YA GE

CEYLAN

cevoir leurs troupes pour sa défense en cas de guerre. Tanjaour est une belle ville, on y admire des pagodes magnifiques. À eôté de la plus grande s’éleve une église chrétienne. Le radjah, auquel lord Valentia rendit visite, l’emportait beaucoup par son éducation et ses connaissances sur les autres princes de l'Inde. I] s’exprimait correctement en anglais. Le noble voyageur vit dans un des appartemens quatre armoires remplies de bons livres en cette langue. Dans une autre, les murs étaient couverts de tableaux et de dessins, et, sur une table, il y avait du papier, des couleurs et tout ce qui est nécessaire pour dessiner, occupation que le radjah aimait beaucoup. « En un mot, ajoute le narrateur, il me parut qu’il passait sa vie à des exercices et à des amusemens que la raison ne désapprouve pas. Quelle différence entre cette existence et celle de la plupart des princes de

l'Asie qui ne connaissent que les jouissances de

l'ambition ou les délices de la volupté! »

Madura, près la rive droite du Vaïg-arou, n’est plus qu’une ville misérable et dépeuplée; on y remarque encore d'anciennes fortifications, un temple et un palais.

Tinnevelly au contraire est grande et bien peuplée; mais sa position au milieu des rizières en rend le séjour malsain pour les Européens. Elle est le chef-lieu du territoire le plus méridional du Carnatic , partagé autrefois entre plusieurs petits chefs nommés polygars qui ne cessaient jamais de se faire la guerre. Présentement les habitans qui, depuis plusieurs années, jouissent d’une tranquillité continue, ont vu augmenter rapidement leur bien-être ; ils sont pour la plupart Hindous et ont conservé beaucoup de leurs anciens usages.

Palamcottah, a 200 tn d'altitude, est ensuite la ville la plus considérable ; Tuticoriu est habité principalement par des Pacravaras: ce sont des chrétiens de la communion romaine qui se livrent spécialement au cabotage. On pêche dans le voisinage des perles PE qualité inférieure. Elle est sur le golfe de Manaar qui au N. communique par le du de Palk avec le golfe de Bengale. Le littoral est nommé Côte de la Pêcherie.

Ramnad dans le delta du Vaïg-arou, à trois lieues du détroit, est le lieu où abordent les pélerins qui viennent de la pagode de Ramisséram, bâtie dans une ile très-proche du continent (PL. XXXVI—3). Ce bras de mer nommé d’après le Hollandais qui le premier essaya d’y passer, sépare la presqu’ile de l’Inde de l’île de Ceylan. Sa largeur est de 12 lieues ; il n’est {pas assez

profond pour que les gros navires le franchissent, mais les petits bâtimens le traversent aisément. Il est rempli d’iles, d’écueils et de bancs de sable, de sorte que de mer basse on peutaller à pied entre le continent et l’île; particularité qui a fait appeler cette parue du détroit Pont de Rama par les Hindous, et Pont d Adam par les chrétiens et les musulmans.