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ment leur attention. Quoiqu'ils fussent au fait du commerce , ils semblèrent ne pas avoir la moindre idée de faire des échangés, ce qui venait peut-être de ce qu’ils n’attachaient pas une grande valeur aux objets que nous pouvions leur offrir. »

Ce port de Tchosan est le même que celui de Pousan de Hamel et Fousan des Japonais et des Chinois. On a vu précédemment que les premiers en sont les maîtres; ainsi ils y mainüennent comme ailleurs Pexécution de leurs lois.

Broughton se dirigea au S., et passa au milieu de plusieurs îles cultivées et peuplées, et d’un grand nombre d’écueils qui bordent la côte méridionale de la Corée. Il vit beaucoup de pécheurs ; aucun ne l’accosta, Ayant laissé tomber Pancre près d’une grande île où il y avait une ville assez forte, ils’en détacha un canot. Les Coréens lui montrèrentun papier écrit en caractères chinois; personne à bord ne put les lire. Environ une heure après, plusieurs canots arrivèrent le long de la goëlette : Pun était plus orné que les autres; un large pavillon de soie rouge et violette flottait à l’avant; les rameurs faisaient mouvoir leurs avirons en cadence au son des trompettes ; il portait des soldats armés de sabres et tenant à la main des drapeaux de soie ; un persounage qui paraissait être de la plus haute importance, assis sous un dais, sur une peau de léopard, et appuyé sur des coussins, était environné dune suite nombreuse , habillée comme les habitans de Tchosan.

Ces insulaires montèrent à bord de la goëlette sans cérémonies , et y portèrent la natte et les coussins du grand personnage ; l’un d’eux tenait son parasol; les autres restèrent à une distance respectueuse. Parmi les questions qui furent adressées par le chef à Broughton, celui-ci ne put comprendre que celles qui concernaient sa venue dans ce lieu. Le Coréen s’enquit du nombre des hommes de l’équipage, et ne se contenta pas de la réponse du capitaine anglais ; il voulut que tous les matelots fussent comptés devant lui par ses gens; mais Broughton s’y opposa, ce qui déplut singulièrement au Coréen. Bien différent des chefs que l’on avait vus jusqu’alors , il avait l’air de souhaiter que les Anglais fissent un certain séjour dans cet endroit, et pria même Broughton d'envoyer son canot à terre, En sortant du navire, il répéta la même invitation, et parut très-surpris de ce qu’elle n’était pas accueillie. Il avait les manières lrès-hautaines, et toute sa conduite prouva aux Anglais un dédain extrême pour eux,

En quittant la goëlette, au bout d’une demiheure, il dépêcha vers la ville deux canots, et en laissa deux autres le long du bord, probablement pour surveiller les étrangers ; quant à lé, au lieu de regagner le point d’où il était parti, il se dirigea vers la pointe d’une île, où il s’arrêta.

Broughion ayant profité d’un éclairci pour appareiller, dans laprès-midi, le canot du Coréen, qui ne s’était pas éloigné de l’île, Le suivit; les insulaires jetèrent de grands cris et sonnèrent de la trompette, sans doute pour engager les Anglais à s'arrêter. D’autres manœuvres que fit ce bateau parurent suspectes à Broughton, qui, à l’aide du vent favorable, s’éloigna PT ces iles.

En continuant à naviguer au milieu d’un immense archipel très-peuplé, il finit par apercevoir l’île de Quelpaert, fameuse dans l’histoire des voyages par le naufrage du Sperber. Il ne découvrit aucun port le long de la côte. Quelpaert offre un aspect volcanique ; on peut l’apercevoir de 25 lieues, et même d’une plus grande distance.

En 1818, la côte occidentale de la Corée fut visitée par deux vaisseaux anglais ; la frégate l’Alceste, capitaine M. Maxwell, et le brig la Lyre, capitaine B. Hall. «Le 31 juillet, dit Macleod, qi a écrit la relation du voyage du premier de ces bâtimens, nous vimes la terre à l'E. et nous laissâmes tomber l’ancre. Nous en fimes autant le lendemain au milieu d'un groupe d’iles par 370 45’ de lat. N. Les Coréens, par leurs signes et leurs gestes, montrèrent qu’ils n’étaient pas disposés à laisser débarquer les équipages des canots envoyés vers eux ; ils passaient le travers de leurs mains sur leur cou, comme pour faire voir qu’il ne s’agissait pas moins pour eux que d’avoir la tête coupée ; ils repoussèrent les embarcations; mais, du reste, ne commirent aucun acte de violence. On apercevait à peu de distance au-delà de ces îles le continent, qui s’é-

tendait sur une longueur considérable.

