CHAPITRE XIII

a assurer le bien-être matériel de son peuple, il essayait de donner u «e nouvelle extension à son développement moral. En 1835, il reçut f e l'affection de ses sujets un éclatant témoignage du succès obtenu Par ses efforts. Il y avait cinquante ans qu'il régnait. Tous les habian ts du duché, jeunes et vieux, riches et pauvres, se réunirent b P°utanément pour fêter l'anniversaire de son avènement au trône, dans cette fête, il n'y avait qu'un sincère élan de cœur. Le paysan a célébrait avec la même joie que le grand seigneur. Les lambris de a ferme et ceux du château entendaient répéter les mêmes vœux, et tout haut on disait : Le chef de la maison de Mecklembourg a e premier donné l'exemple du savoir ; Henri le Pèlerin celui de la noblesse chevaleresque; Henri le Lion celui de l'ardeur et de la Persévérance; Frédéric le Bon celui de la justice et de l'humanité; fedéric-François nous donne l'exemple de la sagesse, de l'intel- 8'ence, des douces vertus et des nobles pensées. Le bon prince ne survécut pas longtemps à cet hommage. Il est ort en 1837, laissant comme une bénédiction le souvenir de son e gne dans le cœur de ses sujets, et le souvenir de ses vertus dans Ie c œur de ses enfants.

Le Mecklembourg a son université fondée à Rostock, dès l'année l19 , une petite université, il est vrai, qui n'est fréquentée que Par u ne cen t a i ne d'étudiants, mais qui n'en possède pas moins une ^hothèque de quatre-vingt-dix mille volumes.

kchwerin, il s'est formé une société archéologique et littéraire Pu se voue à l'étude de l'histoire, des traditions, des antiquités de Pays et qui a déjà publié de très-intéressants mémoires, ans les derniers temps, l'attention de l'Allemagne a été., à dises reprises attirée vers cette principauté par plusieurs écrivains e distinction, entre autres, par madame Ida Hahn-Hahn et par • Hoffmann de Fallersleben.

e scendante d'une des anciennes maisons du Mecklembourg, née par de fatales circonstances, madame Ida llahn épousa toute ' ne un de ses cousins qui possédait une grande fortune. Ce ma-

riage, qui réunissait deux nobles blasons, deux branches d'une illustre famille, et qui s'annonçait sous les meilleurs auspices, ne fut pas heureux. Trois ans après, il était rompu par un divorce.

Madame Hahn se mit à voyager. Elle parcourut la Sicile, la France, l'Italie, visita l'Orient et publia avec succès la relation de ses voyages ; puis elle composa des romans qui furent avidement recherchés. Un jour vint pourtant où ses excursions en pays étrangers, ses travaux littéraires et les hommages rendus à son esprit ne pouvaient plus compenser le vide de son cœur, ni la distraire de ses tristesses. Dans l'amertume de ses déceptions, dans la lassitude de sa vie, elle cherchait un refuge ; elle le trouva dans la religion. Elle se convertit au catholicisme, puis elle entra au couvent. En 1851, elle publia un livre intitulé : De Babylone à Jérusalem.

C'était son histoire. Elle était partie de la Babylone du monde pour arriver à la Jérusalem de la vie religieuse.

Hoffmann de Fallersleben n'est pas né dans le Mecklembourg ; mais il y trouva une hospitalière retraite, lorsqu'il fut persécuté par le gouvernement prussien, après la publication d'un de ses recueils de poésies : Unpolilische Lieder (chants non politiques), et il y passa plusieurs années. Là, il continua ses intelligentes recherches d'érudition. Là, il composa plusieurs de ses poésies, où une tendre pensée, un sentiment délicat s'allient souvent à une forme ingénue comme celle des anciens chants populaires don* M. Hoffmann de Fallersleben a fait une sérieuse étude.

H dit, dans une de ses douces chansons élégiaques :

« La violette, le romarin, la pervenche, le mimosa s'épanouissent dans mon jardin. Toutes les fleurs sont là réunies, toutes les fleurs dont l'amour se fait des couronnes. Il en manque une seulement: la fleur du bonheur. »

Puisse-t-il la trouver, et la garder autant qu'on peut la garder en ce monde, cette fleur désirée ! Ceux qui ont lu ses vers, et q« J ont été instruits par ses excellents livres de littérature, lui souhaitée la meilleure fortune et les meilleurs jours.

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