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vène et Breuvery, malgré cet état de délabrement, malgré les mutilations qu’il a souffertes, ce temple mérite encore un rang distingué parmi les productions si majestueuses de l’art égyptien, peut-dtre serait-il vrai de dire qu’il l'emporte sur toutes, par la sévérité de sou style et le caractère imposant et sombre de son architecture.

) Non loin du temple, s'élèvent quelques ALU de sautons surmontés de dômes...….

Plusieurs lieux , où reposent ainsi les restes de sautous révérés, jouissent en Nubie d’une graude réputation de saintelé, et il est rare que Re Caravanes les traversent sans y déposer quelques offrandes, que recueille un faky, chargé de Pentrelien de ces chapelles.

» Sur la croupe de la montagne qui domine le temple de Kirchch, sont Îles ruines d’une forteresse en terre, et en face, sux la rive arabique, dans un lieu appelé Semagora, celles d’un autre fort plus vaste construit en pierres. Autour de ces ruines, s'étendent les restes peu remarquables de Contra-Tutis, si toutefois on doit, comme le supyosent quelques auteurs, voir dans Kircheh lPantique Tulzts, que d’autres croient voir à Dandour.

» Cette division des villes anciennes en deux parties séparces par le fleuve est générale dans la Basse-Nubie, où l’exiguité des produits de la terre obligeait sans doute les habitans a se diviser pour subsister, et il est bien rare qu’en face d’un monument antique on ne rencontre pas d’autres ruines sur le bord opposé. »

En continuant à avancer, on apercoit les restes d’une ville nubienne du moyen-âge, puis quelques plaines fertiles, etsur une plage aride, le temple de Dekkeh (Pselais ), remarquable par sou état de conservalion presque intact.

Vis-à-vis, le village de Kobban est voisin des ruines de Contra Pselcis, encore entources d’un mur de briques crues. Une heure au-delà, est le village d’Allaki, ainsi nommé à cause de sa position à l’extrénuté de la chaîne de montagnes du même nom, qui, court a lé E:,.2 a travers le désert, jusqu’au golfe Arabique.

«a C’est dans cette chaîne, disent les deux voyageurs déjà cités, que furent exploitées les principales mines d’or qui donnèrent, jusque dans Le xu siècle, une si grande importance au désert situé entre le Nil et la Mer-Rouge, depuis Assouan jusqu’au grand coude du Nil, à Abou- Hammed, vers les 19 de lat... Dans les temps anciens, le besoin d’exploiter ces mines détermina souvent les Pharaons à traiter avec les Bedjahs ( Blemmiyes), habitans de ce désert. »

Ces mines continucrent à être exploitées, d’après la même méthode politique, sous les différens gouvernemens qui se succédèrent cn Egypte. Des rivalités de tribus troublèrent souvent les travaux ; ils furent abandonnées vers le xe siècle. Mohammed-Ali, devenu maître de la Nubie, fit en 1831 quelques tentatives pour les découvrir de nouveau. Découragé par le peu de succès des premiers essais, il donna ordre de suspendre les explorations.

Piusieurs îles divisent le cours du Nil au-dessus d’Allaki; celle de Dézar est la plus remarquable par son étendue et par sa belle culture. Vis-à-vis, sur la rive de V'E., on rencontre près du village de Kourtoun les ruines d’un petit temple très-dégradé, et plus loin, dans l’ Ouadv- Meharrakah, celles d’un édifice semblable, qui dut être très-considérable. Mehacrakah fut jadis Hira Sycaminos : c'est la dernière ville dout les inéraires romains fassent mention dans ces contrées. Plus loin, on trouve, sur la rive de l'O., les ruines d’une bourgade arabe, et audelà, sur des rochers, des restes de construce lion soignée, parmi lesquels on distingue ceux de plusieurs églises chrétiennes.

La vallée se rétrécit ensuite, le Nil baigne de chaque côté le pied des montagnes, un sable aride et des rochers d’un grès rougeâtre sont presque les seuls objets que découvre l’œil du voyageur; nulle trace de verdure, nul vestige d’être vivant n'apparaissent dans cette région désolée ; seulement, de loin en loin, d’immenses groupes de grues et de cigognes s’enlèvent, à l'approche de l’homme, de dessus les îles de sable que le fleuve laisse à découvert, et tournoient longtemps dans les airs.

L'Ouady-Seboua (la vallée des Lions) est ainsi nommée sans doute des figures de sphinx qu’on aperçoit au-devant d’un temple antique, et que les habitans auront pris pour des lions ; l'édifice adossé à la montagne est construit de pierres assez grandes , mais taillées gros.ièrement. Les hiéroglyphes gravés sur la surface inégale des murs et des pylones sont d’un travail médiocre; cà et là, on retrouve quelques restes d’un stuc grossier, mais aucune trace de peinture (PL. HI — 3).

La quantité de fragmens de briques et de poteries qu’on rencontre principalement sur les bords du Nil annonce qu’une ville de quelque importance exista jadis dans les environs. On compte aujourd’hui peu d’habitations modernes parmi ces débris; mais, sur la rive opposée, le village de Seboua est assez considérable ; c’est le point de réunion habituel des caravanes qui

viennent de Berber ou qui y vont, en traversant le désert des Chaykiés. Les habitans du canton de Seboua ct ceux de lOuady-el-Arab, qui en est voisin, sont des Arabes El-Légat originaires du Hedjaz. Ces deux vallées forment vers le S. la limite du pays Barabras proprement dit; au-delà, il est habité par un mélange de Barabras et de Noubas.

Korosko est un bourg où s’arrêtent les caravanes arrivant directement du Sennâar; elles

emploient, à traverser le désert qui s'étend en-°

tre ce bourg et Abou-Hammed, neuf journées d’une marche citée comme excessivement pénible à cause de la nature du sol et du manque d’eau.

À partir de Korosko, le Nil décrit un coude considérable : il tourne d’abord au N. O. et à l'O. dans un espace de 10 ou 15 milles, puis il reprend sa direction vers le S. O. jusqu’à Ouadi- Halfa. Ce coude du fleuve est un malheur pour les habitans de cette partie de ses rives, les barques se trouvant dans l’impossibilité de profiter des vents du N. ct du N. O., presque les seuls qui soufflent dans ces parages, les riverains sont assujélis à quitter leurs travaux à leur approche et à venir gratuitement tirer la corde pour les remorquer. Ils se relaient ainsi de sakié en sakié jusqu’à Derr, où l’on commence de nouveau à pouvoir naviguer à la voile.

Dans les environs du bourg d’Amada, les bouquets de verdure et les villages deviennent plus nombreux; les sables lybiques couvrent un riche terrain d’alluvion, dont la surface est aujourd’hui au-dessus du niveau des plus hautes eaux. À quelque distance d’Amada, et à 300 pas à peu près du Nil, un temple antique est à moitié englouti sous le sable de la rive O.; les hiéroglyphes des parois et des dalles du plafond sont d’une grande finesse d’exécution ; quelques images du culte chrétien ont remplacé une partie de ces sculptures. Ce temple est très-bien conservé.

