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CORÉE

roi seul jouit de la prérogative d’en avoir un plus grand nombre. Ces chaises à porieurs, leurs armes, leurs marques distinctives, leurs vêtemens sont à la japonaise. Toutefois, dans ces derniers temps, on a commencé à prendre les modes et les usages de la Chine.

Grâce à la doucenr de la température et à la fertilité de ces îles, on ne voit pas de pauvres. Les denrées nécessaires à la vie sont si communes, que personne n’ÿ souffre de la faim.

Les insulaires font du sel avec l’eau de la mer. Le long des côtes, ils aplanissent de grands espaces, dont ils battent le sol jusqu’à ce qu’il devienne très-dur à sa surface ; alors ils y étendent une couche de terre sablonneuse de couleur noire, et lui donnent un quart de pouce d'épaisseur; ils l’unissent avec des ratcaux et

d’autres outils pour qu’elle ne présente pas d’i- |

négalités; mais ïls ne la tassent pas, pour que ses particules ne soient pas trop adhérentes, Durant la chaleur du jour, on asperge celte

terre au moyen de pelles courtes avec de l’eau |

de mer qui est apportée dans des baquets. L’ardeur du soleil ne tarde pas à faire évaporer toute l’eau , et le sel reste dans le sable ; on le ramasse, on le serre dans des réservoirs qui ont six pieds de long, quatre de large et cinq de profondeur ; quand ils sont pleins, on verse de l’eau de mer par-dessus, elle dissout le sel et l’entraîne en sortant par un petit orifice; ce mélange est reçu dans des vaisseaux longs de trois pieds et profonds d’un pied. Les masses de sel que l’on obtient par ce moyen ont un pouce et demi d’épaisseur.

- On fabrique dans la grande île du papier trèsfort; il est plus épais que celui de Corée ; on le fait avec les cocons des vers à soie; on peut le teindre comme une étoffe et en tailler des vêtemens. Pour une autre espèce de papier, on emploie l'écorce du müûrier à papier.

Les étoffes de soie dont on s'habille viennent, pour la plupart, de la Chine ; on recueille dans l'archipel une espèce de soie beaucoup plus rude que celle de ce pays. La fabrication des toiles de coton est très-active.

Les ouvrages qui viennent de ces îles jouissent d’une certairie réputation, L'or, l’argent et les autres métaux faconnés par les ouvriers des Lieou-Kieou sont estimés; les navires qu'on y construit ont une très-grande vogue à la Chine et au Jàpon;

La mer abonde en plantes marines, dont on fait des nâttes et des vêtemens pour la pluie. La

nacre de perle et l’écaille de tortues de cet are

chipel sont recherchées ; il s’en expédie des

cargaisons à la Chine et au Japon,