wilmington, et, peu de jours après, il était réduit à la possession de Sav a nn ah et du district de Charleston. Pendant ce temps , le transfuge Arnold dévastait la Virginie que Lafayette se chargea de défendre avec douze cents hommes. Bientôt, d’après un nouveau plan, Rochambeau et Washington marchèrent vers lord Cornwallis; ils rejoignirent Lafayelte devant York-Town que le lord avait choisie pour place d’armes, et dans laquelle il fut assiégé sur-le-champ. En trois semaines, la ville se vit forcée de capituler. Lord Cornwallis ne put même obtenir les donneurs militaires; son corps d’année déposa les armes. Celte action d éclat, dans laquelle Lafayette eut une belle part, et dont le succès fut en grande partie dû aux auxiliaires français, décida du sort de l’Amérique. Un changement de cabinet en Angleterre fit le reste. Peu de temps après, Rochambeau et ses soldats retournaient en France , chargés des bénédictions d’un peuple qu’ils avaient affranchi , et parle traité de Paris, en date du 3 février 1783, la Grande-Bretagne consentit à reconnaître l’indépendance de ses anciennes colonies américaines : elle regarda dès-lors , comme un fait accompli , l’existence des Etats-Unis. La république nouvelle conser- ÀM,

vait le territoire compris entre les Florides , la Nouvelle-Ecosse, les lacs et le Mississipi ; l’Espagne obtenait les deux Florides, et la France se retrouvait vis-à-vis de la Grande-Bretagne sur le même pied qu’avant la rupture.

Le territoire était libre , mais dévasté. Un emprunt de deux cent vingt-sept millions de francs pesait sur l’avenir des Etats-Unis , et soixantedix mille Américains avaient péri dans cette guerre de sept années. Le Congrès se trouvait en face d’une armée menaçante, sans avoir les premiers fonds pour la contenter. La popularité de Washington vint à son aide ; le licenciement eut lieu sans trouble. Alors Washington rendit compte de sa gestion, se démit du commandement et alla vivre dans sa terre de Mont-Vernon, après avoir sacrifié une grande partie de sa fortune à la cause américaine.

La guerre pourtant enfanta bientôt une crise commerciale. Les marchandises n’avaient pas d’écoulement; le papier ne se négociait qu’à 50 pour % de perte ; on était à la veille d’une déconfiture générale. Il y eut alors une assemblée, dans laquelle figuraient les noms les plus saillans des Etats-Unis, Washington, Franklin, Robert, Morris, Madison. Une Convention dont Washington fut élu président vota , malgré quelques résistances d’intérêt local, la constitution américaine de 1788. Cette constitution reconnaissait un Congrès composé de deux chambres , celle des représen-îans et celle du sénat. Le pouvoir exécutif devait résider entre les mains d’un président réélu tous les quatre ans par des électeurs choisis dans chaque Etat. Les seules conditions exigées pour la présidence étaient d’avoir atteint l’âge de trente-cinq ans et d’être né dans les Etats-Unis. Le Congrès est investi de toute la puissance législative ; le président n’a qu’un vélo suspensif qui tombe devant un vote deux fois reproduit. Le droit de guerre appartient au Congrès. Le président commande les forces de terre et de mer ; mais il ne peut de son autorité propre ni augmenter l’armée régulière, ni appeler les milices sous les armes. Pour la conclusion des traités, il faut aussi l’approbation et la coopération du sénat. Le suffrage pour les représentai du peuple est direct ; il est à deux degrés pour le sénat qui représente les intérêts locaux , à trois pour le pouvoir exécutif.

Le premier président des Etats-Unis fut Washington, nommé à l’unanimité des suffrages. Sa présence au pouvoir suffit pour relever un peu le crédit et pour rétablir les affaires. Sous lui , le Congrès s’occupa des premières et utiles mesures qui devaient faciliter la mise en œuvre

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d un système tout nouveau. Jefferson fut nommé secrétaire d’Etat pour les relations extérieures; le colonel Ilamilton pour les finances, Knox pour la guei re ; Jay pour la justice. En 1 7 90 , on vota quelques taxes modérées et on décréta l’établissement d’une banque. En 1793 , malgré le parti des exaltés , Washington fut réélu président, et bientôt le Congrès, atteint du contre -coup du mouvement révolutionnaire qui remuait alors la France, se divisa en deux partis, l’un plus démocrate que l’autre ; car , dans l’Amérique du Nord , il ne pouvait plus y avoir désormais que delà démocratie. En 1790, les pouvoirs de Washington expiraient de nouveau. Il allait être encore réélu à l’unanimité , lorsqu’il fit répandre une adresse dans laquelle il déclarait son inflexible résolution de renoncer à la présidence et de se retirer des affaires publiques. Il mourut l’année suivante à Mont-Vernon. Sur son refus, on nomma John Adams, président, et Jefferson, vice-président.

Sous John Adams survinrent quelques difficultés avec la France que gouvernait le Directoire, difficultés pour lesquelles on craignit d’abord une guerre , mais qu’une ambassade aplanit bientôt. La prospérité de l’Union allait croissant chaque année, et le recensement de 1800 donna 6,000,000 d’ames pour toute la république. Depuis le premier dénombrement, trois Etats avaient été admis dans l’Union, ceux de Kentucky, de Vermont et de Tennessee; plusieurs autres districts s’étaient formés dans l’O. et promettaient de nouvelles annexes à la Confédération américaine.

En 1801 , Jefferson et Adams étaient en concurrence pour la présidence, l’un porté parle parti démocratique, l’autre par le parti fédéraliste. Jefferson eut le dessus. L’acte le plus important de son administration fut l’organisation de la Louisiane, rétrocédée par l’Espagne à la France, qui la vendit aux Etats-Unis pour quatre-vingt millions de francs. Réélu en 1805 à la presque unanimité des suffrages, Jefferson eut, dans la seconde période de son pouvoir, de grandes luttes extérieures à soutenir. C’était le moment où la France toute-puissante sur le continent semblait abandonner à l’Angleterre la domination des mers. L’Angleterre ne rencontrant point de pavillon rival se livra à une foule d’abus de puissance ; elle enleva des matelots américains sur les côtes même de l’Union ; elle captura des neutres; enfin elle finit par prendre une mesure plus violente encore ; elle mit en vigueur le système du blocus nominal , enlevant tiinsi auxjEtats-Uuis un magnifique commerce de

neutres qu’ils s’étaient créé avec la France. Au b'ocus nominal , Napoléon répondit par le déciet de Berlin qui organisait le blocus continental. Alors l'Angleterre alla plus loin encore; elle défendit aux neutres de commercer avec les ports d’où ses vaisseaux étaient exclus. Comme riposte, Napoléon fulmina coup sur coup les décrets de Milan, de Bayonne et de Rambouillet, qui interdirent aux neutres le commerce avec l’Angleterre; puis, comme ses ordres n’étaient pas exécutés, il fit saisir près de seize cents navires américains dont les deux tiers environ fuient déclares de bonne prise. De là l’origine de 1 indemnité de vingt-cinq millions accordée par la France en 1835 aux Etats-Unis.

A Jefferson, en 1808, succéda Madison qui eut des guerres sanglantes à soutenir contre les Indiens peu à peu réduits et contre les Anglais qui ne cherchaient qu’un prétexte pour attaquer de nouveau les Américains. Ceux-ci les prévinrent en déclarant la guerre le 19 juin 1812, et IIull pénétra dans le Canada. Malheureusement l’imprévoyance avait présidé aux préparatifs de cette guerre. Michillimackimag, le Gibraltar amê* ricain, situé sur le lac Michigan, se rendit sans coup -férir, et, cerné par des forces supérieures, Hull mit bas les armes sans avoir brûlé une amorce. Si, dans ce moment, les exploits de la marine n’eussent relevé l’esprit public aux Etats- Unis, l’avenir de la république était peut-être menacé ; mais il y eut sur l’Océan des faits d’armes qui relevèrent et exaltèrent l’orgueil national. Ici la Constitution attaquait et réduisait la frégate anglaise la Guerrière , et plus tard la frégate la Java; là les Etats-Unis prenait une autre frégate de quarante-neuf canons, après un des plus beaux engagemens qui se soient vus ; ailleurs i Essex et l’Argus faisaient une foule de captures; les corsaires américains croisaient dans toutes les mers et se rendaient redoutables à ceux-là mêmes qui les avaieut long - temps dédaignés.

L’armée de terre ne put pas rétablir sur-lechamp sa situation. Pressée à la fois par les Indiens et par les Anglais, elle se tint plutôt sur la défensive. La bataille de Queenstown et celle de Frenchtown, dans laquelle les Anglais agirent avec une grande barbarie, furent des échecs successifs pour la cause américaine. L’expédition contre York , plus heureuse, n’eut pourtant que des résultats négatifs. Dès ce temps d’ailleurs la guerre avait pris un caractère barbai e , indigne de nations civilisées. Deux escadies anglaises, commandées par les amiraux Warren, Cockburn et par le commodore Bere§»

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ford, vinrent ravager les côtes de l'Amérique et commirent contre les villes et les bourgades des actes de cruauté qui rendirent la guerre de plus en plus populaire dans l'Union. Plusieurs villes, notamment en Virginie, furent livrées au pillage, et les chefs permirent à leurs soldats tous les excès qu’il est possible de commettre. C’était une guerre d'extermination. Les Américains y répondirent par des moyens analogues. On renforça les croisières et la flottille naviguant sur les lacs. Le capitaine Perry s'empara de tous les navires anglais en station sur le lac Erié; et Hamilton remporta une victoire décisive sur le Thames. L'année suivante, la guerre continua dans toute l’étendue de l'Union. Les événemens de 1814 venaient de laisser aux Anglais beaucoup de forces disponibles ; ils en profitèrent pour pousser plus vivement les opérations. Elles s'ouvrirent dans le sud par une belle victoire du général Jackson sur les Indiens; puis elles continuèrent dans l’ouest par un échec de Wilkinson. Brown, de son côté, vainquit les Anglais dans le nord à Queenstovvn et à Chippewa. Pendant ce temps , la marine américaine soutenait sur les mers l’honneur de son pavillon. La frégate la ConstiTution marchait de victoire en victoire , de prise en prise.