Dans la saison des basses eaux, Derr est éloigné de quelques minutes de chemin des bords du Nil. Ce bourg, composé de huttes épaisses, est la capitale de la Nubie inférieure; sa mosquée est la première que l’on rencontre depuis Assouan. Son temple antique, le plus important de la rive droite du Nil dans cette contrée, est un des mauvais ouvrages du temps de Sésostris. Le bourg a-t-il remplacé Phænicon, lun des quatre principaux établissemens des Blemmyes? C’est ce que les érudits n’ont pas encore décidé.

grande partie des Bosniacs, qui, après la con. quête de l'Egypte par le sultan Selim, furent envoyés en Nubie, ct finirent par demeurer maitres du pays. Le doura, ajoutent MM. Ca-

.dalvène et Breuvery, le dokn (espèce de millet),

l'orge, le henné, le tabac, le coton, le séné, le ricin, et plusieurs variétés de pois et de haricots, sont, avec les dattes, les produits principaux du canton de Derr, comme de tout le pays qui s'étend entre les deux premières cataractes. Les naturels élèvent quelques chameaux et beaucoup de bœufs, de moutons, de chèvres et de volailles. Le doura, le dokn, le lait aigre et les haricots forment la base de leur nourriture. 1ls mangent en général peu de viande, si ce n’est quelquefois la chair de chameau. Les sauterelles grillées sont aussi de leur goût, quand ils peu:vent s’en procurer. L'usage de fumer du tabac n’est pas général chez eux; ils préfèrent le plus souvent de le mâcher après l'avoir enveloppé d’un linge, et y ajoutent ordinairement un morceau de natron. La principale exportation de Derr est celle de ses dattes, qui, comme celles d’Ibrim, jouissent en Egypte de quelque réputation.

» C’est à Derr que Norden, voyageur danois, fut, en 1738, obligé de retourner sur ses pas, après avoir été vexé de mille manières par le cachef qui y commandait à cette époque. »

Au S. de Derr, on voit bientôt se déployer les plaines de lOuadi-lbrim, canton populeux où l’on récolte une assez grande quantité de coton. Près du village de Ghetteh, les murs de quelques hypogées d’une petite dimension et creusés dans le roc, conservent une fraîcheur et un éclat admirables. On ne tarde pas à apercevoir de très-loin le château d’Ibrim, construit au haut d’une montagne de grès, et qui s’élève à pic à plus de 200 pieds au-dessus du Nil. Ii est aujourd’hui abandonné, et Ibrim, qui a remplacé Premnis, n'offre plus que des amas de décombres dont le lugubre silence n’est interrompu que par le cri des chacals. Au N. et au S. de la ville, on distingue encore les traces de deux monumens antiques.

En avancçant au $., l’île d’Hogos s'élève au milieu du fleuve, couronnée des restes d’une tour antique. L’absence de végétation sur la rive O. et le rapprochement des montagnes, dont le pied est souvent baigné par les eaux, semblent interdire l’espoir de rencontrer sur cette rive aucun vestige de lhabitation des hommes, quaud toutà-coup, au milieu des rochers qui s’élèvent au-dessus du Nil, on découvre les

«Les habitans actuels de Derr descendent en ! deux temples d’Ibsamboul. Ils sont entièrement

creusés dans le roc et couverts de sculptures.

Mais Champollion parvint à constater, en faisant

Selon Champollion, « le grand temple vaut ! sauter le mortier, que les antiques peintures

a lui seul tout le voyage de Nubie; c’est une merveille qui serait une fort belle chose, même à Thèbes. Le travail que cette excavation a coûté effraie imagination. La facade est décorée de quatre colosses assis n'ayant pas moins de 61 pieds de hauteur; tous quatre d’un superbe travail... C’est un ouvrage digne de toute admiration. Telle est l’entrée; l’intérieur en est tout-à-fait digne; mais c’est une rude épreuve que de le visiter, À notre arrivée, les sables et les Nubiens, qui ont soin de les pousser, avaient fermé l’entrée. Nous la fimes déblayer ; iOUS assurâmes le mieux que nous le pûmes le petit passage qu’on avait pratiqué , et nous primes toutes les précautions possibles contre la coulée de ce sable infernal, qui, en Egypte comme en Nubie, menace de tout engloutir. » Il fallut se déshabiller presque complètement, et les voyageurs se présentèrent à plat-ventre à la petite ouverture d’une porte qui, déblayée, auraitau moins 25 pieds de haut. Ils crurent être à la bouche d’un four, et, se glissant entièrement dans le temple, se trouvèrent dans une atmosphère chauffée à 51°; ils parcoururent cette étonnante excavation avec un de leurs Arabes, chacun une bougie à la main. La première salle est soutenue par huit piliers, contre lesquels sont adossés autant de colosses de 30 pieds chicun, représentant Rhamsès-le-Grand {P£. IV — I). Sur les parois de cette vaste salle règne une file de grands bas-reliefs historiques, relatifs aux conquêtes du Pharaon en Afrique... Les autres salles, et on en compte seize, abondent en beaux bas-reliefs religieux offrant des particularités fort curieuses. Le tout est terminé par uu sanctuaire au fond duquel sont assises quatre belles statues, bien plus fortes que nature et d’un très-bon travail.

Burckhardt est le premier des voyageurs modernes qui ait signalé l’existence de ce monument, mais il ne réussit pas à y pénétrer. Plus heureux que lui, Belzoni, sans se laisser décourager par le peu de succès d’une première tentative, parvint enfin à y entrer le 1° août 281117.

Au S. d'Ibsamboul, on voit le château de Djebel-Abdeh, encore plus ruiné que celui d’Ibrim ; le rocher y est percé de quelques hyÿpogées d’une belle conservation. Les parois d’un autre petit temple souterrain ont été couvertes de mortier par des chrétiens qui ont décoré cette nouvelle surface de peintures représentant des saints, et surtout saint Georges à ch:val.

égyptiennes claient encore intactes sous cet enduit.

On voit un autre petit sanctuaire égyptien également creusé dans le roc à Machakit. On aperçoit à Faras quelques colonnes de granit soutenant une mosquée en ruines et plusieurs tombeaux taillés dans le roc, vis-à-vis de l’ile du même nom. La plaine s’élargit de plus en plus, notamment sur la rive droite. Au milieu de bouquets de dattiers, de doums, d’acacias, s'étend un village dont les cabanes sont entremêlées de champs de doura et de coton (PL. II — 4); les sakiés, qui se succèdent à de très-petites distances, indiquent, par leur rapprochement, que l’on est arrivé dans un territoire plus riche que les plaines que l’on a rencontrées depuis Assouan. En avançant, quelques rochers, avant-coureurs de ceux de la seconde cataracte, commencent à se montrer cà et là dans le lit du fleuve.

Ouadi-Halfah (la vallée des Joncs) doit son nom à la quantité de plantes de cette espèce qui croissent dans les plaines voisines. Avant l’invasion égyptienne, les habitans en fabriquaient de belles nattes très-estimées , ce qui donnait une certaine activité à ce canton. Mohammed-Ali a fait un monopole de cette pauvre industrie, comme à Assouan et ailleurs, et l’a étouffée.

Les rochers de la seconde cataracte du Nil forment une quantité considérable d’ilots, trèsé'evés, pour la plupart, au-dessus du niveau du fleuve; la surface de quelques-uns offre une belle végétation, et est en partie couverte d’arbrisseaux, ce qui ajoute à la beauté de la scène produite par le contraste de la couleur noire des rochers avec la blancheur des eaux bruyantes et la teinte rouge du sable. Les cascades du Nil occupent une longueur d'environ 10 milles; les plus hautes chutes n’ont pas plus de 8 à 10 mètres. Il était autrefois impossible de faire traverser ces rapides aux embarcations, mais aujourd’hui les travaux exécutés par les ordres de Mohammed-Ali ont rendu ce passage praticable, bien qu’avec les plus grands dangers, pendant quelques mois de l’année, en remorquant les barques à force de bras.