» On fitroute au S., et, le 4 août, on entra dans une belle baie de la terre-ferme, dont l’ouverture était protégée par des îles. On était mouillé vis-à-vis d’un village ,; à une certaine distance d’une ville. Le soir, une demi-douzaine de grands canots accostèrent {a Lyre. Le chef de ce cantoïi , accompagné d’une suite nombreuse, vint à bord , accepta des rafraîchissemens , et, quoiqu’il fit déjà obscur, se rendit à bord de P Al ceste. À son départ , on le salua de trois coups de canon, ce qui fut répété à bord de la frégate. Quand il s’éloignait du brig, un Coréen de sa

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suite qui, probablement s'était mal comporté, fut, par ses ordres, étendu sur le pont du canot et recut une douzaine et demie de coups de bambou sur le derrière. Comme le patient hurlait, un certain nombre de ses compagnons fit chorus avec lui, soit par dérision, soit pour étouffer ses cris.

» Cette opération terminée, une fanfare de trompettes et d’autres instrumens annonça que le chef s’approchait de la frégate. Il paraissait âgé de soixante-dix ans; sa mine était respectable et majestueuse ; sa barbe et sa chevelure étaient d’une blancheur remarquable. Une robe bleu clair à larges manches, et fixée autour de sa taille par un ceinturon de cuir jaune, l’enveloppait. Son chapeau, dont les bords n’avaient pas moins de six pieds de tour, était d’une substance ressemblant au crin et vernie ; la forme n’était pas d’une hauteur proporuonnée. Ses demi-bottes se relevaient en pointe à l’extrémité. Il avait à la main une courte baguette noire entourée d’un cordou de soie; c’était apparemment l’emblème de sa dignité. Parmi les ‘hommes de sa suite, les uns étaient des militaires distingués par un petit sabre, les officiers par des plumes de paon, comme en Chine. Conduit cérémonieusement dans ja chambre, il préféra s’asseoir sur des coussins de sofa posés sur le plancher , plutôt que sur une chaise. Les Anglais, à limitation des Coréens, se coifferent de leurs chapeaux, parce qu’il est de l'étiquette des peuples de l'Orient d’avoir la tête couverte en signe de respect.

» On parla beaucoup de part et d'autre sans se comprendre ; l'interprète chinois que les Anglais avaient emmené ne savait pas écrire, et les Coréens, fort habiles sur ce point, ignoraiïent le dialecte dont il faisait usage. Toutefois, le vieux chef témoigna par signe sa satisfaction de Paccueil qu’il recevait, et après avoir pris de la liqueur et des confitures, il partit très-tard'; on le salua de nouveau d’une salve, et ses musiciens jouèrent un air martial du pays. Quand les Coréens lui parlaient, ils posaient leurs mains sur leurs genoux et penchaient leur corps en avant.

» Pendant la nuit, plusieurs canots vinrent jeter l’ancre près de la Lyre, comme pour surveiller ses mouvemens. Le lendemain matin de bonne heure, le même chef, accompagné d’une suite plus nombreuse que la veille, vint à bord du brig, où il déjeuna. Il avait avec lui des secrétaires qui notèrent par écrit toutes les particularités relatives aux vaisseaux, qui pouvaient être exprimées par des signes; ils firent le dé-

nombrement de l’équipage, comptèrent les cà-

nons, examinèrent les fusils, mesurèrent les ponts. À leur désir exprès, un coup de caronade fut uré; la distance à laquelle le boulet atteignit, et surtout les ricochets qu’il fit à la surface de l’eau, les frappèrent d’étonnement.

» Après Le déjeuner, les capitaines Maxwell et Hall, avec un petit nombre d’officiers, s’embarquèrent dans des canots pour aller au village ; le vieux chef, croyant qu’ils se rendaient à bord de la frégate, les accompagna, suivi de ses embarcations; mais à peine eut-il reconnu la direction qu’ils prenaient, que sa physionomie s’attrista ; il semblait être en proie aux plus vives inquiétudes , faisant signe qu’il voulait aller à bord de /’Alceste, et secouant la tête quand on jui indiquait la ville.

» Néanmoins, les Anglais abordèrent le rivage : aussitôt une foule nombreuse ies entoura. Le vieux chef, accablé par la douleur, penchait la tête et joignait les mains, en gardant tristement le silence ; enfin il fondit en larmes et

sanglota en marchant, soutenu par ses GO triotes , jusqu” à une petite distance, où il s’assit sur une pierre, regardant les Anglais de l’air le plès abattu. Il paraissait convaincu de l’idée que la venue de gens étrangers dans sa patrie était une calamité terrible, et qu’il avait le malheur d’être le gouverneur du canton où elle arrivait.

