SÉNÉGAMBIE

cordialié apparente, essaya de l’empoisonner pour s'emparer de sa dépouille: heureusement,

- M. Mollien put échapper à ces dangers; il se fit placer sur son âne par Boukari et son nouveau guide, et le 22 juin, après un voyage très-pénible à travers des montagnes, il entra dans un village du Teuda, pays petit et pauvre situé sur la première terrasse, par laquelle on descend du haut p'ateau du Fouta-Dhiallon dans les contrées arrosées par le Rio-Grande. Après avoir passé deux fois ce fleuve, la petite caravane fut recue par le chef de Kansoraly. Ce brave homme fit préparer pour M. Mollien, qui était dans un état désespérant, un lit formé de roseaux très-souples. M. Dioqui, gouverneur de Géba, établissement Portugais peu éloigné de Kansoraly, n’eut pas plutôt appris, par une lettre de M. Mollien que lui remit Boukari, la triste position où il se trouvait, qu’il lui envoya du vin de Porto, trois pains frais, du sucre et du tabac en poudre. Il l’invitait en outre à se rendre auprès de lui, où tous les soins lui seraient prodigués. Après avoir passé quelques jours chez ce brave homme, il profita du départ d’une barque pour se rendre à Bissao, dont le gouverneur, M. de Mattos, se montra aussi généreux envers lui que M. Dioqui. Après bien des contre-temps, qui retardèrent le départ de M. Mollien, il s’embarqua, le3 janvier 1819, sur une goëlette de Gorée, et le 19 il revit l’île Saint-Louis.

Parmi les renseignemens importans qu’il recueillit dans son voyage, où il s’éloigna de plus de 150 lieues du point de son départ, on peut remarquer qu’il a parlé le premier de Kourauko, du Soulimana, du Sangara, dont Laing a plus tard fait mention, et que, de même que ce voyageur, il a indiqué les sources du Dialiba près du point où celui-ci les a marquées.

En 1815, l'Angleterre fit partir de l'embouchure du Rio-Nunez une expédition pour lintérieur de l'Afrique; elle était composée de Peddie, officier d’infanterie, Campbell; capitaine, et Cowdrey, chirurgien-major. Ce dernier ne tarda pas à succomber à l'influence du climat, et fut remplacé par Dochard ; on s’avança dans l'intérieur. Le 1er janvier 1817, Peddie mourut près de la frontière du Fouta-Torro.

Le 13 juin, Campbell ne put résister aux fatigues qu’il avait éprouvées, et rendit le dernier soupir ; c’est ce même officier qui, au mois de février 1815, quitta l’île d'Elbe où son gouvernement l’avait placé comme résident auprès de Napoléon et alla passer son temps à Florence, En revenant le 27 à l’ile d’'Elbe, il apercüt, du haut du vaisseau qu’il montait, la petite flotille

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qui allait débarquer à Cannes; mais, ajoute-t-il dans la justification qu’il adressa à son gouvernement, sans se douter de ce qu’elle portait,

Après d’autres désastres, Gray, major d’infanterie, prit le commandement de l'expédition au mois de novembre 1817; on retourna vers la côte. Le 3 mars 1818, on partit de Pile Sainte-Marie, à embouchure dé la Gambie ; on remonta ce fleuve jusqu’à Kayaye, puis on marcha vers l'E. à travers l’Oully et le Bondou. Boulibany , capitale de ce dernier royaume, est dans une vaste plaine bornée à un quart de mille à VE. par une chaîne de montagnes rocailleuses, et à l'O. par le lit d’un gros torrent qui, dans la saison pluvieuse, va se perdre dans la Falème. Le 17 juillet, le roi de Bondou permit, après de longues négociations, aux Anglais de s’établir à Samba-Contaye, petit village à 27 milles au N. de Boulibany. Le 23, Dochard se sépara de la caravane avec quelques hommes pour aller porter un présent à Dhaa, roi de Ségo. Les pluies étaient à cette époque si fréquentes que l’on comptait à peine un jour de sècheresse pour toute une semaine. Nos voyageurs étaient parvenus, à force de travail, à se construire des cabanes plus solides que celles des nègres, et l’espèce d’abondance dont ils jouissaient avait un peu diminué leurs souffrances.

Dans les premiers jours d’août, Gray apprit que la flotte francaise de Saint-Louis était arrivée à Galam; il se rendit aussitôt à Conghell, ville située sur le Sénégal; il resta deux jours avec les officiers français ; à son retour, il trouva l’almamy malade. Ce dernier mourut le 8 janvier 1819. Son successeur exigea impérieusement que Gray transportât son camp dans Boulibany; il fallut obéir. Le 22 mai, Gray quitta Boulibany, et se dirigea vers le Sénégal. Arrivé à Bakel, les officiers français le recurent avec la plus grande cordialité, et lui promirent de lui fournir tous les secours qui seraient en leur pouvoir. Gray trouva dans ce village Isaac, le même nègre qui avait accompagné Mung6-Park dans son dernier voyage. 11 proposa au major anglais de l’escorter dans l’intérieur du pays, et de se faire suivre par trois de ses gens, si on voulait leur fournir des armes. Gray était occupé des préparatifs nécessaires pour continuer son voyage, lorsque le 28 juin il recut des lettres de Dochard, datées du 10 mai. Il était à Bamakon sur le Dialiba ; il y attendait les ordres du roi de Ségo, auquel il avait écrit plusieurs fois.

Le 6 juillet 1820, Gray partit pour le fort Saint-Joseph où il arriva le lendemain, et où, à

sa grande surprise, ilrencontra Dochard,quis’y trouvait depuis deux jours attaqué d’une dyssentrie si violente qu’il put à peine se lever de sa natte pour donner une poignée de main à son ami; il ne rapportait qu’une réponse évasive du roi de Ségo. Grâces à l’obligeance des officiers français, Dochard fut transporté par eau à Bakel, ensuite il fut envoyé au Sénégal sur la flotte de Galam. Le 17 novembre, lexpédition, réduite à 16 personnes ÿ compris le major, quitta enfin Bakel, et se dirigea vers le Bondou. Tous les efforts de Gray pour s’avancer vers l'E. furent inutiles; en conséquence, il essaya de gagner par terre les bords de la Gambie, mais ce voyage était devenu impossible à cause des hostilités qui avaient éclaté entre les Francais et les nègres. 11 marcha donc vers les bords du Sénégal, et arriva le 8 octobre à Saint-Louis, où M. Le Coupé, gouverneur de la colonie, lui accorda tous les secours dont il avait besoin. Le 3 novembre, il s’embarqua à Gorée sur un navire qui le conduisit à l’ile Sainte-Marie , et il se rendit ensuite à Sierra-Leone.