Les rapides d’Ouadi-Halfah sont les plus considérables de ceux auxquels on a donné le nom commun de seconde cataracte ; les autres s’étendent vers le S., sur un espace d’environ 30 lieues, jusqu’au village de Däl. Ces rapides

| sont séparés entre eux par des espaces plus ou

moins étendus, où le Nil reprend son cours ordinaire.

En face d’Ouadi-Halfah, on voit les ruines de Behent; trois temples presque entièrement détruits sont les seuls édifices dout on retrouve eucore des vestiges distincts ; ils remoutent à une très-haute antiquité. Cliampoliiun découvril dans ces debris des iidications précieuses pour l'histoire de ces coutrées, 2,000 ns avant notre ère,

Au S. d’Ouadi-Halfah, la cataracte se resserre vers Mirkis, où elle est le plus obstruée par les rochers. Sur un de ceux qui sont les plus saillans, se trouvent des restes de grosses murailles en terre, formant des enceintes qui dénotent assez l'emplacement d’un ancien village. Plus loin, le Nil paraît navigable; puis il est de nouveau barré par des îles offrant des ruines, de la végétation, et parfois des habitations. « Ou est étonné, dit M. Cailliaud, de rencontrer autant de constructions ayant appartenu aux chrétiens ; elles sont répandues sur la plupart des iles de celte cataracte, toujours situées sur des rochers éleyés et occupant des positions presque inaccessibles. »

Où désigne par le nom de Dar ou Baln-el- Hadjar (pays de pierres) la contrée comprise entre Ouadi Hlfah et Dâl, ou sur toute la longueur de la seconde cataracte. Comme cette dénomination l’indique, elle n’offre qu’un sol de pierres, des rocs amoncelés et des sables arides ; à peine y rencontre-t-on de loin en loin quelques champs cultivés ou des dattiers épars. Burckhardt, qui visita ces contrées en 1813, n’estime pas à plus de 200 le nombre de leurs habitans; il n’a pas pu augmenter, « Ces Nubiens, pauvres, timides et sans cesse exposés à toutes sortes de vexalions, vivent par familles isolées, les uus sur les bords du fleuve, les autres sur les îles escarpées dont sou lit est semé. Ils cultivent sur le limon, que le Nil dépose entre les rochers, un peu de doura et de lupins (tourmous ), qui, joiut au produit de leur pêche et au lait de quelques chèvres, forment leurs seuls moyens d'existence. Ces insulaires sortent à peine de leurs retraites deux ou trois fois dans le cours de leur vie, et tous sont dans un état presque sauvage et dans une complète ignorance du monde entier. L'absence de toute uniformité dans leurs traits indique le mélange de plusieurs races ; mais le type dominant est celui des Fellahs arabes. »

Au S. du Dar-el-Hadjar est le Dar-Sokkot (pays de Sokkot}), séparé par la montagne de Doche du Dar-Mahass, qui s’étend jusqu’à la

troisième cataracte. Ces deux contrées peuvent, sous queiques rapports, être comparées à la Basse Nubie, et offreut comme elles, sur les bords du Nit, uue étroite ligue de culture qui s’élargit cusuite. Les voyageurs parcourent ce pays par terre.

Jusqu’a Ouadi-Halfah, la scène qui s'offre à leurs yeux esta peu près la une qu'eu Egypte; plus loiu, elle chauge entièrement : ils Y voient l’homme entièrement iuculte, avec sou allure libre et rude. Aux dattiers, élégante mais monotone parure des bords du Nil en Égypte , Se mêlent des arbres nouveaux : le gomiuier («ca cia gumnufera), Vachar (asclepias proccra), le lamarisc, l’osier et une foule de vésctaux jusque-là rares ou inconnus viennent varier l’aspect du paysage. Tant que l’on suit les bords du fleuve, on contempie toujours une vallée verdoyante, ombragée de palmiers et couverte de riches moissons; mais si on s’eluigne de quelques lieues de ses rives, tout chauge. Nulle trace de culture, nul vestige d’habitation ; point de sentiers tracés; quelques arbustes rabougris, quelques puits, placés à de longs intervalles, sont les seuls siynes de reconnaissance de la route. On n’apercoit de toutes parts que le tableau d’une éternelle stérilité; mais ce ne sont pas ces immenses plaines de sable qui sout pour nos imaginalions européennes Punique image du désert. Tantôt on trouve d'immenses amas de pierres, tantôt des montagnes escarpées ; ca et là des blocs de rochers épars et servant d'appui aux dunes de sable que le y nt amoucèle derrière eux. C’est au milieu de cette nature désolée qu'après une marche de huit ou dix heures, et lorsque le soleil commence à darder ses rayons sur la tête, que l’on plante sa tente, et que l’on attend, en se livrant au soimmeil, que la fraîcheur du soir permette de conlinuer le voyage.

À Semneh ( Z'asilia), on voit les ruines d'un temple sur le sommet d’un rocher très-élevé, et en face, la rive E. en offre un autre que M. Cuillaud a décrit, On rencontre, dans les environs de Semneh, beaucoup de restes de bâtimeus en terre jadis habités par des chrétiens ; on continue à voir pendant longtemps des ruines, tant sur le continent que sur les îles nombreuses du fleuve, notamment sur l'ile d’Argo. Enfin les terres cultivables prennent une plus gran ie extension, et annoncent l’approche des plaines du Dongolah. Les hippopotames commencent à se montrer dans ces cantons, et causent beaucoup de ravages dans les champs culivés.

Marakah ou Ourdy, nouvelle capitale du

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NÜBIE. 25

Dongolab, dont elle a reçu le nom, est à peu près à 600 pas du fleuve : elle prend chaque jour de nouveaux accroissemens ; des fortificaüons suffisantes pour résister aux attaques des naturels ‘entourent, À quelques pas, au S. de la foiteresse, est un autre groupe de maisons, non fermé de murs; c’est là que se trouvent, avec le bazar, là plupart des habitations des Dongolaoui, dont on peut évaluer le nombre à 1500, Un nombre au moins égal est réparti dans les maisons de paille éparses dans les campagnes, à peu de distance de la ville. Ces maisons, consistant én un treillage de bois recouvert de paille où de tiges de douras, peuvent facilement sé transporter d’un lieu dans un autre.

Les Dongolaoui proprement dits descendent des anciens Ethiopiens ; quoique dans la suite des siècles ils se soient mélangés avec les Barabras et d'autres tribus, un examen attentif fait reconnaître Chez eux les traits que retracent constamment les monumensde l'antique Egypte.

Le visage ovale, le nez bien fait, légèrement rond à l'extrémité, les lèvres un peu épaisses, Ja barbe peu touffue, les yeux vifs, les cheveux crépus, mais non laineux, la taille moyenne, mais bien prise, et le teint couleur de bronze, tels sont les traits qui les caractérisent.

Au milieu d'eux, demeurent des Arabes qui ont conservé la physionomie de leurs ancêtres; ils vivent séparés des Dongolaoui comme des Barabras, qu'ils méprisent, et dont ils affectent de né pas parler la langue, tandis que ceux-ci parlent l'arabe.