Un incident imprévu , une diversion inopinée vint alors tout d’un coup donner un autre caractère à la guerre. L’amiral, ayant reçu des renforts d’Angleterre , se porta dans le courant d'août vers laChesapeake, avec l'intention d’opérer une descente au cœur même des Etats-Unis. Débarqués sans opposition, les Anglais ne rencontrèrent les Américains qu'à Blandesbourg, les battirent, et entrèrent vainqueurs dans Washington, dont ils incendièrent les édifices et détruisirent les chantiers. De là ils se portèrent sur Baltimore avec l’espoir d'en avoir aussi bon marché ; mais ces procédés vandales avaient exaspéré le pays. Baltimore fut vaillamment défendue et sauvée par ses milices. Les Anglais vaincus furent obligés de se rembarquer. Cette victoire fut suivie de la victoire navale remportée par l’Américain Mac-Donough sur le lac Champlain, et complétée par la magnifique résistance de Jackson, qui, avec ses miliciens du Tennessee, repoussa toutes les forces de Cochrane. Ce furent là les derniers événemens de cette guerre. Elle durait encore , que déjà la paix était signée en Europe entre la Grande-Bretagne et les Etats- Unis. Le traité de Gand du 24 décembre 1814 en avait posé les bases, en fixant les limites des Etals respectifs. Promulguée le 22 février 1815, cette paix fut accueillie aux Etats-Unis par un

enthousiasme général. Depuis lors elle n'a point été troublée.

De cette date jusqu'à nous, l'histoire des Etats- Unis se compose de faits contemporains trop connus pour les rappeler. La présidence de Monroë fut marquée par une gueiTe contre Alger et par l'acquisition des Florides; celle de John •Quincy Adams, parla prospérité toujours ascendante de l'Union. Quelques guerres avec les Indiens complétèrent le système de pacification intérieure.

Telle est l’histoire de ce territoire vaste et florissant.

La Confédération actuelle se compose des provinces nommées avant la guerre de l’indépendance colonies anglaises de l’Amérique du Nord, au nombre de treize provinces; d’une portion du Canada ; de la Louisiane et de ses dépendances ; de quelques portions du territoire mexicain récemment acquises; des Florides cédées par l'Espagne. Ce pays s'étend en latitude du 25» au 55°, en longitude du 6° au 125°. Sa largeur moyenne de l'E. à l’O. est de 2,500 milles; sa longueur moyenne de 830 milles. Sa surface est de 2,257,374 milles carrés.

Les grands traits de ce territoire sont simples et peu nombreux. En le regardant de l’E. à l’O.,' on trouve d’une part l’Océan-Atlantique , de l’autre le Grand-Océan, puis aussi deux grandes chaînes de montagnes, à l’E. les Apalaches ou Alleghanys; à l’O. la longue chaîne que l’on a tour à tour nommée Montagnes Bleues , Blanches etYertes, Montagnes-Chippewayanes, ou enfin Montagnes -Rocheuses, qui ne sont les unes et les autres que la prolongation de la grande Cordillère mexicaine.

Cette vaste contrée est sillonnée par une grande quantité de cours d’eau , et coupée par des lacs nombreux. Parmi les fleuves , il faut compter le Saint-Laurent , qui ne fait que toucher au territoire de l’Union ; le Connecticut, le plus grand fleuve du New-Hampshire ; l’Hud» son, la Delaware, déjà décrites; la Susque* hanna, formée de la réunion de deux branches, et qui va se jeter dans la baie Chesapeake ; le Potamac , qui naît dans les Alleghanys, forme la limite entre le Maryland et la Virginie , baigne Washington, et se jette dans la Chesapeake ; le James, son voisin et son rival ; le Savannah, qui coule au pied de la ville de ce nom ; le Mobile, formé par la réunion du Tombeckbe et de l’AIabama; le Mississipi, l’un des plus grands fleuves du monde , qui descend du lacWinnipeg, et qui f dans sa direction du N. au S. , semble tra-.

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cer une longue ligne centrale dans les Etats- Unis; l’Ohio et le Missouri, affluens du Mississipi , et plus imporlans que ce dernier pour le volume de leurs eaux; enfin la Colombia, qui prend sa source dans les Montagnes-Rocheuses, et va se jeter dans le Grand-Océan. Presque tous les grands lacs des Etats-Unis leur sont communs avec les colonies anglaises, à part toutefois le lac Michigan, qui est tout-à-fait américain. Les lacs Huron, Supérieur, Ontario et Erié forment la limite des deux territoires. L'Union possède en outre le lac Champlain, les lacs des Bois et de la Pluie, de la Sangsue, Onéïda, Cayuga, Seneca, George', etc.

Le climat des Etats de l’Union, dans ses variations immenses, est l’un des plus salubres que l’on puisse désirer. La Confédération s’étend presque tout entière dans une zone douce et tempérée, plus froide dans le nord, plus ardente dans le midi. On pourrait diviser ce territoire en cinq zones avec une température et des produits appliqués à chacune d’elles. Mais ce qui les caractérise à peu près toutes , c’est une grande salubrité. La disposition du terrain ayant favorisé l’écoulement des eaux , il en résulte qu’on ne rencontre guère de cantons où l’air soit fiévreux et malsain, du moins d’une manière absolue et irrémédiable.

La géologie des vastes Etals de l’Union n’est encore ni complète , ni bien exacte. La chaîne la plus élevée de l’ouest semble être de roches primitives, non-seulement de la famille granitique, mais de granit même. Les chaînes inférieures sont de formation secondaire. La chaîne de l’est est mêlée des deux espèces de roches, tantôt secondaires , tantôt primitives ; le tout entrecoupé de roches de transition. Ces montagnes sont riches en métaux de toute sorte ; on a trouvé de l’or et de l’argent dans les Alleghanys, du mercure, du cuivre, du fer en abondance, du plomb, du charbon, du pétrole, du sel, des eaux minérales, des substances gazeuses.

Le règne végétal n’est ni moins riche ni moins actif. Rien au monde n’est plus majestueux que l’aspect de ces forêts séculaires qui se mirent dans des lacs profonds, ou de ces steppes fécondes, connues sous le nom de prairies. Dans le nord croissent, en magnifiques essences, tous les arbres familiers à l’Europe , le chêne , le châtaignier, l’érable , le bouleau , le frêne , l’ormeau , le hêtre, le pin, le cyprès , l’acacia , le peuplier , le catalpa ; tandis que dans le midi ou dans la zone tempérée reparaissent les palmiers , les vignes, les cactus, le sycomore, la canne à sucre.

Dans le vaste rayon de ses possessions, la Corifédéralion américaine réunit ainsi tous les beaux produits de notre Europe avec les produits coloniaux ; elle a dans ses Etats du sud : le tabac, le coton , le sucre, le riz , l’indigo , la soie , le vin, les olives; dans ses Etals du nord, elle a les beaux bois de construction, le brai, le chanvre, le colza, le blé, l’orge, l’avoine, le seigle, de la cire , etc.

Le règne animal embrasse une foule de variétés ; en mammifères : le couguar, le lynx, l’ours noir et brun , le loup , le renard, l’outre, l’hermine , l’opossum, le blaireau, la taupe, le rat musqué, la marmotte , l’écureuil, le porc-épic, le cerf, le daim, l’antilope, le buffle , le bison ; parmi les oiseaux : le vautour, l’aigle, le faucon, le hibou, les perroquets dans leurs variétés, le grimpereau, le loriot, un des plus beaux oiseaux de l’Amérique, le geai, la pie, l’oiseau moqueur, l’oiseau-mouche, l’hirondelle, le pigeon, le pluvier, le coq de bruyère , le héron , le canard sauvage, le flamingo, l’oiseau-serpent, etc. ; parmi les reptiles : les lézards , les alligators, les serpens de toutes sortes; enfin une quantité innombrable de poissons.

L’agriculture, longtemps négligée, est maintenant en progrès aux Etats-Unis. Au S. comme au N., comme dans les Etats du centre, on se livre aujourd’hui à de grands travaux de défrichemensque facilitent d’immenses moyens de communication. Nulle part, en effet, on n’a entrepris en aussi peu de temps une foule d’aussi grands travaux ; jeune comme elle l’est et au milieu des guerres incessantes qu’elle a soutenues, on ne devait pas croire que la Confédération américaine achèverait à elle seule autant de canaux et de chemins de fer que peut en posséder aujourd’hui notre vieille Europe. Le système hydraulique de l’Hudson et du lac Erié avec ses branches offre dans le seul ElatdeNew-York une ligne de cinq cent soixante-six milles de canaux entièrement achevés. Dans la Pennsylvanie , le système de canalisation conçu sur une échelle plus vaste encore , présente une ligne de mille deux cent cinquante-six milles de longueur , en y comprenant cent milles environ de chemins à rainures. On compte aujourd’hui aux Etats-Unis vingt-deux grands canaux avec leurs divisions, et parmi eux le canal de Newhaven (de 205 milles de long); le canal de Morris (100 milles); le grand canal d’Erié (260 milles) ; le canal Champlain (65 milles); le canal de Pennsylvanie (dont les divers cmbranchemens auront 676 milles) ; le Schuy Ikill (112 milles); l’Union-Canal (80 milles) ; le canal de Chesapeake et d’Ohio, avec

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398 écluses el un tunnell (340 milles); le canal Delaware et Chesapeake, navigable pour des vaisseaux de 300 tonneaux ; le canal Baltimore (60 milles); le Roanoke-Navigation (244 milles); le grand canal de l’Ohio qui ouvre une communication entre les grands lacs du Canada et le Mississipi (307 milles); le canal de Miami (80 milles).

