Partie des plus beaux édifices de l'allée des Tilleuls, trônant sous

de s lambris dorés, étalant sur leurs comptoirs des pyramides de

ru ds, des châteaux de nougats, des parthénons cle sucre, des co-

°unades de pâtisseries, toutes les grandes choses de l'architecture

nt ique et de l'architecture moderne reproduites avec un mélange

œufs et de farine par d'habiles artisans ; et des lacs de gelée, des

cascades de crème, des montagnes de compotes, des forêts de

a gees. . . Oh ! Dieu, les merveilles de la nature réduites à une parodie de mitrons.

- e s habiles conditorei offrent à leurs clients ce superbe spec-

tacle, et leur servent sur des tables d'acajou, dans de fines tasses de porcelaine, le café, le chocolat, le vin chaud et aromatisé qu'on appelle le bischof,- les glaces et les sorbets ; les gâteaux de toutes sortes. Elles leur offrent en outre une ample quantité de revues et de journaux. Que de biens réunis sous un même toit. Aussi les conditorei sont-elles très-fréquentées, et il y en a dans toutes les rues, pour toutes les diverses catégories de la population, et Berlin est aussi une des villes d'Allemagne où l'on compte proportionnellement le plus grand nombre de cafés, de tavernes et de ces cabarets qu'on désigne par le nom de keller (caves), quoique ces caves soient souvent situées au premier ou au second étage.

L'une de ces caves fondée par un habile industriel, nommé Luther (peut-être un descendant du trop fameux réformateur) a conservé un renom littéraire.

Là se réunissaient journellement autrefois Hitzig, le savant jurisconsulte, Koreff, le médecin, Chamisso, le poète, Hoffmann, l'auteur des Contes fantastiques, Devrient, le célèbre acteur, le Talma de la Prusse ; un Tahna un peu romantique.

Le roi Frédéric-Guillaume III, qui aimait les artistes, avait une telle prédilection pour cet acteur, qu'un jour il voulut payer toutes ses dettes, ce qui n'était pas peu de chose ; et par là, il lui donna un malheureux encouragement.

Devrient passait ordinairement sa journée à jouer et à boire. A six heures, il avait à peu près perdu l'usage de sa raison. On venait le chercher pour qu'il remplît son rôle ; on l'habillait sans qu'il sût comment; on le conduisait dans les coulisses. Puis, au moment où il devait paraître en scène, on le poussait sur les planches, et soudain, par une inconcevable réaction, en face des quinquets, de l'orchestre, du public, il recouvrait la mémoire, l'intelligence, et enthousiasmait les spectateurs.

Sa tâche finie, il retournait dans la cave de Luther. Il y avait là un cercle de curieux réunis exprès pour le voir, et se serrant avec