» Sur ces entrefaites, les Coréens, qui avaient été repoussés au loin par leurs soldats, portaient alternativement leurs regards étonnés sur leur chef, livré à la douleur, et sur les Anglais. M. Maxwell, frappé de l’angoisse de ce bon vieillard, dit à ceux-ci de rebrousser chemin, et fit signe au Coréen de revenir. Quand il fut près de lui, le capitaine anglais lui expliqua aussi bien qu’il fut possible, continue le narrateur, que l’on n’avait pas d’intentions hostiles, et que nous étions amis. Alors le vieillard indiqua le soleil, et marquant quatre fois, par ses gestes, la révolution diurne de cet astre, il plaça sa main en travers de son cou, laissa tomber son menton sur sa poitrine et ferma les yeux comme s’il füt mort, voulant probablement faire comprendre que, dans quatre jours, temps nécessaire pour qu’une réponse arrivât de la capitale, car il indiqua aussi l’intérieur des terres, il perdrait la tête. Un de ses secrétaires, placé sur le haut d’une grande pierre, parla ensuite très-longuement ; c’était évidemment pour annoncer que les étrangers ne devaient pas marcher en avant. Alors nous fimes le signe de manger et de boire, supposant que le sentiment

CORÉE

de l'hospitalité pourrait engager ces Coréens à |

nous inviter à entrer chez eux; mais des messagers furent à l’instant expédiés au village; ils en rapportèrent de petites tabies, des nattes pour s’asseoir et quelques rafraichissemens ; ce n’était pas ce que nous désirions. Nous les refusèmes donc, en représentant qu’il ne convenait pas de les offrir ainsi en plein air, sur la plage ; enfin, pour leur insinuer que nous en usions autrement avec les étrangers, nous les conviâmes à retourner à la frégate, où ils dineraient bien et seraient traités avec tous les égards possibles. Le vieillard, qui avait observé nos gestes très-attentivement, et paraissait les compréndre à merveille, y répondit par ceux d’un homme qui boit et mange avec plaisir ; buis, prenant un air sérieux, il passa de nouveau sa main sur son cou et ferma les yeux comme pour nous dire :

« Que m’importent vos bons repas, si je dois perdre la tête!

» Reconnaissant qu’il était impossible de pénétrer dans l’intérieur du pays sans user de vio- Jence, ce que nous n’avions ni le droit, ni lintention de tenter, nous nous rembarquâmes, en affectant d’être choqués du traitement que nous avions éprouvé.

» Le vieillard nous suivit sur ?’Alceste, l'air très-abattu , et comme honteux de ne pouvoir nous témoigner plus d’égards. Il se promena sur le pont, essaya de converser par signes avec tous ceux qu’il rencontrait; enfin il prit un morceau de papier, sur lequel il écrivit des caractères ; il semblait attendre qu’on lui répondit ; personne à bord n’en était capable. A notre retour à Canton, nous apprîimes le contenu de cette lettre, qui était : « J’ignore qui vous êtes ; que venez-vous faire ici ? » Toutefois, il était évident qu’il agissait d’après des ordres dont il n’osait pas s’écarter, car toute sa conduite prouvait qu’il n’avait nulle intention d’étre impoli envers nous.

» Il accepta une Bible de M. Maxwell, qui lui avait inspiré un vif sentiment de reconnaissance pour r’avoir pas insisté à vouloir aller jusqu’à la ville. Il emporta soigneusement ce livre, supposant peut-être que c’était quelque communication officielle. » .

Le 5 après midi, les Anglais sortirent de cette baie, qui s’enfonçait au moins à 20 milles dans le pays, et firent voile au S. à travers une quanté innombrable d’iles très-hautes et s’élançant comme des montagnes de la surface de la mer ; bien peu avaient plus de quatre milles de longueur ; elles parurent très-bien cultivées; les habitans se rassemblaient en foule sur les co-

teaux les plus élevés, et y restaient pour considérer les navires européens qui passaient.

En avancçant plus au S., on reconnut qu’une terre qu’on avait prise pour une partie du continent était une île après laquelle une vingtaine d’autres formaient un groupe assez éloigné de la côte de Corée. Les bâtimens laissèrent tomber l'ancre dans un excellent port entre deux îles. On y fit beaucoup d'observations, et l’on y prit des relèvemens pour constater ja position exacte des terres et la nature du mouillage. Des noms furent donnés à tous les points culminans, afin de guider la marche des navigateurs; du haut du morne le plus haut, on compta 185 autres îles ; le continent, qui paraissait très-élevé, se dirigeait du N. E. à l'E. S. E.; sa distance était à peu près de 40 milles. Les espaces qui séparaient ces îles les unes des autres étaient généralement larges d’un à deux ou trois et même quatre milles, et formaient de bons hävres pouvant offrir un abri très-sûr à toutes les escadres du monde, et communiquant tous les uns avec les autres. Quand les Anglais débarquèrent sur l'ile voisine de leur mouillage, les femmes s’enfuirent avec leurs enfans, et se réfugièrent dans des cavernes au milieu des précipices de la montagne, pendant que les hommes , réunis en un corps, mais non armés, faisaient des signes et criaient pour empêcher les étrangers d'avancer; ils finissaient par le geste ordinaire de poser leur main en travers sur leur cou.

