CHAPITRE XXXV

Preiqu'ile Malaie. — Pataui. — Kalautan. — Tringano. — Pahang. — Djohor. — Sincapour — Malacca. — Salangore, — Roumbo, — Pérak. — Kédah. -— Ponlo-Pinang, — Isthme de Krà.

Au cap Patani, sous les 70 20° de latitude N., se trouve la limite septentrionale d’un petit Etat dont le prince est vassal du roi de Siam : il lui paie un tribut en or et en riz; son territoire est fertile. Patani la capitale fut jadis l’entrepôt d’un commerce très-actif entre les contrées à l'E, et à l'O. de la presqu’ile; les Hollandais et les Anglais y eurent chacun un comptoir ; mais, dès 1700, les dangers extrêmes que les personnes et les marchandises ÿ couraient sans cesse firent abandonner Patani pour Bata- Via, Siam et Malacca. Depuis quelques années, le négoce a repris de l'importance ; la rade est très-bonne.

Kalantan, au S., est riche enor et en poivre. Ce petit Etat, vassal, seulement de nom, du roi de Siam, compte à peu près 50,000 habitans , sans y comprendre les Chinois.

Tripgano est moins peuplé que le précédent

EN ASIE

Etat; il a les mêmes productions que celui-ci; on y récolte aussi du café. Ses habitans ont la réputation de parler le malais avec une pureté remarquable.

Pahang a une population égale à celle de Kalantan. Hamilton, navigateur anglais du commencement du dix-huitième siècle, dit que l’on recueille beaucoup d’or dans le petit fleuve de Pahang, etque, plus on creuse profondément dans le sable, plus on trouve de gros morceaux de ce métal, Il y en a aussi des mines exploitées par des Chinois. Les Malais travaillent aux mines d’étain. Le radjah de Pahang n’est réellement que le bindara ou trésorier de celui de Djohor.

Les possessions de ce dernier occupent toute extrémité australe de la péninsule. Cet Etat fut fondé par le radjah de Malacca, qui, après la prise de cette ville par les Portugais en 1511, se réfugia dans cette partie de ses domaines. Djohor, sur une grande rivière, à sept lieues du cap Romania, et sur la côte E. de la presqu’ile, n’a jamais été une ville importante : les voyageurs disent que ce n’est aujourd’hui qu’un village habité par des pêcheurs. Le radjah de Djohor étend sa domination sur les îles nombreuses du détroit de Malacca ; il a cédé aux Néderlandais ceile de Rio ou Bintang et d’autres qui sont au S. de ce bras de mer, et a placé sous la protection des Anglais celles du N. et une partie du coutinent.

Crawfurd traversa le détroit de Malacca en 1821. « La côte de la pointe méridionale, dit-il, est haute et escarpée ; quant aux montagnes qui se prolongent dans la partie N. de la presqu'île, elles sont disparues depuis long-temps ; à peine apercevait-on des collines. Dans l’intérieur , elles étaient couvertes de forêts touffues ; on n’y voyait pas une créature humaine. Des espaces remplis de rochers porphyritiques, et absolument inhabités, étaient fréquens ; leurs extrémités venaient aboutir à la mer, en formant des baies sablonneuses. Les bons mouillages y sont nombreux. »

Parmi les îles cédées aux Anglais, on remarque Sincapour { Singhapoura), située sous 1° 17? de latitude N. Sa position avantageuse à l’entrée du détroit avait fixé l’attention de sir Th. Stamford Raffles, ancien vice-gouverneur de Java ; il y fonda une colonie er 1819 : ce n’était auparavant qu'un repaire de pirates; c’est aujourd'hui un des lieux les plus commercans des mers de l’orient de l’Asie. Son port est franc; il s’y fat pour plus de 110 millions d’affaires par an. La ville est bâtie sur une pointe de la côte occi-