ELCHE

Il n’y a dans toute l’Kspague qu’un Fiche, dit le proverbe. A plus forte raison, ajouterons-nous, il n’y a pas de route en Europe qui ressemble à celle que l’on suit depuis Oriliuéla : nature, œuvres humaines, population, souvenirs, histoire, tout semble indiquer la transplantation d’un fragment de l’Asie. Elche, qui compte dans ses murs vingt mille âmes, existe du produit des nombreux palmiers qui l’entourent. Le commerce s’y trouve assez florissant : l’excellence ilu sol, joint à la proximité de la mer, l’alimente presque sans effort,

ALCOV.

Cette ville, du diocèse de Valence, plus industrieuse peut-être encore qu’Elche, ayant le même chiffre de population, et beaucoup d’établissements pour la confection des draps communs, pour celle du papier, pussede un autre genre de fabrication qui la rend chère aux friands du royaume, nous voulons parler des peladiUas ou dragées d’amandes. Deux petites rivières, coulant du fond d'une gorge, viennent arroser Alcoy, qui pose, de la manière la plus bizarre, sur des échelons rocheux d'une superposition inégale.

La route (jui d’Alcoy gagne Alicante, par Jijonaet Tibi, présente, dit-un, beaucuup de variété, ainsi que des ruines mtéressantes. L’autre

VOYAGE EN ESPAGNE

roule, par lUizot, traverse un élablissement minéru-lhermal assez fré- ([Lienlé. Nous n'avoiis suivi ni Eune ni l’autre de ces deux routes. Il nous a semblé préférable de descendre sur la jolie ville d’Hellin, d’aller visiter les mines de soufre les plus riches de l’Europe, qui n’en sont qu’à trois lieues, puis de traverser Cieza, Lorqui, et de parcourir cette plaine si célèbre dans les annales romaines, oii, l’an 21 1 avant Jésus-Christ, les deux Scipions succomberont sons les coups du fameux Numide Massinissa.

De Lorqui nous revînmes à Murcie, puis de àlurcie nous regagnâmes Grenade par Lorca, Baza et Guadix. Cette ville épiscopale, posée avec grâce dans des bocages de mûriers, ne présente aucun intérêt pour l’art; mais elle possède (juelque indusirie. C’est le Chàlellerault espagnol. De l’alcazar, (pii se trouve sur la hauteur, on jouit d’un magnifique panorama.

En Espagne, les châteaux mauresques semblent faits pour résumer les plus beaux paysages, comme les places de marché pour résumer les produits du sol, et les fêtes patronales pour consacrer les derniers vestiges des mœurs populaires. La danse, cette danse variée que Chàteaubriand a peinte avec desconleurssi vives dansson Dernier des Abencerrages , devient Là-propos du costume, (pii reproduit (juelqoes souvenirs fugitifs qu’on perdrait inévitahlement sans lui. Danses et costumes sont les derniers legs du moyen âge, les derniers reflets de l’antique Espagne; reflets dont se gare l’aristocratie; legs ([ue récusent les gens comme il faut: aussi, la sinqdicilé devient une afféterie, et, pour ne parler que de la danse des salons ou des tertulias, vous verrez qu’à force d’en réduire les mouvements et l’expression, afin d’oseï’ la produire par le monde, on trouvera moyen ([uehpie jour de danser sans changer de place.

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Pb>aio««Bii» wrntoriale, politwjue, litti'cÿir*, wtistiquu et rndusiriollc. du l'orlngal. — IJoa l^aire, cb,p^rear du Brfeîl, et dona Maria, rrine du Portugal. — Liens necessaires entre le lirésit et le Portugal, entre le Portugal et ses colonies — Obstacles divers an développement du Portugal. — Annales Instorique» de «• ruvauioe depuis les Phéniciens jusqu’il nos jours. ■ — Villes priacipalea dans i’entlq'usloi leur MrneMt» artbtteetoRHiu* — Maiebe Je la civilisation et de Part en Portugal, ï/ajes de'.Wia i Lwbeuae; — Siontbempton. — Li.ttonü de l’Algsrso; 'l'avira, Faro, Lagos. — Sétiivul Aimed, ' ’

— ITRMMII «es de Cdle ville . ve< nsMiumcnls civils et rtligieu»; sc* fondations

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LE P 0 HT U (i Al

Dans deii\ mille ans, on aura oublie vos discoï des civiles, et ravenif ne saura que vous avez e(c grand peuple, que putquelques merveillcuv fragments retrouvés dans les fouilles.