A côté de ces voies navigables , on compte , comme nous l’avons dit, une foule de chemins de fer, dans lesquels, pour économiser ce métal trop coûteux aux Etats-Unis , les ingénieurs américains ont pu et su employer le bois. « La plupart des chemins à rainures des Etats-Unis , dit M. List, sont construits à ornières de bois avec des fondemens plus ou moins solides en pierre. Il est certain qu’après sept ou huit ans d’usage , de tels chemins auraient besoin d’une réparation, et que pour l’œil d’un artiste ils n’offrent pas un aspect aussi séduisant que la route entre Liverpool et Manchester; mais si on les examine en financier et en économiste, on trouvera qu’ils remplissent mieux leur but que les entreprises les plus magnifiques.» Ces chemins ainsi établis sont aujourd’hui : le chemin d’Albany à Boston (long de 200 milles); de Boston à Providence (43 milles) ; de Philadelphie à Colombia (80 milles); de Baltimore à l’Ohio, à double voie et le plus long des Etats-Unis (250 milles); de Charleston à Hambourg ( 135 milles); de Tren* ton àRariton, de Camden à Amboy (50 milles), etc. Malgré cette quantité énorme de chemins de fer déjà confectionnés , il s’en prépare d’autres avec des développemens plus beaux encore. Il existe un projet de chemins à rainures entre New- York et le lac Erié qui aurait six cents milles, et un autre entre Boston et la Nouvelle-Orléans qui lierait les deux points les plus éloignés de la Confédération.

Doués d’un génie industriel et commercial dont la liberté a favorisé l’élan, les Etats-Unis se sont en cinquante années placés au premier rang pour tout ce qui tient à l industrie et au commerce. Au moment où la révolution éclata , le pays n’avait point , à proprement parler, de manufactures, I a métropole versant sur tous les marchés le trop plein de ses produits. Dans les premiers jours de l’émancipation , 1 industrie agricole , la plus ( éconde de toutes , absorba presque entièrement les autres ; mais peu à peu les capitaux s’étant accrus avec la richesse, la Confédération a cherché à exploiter par elle-même les matières premières que lui fournit son sol merveilleux. En 1803 , il n’existait dans toute l’Union que quatre filatures de coton ; en 1811,

on comptait déjà quatre-vingts mille machines à filer : aujourd’hui leur nombre dépasse un million. Ces manufactures consomment par an plus de quarante millions de livres de coton dont la valeur, une fois ouvrée, s’élève à quatre-vingt millions de francs. Il en est de même pour les manufactures de laine très-nombreuses aujourd’hui dans les Elats de l’est. En 1815, on ne citait guère que dix filatures de ce genre ; on en compte aujourd’hui plus de cinquante dont les produits rivaliseront bientôt avec les plus beaux produits de l’Europe. Les forges abondent en Pennsylvanie : le Rhode • Island , le Massachussets, le Connecticut, le Delaware, le New- York, le New -Jersey et l’Ohio sont remplis d’élablissemens industriels déjà trèsprospères. De tous côtés, on rencontre des moulins à foulon , des machines à carder , des fourneaux , des forges, des fonderies, des moulins à poudre, des raffineries de sel et de sucre ; des manufactures de tabac , de chandelles, d’huile de baleine; des distilleries, des brasseries, des clouteries, des chapelleries, des tanneries , des verreries , des plomberies , des marbreries, des corderies, des papeteries, des fabriques de poteries et d’objets en bois , enfin plusieurs autres usines. Les fonderies de caractères et la confection de presses; les forges et les fonderies de canon, la fabrication des machines à vapeur , la construction des vaisseaux , l’exploitation des mines de fer, de plomb et de charbon, sont aujourd’hui l’objet de travaux considérables. La culture du mûrier et la propagation des vers à soie ; les tanneries et les mégisseries, de vastes et beaux moulins à eau pour la mouture ou pour servir d’agens mécaniques, complètent ce système d’exploitations manufacturières. Mais, parmi ces industries, aucune n’a reçu une impulsion plus grande que la librairie. Ses produits sont arrivés aujourd’hui à des proportions que n’ont pas pu atteindre les Etats les plus policés du globe.

Le commerce et la navigation n’ont pas eu un moindre développement. En 1790, le total des exportations ne s’élevait qu’à dix millions de piastres; elles étaient, en 1795 , de soixante-sept millions ; en 1 800. de quatre-vingt-quatorze millions; en 1805, de cent un millions; en 1806, de cent huit militons de piastres , somme qu’ils ne semblent pas avoir dépassée , du moins jusqu’en 1 830. Les exportations se divisent en produits indigènes et produits étrangers; les produits indigènes sont, comme on l’a vu, le coton, le blé en grain et en farine, le maïs, le tabac, la graine de lin, le bois de charpente, le mer-

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î-ain , le suif, le poisson salé, les viandes salées, la potasse , les peaux ; les produits étrangers sont les denrées coloniales tirées des échelles américaines ou asiatiques; le thé, le sucre, le café, le cacao, le poivre, l’indigo, etc. Parmi les exportations figurent en outre les produits des manufactures locales; la poudre, les meubles, les étoffes communes, les chapeaux, les ouvrages en cuir, les armes, les livres, etc. Les principaux articles d’importation sont : l’eau-de-vie , le sel et le vin, puis encore une foule innombrable d’objets provenant du commerce avec l’Inde et la Chine , et des pèches importantes que font les Américains dans l’Atlantique et dans les mers australes. A ces divers échanges , il faut ajouter ceux que l’on fait avec les indigènes auxquels on porte des chemises , de gros draps , des ornemens d’argent et de cuivre, des fusils, des tomahawks ou massues de guerre, des munitions, des piégés pour la chasse, et en retour desquels les négocians américains reçoivent des peaux de bison , d’élan, de daim et de castor , du suif et des nattes.

Pour le service de tant d’opérations commerciales , on conçoit qu’il faut un grand matériel maritime et une immense activité dans la navigation. Nulle part les arméniens ne sont plus nombreux, mieux conduits, mieux entendus qu’aux Etats-Unis. C’est sans contredit le peuple qui navigue à meilleur marché, et cela au point qu’il trouve des bénéfices là où d’autres marines marchandes ne rencontrent que des pertes. L’accroissement de la navigation aux Etats-Unis est, comme le mouvement de leur commerce, un fait qui tient du prodige. En 1789 le tonnage ne s’élevait qu’à 204,998 tonneaux ; en 1807 il était de 1,475,075. Aujourd’hui cette prospérité est presque stationnaire , la paix ayant enlevé aux Américains les beaux avantages qu’ils réalisèrent, comme neutres, de 1800 à 1810.

Les revenus de la Confédération américaine , qui s’élèvent de 24 à 26 millions de piastres, résultent en grande partie de droits de douane imposés à 1 entrée. En 1792 leur produit n’était que de 5,443,070 piastres ; il s’élève aujourd’hui de 18 à 19 millions de piastres. Le trésor public a en outre comme ressources la vente des domaines nationaux , ou leurs revenus, quand ils sont exploités pour le compte de l’Etat ; quelques taxes intérieures sur les raffineries de sucre, la (abrication du tabac, la distillerie des esprits, les ventes aux enchères, les licences pour la vente au détail des vins et des liqueurs spirilueuses, un droit de timbre et un droit sur la circulation des voilures publiques, taxes toutes

fort modérées comparativement aux nôtres. Il existe de plus quelques l&xes directes sur les terres et sur les esclaves. Cette sorte de contribution s’est élevée jusqu’à 13 millions de piastres. On a enfin des droits de poste, de monnayage et quelques autres. C’est à l’aide de ces recouvremens faciles ét peu onéreux que la Confédération est parvenue à payer 200 millions de francs empruntés pendant la guerre de l’indépendance , et à offrir le premier exemple d’un peuple qui parvient à éteindre sa dette. Les gouvernemens européens devraient imiter les républiques américaines, au moins en cela.

Un des grands élémens de la prospérité des Etats-Unis a été 1 établissement de nombreuses banques, qui, comme les canaux, comme les chemins de fer, ont bientôt, grâce à la concurrence, couvert le pays. La première charte d’un établissement de ce genre remonte à 1791 ; elle constitua la grande Banque des Etats-Unis , celle qui existe encore aujourd’hui, et dont les statuts furent modelés sur ceux de la banque d’Angleterre. La charte primitive ayant expiré en 1811, fut renouvelée en 1816, sous des conditions qui rendaient la banque indépendante du gouvernement. Outre cet établissement, il en existe une quantité inappréciable d’autres. Non-seulement chaque Etat, mais encore chaque ville un peu importante a sa banque spéciale. Dans toute la confédération les paiemens ne se font guère qu’en papier-monnaie.

Les dépenses de la Confédération se divisent en quatre départemens ; la liste civile comprenant les émolumens de tous les fonctionnaires; la guerre , qui comprend les affaires des Indiens et les travaux publics; la marine et la dette publique, cette dernière désormais effacée. Les salaires pour fonctions publiques s’élèvent à 3 millions de piastres; les frais militaires à 6 millions à peu près; pour la marine à 4 ou 5 millions de piastres. On compte aux Etats-Unis huit vaisseaux de guerre, dix frégates de première classe, trois de seconde classe, quinze sloops, sept goélettes de guerre et plusieurs eana inières. Des chantiers considérables existent sur tous les points, tant pour la marine marcha ide que pour la marine militaire. L’armée de tei re ne se compose que de sept mille hommes environ de troupes permanentes, que soutiendra ient au besoin des milices organisées dans tout le pays.