Uñe courte chemise de toile à larges manches, ün Calecon ou seulement un morceau de toile de coton roulé autour des reins, forment le vêtement des Dongolaoui : ils portent ordinairement au bras droit, et attachées au-dessus du coude avec des cordons de peau tressée, des amulettes roulées dans de petits cylindres de cuir, des pinces à épiler, et quelquefois une pétite corne creuse contenant du muse de crocodile où d’autres drogues odoriférantes. A leur bras gauche est suspendu, de la même manière, un poignard à deux tranchans, de la longueur de nos couteaux, et qui leur en tient lieu; quelques-üns portent un second poignard fixé de

même au-dessus du genou. Autrefois, ils ne marchaient guère sans être armés de boucliers:

de peau d’hippopotame ou de crocodile et de lances dont le fer avait jusqu’à trois piéds de longueur; mais dans le Dongolah, de même qu’en Egypte, Mohammed - Ali a défendu de porter ces armes, el cet ordre est assez généralement exécuté,

« La beauté des femmes est remarquable, disent les voyageurs déja cités; partout on rencontre de grandes jeunes filles à la taille svelte, aux yeux noirs et veloutés, aux poses simples et gracieuses, aux cheveux naltés comme à la cour des Pharaons. Dans cette physionomie si naïve, si souriante, dans ce corps si souple et siélégant, dans cette gorge, dont la forme est si pure, que l’âge même ne l’altère que tardivement, il est impossible de méconnäître le modèle que cherchaiïent à imiter les artistes de l’antique Egypte, et dont is ont souvent heureuse. ment approché.

» L’épaisse chevelure des femmes du Dongo:.

lah est tressée avec beaucoup d’art et ornée de morceaux de succin, de corail, de cornaline ; quelques-unes y suspendent un anneau d’argent qui vient leur tomber sur le front : les deux sexes portent dans leurs cheveux une longue aiguille de bois ou de métal qui leur sert à arranger les nattes qu’ils défont au plus une fois chaque année { PL. V — 4 ); car c’est un travail de plusieurs jours que l’arrangement d’une semblable coiffure, composée d’une infinité de petites tresses d’égale longueur et artistement travaillées. »

Tous se graissent la chevelure et le corps, « notamment les femmes, suivant le témoignage de M. Cailliaud. Elles n’ont pour vêtement qu’un morceau de toile dont un bout est porté en trousse à la ceinture, et le reste se drape sur les épaules et autour du corps; quelquefois, surtout dans leur ménage, elles suppriment cette dernière partie de leur ajustement. Celles qui sont aïsées ont des bracelets d’argent ou d’ivoire, souvent même en cuir garni de quelques boutons d’argent ou d’étain ; elles en portent quelquefois au bas des jambes. Leur cou et leur chevelure sont aussi parés d’ouvrages en verroterie et de petites plaques d’argent. Les pauvres femmes se contentent de bracelets de bois ou de verre, Îl est du bon ton pour les premières d’avoir les ongles longs et teints en rouge. Des sandales en cuir sont la chaussure des deux sexes. Les jeunes filles portent autour des reins une pagne (rahad) en peau de gazelle découpée en lanière, et toujours ornée de petits coquilla-

‘ges blancs du genre des porcelaines; elles la

quitteut en se mariant, »

La nourriture ressemble à ceile des autres habitans de ces contrées ; on fait ici, comme dans les provinces inférieures, du neévile où vin de dattes; quoique doucereuse, cette boisson acquiert de la force par la fermentation et n’est pas désagréable, Ils préparent, avec le doura

fermenté, le bilbil et la méryse, qui ressemblent à de la bière épaisse, et qu’ils aiment beaucoup.

Le dialecte diffère de celui de la Basse-Nubie, mais pas assez pour empêcher les naturels des deux pays de se comprendre entre eux.

Il ne pleut que rarement dans le Dongolah, et seulement de septembre en novembre. Mars, juin et juillet y sont les mois les plus chauds. De midi à trois heures , le thermomètre s’élève ordinairement, en mars, à 280, et en mai et juin jusqu’à 38. La crue du Nil, qui commence à cette époque , amène avec elle de lPAbyssinie une fraicheur salutaire, et le pays est parfaitement sain.

On fait en général, dans le Dongolah , deux récoltes par an. Les premières semailles ont lieu en septembre, après que le Nil a commencé à baisser, et la moisson se fait en janvier ; elle est suivie immédiatement de nouvelles semailles, et la moisson est mûre en mai. Depuis la conquête des Eyyptiens, le coton, le safranum, l’opium et l’indigo ont augmenté le nombre des productions de la terre ; mais les impôts excessifs ont, comme en Egypte, causé une misère extrême et générale. Malgré leur condition malheureuse, les Dongolaoui conservent un grand fond de gaîté, et ils oublient facilement leurs maux, pourvu qu'ils aient de l’eau-de-vie de dattes ou de bilbil. On les dit légers, perfides et paresseux, mais au moins ils ne sont ni fanatiques, ni vindicatifs, ni enclins au vol.

Au-delà de l’île de Ghertot, le Nil décrit un coude vers l'E., et les villages deviennent assez rares dans un assez long intervalle. Dans ce désert, la chaleur est accablante durant le jour, tandis que le soir, on a de la peine à se garantir de la fraîcheur. De midi à trois heures, lethermomètre marque 36° et 38° à l’ombre; à huit heures du soir, il baisse jusqu’à 16°, et même beaucoup plus dans la nuit.

Les environs de Basleyn, où l’on franchit des rapides, sont assez bien cultivés; vis-à-vis est une Île du même nom. Les montagnes d’Abd- Abah, que l’on apercoit ensuite, disparaissent a leur tour pour faire place au désert d’El- Keleh. On commence à retrouver de la culture près des bourgs assez importans de Kodokol et d’Olok.

Enfin, on atteint Dongolah-el-A gouz(le vieux). Il est sur un rocher d'environ 500 pas de long, qui s'élève à pic sur le fleuve. Cette ville, à moitié enterrée par les sables du désert, qui lP’entourent des trois autres côtés, fat la capitale d'un royaume chrétien puissant au moyen-âge ;

aujourd’hui, ce n’est presque plus qu'un amas de ruines. Au xv° siècle, le pays fut divisé en plusieurs principautés, dont les chefs, ou meleks, relevaient des Foungis du Senuäar. Au xvin* siècle, les Arabes Chaykiés devinrent les souverains du pays et le ranconnèrent.

Les mamelouks, chassés d'Egypte, délivrèrent le Dongolah de la tyrannie des Chaykiés, et le gouvernèrent avec douceur; mais en 1820, ils furent obligés d’émigrer dans le Dar-Four, à Papproche de l’armée égyptienne, et le Dongolah est aujourd’hui compris dans les possessions de Mohammed-Ali. La capitale a vu sa population s’eloigner ; c’est à peine s’il y reste 200 habitans. Cependant, la culture est très-soignée sur la rive opposée et dans les îlots du Nil.

Debbeh, gros bourg de 2,000 ames, doit son importance à sa position, à l’angle d’un grand coude que le Nil fait vers l'E., ce qui l'a rendu le lieu de rassemblement des caravanes du Kordofan. Quaud on a dépassé Debbeh, la direction du fleuve, qui remonte vers le N. E., rend contraires à la navigation les vents du N., qui soufflent presque seuls durant l’été; aussi le hàlage des barques est très-régulièrement organisé dans cette partie du pays.