Tu. CiUTiEa, Tra lus Munies.

Phvsionomie territoriale, politique, littéraire, artistique et industrielle du l’ortugal- — Don Pèdre, iinpereur du Brésil, et dona Maria, reine du Portugal. — Liens nécessaires entre le Brésil et le Portugal, entre le Portugal et ses colonies. . — Obstacles divers au développement du Portugal. — Annales historiques de ce royaume depuis les Phéniciens jusqu’à nos jours. — Villes principales dans l’antiquité; leur caractère architectonique. — Marche de la civilisation et de Part en Portugal.

Trajet de Cadix à Lisbonne. — Le Southanipton. — Littoral de PAlgarve; Tavira, Faro, Lagos. — Sétuval, Almada.

Lisbonne. — Situation, aspect, ressources de cette ville; scs monuments civils et religieux; scs fondations.

— Manière dont s'effectue la bâtisse. — Manière de vivre. — Déchéance de Lisbonne depuis 1 807.

— Porto. — Braga. — Guimaraens. — Coïmbre.

Trajet de Lisbonne à Madrid. — Estremoz, Elvas. — Estrainadure, son aspect, ses produits. — Badajoz et souvenirs intimes. — Mérida et souvenirs romains. — Trujillo. — Talavcra de la llcina. — Traditions guerrières de PEstramadure, depuis Lisbonne jusqu’à Madrid.

Les TTiotifs pour lesquels on néglige le Portugal sont précisément ceux qui me le font aimer. Il ne possède ni chemins de fer, ni canaux navigables, ni réseau de routes faciles; il n’a point de caravansérails, presque point d’hôtelleries importantes. Aux communications naturelles créées par les lleuves, l’art, depuis un demi-siècle, n’a presque rien ajouté; de sorte que le Douro, le Guadiana, le Tage et leurs affluents, arrosent ce royaume, comme le feraient des rigoles promenées dans un vaste jardin anglais. Ses grandes villes d’intérieur, Coïmbre, .Santarem, Évora, Claves, Miranda, semblent de jolis kiosques surmontant des bosquets fleuris ; retraites paisibles, solitudes animées où la vie chemine au lieu de bondir comme en France; où l’humanité, pour jouir, stationne au lieu de se précipiter vers les hasards de l’avenir. Les grandes villes du littoral, Lisbonne, Porto, nous font l’elfet d’babita-

HS

VOYAGE EiN PORTUGAL.

lions commodément assises , afin d’aspirer mieux la lumière et les brises océaniques, plutôt que d’habitations debout, veillant sur des intérêts mercantiles, sur un commerce d’échanges entre les produits de l’ancien monde et les richesses du nouveau.

Si les Portugais avaient été spéculateurs habiles autant qu’intrépides marins et guerriers distingués, Henri le Navigateur, qui donna le signal des conquêtes maritimes, Dias, Vasco de Gaina, Cabal, Albuquerque, vaillants capitaines qui se sont identifiés avec toutes les gloires de la dynastie d’Aviz, eussent imité la prudence spéculative des Hollandais, leurs rivaux. Et quand l’illustre maison de Bragance ouvrit Père des libertés nationales, si le peuple avait eu dans la tête moins de poésie que de raison; si, courageusement aventureux, il s’était montré plus positif, les Français d’abord, les Anglais ensuite n’eussent point envalii ses comptoirs, exploité son sol, paralysé son industrie.