L accroissement de la population aux Etats- Unis est la cause première du progrès de la prospérité commerciale. Cet accroissement s’est réalisé d’une manière vraiment merveilleuse. En 1790 on y comptait environ 4,000,000 d’habi-

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tans, dont 700,000 esclaves; en 1810 le nombre s'était élevé à 7,239,000;, dont 1,191,000 esclaves; en 1830 un recensement a donné 12,000,856 habilans , dont plus de 2,000,000 d’esclaves. Maigre le puritanisme de certaines sectes, il n’y a point de religion dominante aux Etats-Unis. La liberté de conscience et de culte y existe dans son expression la plus complète et la plus étendue. C’est presqu’un congrès de toutes les croyances religieuses qui se partagent le monde. Comme culLes essentiels, on y compte les calvinistes baptistes, les épiscopaux méthodistes, les presbytériens , les catholiques romains, les congrégaiionalistes, les unitaires, les quakers’, les hicksites , les arméniens ou réformés allemands, les luthériens, les frères-unis, les swedenborgiens, les shakers, les mémonites, etc. Voici de quelle manière peuvent se distribuer les principales sectes. Les baptistes sont prépondérans dans le Maine, dans Rhode-Island, dans la Virginie, les deux Carolines, la Géorgie, l’Aiabama, le Mississipi, le Tennessee, le Kentucky, l’India- «a, l’Illinois, le Missouri, le district de Colombia , et le territoire de Michigan. Les méthodistes sont plus nombreux dans le Delaware, les presbytériens dans le New- York, le New -Jersey, la Pennsylvanie et l’Ohio; ils sont fort nombreux aussi dans le Delaware, le Maryland, la Virginie, les deux Carolines, le Tennessee , etc. Les congrégaiionalistes dominent dans le New- Hampshire , le Vermont, le Massachussets , le Connecticut, et abondent dans le Maine, le Rhode-Island et la Pennsylvanie ; l’église épiscopale protestante se voit surtout dans le New- York, le Connecticut , le Maryland, la Virginie, le New-Jersey; l’église catholique dans la Louisiane, le Maryland, l’Ohio, le Missouri, le Kentucky, etc. Les frères -unis ou frères moraves ont des élablissemens à Nazareth en Pennsylvavanie, à Belhabara, à Salem, et en d’autres localités de la Caroline méridionale. Chacune de ces religions se défraie elle -même, paie son culte, bâtit ses temples. Le gouvernement ne s’en mêle que pour assurer à toutes une égale protection. Et cependant , quoiqu'e le pouvoir exécutif cherche à maintenir la balance entre les divers sectaires, il est évident que la plus grande

influence appartient au culte protestant, qui souvent cherche à y prendre des allures dominantes. Dans le Massaêhussets , le New-York, le Connecticut et la Pennsylvanie , le dimanche est observé avec une plus grande rigueur qu’en Angleterre. A Philadelphie et dans d’autres villes, on tend des chaînes dans les rues pour empêcher les voilures de circuler pendant le ser-

vice divin. A New-York , il n’a pas fallu moins que l’intervention du peuple pour s’opposer à une tentative des pasteurs luthériens , qui voulaient interdire le départ des bateaux à vapeur le dimanche. Dans quelques Etats, on est allé jusqu’à interdire de voyager les jours de fête. Quoique ces pratiques bigotes et intolérantes commencent à disparaître, il n’en est pas moins vrai que nulle part le mysticisme religieux et les puérilités puritaines n’ont jeté de plus profondes racines qu’aux Etats-Unis. C’est là seulement que l’on peut voir encore des prédications en plein air, et des enseignemens de la Bible au milieu de vastes forêts. Des milliers de fidèles accourent de plusieurs lieues à la ronde pour entendre la parole de Dieu sous ces profondeurs sombres et primitives. Les pasteurs prétendent que l’effet de leur éloquence est plus sûr et plus étendu sur un pareil théâtre.

Les arts , les sciences , la littérature , sont aux Etats-Unis à l’unisson de ce que nous voyons en Europe. L’Amérique a maintenant ses grands poètes comme elle a ses grands industriels, ses romanciers et ses peintres , ses historiens et ses statuaires. Lns mœurs y sont douces et policées, quoiqu’en général austères. Les manières y sont froides, mais dignes et nobles. La société y est plus sûre qu’elle n’est agréable, meilleure dans le fond que dans la forme.

La population y comprend une foule de classes. Parmi les Européens ou descendans d’Européens , on trouve des Anglais venus des diverses localités des Iles-Britanniques, et qui composent à eux seuls près des six huitièmes de la population européenne ; des Allemands très-nombreux dans les Etats du centre; des Suédois et des Suisses plus clair-semés ; des Irlandais , des Ecossais, des Français , des Italiens, des Espagnols , des Juifs, dont les uns habitent plutôt le midi de la Confédération et dont les autres sont disséminés sur toute son étendue.

Les indigènes ou Indiens, habilans originaires de l’Amérique, semblent se retirer chaque jour devant les blancs et perdre du terrain à mesure que la civilisation en gagne. Le type des tribus peu importantes , quoique fort multipliées , qui habitent les E ats-Unis , est à peu près identique. La teinte cuivrée, les yeux bruns, les pommettes saillantes , les cheveux noirs et grossiers , voilà des caractères physiques qui leur sont communs. Les Usages sont grands, les Chochonis de taille moyenne. En dehors de ces traits généraux , chaque tribu a sa physionomie propre. Pour peu qu’on y soit habitué, il est facile , au visage et au costume , de distingue^1

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un Ghippeway ou un Winnebago d'un Dacolas.

Dans le nord de l'Amérique, les Indiens sont divisés par grandes familles, dont la plus nombreuse est celle des Algonquins ou Chippeways. Dans toute la Nouvelle-Angleterre , l'Algonquin dominait. Les Mohicans , considérés comme chefs d’une souche, parlaient la même langue. Les Delawares ou Leni Lenape étaient de la même famille. Les Iroquois ou six nations ne s’en éloignaient ni par les traits physiques, ni par le dialecte , ni par l’analogie d'habitudes. Sur l’autre rive du Mississipi 6e reLrouve une autre grande famille d’indiens, celle des Sioux ou Dacotas, ou Sioux-Osages. Le territoire qu'ils occupent se prolonge à l’O. du Missouri. Chez eux la langue diffère radicalement de l'algonquin. Leur origine est inconnue et leurs propres traditions ne l’éclairent guère. On croit pourtant que la conquête espagnole les refoula hors du territoire mexicain. Les branches de cette famille sont les Winnebagos, les Otos, les Jowais, Us Missouris, les Assiniboines, les Omahas, les Konsas et les Osages. Toutes ces tribus parlent la même langue, et dans le nombre les Otos et les Missouris sont renommés pour leur bra voure; on les évalue à trois cents. Les Johonas, au nombre de deux cents, vivent sur le Mississipi. Les Osages, au nombre de mille, sont disséminés entre les deux grands fleuves. Les Konsas habitent les plaines entre l’Arkansas et la Rivière-Rouge. Les Omahas se tiennent sur le Haut-Missouri. Sur le Haut-Mississipi, on trouve les Renards, tribu de Chippeways, qui a mille guerriers. Les Pânis habitent le Missouri, ainsi que les Minnetaris et les Mandans. Dans la zone colombienne se trouvent les Indiens-Serpens , les Tèles-Plates , les Tchinnouks , les Clatsops , etc. , dont on ne peut exactement fixer le nombre. Plus vers le S. et dans les Florides, on trouve les Creeks, les Muskoges, les Chiksavas, les Choktas et les Cherokis, ces derniers civilisés en grande partie.

Sauf quelques tribus qui, d’après les conseils des missionnaires, ont renoncé à leur vie misérable et nomade, ces Indiens ont encore toute la rudesse de leurs mœurs et de leurs habitudes primitives. La plus réelle de leurs vertus est l’hospitalité. Un hôte est sacré pour un Indien. On lui sert ce qu’il y a de meilleur dans le wigwam, on lui donne le siège le plus commode , on lui réserve la couche la plus douce. Il y demeure autant qu'il lui plaît; on organise des lêtes eu son honneur, on l’accable de repas. Ces tribus indiennes n’ont qu’une seule préoccupation , celle de leur nourriture. En général, le gros du

travail retombe sur les femmes; elles sèment le grain , elles fabriquent les mocassons , elles dressent les lentes , coupent le bois, charient l’eau, et portent le bagage; les hommes vont à la chasse ou à la pêche ; l’usage de la hache est un de leurs attributs distinctifs. La polygamie est générale parmi ces tribus ; un homme a autant de femmes qu’il peut en nourrir. Il demande une fille à ses pareils , leur fait un cadeau proportionné à ses moyens, en retour de quoi on lui envoie la jeune fille. L’adultère est puni quelquefois de mort, d’autres fois par l'amputation du nez. Dans quelques tribus , on se montre loutelois plus tolérant. Le divorce est si commun qu'il n’est pas étonnant de voir des femmes indiennes qui ont été répudiées cinq ou six fois. Parmi les Dacotas , il est assez d’usage qu’un homme épouse toutes les sœurs de sa femme. Presque toutes les tribus ont l’inceste en horreur.