» Cependant , ajoute le narrateur, quand, après nos visites répétées , ils eurent reconnu que nous n’avions pas de projets hostiles, et que nous étions plutôt enclins à leur donner qu’à leur enlever quelque chose, ils s’apprivoisèrent un peu; ils entourèrent en foule nos officiers quand ils tirèrent au blanc, leur apportèrent de l’eau à boire et leur offrirent de prendee part à leur frugal repas ; on voyait bien que c’était librement et non par peur, car tout d’un coup et comme se rappelant qu’ils agissaient contre les lois de leur pays en communiquant avec des étrangers , ils prenaient quelques-uns de nous par les épaules et les repoussaient en leur montrant le vaisseau pour leur insinuer qu’ils devraient y être. Leur conduite était la même partout où nous abordions. Nous ne remarquâmes aucune arme à feu parmi eux; quelques-uns qui vinrent à bord de ? Alceste prouvèrent qu’ils savaient très-bien manier le sabre. »

En 1832, les côtes de la Corée furent de nouveau explorées par un navire anglais. M. Majoribanks, ex-président du Comité des subrécargues à Canton, arma /e Lord Amherst, dont le com.

mandement fut donné au capitaine Rees. L’objet de l'expédition était d’essayer si les provinces septentrionales de Pempire chinois pouvaient être graduellement ouvertes au commerce britannique, quelle était celle sur laquelle on devait préférablement fixer son attention, et jusqu’à quel point les dispositions des habitans et du gouvernement local seraient favorables à une pareille tentative. La conduite de cette expédition fut confiée à M. Lindsay, l’un des subrécargues de la Compagnie, et à M. Gutzlaff, missionnaire prussien. Il fut strictement recommandé à M. Lindsay d’éviter de faire connaitre aux Chinois qu’il était employé par la Compagnie des Indes. Le missionnaire avait le projet de distribuer des traductions des saintes Ééritures et de traités religieux.

Le Lord Amherst partit de Macao le 26 fé-

vrier 1832, et, après avoir longé la côte de Chine, essayant de trafiquer dans tous les ports, eut connaissance le 17 juillet de la côte de Corée un peu au N. des îles découvertes en 1816 par les navigateurs dont nous venons de parier. En doublant le promontoire escarpé d’une grande ile, on découvrit une vaste baie ouverte au N. Le sommet de ce morne et ceux des autres îles au S. étaient couverts d’une riche végétation et de beaux arbres. La partie inférieure près de la mer était bien cultivée; on apercut des villages et beaucoup de bétail. À cinq heures du soir, Lindsay et Gutzlaff débarquèrent ; des pêcheurs, auxquels ils avaient demandé, en écrivant des caractères chinois, le nom du pays, leur répondirent de la même manière Æhang- Chan, Yung-Chang. Les pècheurs avaient d’abord paru très-alarmés ; les Anglais ne purent pas obtenir de renseignemens ultérieurs, les Coréens qui avaient écrit ne connaissant pas un grand nombre de caractères chinois. On lui donna un livre et quelques boutons guillochés ; il les reçut avec plaisir, et fit présent de poissons. Toute tentative d’aväncer vers les cabanes d’autres pêcheurs fut répouëséé ; un vieillard adressa un long discours dont les étrangers ne comprirent pas un mot,

Le 18, Lindsay et son compagnon débarquèrent de nouveau et marchèrent vers un village éloigné d’un mille. Ils ne tardèrent pas à rencontrer plusieurs Coréens, auxquels il montra une note écrite à l’avance ; et dans laquelle il exposait que les deux étrangers étaient des Anglais, leurs amis; qu’ils apportaient une lettre et des présens pour le roi de Corée, et désiraient de voir un mandarin pour le consulter; enfin qu'ils demandaient à acheter des vivres. Ayant