Peu à peu la ligne de culture qui borde le fleuve se retrécit ; des coteaux de grès se montrent sur l’une et l’autre rive; on aperçoit parfois dans le désert quelques groupes d’arbres d’une belle végétation, et le long du Nil, des ruines de châteaux , lesquelles offrent des vestiges de christianisme. Amboukou est un poste fortifié entouré de quelques habitations. MM. Cadalvène et Breuvery allèrent, dans ses environs, à la chasse aux girafes et aux autruches.

Daïga est près de la limite qui sépare le Dar. Dongolah du Dar-Chaykié; il n’est pas un coin de terre dans celle-ci qui n’atteste l’activité et l'industrie des habitans. Le nom du village de Meraoui frappe naturellement l'esprit du voyageur qui l’entend pour la première fois; mais ce n’est pas là que l’on trouve les ruines d’un lieu célèbre dans l'antiquité. Barkal, misérable hameau de la rive gauche, est situé près des restes de Napata. Des débris de temples et de pylones sont entassés au N. O. du mont Barkal. Plus loin, vers l’O., s'étendent des pyramides au-delà desquelles on trouvait encore, il y a peu d’années, des puits sépulcraux taillés dans le roc, et aujourd’hui presque entièrement comblés par les sables.

Noari, sur la rive droite, est voisine des py-

ramides d'El-Bellal, qui s'élèvent au milieu

d'une p'aine inculte, mais où l’on reconnait Lks

vestiges d’un canal qui faisait presque le tour de ces monumens, et qui aboutissait au Nil. Leur nombre a dùû être autrefois de plus de 40 ; mais à peine en compte-t-on aujourd’hui 15 qui soient assez bien conservés pour qu’on puisse juger de leur forme : elles varient entre elles de grandeur et d’inclinaison , et ne différent de celles d’'Egypte que parce qu’elles sont plus efllées.

Un peu au-dessus de Noart, une quatrième cataracte obstrue le cours du Nil, qui, arrivé à Abou-Himmed, reprend sa direction au S. On trouve une cinquième cataracte à El-Solimanieh. Vis-a-vis d'Ed-Mossalab, sur la rive gauche, ce fleuve recoit, pour la première fois, un affluent depuis son embouchure; celte rivière est l’Atbarah ( 4s/abcras), qui, un peu au-dessus, a été grossie par le Mogren. C’est au confluent du Nil et de l’Atbarah que la nature a placé les limites septentrionales des pluies des tropiques.

- L’Atbarah marque au S. les bornes du Dar- Berber. La plus grande partie de cette contrée est en plaines, dont les deux tiers sont cultivées en doura; on ne moissonne ce grain qu’une fois par an; on récolte aussi du coton, un peu de froment, de l’orge, des pois ou ommoss de diverses espèces, dont une est excellente. On n’y fait point d'huile, le beurre la remplace dans tous ses usages, et on en brûle dans les lampes pour s’éclairer la nuit. Le Dar-Berber manque de bois; l'arbre le plus commun est l’acacia d'Egypte, dont les branches s’affaissent souvent sous le poids des nids d’oiseaux. Il y croît dans le N. quelques doums et un petit nombre de dattiers d’un faible rapport; ce palmier ne se montre plus dès qu’on a passé le canton d’Abou-Egli, et le sycomore devient rare lorsqu’on a quitté le Barabrah. Les pluies périodiques n’y sont point continues, fort heureusement, car elles réduiraient en boue les maisons, uniquement construites en terre. Les habitans ressemblent, pour les coutumes et les usages, aux Nubiens que l’on a vus plus au N.

A peu près vis-à-vis de l’île de Kourgos, le village d’Assouv, à peu de distance de la rive droite du Nil, est au N. O. des pyramides, qui indiquent l’emplacement de Meroë, antique métropole de l'Ethiopie. Le célèbre géographe d’Anville avait marqué, avec sa sagacité ordinaire, la situation de cette ville, fameuse par son commerce, par ses monumens, par son oracle. M. Ruppel et M. Hoskins ont aussi visité les ruines de Meroë, et, de même que M. Cailliaud, tous deux ont dessiné leur aspect (Pr IN 2).

On voit aussi, à Naya, des restes de sept

AFR

temples, et à El-Mecaourat, ceux de huit autres sanctuaires que M. Cailliaud regarde comme ayant appartenu à un collége où les jeunes gens étaient élevés dans la connaissance de la religion. M. Ruppel a observé sur l’île de Kourgos trois groupes de mausolées antiques.

Avant l'invasion de l’armée égyptienne, Chendy, près de la rive droite du Nil, était la capitale d’un petit royaume vassal du S :nnâar, et le plus grand marché de la Nubie. En 1821, Nimr, son melek, vaincu par Ismaël-Pacha, fils de Mohammed A'i, perdit le pouvoir suprème.

L'année suivante, étant venn avec un autre chef pour rendre ses devoirs à Ismaël, celui-ci lui demanda un sub:ide très considérab'e en argent, en bétail et en esclaves. Nimr protesta, en termes très-polis, de l'impossibilité où il était de faire droit à cette réquisition; le pacha, dans un accès de colère, le frappa de sa pipe. Nimr allait tirer son sabre pour se venger, quand son compagnon le retint. Le soir, ailés de leurs gens, les deux meleks entourèrent d’une grande quantité de bois la maison où Ismaël logeait, et y mirent le feu. Ismaël y fut brûlé avec tous les gens de sa suite. Cet événement se passa dans un village voisin de Chendi. Une iusurrection générale éclata contre les Egyptiens; mais, en 1824, une nouvelle armée vint reconquérir le pays. M. Rappel, qui le visita la même année, a raconté les massacres et les exécutions sang'antes qui signalèrent le retour des Egyptiens. Chendi fut détruit. Quand M. Hoskins vit cette ville en 1833, elle comptait au plus 700 caba. nes éparses sur un vaste terrain. Beaucoup d'habitans se sont transportés à Métammah, qui est sur la rive opposée du fleuve et la capitale actuelle de cette contrée, mais dont l'aspect est aussi triste que celui de Chendi.

À quelque distance au S., M. Cailliaud et M. Hoskins virent à Ouadi-Ouatib ou Mecaourat, au milieu d’un désert, de vastes ruines d’un édifice antique, contenant des temples, des cours, des corridors. Leur situation leur parut singulière, car, en ligne droite, elles sont à six heures de marche du Nil. Un peu plus loin, on rencontre d’autres ruines à Abou-Naga. M. Hoskins n’alla pas plus loin, parce que la crainte des lions était trop puissante sur les indigènes pour qu’ils se décidassent à lui servir de guide. Mais en 1821, M. Cailliaud, qui voyageait avec l’armée d’Ismaël-Pacha, poussa ses courses plus avant. Près de Gherri, village composé d’une suite de cabanes éparses habitées par des Arabes Hassanyéhs, qui s’occupent de la recherche du sel gemme, des rochers de granit qui dominent

au-dessus du fleuve, et de petites îles couvertes de verdure, rendent cette partie du Nil remaorquable, et y forment même une cataracte que l’on peut regarder comme la sixième; c’est la plus petite.

Halfay, situé à un quart de lieue du Nil, dans une vaste plaine cultivée seulement dans la partie voisine du fleuve, occupe un emplacement d’une lieue et demie de circonférence, parce que ses maisons, disposées en groupes épars, sont entourées de grands enclos.