Jeunes , ces Indiens se soumettent à une sorte de discipline corporelle et spirituelle; pendant un certain temps, ils jeûnent pour se mortifier. Il en résulte quelques extases pendant lesquelles leurange gardien, leur manitou, leur apparaît sous la forme de quelque animal. On apprend alors à l’adulte à ne pas craindre la mort. Quoique doué de courage , rarement l'Indien s’abandonne à un suicide qui lui paraît une lâcheté. On lui enseigne aussi de bonne heure à mépriser le travail pour devenir un grand guerrier et un grand chasseur. Ainsi les opinions, les traditions, les institutions de la tribu sont, dès l'enfance , inculquées à chaque Indien par l’habitude, le sentiment et l'autorité, et on a soin de lui persuader que le Grand-Esprit se montrerait fort offensé de voir une Peau-Rouge commettre la moindre infraction à l’ordre qu’il a établi luimême. Parmi ces tribus, il n’y a pas, à proprement parler, de gouvernement. C’est une sorte de lien de famille qui unit les peuplades entre elles , un contrat du sang plutôt qu’un contrat politique. Ils n’ont ni code criminel, ni châlimens, ni juges ; pas plus d’impôts à payer que de droit de propriété à faire valoir. C’est l’état de nature, c’est la société au plus bas de l’échelle. Cependant ils semblent tous admettre un Dieu et croire à l’immortalité de l'ame. Quelques tribus croient en outre à un être malfaisant qu’ils cherchent à conjurer par des offrandes et par des prières. Au-dessous du Dieu suprême , ils reconnaissent une infinité de puissances secondaires , et placent deux d’entre elles, la première dans la lune , l’autre dans le soleil. Tous les serpens sont à leurs yeux des êtres surnaturels. Ils n'en tuent

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jamais. Ils croient l’ame immortelle, non-seulement pour les hommes, mais aussi pour les bêtes. L’art du médecin est chez eux de la sorcellerie, et leurs prêtres sont aussi des docteurs et des sorciers. Ce sont du reste des hommes dont l’influence est fort restreinte. Parmi les préjugés des Algonquins et des Dacotas , il en est un fort singulier. Quelquefois un homme est voué par sa famille à une vie d’ignominie. Alors il s’habille comme une femme et se livre à tous les travaux des femmes. Il ne vit que dans la compagnie de l’autre sexe, et quelquefois même il prend un époux. Toute sa vie, il demeure l’objet du plus grand mépris, bien que sa situation ne soit pas le résultat de son choix. Cette condition est souvent la suite d’un rêve que les parens ont fait avant la naissance de l’enfant. Dans beaucoup de tribus, les hommes ont ce qu’ils appellent leur sac à remèdes, qui est plein d’os,

’ de plumes et d’autres débris : la conservation de cette espèce de fétiche est d’une grande importance pour la tribu. Outre cela, chaque personne tient en grand honneur un animal de son choix qu’elle regarde comme son remède , et on ne pourrait jamais obtenir qu’elle tuât un seul individu de l’espèce. Les Indiens font aussi aux esprits invisibles des offrandes de tabac, de vieux chiffons et d’autres objets.

Il est impossible de déterminer exactement le nombre des tribus indiennes, qui sont fort multipliées, mais isolément peu importantes. Les guerres qu’elles se livrent font plus de bruit que de mal; ce sont des embuscades peu destructives. Il est rare que l’on y fasse quartier aux prisonniers, et, quand on les épargne, c’est qu’ils sont admis comme membres delà tribu victorieuse. Les tribus qui habitent les prairies font la guerre à cheval, avec des lances, des arcs et des flèches. Celles qui habitent les forêts portent plus généralement le fusil. Le courage de ces guerriers est plus passif qu’actif, plus beau dans la défensive que dans l’offensive. Ils regardent comme une lâcheté d’être affecté d’un malheur et de témoigner la moindre émotion. Quoique privés de lois, ils ont des usages qu’ils observent avec rigueur. Dans un cas de meurtre , par exemple , Ja règle est sang pour sang , et le meurtrier échappe rarement à cette loi du talion. Ils ont des chefs, mais plutôt comme conseillers que comme maîtres. Un chef gagne d’ordinaire son grade par sa vertu ou par son courage ; dans quelques tribus c’est la naissance pourtant qui les nomme, sans que l’héritage du pouvoir soit une coutume rigoureuse et fréquente. En campagne , l’obéissance la plus absolue est due au chef. Les Am, »

tribus des prairies vivent de la chasse du buffle; celles des forêts , de la chasse du daim et d’autres animaux. Les sauvages primitifs sont léS plus pauvres, mais aussi les plus indépendans, étant plus habitués que les autres à se contenter de peu. Ceux qui se tiennent dans un rayon moins éloigné des pays américains sont plus dépendans, sans être pour cela ni beaucoup plus civilisés, ni beaucoup plus heureux. A l’heure présente, si l’on suspendait tout-à-coup le commerce entre les Etats de l’Union et les peuplades du Mississipi, les Indiens y périraient tous , car ils n’auraient plus aucun moyen' d’avoir ni des vêtemens , ni des armes. Désunis et isolés, les Indiens ne seront jamais à craindre. Il est à croire que, peu à peu, toute cette race s’éteindra faute de pouvoir se fondre dans la civilisation qui la presse. Pour expliquer la décroissance de leur nombre, il ne faut pas recourir à des causes incidentes , comme celles de guerres anciennes, de persécutions, encore moins celle de l’usage des liqueurs fortes dont la race blanche ne s’abstient pas davantage ; il faut partir seulement de ce fait que nous avons reconnu et signalé partout , dans l’Océanie comme dans l’Amérique du Sud , que tout peuple inhabile à se fondre dans une civilisation conquérante, cède devant elle, s’efface et périt. C’est une loi à laquelle on ne trouvera pas une seule exception.

Il ne faut donc point s’étonner que cette population indigène qui , à l’époque de l’arrivée des Européens, comptait plusieurs millions d’ames, soit aujourd’hui à 105,000 âmes pour toutes les peuplades qui habitent à l’est du Mississipi ; à 108,000 pour celles qui errent de Ja rive occidentale du Mississipi aux Montagnes-Rocheuses ; à 20,000 pour celles qui occupent les plateaux de ces montagnes; enfin à 80,000 pour celles qui stationnent le long du littoral de la mer Pacifique ; en tout 313,000 Indiens disséminés sur vingt-quatre degrés de latitude et quarante-huit degrés de longitude. Jusqu’ici tous les moyens employés pour améliorer la condition de ces peuplades nomades ont échoué. Les seuls Cherokis, grâce aux missionnaires baptistes et moraves, semblent avoir eu la faculté de se ployer à la civilisation plutôt que de se laisser absorber. Ces Indiens occupent maintenant des maisons commodes; ils ont des fermes, des villages, élèvent de nombreux bestiaux qu’ils vont vendre aux habitans des villes voisines* Plusieurs d’entre eux ont étudié les arts mécaniques et sont aujourd’hui charpentiers ou forgerons ; les femmes savent lisser les étoffes, fabriquer le beurre et le fromage. La plupart d’en-

hÛG

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tre eux, du moins d’après les relations assez suspectesdes missionnaires moraves, savent lire, écrire et compter. Sur une population <le 1 5,000, on compte, selon ces récits, cinq cents enfans qui fréquentent les écoles. Ils ontmème en 1827 promulgué une constitution, copie de celle des Etats-Unis, et ouvrage sans cloute de quelque révérend qui a voulu faire ainsi ses preuves dans la science politique. Ue siège de ce gouvernement est Newlown. Ce qu’il y a de plus singulier, c’est que les autorités de l’Etat de Géorgie, l’un des moins libéraux de l’Union, a voulu récemment disputer aux Indiens le droit de s’organiser à l’instar d’une nation civilisée. La sagesse du président des Etats-Unis a fait justice de cette prétention. ,

A côté de ces deux races, la blanche et la cuivrée, ij en est une troisième dont l’existence aux Etats-Unis est u« fait incompatible avec l’esprit progressif de ce gouvernement. Cette troisième race est celle des nègres , des nègres encore esclaves dans un pays républicain. Cet esclavage des nojrs est une calamité qu’ont apportée aux Etats-lJnis du nord les Etals du midi et quelquesuns des Etats du centre. Fondé par les Espagnols, l’esclavage est une lèpre passée dans le sang des générations coloniales et qui sera lente à détruire. Un fajf qui paraîtra étrange à J’jEurope, où de pareils préjugés n’existent pas , c’est qu’aux Etats-Unis même, le nègre, devenu libre, est pneore up être socialement hors Jp jpi. JE.n public et dans la vie privée, on a l’air de ne le regarder que comme inférieur. On a cherché à j’pî?hei f.VI ,cff éf-dp de choses la dégracjalion morale d’une partie dp cette cjpsse d’hommes, sans songei que 1 on tqinb^it dans jun cercle vicieux Ct que la dégradation dp? rjoips libres devait être la copséqpence inévitable de l’abjection et du mépi is daps lesquels 011 liept. Cependant des hommes bjep ipfefùQhUés se sont dernièrement associés pour ainéliorçr Je sort des nègres affranchis. La cqlonie $e LiJjepja semble avoir ouvert les voies à j’orgaiiisa,lion future des populations npip es.

Malheureuse;nent l’émancipalion n’a lieu que fu F u»e pente é.helfe et dans des proportions ex trêmement restreintes. $ur 2,1)00,^ de noirs, on compte encore aux Etats-Unis 1 ,70.0,000 esclaves. Des treize ptals originaires , sept ont aboli l’esclavage, savoir : Massachuss,ets, fflew- Ilampshirp, Rhode-Isjand, Connecticut, New- York, JXevy-Jersey çt Pennsylvanie. Depuis la déclaration de l’Indépendance , onze nouveaux Etats ont été réunis à la Confédération. Parmi ceqx-ci , i’es.ckvage a été aboli dans le Maine , j

pendant qu’il faisait partie du Massachussets ; 1 Etat de Vermont a suivi cet exemple, et les Etals d Ohio , d Indiana et d Illinois ont proclamé, dès leur fondation, l’exclusion de l’esclavage. Ainsi, sur vingt-quatre Etats dont se compose l’Union, douze maintiennent l’esclavage, douze le repoussent.

Les Etals à esclaves sont la Virginie, le Maryland, Je Kentucky, le Tennessee, la Caroline du Sud, la Géorgie, l’AIabama et le Mississipi. Dans les quatre premiers, la condition des nègres est beaucoup plus tolérable; ils y sont traités mieux que ne le sont les paysans dans une grande partie de 1 Europe. Les propriétaires d’esclaves, plus prudens , plus bienveillans peut-être que ne le sont beaucoup de grands seigneurs anglais, leur livrent des portions de terrain sur lesquelles ils cultivent du blé, des melons et d’autres végétaux. Les travaux ne sont ni forcés ni excessifs. C est enfin quelque chose de plusdoux encore que ce que nous avons vu dan,s les Antilles et dans la Guyane. Quoi qu’il en soit,a la question de l’esclavage est une question dissolvante pour les Etats-Unis. Sur ce point, la Confédération est partagée; douze Etals ont un intérêt matériel à défendre contre le giand intérêt moral que plaident les douze autres Etats. On ne saurait prévoir comment Ja lutte se terminera , et il serait possible qu’une scission fût la conséquence de ce conflit d'ii?térê.ts.

