ARMÉNIE

Meragha soient situées sur ses bords ou à peu de distance , 1l ne sert aucunement à la navigation. Ia trois îles principales qui sont à peu près incultes. Il n’en est pas de même du pays environnant, qui, indépendamment de vastes et gras pâturages, est fertile en blé, en riz, enlineten tabac d’excellente qualité. Les eaux de ce lac sont extrêmement salées , ne nourrissent aucun poisson et n’ont que 20 pieds de profondeur; plusieurs rivières viennent les grossir. D’après des observations récentes , il paraît que son niveau éprouve de grands changemens.

La ville d'Ourmiah , dans un territoire insalubre, mais fertile , est, dit-on, la patrie de Zoroastre. Salman, plus au N., a des eaux sulfureuses. Ker-Porter a trouvé dans ses environs des bas-reliefs semblables à ceux de Kermanchäh. Meragha, près de la côte occidentale du lac, est remarquable par ses souterrains taillés dans le roc, et par les restes d’un superbe observatoire.

On voyage dans les montagnes pour aller des environs du lac d’Ourmiah rejoindre la grande route, où l'on trouve d’abord Tessuch, lieu jadis important et peuplé, puis divers villages plantés d’arbres fruitiers et de peupliers, au pied de la chaîne du Yam, dont la montée est lon.

gue et pénible; après l’avoir descendue on traverse divers filets d’eau dérivés du Khotourah, et l’on entre à Khoï, qui semble avoir tiréson nom de ses salines, ce mot, en kourde, signifiant sel.

Khoï, étant une place frontière, a constam.

ment souflert dans toutes les guerres entre la Perse et les Etats voisins; aussi les ruines ysont nombreuses. Les fortifications en sont régulières. On n’y voit pas beaucoup de mosquées ni de maisons considérables, mais les rues sont ombragées d’arbres et traversées par des ruisseaux. Le caravansérail est assez beau.

Après avoir suivi la vallée du Khotourah, qui est très-sinueuse, on traverse les montagnes qui sont une ramification de l’Ararat, donton apercoit les sommets neigeux ; puis, continuant à marcher au N., on descend sur les rives de V'Aras, qui, de ce côté, marque les limites de la Perse.