VOYAGE EN ASIE

fait quelques pas de plus eñ avant, une mulutude composée de plusieurs troupes de Coréens, et où se trouvaient plusieurs hommes bien mis, vint à leur rencontre; Lindsay fit voir son papier à chaque bande; il lui parut que tout le monde n'était pas d’accord sur la facon dont on devait traiter les étrangers ; mais on était unanime pour les empêcher d’entrer dans le village. La foule grossit graduellement : plusieurs Coréens prirent Lindsay par le bras et lui firent signe, ainsi qu'à Gutzlaff, de s’asseoir sur une natte ; deux vieillards s’ÿ placèrent à côté d’eux; un autre Coréen déroula une feuille de papier et y écrivit : « Il est absolument impossible de vous fournir des vivres ; vous ferez mieux de parür à l’instant; à 30 li de distance au N. réside un mandarin avec lequel vous pourrez vous aboucher. » La conversation continua quelque temps par écrit; toutes les phrases se terminaient par l’invitation de s’en aller tout de suite. Lindsay crut s’apercevoir que ces Coréens n'étaient pas tous du même sentiment; ils parlaient entre eux très-haut. A la fin, ditil, le parti hostile lPemporta, et un Coréen eut l'audace d’écrire : « Si vous ne décampez pas sur-le-champ, on va envoyer des soldats pour vous couper le cou; allez-vous-en, ou bien un grand changement surviendra ; votre vie et votre mort sont en balance. » M. Gutzlaff écrivit en réponse : « Qui êtes-vous, et quelle est votre autorité pour employer un langage aussi insolent? Si votre roi le savait, il vous infligerait une punition sévère pour traiter ainsi ses amis. » Ces mots semblèrent causer des alarmes à toute la bande, qui, néanmoins , continua de nous

-pr ier instamment par sig nes de partir. »

Ces signes étaient accompagnés de celui de.

passer PE doigts en travers du cou. Lindsay avait d’abord offert des boutons en présent ; ils furent refusés.

Les Anglais poursuivirent leur route au milieu d’iles très-peuplées ; les Coréens ébahis les regardaient passer. Le temps était assez mauvais; le vent de S. et les brouillards obligèrent le Lord Amherst à jeter l’ancre le 2 2 juillet le long des îles Laktaou. Le lendemain matin, des canots s’approchèrent ; aucun des Coréens qui les montaient ne savait écrire; on les régala de vin; on les promena dans le navire; on descendit à terre avec eux. Les Anglais entrèrent dans un village; on leur servit des liqueurs spiritueuses et du poisson salé, mais on ne leur permit pas de traverser le village ; ils s’en retournèrent.

Le 24, un mandarin vint à bord : il se nome

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ÆZN ASIY., < VE HIT. Page 142.

CORÉE

mait Tengno ; il entendait et écrivait bien le chinois ; il engagea les Anglais à se rendre à un port irèssûr, éloigné seulement de 30 li de Han-Yang, résidence du roi. On le questionna sur ce monarque ; il répondit qu’il était âgé de quarante-trois ans et régnait depuis trentesix ans; il n’osa pas dire son nom, qui est sacré. Il refusa d’abord de recevoir des présens, et finit, ainsi que d’autres Coréens d’un aspect respectable, par les accepter, quoiqu’ils eussent, à la première offre, fait le signe de se passer ie travers de la main sur le con.

* Le temps étant devenu favorable, le 27, Tengno conduisit ie navire anglais au N. E. dans un port excellent, où on laissa tomber l’ancre devant un grand village ; les Coréens nomment ce port Van-Vang ; les Anglais l’appelèrent F7a- Joribank’s Harbour ; en vérité, il valait mieux ne rien chauger; la nomenclature géographique est déjà assez embrouillée.

Lindsay resta dans ce port jusqu’au 12 août, espérant toujours qu’à force de persévérance, il pourrait former des liaisons amicales et durables avec les Coréens. Tous ses efforts furent inutiles : des jonques nombreuses entourèrent le navire; on déplora le sort des étrangers qui se présentaient comme ayant besoin de vivres.

Yang-Yih, jeune homme très-intelligent et secrétaire de Kin-Tadjin, principal mandarin, vint à bord. Il était chargé, conjointement avec Tengno, d’agir comme intermédiaire entre les Anglais et les autorités coréennes. :

Kin-Tadjin et Li-Talaou-Yai, mandarin civil, rendirent visite à Lindsay. Ils lui adressèrent les questions ordinaires sur l’objet de sa venue, sur le pays d’où il était parti, et en firent une quantilé d’autres. Quand il y eut répondu, on lui demanda si la lettre qu’il avait l’intention d’expédier au roi était relative à une affaire publique. Quand on entendit qu’elle était de cette nature , on voulut savoir ce qu’elle contenait. Lindsay ne jugea pas qu’il convint d’en instruire les mandarins; il se contenta de leur dire que le roi devait lire sa dépêche et donner une décision sur son contenu. Il ajouta que son projet était d’aller à terre dans l'après-midi, et de la leur remettre publiquement avec des présens.

Les mandarins eurent l’air très-embarrassé, se regardèrent les uns les autres, dictèrent quelques phrases à leur secrétaire, et finirent par ne faire aucune réponse. Ils s’en retournèrent à terre, et, un peu après midi, des canots coréens apportèrent aux Anglais de petites tables, des paniers remplis de poisson salé et de galettes, des cruches de liqueurs spiritueuses : on dit que

c'était pour le diner des officiers et de Péquis page.