D.a Confédération américaine se compose de vingt-quati e Etats , d un district fédéral dans lequej se trouve la capitale de la Confédération ; de trois territoires constitués qui dépendent du gouvernement fédéral; enfin de l’immense disfi iO occidental qui n’est point encore organisé , les petits postes disséminés sur toute cette étendue relevant directement du ministre de la guepre.

Les vingt-quatre Etats sont : Maine, New- Uami sbire, Vermont, Massachussets, Rhode- Island, Connecticut, New-York, New- Jersey , Pennsylvanie, Delavyare , Maryland, Virginie, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Géorgie, Alabama, Mississipi, Louisiane, Indiana, Illinois, Missouri, Tennessee, Kentucky, Ohio, auxquels il faut ajouter lès territoires* des Fiorides , de 1 Arkansas et du Michigan ; les districts des Sioux , des Mandans , des Hurons, de l'Oregon; enfin le district fédéral de la Colombia , où se trouve Washington.

Situé entre le 43» et le 48° de Jatit., le district du Maine est borné au N. par le Canada,

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Son climat est salubre et doux, son' sol fertile et propre à toutes les cultures, son commerce étendu et prospère. On y compte Augusta , capitale de l’Etat depuis 1831 , petite ville située sur le Kennebec dans le comté de ce nom ; Portland, naguère la capitale et aujourd’hui encore la ville la plus importante du Maine, peuplée de 12,000 habitans, située sur la baie Casco qui y forme un des plus beaux ports de l’Amérique ; Eastport avec 2,400 habitans , Wàldelborougii avec 3,000; Castine , Hallowel, Wiscàsset, Bath, Kennêbenk, Brunswick, Thomas* TotVN , Gardiner , etc., plus ou moins intéressantes.

Le New-Hampshire confine aussi au Canada ; c’est un Etat peu étendu, dont le climat est sujet à des variations assez grandes qui ne le rendent pourtant pas insalubre. Son sol est riche, ses manufactures sont importantes. On y voit ConcoRb, petite ville de 4,000 âmes et capitale de l’Etat; Portsmouth , la plus grande de ses villes, située sur la Piscataqua, avec 8,000, et un des plus beaux ports de l’Union ; Dover, fort industrieuse; Exeter, où l’on remarque le collège Phillips; Franconia, célèbre par ses mines de fèr; Sommersworth , Gilmanton, etc.

Le Vermont louche dans sa partie N. au Bas- Canada. 11 est coupé en deux bandes égales par une chaîné de montagnes qui court N. N. E. et S. S. O. Le climat est bon, mais sujet à de grands excès de froid et de chaud. Les villes principales sont : Montpellier, capitale de l’Etat, peuplée de 3,000 anus ; Middlebury, la première pour 1 importance ; Burlington sur le lac Champlain; Windsor, Woodstock , etc.

Massachussets touche au N. NewHamsphire et Ver mont. Cet Etat présente trois zones distinctes; la première en terrains d’alluvion qui se prolongent sur le littoral ; la seconde renfermant une portion de la belle vallée intérieure du Connecticut; enfin la troisième, la plus consïdêrablè de toutes, qui consiste en landes sablonneuses. Le climat et le sol varient suivant ces zones. L’Etat est d’ailleurs fort important pour son commerce maritime et manufacturier. La principale ville de l’Etat et sa capitale est Boston, qui tient le quatrième" rang parmi les cités de l’Union. Elle est située au fond de la baie de Massachussets sur une presqu’île de forme irrégulière. Le havre y est excellent, et son entrée est défendue par deux forts. Sept ponts, dont trois en bois, d’une longueur extraordinaire, joignent la ville à ses faubourgs et avec les villes voisines de Charlestown et de Cambridge. Boston est une des plus belles villes

de l’Amérique, et l’une des plus commerçantes. Vue du large, elle est d’un effet imposant et grandiose. De magnifiques édifices peuplent son enceinte. On y voit le palais de l'Etat, l’un des plus beaux et des plus riches qui soient aux Etats-Unis, contenant une magnifique statue de Washington, plusieurs théâtres, un bel hôtelde ville, une salle de concerts, la douane, le nouveau marché bâti presque tout en granit. Les élablissemens scientifiques ne manquent pas non plus à la cité opulente. En tête de tous , il faut placer l’Athénée qui possède une bibliothèque de trente mille volumes ; l’académie des sciences et des arts, la société historique de Massachussets , deux écoles supérieures et une foule d’écoles élémentaires. Boston a près de cinquante églises, toutes construites avec un grand luxe, et 70,000 âmes de population. Des chemins de fer, des canaux sillonnent ses environs qui sont d’une beauté ravissante. Après Boston, il faut citer encore dans cet Etat Charlestown , ville charmante avec 8,000 âmes, dont on admire surtout l’arsenal , où l’on a construit un vaisseau de 130 canons, dans une magnifique cale en granit de Q'uincy, véritable chefd’œuvre d’architecture; Cambridge, avec un jardin botanique renommé; Waltham, célèbre par sa filature de coton; toutes situées dans les environs de Boston; puis dans le reste de l’Etat, Salem, ville de 15 000 âmes, la seconde de Massachussets pour l’importance ; Newbury-Port avec 7,000 habitans; Marbleiiëad (6200); Plymoutii (4,800), première colonie anglaise, fondée en 1600 par une centaine d’émigrans puritains ;Gloucester(7,500) ; New-Bedford'7,600), toutes remarquables par leur commerce ; Springfie ld que recommande son arsenal ; Amherst, Williamstown , Andovar, avec des collèges célèbres; Lowell et Taunton, manufacturières; Lÿnn, qui fabrique par millions des souliers de femmes; Hasfield, où l’on remarqué un ornie de trente pieds de diamètre; Worcester, surfe canal de Providence ; enfin Beverleÿ , Troy , Danvers, Dorciiester, ainsi que les îles Martha-Vineyard et Nantuket.

Riiode-Island confine à RÏassachussets. Situe dans une contrée délicieuse et salubre, cet Etat est peut-être le plus manufacturier dé toute l’Union ; il compte un nombre considérable d’usines et surtout de filatures de coton. Sa capitale Providence, peuplée dé 25,000 âmes , est située sur la rivière de ce nom aux bouches même du Seekhouk et à trente-cinq milles de l’Océan, puis vient Newport , ville de 8,000 aines, située dans un pays charmant et salubre , et où se rend pen-

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dant les chaleurs de l’été la population riche des Etats du sud. Son port est une des anses de la baie Narrangasett, l’une des plus commodes et des plus sûres de l’Union, et la seule dans laquelle les navires puissent s’abriter dans les violentes tempêtes du N. O., fréquentes sur les côtes de l’Amérique septentrionale. Cette considération a décidé le gouvernement fédéral à une dépense de deux millions de piastres pour entourer le port d’ouvrages qui le défendissent contre une agression étrangère. Le plus beau des forts élevés est celui de Wolcoot sur l’île aux Chèvres, qui se présente delà manière la pluspittoresque quand on arrive du large (Pl. LXIII — 2). Les autres villes importantes de l’Etat sont : Nouvelle-Providence ( 3,600); Scitnate (6,000); Smithfield (4,000), etc.

Connecticut confine aussi vers le N. à Massachussets. C’est un pays montagneux , salubre , fertile, manufacturier et bien peuplé. On y trouve Hartford, située sur le Connecticut et peuplée de 10,000 âmes, capitale de l’Etat alternativement avec Newhaven qui en a 11,000; New -London avec 4,400 habilans, Norwich (5,200); Middleton (7,000), etc.

New-York touche par le N. au Bas-Canada. Cet Etat , d’une vaste étendue, renferme à peu près toutes les qualités de sol et presque toutes ïes cultures. La vallée de l’Hudson est belle dans la moitié de son étendue. Le climat y est sain en général. Parmi les villes remarquables de l’Etat, on a déjà vu New-York et Albany : il faut citer encore Rociiester avec 10,000 habitans; Hudson (5,400); Utica (8,300); Osvego (3,000); BuEfalo (10,000); Lokport (5,000); Auburn (4,000); Westpoint (5,000); Salina (6,000); Pompe y , qui a pris son nom de ruines découvertes dans son enceinte ; Sacket’s Harbour sur le lac Ontario , etc.

New-Jersey touche New-York par le N. Il s’élève par plateaux graduellement plus froids depuis les plaines de la mer jusqu’aux plus hautes chaînes de l’intérieur, ce qui donne une grande variété de climats et de températures. Le commerce de cet Etat est fort prospère, et un nouveau travail de canalisation tend à lui donner encore des développemens plus fructueux. Parmi les villes importantes, on cite Trenton, capitale de l’Etat, petite ville de 4,000 âmes, située au confluent du Sappingavecla Delaware, entrepôt du commerce entre Philadelphie et New-York, où l’on remarque un beau pont en bois; Newark, sur lePassaic, villede 1 1,000 âmes, célèbre dans l’Union pour son industrie et son commerce; Patterson avec 8,000 habitans; New-

Brunswick (6,000); Princeton , Greenwich , Le* banon , etc.