À à lieues au S., le Nil recoit à droite le Bahr-el-Azrek (fleuve bleu), qui vient d’Abyssinie. Sa rive droite forme la limite occidentale du Dar-Sennâar. La pointe de terre qui est à l’extrémité orientale de cette presqu’ile se nomme as-el-Gartoum ou Æl-Khartoum. Une ville s’y est élevée. Lord Prudhoe, en 1829, y trouva une trentaine de maisons en terre ; le sandjar ou gouverneur y réside.

M. Cailliaud et lord Prudhoe virent à Sobah, au N. E. et à une petite distance de la rive droite du Bahr-el-Azrek, les décombres d’une ville ancienne qui couvraient un emplacement d’une lieue à peu près de circonférence, et au milieu desquels ils découvrirent un sphinx couché sur le sol.

Plus loin, le Rahad, ensuite le Dender, viennent se joindre à la rive droite du Bahr-el- Azrek ; M. Cailliaud vit, dans une forêt près de Kourd-Levkeh, beaucoup de singes, les traces fraîches de lPéléphant, des pintades et divers oiseaux à beau plumage, mais ne poussant que des cris aigus. « Depuis les Pharaons, ajoute-til, peutêtre aucune barque n'avait déployé ses voiles sur le fleuve où je naviguais... La nature brute et sauvage se montre seule au milieu de cette végétation sans cesse renaissante... Le ‘17 juin, nous essuyämes un orage très-fort : le tonnerre grondait d’une manière épouvantable. Je regrettais le beau ciel d'Egypte. » À Mounä, grand village de la rive gauche, M. Cailliaud observa les traces d’un ancien canal qui semble avoir été destiné à porter les eaux dans l’intérieur,

Sennäar, capitale du pays, est sur la rive gauche du Bahr-el-Azrek; jadis elle était grande et bien bâtie. En 1829, lorsque lord Prudhoe y arriva, 1l n’y restait que les mosquées, construites en belles briques cuites, et dont les jolies croisées en bronze sont un ouvrage de l'Iude. Quand Ismaël-Pacha fit la conquête du pays en 1521, presque toute la population s’enfuit dant l’Aleihé, canton à dix journées de distance au S. E., sur les frontières de l’Abyssinie.

Le peu qui est resté vit dans des cabanes de paille, excepté quelques marchands d’esclaves, dont les maisons sont en terre. Le marché est chétif et mal fourni. Le melek détrôné demeurait à Dakkina, dans les environs: il était traité avec un certain respect; le vainqueur lui avait promis une pension qu’il ne lui payait pas, et néanmoins on exigeait de lui sa contribution foncière.

Les principales places de commerce étaient, en 1829, Misselemieh, dans une grande plaine à quatre heures de marche de la rivière, et Ouelled-Médine ; ces deux villes sont au N. de Sennäar.

Le mélange du sang des nègres, des étrangers venus du Soudan, des Arabes nomades et des Ethiopiens avec celui des indigènes proprement dits, a produit, par la suite des temps, six classes tellement distinctes, qu’il n’est aucun individu qui ne sache à laquelle il appartient.

Comme dans les provinces du N., les Sennâariens couchent sur des engarebs (chalits) recouverts d’une peau de mouton bien graissée ou d’une natte, et se couvrent de leurs vêtemens ; ils ont aussi l’usage du support semi-circulaire de bois qui tient lieu d’oreiller. Ils ont pour s’asseoir de petits tabourets; chaque maison en a toujours un certain nombre. Tous ces meubles ont conservé la forme qu’avaient ceux des anciens.

Les femmes plus que les hommes ont l’habitude de fumer ; leur pipe est en terre, avec un tuyau en bois long de trois pieds environ; les uns et les autres ont adopté, depuis peu de temps, l’usage du bouga : c’est de l’eau saturée d’une forte dose de tabac qu’ils gardent longtemps dans la bouche.

Malgré le grand nombre d’esclaves nègres qui habitent le Sennäar, on n’y parle que l’arabe, et avec plus de pureté qu’en Egypte.

M. Cailliaud fit des excursions au Djebel- Monyl, montagne granitique et bien boisée qui est au S. O. de Sennäar ; ensuite, ce voyageur accompagna l’armée égyptienne dans sa campagne au S. Il fallait souvent traverser des forêts remplies d’arbres épineux, et où les bêtes sauvages seules s'étaient frayé des passages; ailleurs, la terre, nouvellement imbibée par les eaux, était criblée de trous creusés par les pas des éléphans, et qui, masqués par l'herbe, faisaient trébucher les chameaux.

Le 16 décembre, on s'était éloigné de la rivière pour faire route au S. Q Le village d’El- Kérébyn, sur une montagne située par 12 6° de lat., dépend encore du Sennäar. Bientôt on en-

QU

tra dans le Fazoql. Il prit fantaisie à Ibrahim- Pacha, général de l’armée égyptienne, d’envoyer ses mamelouks à la chasse de l'éléphant. Guidés par les naturels du pays, ils rencontrèrent sans peine deux de ces animaux paisibles ; avant de tirer, ils s’approchèrent de très-près, afin que la balle püt percer la peau, et firent feu tous à la fois. Les éléphans, légèrement atteints, mais épouvantés, devinrent furieux, et blessèrent cinq mamelouks, dont deux mortellement ; ils en saisirent deux autres avec leur trompe, et les lancèrent par-dessus les arbres ; ceux-là, on désespérait de pouvoir les sauver. Ces animaux achevèrent de passer leur rage en mettant en pièces les arbres qui les environnaient. |

Les habitans du Fazoql sont des nègres à cheveux crépus, aux grosses lèvres, aux pommettes des joues saillantes; peu d’entre eux ont le nez épaté, plusieurs même ont de belles physionomies.

Les villages bâtis sur le sommet ou sur la pente des montagnes sont composés de cabanes circulaires en argile et couvertes en chaume; un groupe de quatre à cinq, hées les unes aux autres par de petits murs, entourait une cour peu spacieuse; quelques huttes, plus petites que les autres, servent de poulailler ou de grenier pour serrer le doura. Un esprit d'ordre semble régner dans ces habitations. Ces montagnards recueillent les eaux de pluie dans des citernes et d’autres réservoirs moins considérables. Ils ne descendent dans la plaine que pour soigner leurs champs de doura.

Le 29 décembre, l’armée, changeant de direction, fit route à V'E., à travers un pays montueux. Les torrens étaient à sec; un soldat, ayant eu l’heureuse idée de creuser un trou dans le sable, eut l’incroyable plaisir d’y voir filtrer un peu d’eau; aussitôt son exemple fut suivi, et on put se désaltérer. Tous ces torrens viennent du S. O.; leur fond est de sable et d’argile.

Arrivée sur les bords du Bahr-el-Azrek, en face du Djebel-Gargadah, situé sur la rive E., l'armée marcha au S. 11 fallut qu’elle s’ouvrit un passage tant soit peu praticable à travers les arbres. Elle eut des torrens à traverser.

Le 1‘ janvier 1822, elle parvint à Pembouchure du Toumat, que le Bahr-el-Azrek recoit a gauche. Les bords sont ombragés par de grands doums, des acacias, des nebkas, des arbres papyrifères et d’autres. Le Toumat vient

de vingt jours de marche au S. du village de Fazoql, bâti au pied d’une montagne. Notre voyageur obtint du melek et des savans des renseignemens sur le pays; mais aucun ne connaissait seulement le nom de Tombouktou ni celui du Bahr-el-Abiad (fleuve blanc); personne, parmi leurs compatriotes, n’avait jamais songé à porter ses pas de ce côté.