Deux secrétaires coréens étaient restés à bord du Lord Amherst ; l'après-midi, ils allèrent à terre avec Lindsay, Gutzlaff et deux autres Anglais, « Nous débarquâmes , dit Lindsay, au milieu d’une cinquantaine de Coréens à l'air farouche : plusieurs répétèrent le geste de couper le cou; il était évident qu’ils voulaient nous voir bien loin. Yang-Yih avait perdu toute sa vivacité ; il nous dit par écrit que nous ferions mieux de revenir le lendemain. Il était trop tard : je voulais obtenir une réponse ; nous marchâmes donc sans armes vers une ruelle bordée d’une palissade haute de douze pieds, de sorte que l’on ne voyait pas les maisons. En approchant, nous entendimes le son de la trompette, et bientôt parurent deux soldats qui faisaient retentir cet instrument ; ils nous bouchèrent le passage.

Frappés d’étonnement, nous nous arrêlâmes :

les deux mandarins arrivèrent aussitôt, assis sur des- fauteuils portés par quatre hommes ; ils en descendirent et nous saluèrent poliment, en nons indiquant du doigt le rivage, où plus de vingt Coréens élevaient un hangar sur des poteaux. Nous expliquâmes aux mandarins que, venus pour traiter d’affaires publiques, nous espérions qu’on nous recevrait dans un édifice où uous pourrions remettre nos papiers d’une manière convenable. Les mandarins iñdiquèrent de nouveau le hangar, et après avoir parlé aux

deux secrétaires, remontèrent sur leurs fauteuils

et s’acheminèrent vers la plage ; ils étaient précédés de deux trompettes et suivis de deux autres, ainsi que de quelques soldats non armés. Les deux secrétaires essayèrent par leurs signes et en nous prenant par le bras, de nous faire marcher du même côté que les chefs. Je me dirigeai vers le village, et, sans recourir à la violence, je m’ouvris un passage à travers une dizaine de Coréens. Parvenu vis-à-vis d’une maison devant laquelle régnait une grande galerie , je m°y assis, en montrant par mes gestes que c'était un lieu approprié à une conférence. Aussitôt plusieurs Coréens poussèrent un grand cri; un des soldats courut raconter aux mandarins ce qui.se passait dans le village. Un autre cri se fit entendre peu de minutes après; quatre soldats, partis du bord de la mer, s’avancèrent de notre côté; ils empoignèrent deux hommes coiffés d’un grand chapeau, les conduisirent à toutes jambes devant les mandarins, et se préparèrent à leur donner la bastonnade.

» En ce moment nous arrivâmes; je ne pus souffrir que deux innocens fussent punis à cause

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de nous ; j’arrêtai le soldat, qui avait déjà le bras levé. Cependant près de 200 Coréens s’étaient attroupés autour des mandarins , qui semblaient être dans un grand embarras ; ils se consultèrent, et ordonnèrent que les deux prisonniers fussent mis en liberté. »

Ensuite ils descendirent de leurs fauteuils et entrèrent dans le hangar, en invitant les Anglais à les y suivre.

Après une négociation très-animée, ceux-ci réussirent à faire décider qu’ils remettraient dans une maison du village la lettre et les présens pour le roi. Avant d’y passer, les mandarins firent donner la bastonnade à un pauvre diable pour avoir manqué de respect aux étrangers qui ne s’en doutaient pas. On entra dans une des premières maisons qu’on rencontra; tout y était fermé. Lindsay remit cérémonieusement aux mandarins Ja lettre et les présens ; il fut, ainsi que ses compagnons, régalé de vin et d’ail cru; puis, tous s’en retournèrent à bord; les chefs y avaient envoyé des vivres.

Différens mandarins d’un rang élevé vinrent, à diverses reprises, à bord du Lord Amherst ; ils se faisaient toujours précéder d’une quantité de mets suffisante pour un bon repas. Ils adressaient toujours aux Anglais des questions sans nombre, et constamment relatives au motif de l'expédition du navire. D’autres Coréens, excités par la curiosité, rendaient également visite aux Anglais; Il fut impossible d'obtenir d’eux aucun renseignement,

Le 9 août, un mandarin d’un rang supérieur répéta les questions déjà faites si fréquemment ; il insista pour que Lindsay reprit la lettre et les présens ; celui-ci refusa de se conformer à ses désirs , de sorte que, finalement, tout fut abandonné à terre. Le 12, le Lord Amherst appareilla et fit route pour les îles Lieou-Khieou, où les tentatives pour commercer ne réussirent pas mieux qu’en Corée.