Pennsylvanie est un des plus grands Etats de l’Union. II occupe sept degrés en longitude , quatre en latitude, et renferme trente mille acres carrées. Nul territoire n’est plus varié ni plus fertile, embrassant toutes les zones et admettant toutes les cultures. Toutes les céréales, le riz seul excepté, y prospèrent. Grâce à des canaux et à des chemins sans nombre, le commerce et l’industrie sont en Pennsylvanie dans l’état le plus florissant. On a vu ce qu’était la capitale de l’Etat , Philadelphie ; les autres localités importantes sont : Pittsburg, le Birmingham américain , située dans une plaine entre l’Alleghany et le Monongaheîa , au lieu où ces deux rivières se réunissent pour former l'Ohio ; ville de 20,000 âmes et la plus manufacturière de toute la Confédération après Cincinnati ; York avec 4,000 habitans ; Lancaster (7,000); Carlisle, Brownville, remarquables par leurs usines , etc.

Delaware est après Rhode-Island le plus petit des Etats de l’Union. Il confine au N. à la Pennsylvanie. Son terrain est en partie excellent, en partie marécageux. On y voit Dover ou Douvres qui n’a qu’un millier d’habitans , quoiqu’elle soit la capitale de l’Etat ; un Washington , ville manufacturière de 7,000 âmes; Newcastle, Smyrna, etc.

Maryland, qui louche aussi par le N. à la Pennsylvanie, se compose en grande partie de terrains d’alluvion , favorables à presque tous les produits, et surtout aux céréales. On a vu ce qu’est la ville principale , Baltimore ; les autres villes sont Annapolis, capitale de l’Etat ; Vienna, Oxford, Hagerstown, Cumberland, etc.

Le district fédéral de Colombia est une langue de terre de dix mille carrés que baignent les deux bras du Potomac et que les deux Etats de Maryland et de Virginie ont cédée au gouvernement général. Outre sa capitale Washington, déjà parcourue , on n’y voit guère que Georgetown avec 9,000 âmes et Alexandria avec 9,000 âmes.

Virginie, l'un des plus anciens Etats et des plus grands de l’Union, au N.delaPennsylvanie, embrasse huit degrés en longitude et quatre en latitude, avec diverses zones dont chacune a son caractère. Dans les vallées et sur le littoral, c’est la nature des tropiques qui domine ; sur les plateaux plus élevés, les cultures changent et se rapprochent de celles des latitudes plus élevées.

Dans aucun Etat, les paysages ne sont plus agrestes, les sites plus délicieux. On remarque

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surtout en ce genre le pont naturel du ruisseau j du Cèdre, situé à douze milles au-dessous de | Lexington. Rien de plus hardi, de plus imposant que cette grande arche , résultat d’une convulsion du globe (Pl. LX1II — 1). Virginia contient à lui seul le neuvième de la population de l’Union, sans compter pourtant dans son sein une ville de premier ordre. On y voit Richmond avec 17,000 âmes, sur la rive gauche du James et vis-à-vis de Manchester, avec laquelle elle communique par un pont; Norfolk, de

10.000 âmes, avec un port excellent; Portsmouth, où l’on trouve un arsenal célèbre; Williamsbourg, ancienne capitale de la Virginie; Lynchburg (4,600); Winchester’(3,500); Charlottesville, où se trouve l’université de Virginie, Harper’s Ferry, dont l’arsenal est important; Yorktown avec un excellent port, etc,

La Caroline du Nord, qui confine à la Virginie, est l’un des Etals dans lesquels le terrain est le plus variable , sa partie montagneuse offrant toutes les cultures des districts du N. , sa partie littorale les cultures du midi. On y voit Rai -eigii surlaNeuse, capitale de l’Etat, avec

2.000 habitans seulement; Newburn au confluent de laTrent, qui en compte 4,000; Wilmington, la plus commerçante de l’Etat ; Lafayetteville, Charlotte, dans le voisinage de laquelle on à trouvé des terrains aurifères , qui s’exploitent aujourd’hui dans toute la zone étendue à l’E. des Montagnes-Bleues, depuis le Potomac jusqu’à l’Alabama ; Salem, Chapel-Hill, Plymouth, etc.

La Caroline du Stjd, contiguë à la Caroline du Nord, est, comme sa voisine, divisée en trois zones, littoral, premier et second plan de montagnes , avec un terrain et des produits appropriés à cette situation. Ses villes principales sont Colombia , capitale actuelle de l’Etat, avec 3,500 âmes; Charlestoavn, ancienne capitale à laquelle on attribue encore 35,000 âmes de population , ville remarquable par ses monumens et ses chantiers; Georgetown, avec 2,000 habitans; Hamburg, Camden, etc.

Georgia, bornée au N. par le Tennessee et la Caroline du Sud, ressemble pour le climat, pour la situation et pour les cultures, à cette dernière province. La capitale actuelle est Milledgeville, moins importante que ne l’est l’ancienne capitale Savannah, quia 8,000 habitans. Les autres villes sont Augusta (7,000); Darien , avec un beau port; Athens, avec une université; Maçon, fondée en 1826 sur un territoire acheté aux Indiens Creeks ; enfin Brunswick , Clinton , Monticello , etc.

L’Alabama, borné au N. parle Tennessee, n’a rien qui le distingue des Etats situés dans le même rayon. On y cultive le coton en grande abondance. La capitale est Tuscaloosa ; mais la ville la plus importante de l’Etat est Mobile, près de l’embouchure de la rivière de ce nom. Mobile est l’entrepôt des quantités immenses de coton que l’on récolte dans l’Alabama. On lui assigne 8,000 âmes et sa population augmenterait rapidement si la fièvre jaune ne venait la décimer de temps à autre.

Le Mississipi, borné au N. par le Tennessee, occupe une vaste étendue de terrain, cultivée seulement dans quelques-unes de ses parties. On y cite Jackson avec un millier d’habitans et Natchez (3,000), etc.

La Louisiane, l’un des Etats les plus méridionaux, est une annexe récente de l’Union, dont la physionomie, les moeurs et les habitudes sont encore toutes françaises. C’est une contrée fort productive en coton , sucre et riz. Sa capitale, la Nouvelle-Orléans, est toujours l’un des plus grands entrepôts du commerce américain, et sa population , malgré les ravages de la fièvre jaune, s’y maintient entre quarante-huit et cinquante mille âmes. La Nouvelle-Orléans est une ville bien bâtie dont les rues se coupent à angles droits. Près du fleuve, les maisons sont toutes en briques ; elles sont en bois dans les portions les plus reculées du centre. Parmi ses monumens, on remarque le palais d’Etat , le palais du gouverneur, l’arsenal de l’Etat, le palais de justice, la bibliothèque publique et le collège. La Nouvelle-Orléans est du reste une ville entièrement française pour les usages, bien qu’une foule d’Anglo-Américains s’y soient établis. La navigation à vapeur sur le Mississipi et une foule de chemins ouverts du côté de l’intérieur, lui ont donné une grande activité et une grande importance. Avec quelques travaux d’assainissement, on en ferait l’une des premières villes du monde. Les autres endroits importans de l’Etat sont : Donaldonville avec 1,000 âmes, ancienne capitale ; Natchitochès et Baton-Rouge , station militaire.

Indiana, borné au N. par le lac et le territoire de Michigan , est un pays onduleux et tempéré où croissent les céréales. La" capitale Indianopolis ne compte guère plus de 1,200 âmes; Vincennes en a 1 ,800 ; New-Albany, 2,500 ; Harmony, dans laquelle MM. Rapp et Robert Owen ont essayé leurs théories sociétaires, 1,000; Madison , 2,000; Richmond, 1,500; Salem, 1,000.

Illinois, borné au N. par le Michigan, offre

des zones et des cultures variées. Il renferme YanDalia, avec 1,500 âmes; Kaskaskia, Galena, importante par ses mines de plomb, etc.

Missouri, le dernier Etat admis dans la Confédération, s'étend principalement sur la rive droite de ce fleuve. Son produit principal est le coton, et son plus grand commerce consiste dans les échanges avec les tribus indiennes. On y voit Jefferson avec 500 âmes, et Saint-Louis', la principale ville de l’Etat, dont la population ne s’élève pas à moins de 7,000 âmes. C’est l’eiitrepôt dvs affaires importantes qui se font entre la Nouvelle-Orléans’, Cincinnati et Pittsburgh, et le centre d’une immense navigation à vapeur qui parcourt six cents milles environ dans l’intérieur des terres. Au nord de Saint-Louis s’élèvent des collines artificielles pareilles aux luvtittli mexicains. Les autres villes du Missouri consistent en des postes peu imporiaus. Potosi où l’on a trouvé de riches mines de plomb , Franklin, Sainte-Geneviève, etc.

Tennessee, borné au N. par le Kentucky ef la Virginie, est une contrée sauvage et pittoresque, qui a offert de belles exploitations de minerais. Les villes principales sont : Nashville, la capitale, Knoxville avec 2,000 habilans, Merfrees-

BOROUGII, G REENVILLE, MaRYVILLE, F RANKLIN, etc.

Kentucky, le plus central des Étals de l’Union, a sa physionomie particulière; il est entrecoupé de vallons fertiles et de montagnes escarpées. Sa capitale, Francfort , n’a guère que 2,0(J0 liabitans; mais la ville importante de l’Etat, Lexington sur le Townford, en compte près de 7,000, et Louisville, 12,000. Celte dernière localité est l’un des points intermédiaires de l’importante navigation de l’Ohio, et dans le voisinage se trouve le Louisville Porlland Canal , travail magnifique , dans lequel l’ingénieur a eu de grandes difficultés à vaincre. D’autres lieux imporiaus de cet Etat sont Marysville (2,040 habitans), Russelsville (1 ,200), Bardstown (1,600), Bowling Green dans le voisinage de laquelle se trouve lu célèbre Grolle du MominoulTi , dont l’intérieur a été exploré, dît-on, jusqu’à la distance de dix milles anglais. Cette grotte est divisée en plusieurs comparlhnens, dont quelquesuns n’ont pas moins de huit ares anglais de surlace. Cette grotte abonde en nitre.