Le Baba, que l’armée rencontra plus loin, est un grand torrent que le Toumat recoil à droite. On dit que, comme beaucoup d’autres, il vient de Dar-el.Mokada (l’Abyssinie).

Le Dar-el-Key (pays des chevaux) entoure la montagne d’Aqara, dont les points les plus élevés au-dessus de la plaine ont de 8 à 900 pieds de haut ; les habitans sont les uns idolâtres les autres musulmans.

Après avoir passé et repassé plusieurs fois le Toumat, l’armée longea sa rive droite entre des montagnes très-rapprochées et remarquables par leur belle végétation; la, sa largeur n’était plus que de 60 pas et son cours très-rapide. Bientôt on entra sur le territoire de Qamamyl. On se dirigeait dans le S. après s’être enfoncé de nouveau dans les bois. « Parvenus à une certaine élévation, dit M. Cailliaud, nous découvrions à PO la longue chaîne des montagues d'Obeh. De demi-heure en demi-heure, la route etait coupée par des torrens qui tous allaient aboutir au Toumat,»

Le Qamamyl, qui a deux journées d’étendue, passe pour le canton le plus abondant en or de toute cette contrée. M. Caillaud, suivi d’unescorte de soldats, apercut dans le lit et sur les bords de l’Abqoulghi, torrent venant du S. E., et coulant vers le Toumat, des excavations peu profondes ; auprès étaient des sébiles en bois, et des pieux. Il descendit dans l’une de ces excavations, en posant les pieds sur des piquets de bois fichés en terre à droite et à gauche; un homme pouvait difficilement s’y introduire, tant l’ouverture était étroite. Ce puits, creusé jusqu’au roc, avait 20 pieds de profondeur. Là, une petite galerie avait été commencée: il ramassa une certaine quantité de sable ferrugineux qu’elle contenait, et il en fit le lavage dans les sébiles qu’il avait sous la main. Il réussit à dégager quelques parcelles d’or pesant en tout un grain. l les porta au pacha, qui ne parut pas enchanté d’une si riche trouvaille.

Le jour suivant on fit des recherches, les Turcs s’y prenaient maladroitement, on obtint qu’une très petite quantité d’or. Un vieux cheikh,

du $S. O., et, suivant les renseignemens que | que l’on fit prisonnier , indiqua les endroits les M. Cailliaud put recueillir, sa source est à plus | plus favorables aux recherches et la manière

dont il fallait s’y prendre pour le lavage des sables; quelques autres nègres la mirent en pratique. Néanmoins, le résultat de tout ce travail ne fut pas plus fructueux que celui des jours précédens.

Tous les torrens de ces contrées charrient plus ou moins de parcelles d’or; c’est après les fortes pluies que les naturels se livrent à Penvi à ces recherches et qu’ils fouillent avec une patience et une attention inouies, Lous les ravins qui sillonnent les coteaux. S’il faut les en croire, ils y trouvent, par fois, des pepites d’un assez gros volume : les femmes surtout s'occupent de la recherche de ces dernières. Elles renferment ces grains d’or dans des tuyaux de plumes de vautour qui, ainsi remplis, tiennent lieu de monnaie dans le trafic entre les nègres ; comme ils ne savent pas fondre ce métal, ils le livrent à des Arabes musulmans de Singhé, en échange de bœufs, de moutons et de toiles, Ces Arabes le portent à Fadassy, village dans le S., sur les confins du pays des Gallas en Abyssinie; là, ils le fondent, le tirent à la filière et en forment de petits anneaux : c’est sous celte forme qu'il circule dans le commerce.

Le Qamamyl fait partie du Dar-Bertât, grand pays habité par des nègres ido'âtres. « Ils sont généralement, dit M. Cailliaud, bien faits, forts et vigoureux ; quoiqu’ils aient les cheveux crépus, cotonnés; le nez épaté et les lèvres épaisses ; ils n’ont pourtant pas les os des pommettes aussi proéminens que chez les nègres de l’Afrique occidentale. Ces idolâtres sont indociles, belliqueux; on ne doit cependant pas en conclure qu’ils sont naturellement cruels et féroces comme auraient pu le faire croire quelques actes de vengeance exercés contre Îles Turcs. La guerre aussi atroce qu’injuste que ceux-ci leur faisaient, ne permitlait pas qu’on püût se faire une idée nette des mœurs habituelles de ces hommes poussés au désespoir. Je suis au contraire porté à les croire hospitaliers et pacifiques ; ce qui me le persuade, c’est l’union dans laquelle il vivent avec des Arabes musulmans et même, dit-on, avec quelques Abyssins, restés dans le pays à la suite d’invasions antérieures. J’ai trouvé, en effet, en parcourant leurs cabanes, des caras ou vases faits avec des calebasses sur lesquels étaient sculptées des croix chrétiennes. Quand aux nègres du Bar-el-Abiad, ils passent pour être cruels et perfides.»

Le 6 février, M. Cailliaud était au village de Singhé, situé par 100 29 de lat. N. et 32° 20’ de longit. à 'E.-S. de Paris, et composé de 5 à 600 habitations éparses sur des coteaux, Les Arabes

de Singhé tannent et préparent beaucoup de peaux qu’ils exportent jusqu’au Sennäar. Plusieurs petits torrens leur procurent l’eau nécessaire à leurs besoins. Leur territoire dépeud du Dâr-Fôc (pays d’en haut), c’est en effet le canton le plus méridional du Bertât; il se prolonge au S. à deux journées de marche jusqu’a Fadassy, bâti sur les bords de l Yabouss, rivière assez forte qui vient, dit-on, du Dar-el-Galla, et se réunit au Bahr-el-Azrek, à deux journées audessus du Fazoql; elle a beaucoup d’eau toute l’année, on ne la passe qu’a la nage ou sur des radeaux; les hippopotames et les croccdiles y abondent,

Fadassyÿ est un marché ou les Abyssins échangent des chevaux, des bestiaux, des fers de lances, des casse-têtes en fer, des haches, du froment , du café, du miel, des épices, des toi-

les peintes de l'Inde, des peaux tannées contre

de la poudre d’or, du sel, de la verroterie de Venise.

Le 11 février, Ismaël-Pacha, ennuyé de lutter sans obtenir de grands avantages contre des peuplades belliqueuses, abandonna ces contrées, et fit retourner l’armée vers le N. M. Cailhaud n’avait nullement souffert des fatigues de la route ou des diversites de climats; mais M. Le Torzek, officier de la marine, son compagnon de voyage, était consumé par la fièvre. Ces deux Francais étaient les seuls de leurs contemporains d'Europe qui eussent étendu aussi loin vers le S. leurs recherches dans cette partie de l'Afrique, en venant d'Egypte par terre.

Le 14, l’armée atteignit Adassy, sur les bords de Bahr-el-Azrek; le 18, les deux Français s’embarquèrent sur cette rivière; leur barque courut des dangers et éprouva des dommages à la cataracte d’El-Qerr ; le 26 elle s’arrèta devant la ville de Sennäar.