Nation vérilalilement enfantine, satisfaite de peu, courant après l’idéal, économe sans avarice, pure dans ses mœurs, sobre, généreuse, hospitalière, les Portugais ont eu des héros au lieu de diplomates, des poètes au lieu de capitalistes ; ils ont su bravement défendre leur territoire contre les Romains, les Arabes, les Espagnols, et récemment encore contre l’armée napoléonienne. Ils sont demeurés nation libre, indépendante, originale, possédant une langue, une littérature, des mœurs .et des habitudes distinctes, régie politiquement par l’une des constitutions les plus larges de l’Europe.

En la personne de don Pèdre, souverain né du Portugal, empereur élu du Brésil, les Portugais ont perdu un monarque éclairé, sage, libéral, ami des lettres, des sciences, des arts, et protégeant ceux qui les cultivent; mais par compensation, le ciel les a gratifiés d’une reine, Dona Maria, dont l’espidt conciliant, la prudente réserve et le courage ont su dominer l’intrigue, calmer les passions politiques et surmonter les vicissitudes de la fortune.

Terres amies, entre lesquelles l’Océan partage ses faveurs et qu’il caresse de ses Ilots, le Brésil et le Portugal ne forment vraiment qu’un seul empire, ayant sa tête dans le nouveau monde, ses entrailles au milieu des mers, son pied à la partie occidentale de la Péninsule hispa-

V(IVA(;E en l’oUTIKiAL.

liique; régions solidaires des mêmes principes, raltacliées aux mêmes souvenirs, unies par les mêmes liens et conüanl à la vapeur, messagère active, l’essor de leurs pensées, le résultat de leurs travaux.

Pour compléter le Portugal, dont quatre millions d’hommes seulement parlent la langue sur le continent européen, il faut le Brésil, il faut les colonies; et encore l’étroit domaine que comporte l’usage de cette langue crée-t-il un obstacle à la popularité des œuvres qu’elle enfante, comme l’exiguité des fortunes en est un au développement des beaux-arts. La jalousie, l’indifférence, double plaie qui afflige les nations méridionales, ont comprimé l’essor artistique et littéraire des Portugais. Quel homme de génie se résoudra d’entrer dans une carrière d’abnégation, pour être calomnié, persécuté comme le prince Henri ; pour finir misérable comme l’amiral Pacbéo, comme le Camoëns; ou pour languir oublié, comme le peintre Glama, réduit à faire des enseignes de cabaret; comme le sculpteur Macbado de Castro, et comme le fondeur Costa, auteurs d’une statue équestre de Joseph 1", digne de rivaliser avec les plus belles œuvres du siècle dernier ‘? Les encouragements, les récompenses sont les sauve-gardiens de l’émulation, et l’émulation, utilisant les ressources morales d’un peuple, lui permet d’user de ses avantages pour grandir au niveau des autres peuples.

Excepté quelques médailles, les Phéniciens, les Phocéens et les Carthaginois n’ont laissé, dans le Portugal, presque aucune trace de leur occupation ou de leur passage; mais les Romains y revivent mieux qu’en Espagne : la Fax Julia de César dort, à huit mètres de profondeur, au-dessous de la ville de Béja, et n’attend pour se réveiller, avec son peuple de statues, avec ses inscriptions et ses fresques, cju’une simple volonté du pouvoir; la Liberalitas Julia, l’Ebura de Ptolémée, plantée comme Béja sur une éminence, dans la province d’Alentéju, porte un double caractère, celui d’une ville grecque par son temple de Diane, et celui d’une ville romaine par son immense aqueduc; œuvres prodigieuses, écloses sous la main de Quintus Sertorius, qui s’en était rendu maître quatre-vingts années avant Père chrétienne. L’aristocratie de Pax Julia et de Liberalitas Julia prenait d’habitude pour résidence

' Glama, Macliado de Caslro, Costa, n'ont enc;,re truuvo plan? dans aucune biugraplùo.