Omo, l’un des plus inléressans Etats de l’Union, est borné au N. par les lacs Erié et Michigan. Il occupe environ le tiers de la plaine qui va de la Pennsylvanie aux rives du Mtssissipi. C’était autrefois un territoire couvert de forêts immenses ; il est aujourd’hui presque entièrement défriché, Manufacturier et agricole, cet Etat eu-

mule tontes les richesses. Quoique la capitale en soit Coloaibus , peuplée de 2,500 âmes , la ville la plus importante est Cincinnati qui, fondée en 1810 avec 2,000 habitans, en compte aujourd’hui plus de 30,000. Elle est célèbre dans toute l’Union pour l’activité de ses habilans et pour la bonté de ses produits manufactures. On y confectionne des machines à vapeur, des étoffes de coton, des draps de diverses qualités : on y trouve des fonderies de caractères, des papeteries, des savonneries, des briqueteries, des raffineries de sucré; ses chantiers rivalisent avec ceux de Pittsburgh pour la construction des bateaux à vapeur. La ville est riche en beaux et utiles monumehs. Les autres localités de l’Ohio sont ; Zanerville (3,000 habilans), Steurenville (3,000), New-Lancaster (2,500) , Canton (1,257), enfin CiïiLlicothe (3,208) dans les environs de laquelle se trouvent deS vestiges de monumens primitifs , dont les archéologues se sont occupés et sur lesquels nous allons revenir.

Tels sont les vingt-quatre Etats de la Confédé-

nanl les districts où territoires, qui sont :

Territoire de la Floride avec TallaiiassEe (2,000 aines), SaintAugustin ( 2,000 ), Pensacola (1,200), l’un des points militaires et maritimes les plus beaux et les plus sûrs des États- Unis. Son port est admirable, et à l’une de ses pointes s’élève un magnifique phare dè quatrevingts pieds de haut.

Territoire de l’Oregon, vaste espace désert, enclave fictive de la Confédération qui n’y possède qu’un poste , Àstoria, fondé sur le territoire des Tehinnouks. C’est dans cette contrée qu’on a trouvé, au dire des voyageurs, les pins les plus gigantesques qui soient au monde. M. Ross Cox en décrit un auquel il donne trois cents pieds d’élévation dont cinquante sont libres de toute branche ; il en cite un autre dont la première branche était à une hauteur de deux cerit soixante-dix pieds.

Territoire du MiciiiganI Péninsule formée par les lacs Michigan, Hurorï, Saint-Clair et Erié. On y trouve Detroit , célèbre dans les' guerres de l’indépendance et aujourd’hui peuplée de 2,400 aines; Michillimacka , le Gibraltar américain , dominant la navigation des lacs Huron et Michigan.

District IÎuron ou Territoire du nord-ouest, embrassant 1 espace compris entre le Missisripi, les lacs Michigan et Supérieur. On y trouve Fort Brown, à l’extrémité de la baie Verte \ Prairie du Chien , sur la rive gauche du Missi’s-

UNION AMERICAINE

Mi

jsipi, et le fort Sainif.-Marie, le poste le plus septentrional des Américains.

Les cinq districts des Mandans, des Sioux, de 1’ Arkansas, des Ozarks et des Qsages, font partie de la contrée abandonnée aux sauvages indépendans, et sur laquelle les Américains occupent à peine quelques postes souvent tempol'ai res.

Pour clore celte chorégraphié de la Confédération américaine, il ne nous reste plus qu’à jeter un coup-d’œij sur les vestiges d’une civilisation primitive , vestiges qu’on y retrouve de loin à loin.

Depuis le lac Erié jusqu’au golfe du Mexique et des rives du Missouri jusqu’aux Montagnes- Rocheuses, divers voyageurs onL aperçu des décombres d’ouvrages considérables et réguliers , qui portaient le caractère des mouumens analogues si communs dans le Mexique. Ils consistaient en ligues de fortifications, en tumali , en murailles, en excavations, en puits, en rochers sculptés, en idoles, en coquilles et en momies. Les plus importantes fortifications existent du cçtté de Chilliçothe , où elles occupent piès de cent acres de superficie. Ces fortifications sont en général de forme rectangulaire et de 600 pieds sur 700. Quelquefois aussi elles sont circulaires. A Pompey , dans le New- York, se r.etrouvent les restes d’une grande ville couvrant 500 acres de terrain; dans le territoire d Arkansas l’enceinte , d’une autre ville importante a été découverte. Il faut y joindre d’autres constructions en pierres trouvées sur les bords du Noyer-Cre.ek, dans les environs de Louisiana , dans l’Etat des Ilfinois , sur les bords de Buffalo- Creefi et de la rivière d’Osage , près des lacs Pépin et Mis.s.issipi on les ouvrages ont près d’un mille d’étendue; à Newarjc , .dans l’O.hio, près de Marietta, sur la rive orientale du Miami, àCircleyilje où elles ont déjà disparu sous les constructions modernes. Ces fortifications paraissent être d’une grande régularité et d’une symétrie parfaite. Les formes polygone e,t circulaire y sont observées avec beaucoup d’art, et les petits ouvrages destinés à couvrir les portes d’en* ceinte sont vraiment remarquables. Quant aux lumuli, ils ressemblent à ce que l’on a vu au Mexique , et il est à remarquer que plus on avance vers le S., plus ces momimens ont des proportions considérables. Sur les bords de la Cahokia , dans le Missouri , ou en a découvert un qui a 2,400 pieds à sa base. Non loin de là aussi existent les vestiges d’une grande ville. Dans ces tertres récemment ouverts ou a trouvé, au milieu de poteries, des squelettes dont les formes

ne se rapprochent pas de celles des Indiens actuels. Ces ossemeus avaient appartenu à des hommes beaucoup plus petiis et plus trapus. Les poteries trouvées sont fort grossières dans les lumuU du nord, beaucoup mieux travaillées et plus polies dans ceux de l’Ohio. Ces monumens , que l’on peut regarder comme des espèces de nécropolis, sont situés au confluent des rivières. Quelquefois, entre les poteries, on a trouvé à l’intérieur des haches, des vases, des ornemens de cuivre, du fer, de l’argent,, des plaques et même , dit-on, de l’or.

Parmi les objets découverts dans ces fouilles , l’un des plus remarquables est un vase trouvé dans une fortification qui borde le Cany, affluent du Cumberland- Ce morceau se compose de trois .leles qui se joignent par derrière auprès de leur, sommet, au moyen d’un col qui s’élève au-dessus de ces tètes d’environ trois pouces. Les traits de ces trois têtes, qui ont quatre pouces du sommet au menton , ressemblent à ceux des Tartares : l’une représente une personne âgée, les autres des figures jeunes. Quant aux momies, les cavernes calcaires du Kentucky paraissent en contenir un grand nombre sur un terrain saturé de nilre. Le docteur Mitchell en décrit une trouvée aux environs de Glasgow, dans le Kentucky. Elle était, suivant lui , placée entre de larges pierres , et recouverte d’une pierre plate. Ou l’a trpuvée accroupie , les genoux repliés sur la poitrine, les bras croisés et les mains passées Tune su,r l’autre à la hauteur du menton. Les mains , les dQig.t$ , les ongles, les oreilles, les dents, les cheveux , les traits du visage, tout était dans un bel é,tat de conservation. La peau jaunâtre n’avait ni suture , ni incision qui indiquât que les viscères en eussent été retirés. Cette momie a six pieds anglais de hauteur, mais elle est tellement desséchée qu’elle ne pèse que quatorze livres. On ne remarque sur le corps ni bandage , ni bitume, ni aromate, ce qui donnerait lieu de croire que le principe conservateur était moins dans le corps que dans la localité qui recevait le cadavre. L’enveloppe intérieure est une sorte d’étoffe faite de ficelle double et tordue d’une manière toute particulière et de grandes plumes brunes entrelacées avec art. La seconde enveloppe est de même étoffe, mais sans pl uni, es ; la troisième est une peau de daim j'ase , et la quatrième et dernière une peau de daim aye,c son poil.

Mais au nombre des vestiges de vie ancienne trouvés sur ce territoire, nul n’est plus précieux que le monument hiéroglyphique que l’on -a nommé Wriling-Rock lou Dighlon-Iioçk . C’est

VOYAGE EN AMERIQUE

un bloc de gneiss ou de granit secondaire situé à l’E. de l’embouchure du Taunton (Massachussets). A la surface du sol, sa largeur est de dix à douze pieds à la marée haute; mais, à la marée basse, la pierre disparaît. La surface du bloc est polie, et on y a tracé des caractères qui ne sont guère que des traits. Quelques savans ont vu dans ces traits des caractères phéniciens ; d’autres y ont trouvé des ressemblances avec les lettres de notre alphabet. Au bas de l’inscription est un oiseau, symbole de la navigation. D’autres rochers à Newport, dans Rhode-Island , à Scaticook dans le Connecticut, et sur l’Alatamaha en Géorgie, ont été signalés comme recouverts de caractères inconnus. Au confluent de 1 Elk et du Kandawa, on trouve sur un rocher degiès très-dur les contours de plusieurs figures dont quelques-unes sont d’une grandeur plus que naturelle. Celte sculpture représente une tortue, un aigle avec les ailes ouvertes, un enfant et d’autres figures parallèles, parmi lesquelles on distingue une femme; puis, de l’autre côté de ce même rocher, on aperçoit un homme avec les bi as étendus dans une attitude de prière, et une autre figure semblable suspendue avec une coi de par les talons. Tels sont les monumens trouvés dans le continent septentrional de l’Amérique, monumens dont les archéologues américains ont fait grand bruit. Maltebrun les attribue à une peuplade de l’AUighewis, que des hordes belliqueuses et nomades chassèrent dans Je sud. 11 ajoute que l’époque de la construction de ces enceintes ne peut être raisonnablement portée au-delà de huit ou neuf cents ans , les vestiges des remparts en terre n’étant guère visibles après ce laps de temps. Ce peuple paraît avoir été un peuple agricole, quoique rien n’indique sur ses sculptures qu’il possédât des bestiaux.