Lindsay et Gutzlaff avaient planté dans une plaine voisine du rivage, en Corée,-une centaine de pommes de terre; ils remirent au maître du champ une note indiquant la manière de cultiver ce précieux végétal; le Coréen leur promit d’avoir soin des plantes dès qu’elles se montreraient; dès le lendemain, le terrain était entouré d’une haie de branchages. Le climat et le sol sont favorables à la pomme de terre, et si elle se multiplie, le voyage de Lindsay n’aura pas été sans utilité pour la Corée.

Maigré les précautions prises contre l’entrée des étrangers en Corée, des missionnaires chré- Liens out réussi à y précher l'Evangile. Ce fut

VOYAGE EN ASIE

un Français qui implanta le premier la foi dans ce royaume ; le nombre des chrétiens y est à peu près de 30,000. En 1832, Barthélemy Bruguière, missionnaire français, partit de Macao pour pénétrer en Chine et passer de là en Corée, où depuis long-temps il avait le plus vif désir d’exercer le saint ministère. Il portait le titre d’évèque de Capse.

Après des peines et des fatigues inouïes, il était arrivé en 1835 dans le Chan-Si, l’une des provinces septentrionales de la Chine et limitrophe de la Mongolie. Un Chinois chrétien, nommé Joseph, qui lui était dévoué, avait été précédemment expédié en Corée pour sonder le terrain et reconnaître de quelle manière le prélat pourrait continuer sa route en sûreté. Les ordres du gouvernement chinois contre l'exercice public de la religion chrétienne sont si sévères, que les fidèles refusent quelquefois de recevoir un prêtre étranger, de crainte que sa présence , que souvent il est difficile de cacher, n’attire sur leur tête des dangers imminens.

L’évêque de Capse ou de Corée avait été

obligé de suivre une route très-tortueuse avant

d’arriver au Chan-Si, où il avait été accueilli chez le vicaire apostolique; il y fit un long séjour. D’après les renseignemens qu’il recueillit, il commença à prendre des mesures pour tenter de passer en Mongolie par le N. du Chan-Si.

Il n’attendait plus que Joseph pour reprendre sa route vers le Liao -Toung, qui est situé entre la Mongolie et la Corée. |

Le 11 novembre 1833, Joseph arriva; il était allé chercher l'évêque jusqu’aux frontières du Chan-Toung, province au S. de Péking, et avait passé Le cette capitale. « Il m’assura, dit l’évêque, que les chrétiens du Liao-Toung n’avaient pas refusé absolument de me recevoir, mais avaient dit ou écrit: Depuis peu, ila paru plusieurs navires anglais sur les côtes de nos contrées ; quelques marchands et quelques matelots sont descendus à terre, et l’empereur a

| fait punir de mort des mandarins qui ne s’étaient :

pas opposés à ce qu’ils abordassent dans le pays. Nous craignons, ajoutaient-ils, de nous compromettre, si l'évêque de Corée est obligé de faire un long séjour au milieu de nous; cependant, s les Coréens consentent à le recevoir chez eux, nous ne refusons pas de lui offrir un asile pour quelque temps. »

Quelques jours après, l'évêque fit reparur Joseph pour Péking, avec des instructions trèsétendues et des lettres pour les Coréens; il trouva presque toujours quelques chrétiens

CORÉE

parmi ceux qui accompagnent l’ambassadeur.

Joseph ne revint que le 20 mars 1834. Les Coréens chrétiens n’avaient point paru. Un peu plus tard, deux chrétiens offrirent de conduire l'évêque jusqu’aux frontières de la Corée. Mais la route qu’ils proposaient était trop périlleuse pour lui, et ils ne connaissaient pas du tout celle qu’il voulait prendre; ainsi 1l se décida à faire explorer par Joseph la contrée qu’il devait traverser. « IL partit donc seul, dit-il, n'ayant d'autre guide que la Providence pour un trajet de 900 lieues. J'aurais désiré louer ou acheter une maison ; mais, le jeune homme partant seul, sa mission se borna à me tracer une route jusqu’aux frontières de la Corée. »

Au mois d'août, l’évêque recnt des lettres des Coréens; elles étaient ouvertes, parce que le porteur avait eu cette idée ; 1l en avait distri-

bué des copies tout le long de sa route. Les fidèles disaient à leur prélat : « Nous espérons que le bon Dieu vous ouvrira les portes de la Corée. » Mais ils n’indiquaient aucun moyen pour réaliser leurs espérances. Dans une autre lettre, ils lui déclaraient, avec toutes'les précautions oratoires et toute la politesse tartare, qu’il était très-difficile et presque impossible de le recevoir, à moins que le roi ne voulût lui permettre d'entrer publiquement. Du reste, ils étaient disposés à suivre ses avis et ceux du P. Pacifique, autre missionnaire déjà établi parmi eux.