M. Cailliaud ÿ trouva les troupes turques qui avaient fait une excursion dans l’O. jusqu’à Dinka, village situé à peu près sous les 11° de lat. N. et les 29° 5’ de longit. E. Voici les renseignemens que lui fournit M. Asfar, médecin copte qui avait accompagné l’expédition : Dinka donne son nom à un pays qui commence près Sennäar, et se prolonge au S. O., le long du Bahr-el-Abiad. Les productions et les habitans de cette contrée semblent être les mêmes qu'au Bertât. Les hommes sont presque nus; les femmes se ceignent d’une peau en forme de jupon court ; les filles ne portent qu’une petite peau qui leur couvre la chute des reins et se noue par-devant. Les unes et les autres se parent de colliers et de ceintures en verroteries de Ve-

nise, de boutons d'ivoire, de bracelets en ivoire

| duquel il n’était éloigné que de deux journées

ou en fer, ou de bagues aussi en fer. Lorsque | et demie. Il rebroussa chemin vers le N. jusqu’à

les enfans parviennent à l’âge de puberté, on leur arrache les quatre dents incisives inférieures, que ces peuples regardent comme inutiles et comme déparant le visage. Un homme peut prendre autant de femmes qu’il peut donner de bœufs ou de vaches. Les femmes sont d’une fécondité étonnante : elles mettent au monde, le plus souvent, deux enfans à la fois. |

En hiver, et dans la saison des pluies, les nults étant très-froides, les Dinkaouis se couchent, pour dormir, sur des cendres chaudes.

Ils fument du tabac qu’ils récoltent. Leurs armes sont des lances de fer très-lourdes, des bâtons munis de cornes droites et aiguës, et quelquefois des dards en fer, enfin de grosses massues courtes qu’ils lancent avec beaucoup d’adresse ; 1ls se servent de boucliers faits en peau d’éléphant.

Par leur courage et leur nombre, les Dinkaäouis se rendent redoutables à leurs voisins du Bertât, à l’'E., et du Bouroum, à l’O. Ces hostilités leur attirent parfois de fâcheuses représailles de la part des premiers, qui se réunissent pour en tirer vengeance. Le résultat de ces guerres est de faire des esclaves que l’on vend, et de piller les bestiaux et les récoltes. À l'O. du Babr-el-Abiad, habitent les Chilouks, qui sont également des nègres.

Les deux Fraucais partirent de Sennäar le 1er mars ; ils étaient le 14 à Chendi:; ils y rencontrèrent M. Linant, qui, depuis peu, avait quitté le Sennâar , et venait de visiter les ruines au S. de Chendi.

En 1813, Burckhardt, qui avait parcouru l'Egypte, partit le 24 février d’Assouan, où il laissa son bagage, et suivit avec un guide fidèle la rive droite du Nil. L’état de la Nubie, à celle époque, présentait beaucoup de dangers pour un voyageur, à cause de la présence des mamelouks. Cependant Buarckhardt parvint sans accident à Ouadi-Halfah, puis à Tinareh, dans le Dar-Mahass. La, il se trouva au milieu des hommes les plus farouches et les plus déréglés qu’il eût encore rencontrés. Le chef lui dit nettement : « Tu es un agent de Mohammed- » Ali; mais, au Mahass, nous crachons sur la » barbe de Mohammed-Ali et nous coupons la » Lète à quiconque est ennemi des mamelouks. » Ces menaces ne produisirent aucun résultat fàcheux pour la personne de Burckhardt; mais entrevoyant des difficultés qu’il lui serait probablement impossibie de vaincre, il ne poursuivit pas sa route vers le Dongolah, de la frontière

Kolbé, où il passa le Nil à la nage, en se tenant d’une main à la queue de son cheval, qu’il poussait de l’autre. Ensuite, il descendit le long de la rive gauche du fleuve jusqu’à Ibsamboul, dont il admira le temple antique, puis à Derr, où il se sépara de son guide, ét le 31 mars il rentra dans Assouan.

L’année suivante, il se joiguit à une caravane d’une cinquantaine de djellabs où marchands d'esclaves qui allaient en Nubie. On partit le 2? mars de Daraou, ville d'Egypte, au N.E.

d’Assouan ; on marchait sous l’escorte d’une trentaine d’Arabes Ababdelis. Vêtu comme un pauvre marchand et n'ayant qu’un âne pour le porter, ainsi que ses provisions, il eut beaucoup à souffrir de la conduite de ses compagnons de voyage, qui, cependant, le prenaient pour uñ musulman. On traversa le inême désert où Bruce, qui venait d’Abyssinie, avait tant souffert de la disette d’eau en 1772. Après avoir enduré toutes les peines imaginables dans le trajet de cette région inhospitalière, on s’avanca le ?3 dans une plaine qui s’abaissait vers Le Nil, et le soir on atteignit Ankeïreh, village qui est le chef-lieu du canton de Berber. Il n’était habité que par des bandits dont le principal plaisir paraissait consister à tromper et à piller les voyageurs.

La caravane, diminuée d’un tiers, se remit en marche le T avril. Elle passa par Damer, où l’autorité est entre les mains de fakys où religieux musulmans. Burckhardt n’eut qu’à se louer d’eux. Le 17 avril, il entra dans Chendi. Il eût pu aisément pousser jusqu’à Sennäâar, et de là en Abyssinie, mais il aurait suivi la route déjà parcourue par Poncet et par Bruce: il aima mieux visiter des contrées inconnues. Une caravane se disposait à partir pour le golfe Arabique ; il vendit ses marchandises, et, du produit qu’il en tira, il acheta un esclave nègre et un chameau. « Tous mes comptes réglés, dit:il, je reconnus qu’il me restait quatre piastres fortes : l’exiguité de cette somme ne me causa aucun souci, sachant qu’arrivé sur la côte, je pourrais me défaire de mon chameau pour un prix qui me donnerait le moyen de payer les dépenses de ma traversée jusqu’à Djidda, et d’ailleurs j'avais sur cette place une lettre de crédit pour une somme considérable. »

La caravane se dirigea vers l’Atbarah, dont les rives sont embellies par une végétation magnifique ; ensuite , elle traversa le pays de Taka, très-fertile, mais habité par des Arabes qui ne

sont nullement hospitaliers, et chez lesquels Buarckhardt, qui avait pris le caractère d’un pauvre derviche, n'aurait pu demeurer ; il renouça donc à l’idée de franchir les montagnes pour gagner Massaouah, et suivit la caravane jusqu’à Saouakim, où elle arriva le 26 juin.

Cette ville, située au fond d’une baie étroite, est bâtie en partie sur un ilot, en partie sur le continent ; elle fait un grand commerce, notamment en esclaves. Burckhardi estime sa population à 8,000 individus; ce sont, pour la plupart, des Arabes El-Haderah, tribu des Bichariens ; ceux-ci occupent la plus grande partie du désert de Nubie, compris entre le Nil et le golfe Arabique; ils ont un port a Olba, misérable village sur la côte. Les Hadanda habitent le Beled-el-Toka et les vallées des montagnes de Langay, qui sont le prolongement septentrional de celles de l’Abyssinie; quelques-uns cultuüvent la terre. Leur principal village est Got Redjah, sur l’Atbarah. Les Hammodah vivent le long de cette rivière, qui donne son nom à leur plus grande bourgade. Les Hallenkahs sont des brigands fieffés qui volent et pillent tous leurs voisins. À l’O. de Saouakim, s'élève la chaîne du Djebel Dayab (Mont-d’Or), où jadis on exploitait ce métal, et où se trouvent les sources du Mogren.

La Nubie, comprise entre 9° et 24° de latit.

N. et entre 26° et 37° de long. E., a 330 lieues de long du N. au S., et 220 lieues de largeur moyenne de l'E. à l’O. Sa surface est d’environ 60,000 lieues carrées, et on estime sa population à 2,000,000 d’ames.