CHAPITRE XII

a ne plus se mêler aux jeux turbulents et aux batailles des enfants du peuple, mais à faire un digne emploi de son temps.

Docile à ces remontrances, Bogislas s'appliqua à l'étude et aux mâles exercices dont s'honoraient les gentilshommes de cette e Poque. Chaque fois que par la dureté de sa mère, il était dans le besoin, Lange lui menait généreusement en aide, et chaque fois Ç 11 d se trouvait dans une circonstance épineuse, Lange l'éclairait Par son honnête bon sens.

Éric mourut en 1474. Bogislas avait alors environ quinze ans. ^a mère annonça que, comme son fils était encore mineur, elle allait elle-même régir le duché. Lange accourut aussitôt près du Prince, et l'engagea à se rendre au plus vite chez son cousin, le duc Wartislas, lui donnant tout ce qui lui était nécessaire pour hâter et assurer sa fuite : un cheval, des armes, un équipement de cavaler complet. Wartislas accueillit avec cordialité son jeune parent.

ou r mettre fin aux prétentions de sa mère, pour la punir de ses nie faits, il se détermina à la faire arrêter. Mais elle n'attendit pas ceux qui devaient s'emparer d'elle. Dès qu'elle sut le péril qui la menaçait, elle s'enfuit à Dantzig avec son chambellan, et Bogislas re çut le serment d'obéissance des habitants de son duché.

Il commença son règne par une campagne contre le margrave de

r andebourg, qui prétendait à un droit de souveraineté sur la

°méranie, et termina cette campagne par un double contrat. Il épousait la fille du margrave, et déclarait, qu'en cas d'extinction

e sa dynastie, ses États seraient de droit réunis au Brandebourg.

n 1479, son cousin Wartislas étant mort sans enfants, Bogislas lenta de ses domaines, et devint le seul souverain de la Poméranie.

A Près vingt-trois ans d'un règne pacifique, sans exemple dans les annales de cette contrée, Bogislas voulut par un acte solennel de P ,et e, rendre grâces à Dieu des biens qu'il avait reçus, du repos 0nt il avait joui, et résolut de visiter les lieux saints.

cette époque, ce n'était pas un de ces voyages faciles qu'on

c°mplit en quelques jours avec les bateaux à vapeur de la Médi-

terranée. A cette époque aussi, on ne pénétrait pas sans péril dans les régions soumises au farouche pouvoir des Turcs. Mais Bogislas n'était pas homme à se laisser arrêter dans ses projets par la crainte des fatigues, ni par celle des dangers. Il mit ses États sous la protection du duc de Mecklembourg, du roi de Danemark, et du roi de Pologne dont il avait épousé la fille après la mort de sa première femme, et en 1487, il partit de Stettin avec un cortège de gentilshommes et une escorte de trois cents chevaux. Il traversa la Saxe, s'arrêta à Nuremberg,.la riche et artistique cité du moyen âge, pour y passer le carême, puis à Spire pour y célébrer les fêtes de Pâques. De là il se rendit à Innsbruck, où se trouvait l'empereur Maximilien avec l'Électeur de Saxe et le duc de Brunswick. Dans cette ville, plusieurs seigneurs de Bohême et d'Autriche, animés de la même pensée religieuse qui le conduisait vers les saints lieux, obtinrent la permission de le suivre dans son voyage. A Venise, où il fit équiper une galère, des pèlerins de France et d'Italie s'adjoignirent encore à lui. Près de l'île de Candie, son navire fut attaqué par des Turcs. Un combat s'engagea, un combat acharné et terrible. Les pèlerins étaient mal armés et leurs adversaires étaient nombreux. Grâce pourtant à l'intrépide attitude de Bogislas et au courage de ses compagnons, les Turcs qui déjà s'étaient élancés à l'abordage, furent repoussés et prirent la fuite. Mais la galère chrétienne était inondée de sang.

Bogislas arriva sans autre accident à Bhodes, à Chypre, et enfin à Jérusalem. Là, il visita pieusement tous les lieux consacrés par l'Évangile, et fit de riches présents aux églises.

Un an après, les cloches résonnaient dans la cathédrale de Stettin; le peuple allait remercier la Providence du retour de son prince aimé. Puis, au sortir de l'église, Bogislas recevait dans son palais, les officiers, les gentilshommes, les fonctionnaires de ses États empressés de le revoir. Derrière cette foule aristocratique se tenait un vieillard portant le modeste vêtement de paysan, qui, dans son humilité, n'osait pénétrer au milieu de tant de bauls dignitaires,