Le courrier qui apporta ces lettres à l’évèque Jui apprit encore qu'aucun chrétien du Liao- Toung ne voulait le recevoir. Ce courrier avait parlé aux Coréens eux-mêmes. Le jeune roi, qui paraissait favorablement disposé pour les chrétiens, était mort; son successeur n’avait pas tardé à le suivre au tombeau, et le monarque qui le remplacait était un enfant ; circonstance d’un fâcheux augure pour la mission.

Le 8 septembre, Joseph revint et donna des renseignemens sur la route à tenir et sur les précautions à prendre ; ensuite il fut renvoyé à Péking, et, le 22, l’évêque se sépara du vicaire apostolique du Chan-Si. « Autant mes précédens voyages, dit:1l, avaient été pénibles et fatigans, autant celui-ci fut agréable et facile. Je rencontrai sur ma route quelques chrétiens ; ces bonnes gens firent un effort de charité : ils me donnèrent plus que je ne dépensai dans le trajet. »

Le T octobre, il parvint à la grande muraille « tant vantée par ceux qui ne la connaissent pas, et décrite avec tant d’emphase par ceux qui ne l'ont pas vue. » 11 passa par la porte appelée Chan-Cha-Khoun ; c’est la même par laquelle

ÀSs

les Russes entrent en Chine et en sortent.

Personne ne fit attention à lui; les employés tournèrent le dos, «pour m’enhardir peut-être, ajoute-t-il, et ceux qui viendront après moi. » Il arriva le lendemain à Si-Vang en Mongolie, village assez considérable, et presque tout chrétien. Un lazariste chinois y a formé un séminaire préparatoire qui en alimente un autre établi à Macao.

En novembre, Joseph fut de retour de Pé-:

king sans avoir rien fait; le 9 janvier 1835, l’évêque fut obligé de l’envoyer de nouveau avec une lettre adressée aux Coréens chrétiens qui viendraient dans cette capitale. Joseph les vit le 19 : ils consentirent à recevoir l’évêque; voici le résultat de sa conversation avec eux : il ya encore plusieurs milliers de chrétiens, mais nous n’en connaissons pas exactement le nombre ; les uns sont dispersés, les autres réunis. Il y a une bonne quantité de villages chrétiens. Parmi les femmes on compte beaucoup de vierges qui ont fait veu de continence ; parmi les hommes, 1l y en a moins; on ne pourra trouver que peu de jeunes gens propres à l’état ecclésiastique ; nous n'avons point d’oratoire; nous prions en famille : des catéchistes instruisent les fidèles et les catéchumènes ; quelques vierges tiennent des écoles pour linstruction des jeunes filles. Le gouvernement paraît maintenant mieux disposé à l’égard des chrétiens qu’il ne l’était autrefois. 200 chrétiens seulement savent que le P. Pacifique est entré, et six, qui sont les chefs de la chrétienté, savent qu’ils ont un évêque. On finit par dire à Joseph que l’on préparerait à ce dernier une résidence dans le S. E. de la Corée, non loin du Japon.

Joseph était aussi porteur de lettres des Coréens chrétiens à l’évêque ; il résulta de toutes les particularités recueillies par ce prélat que les fidèles de la Corée désiraient l’introduire chez eux ainsi que les autres missionnaires européens ; mais qu’ils craignaient de ne pas pouvoir surmonter les obstacles qui s’opposaient à leur bonne volonté, et qu’ils voulaient voir leur prélat avant de s’aventurer. Ils étaient fort pauvres et n’avaient pas de quoi vivre; ils espéraient que leur pasteur ne se plaindrait pas si on ne le traitait pas aussi magnifiquement que sa dignité l’exigeait.

Le 7 février, l’affaire fut entièrement terminée; Joseph retourna à Péking, remit entre les mains des Coréens la somme convenue avec quelques effets; ils lui donnèrent un habillement complet dont l’évêque devait se revêtir aux frontières:

En été, une persécution s’éleva contre les chrétiens ; l'évêque de Corée et d’autres furent réduits à se cacher dans une caverne : ils n’en sortirent que le 23 juin. Au commencement de l'automne, huit missionnaires, dont trois européens, se trouvèrent réunis à Sivang.

Le 7 octobre, l’évêque en partit pour se rendre en Corée. Le 19, il arriva dans une maison de chrétiens sur la route, près du Liao:

Toung. Le lendemain, après diner, 1l tomba soudainement malade ; une heure après il mourut, épuisé par les fatigues qu’il avait endurées.

Ce fatal événement a été une grande perte pour la religion et aussi ponr les sciences; car l’évêque de Corée était un observateur judicieux, et ses remarques sur celte contrée auralent sans doute été précieuses. Cependant la mission de Corée ne reste pas abandonnée et des mesures sont prises pour que de nouveaux apôtres s’élancent dans la périlleuse carrière qui leur est ouverte.